通天梧桐巢，树洞之中。


    夕阳已经完全沉入西山，余晖透过枝叶的缝隙洒落，在洞中投下斑驳的光影。


    炎恒正站在孔灵溪身旁，语气温柔，低声说着情话。


    他眼中满是宠溺，伸手想要揽住孔灵溪的腰肢，俨然一副郎情妾意的模样。


    孔灵溪却下意识躲了躲。


    她眉头紧蹙，眼皮跳得愈发厉害。


    心中的不安越来越强烈，她频频望向树洞之外，总觉得有什么不好的事情要发生。


    金羽武皇端坐在石桌旁，品着琼浆玉液，神态悠然。


    他心中已然认定林坏是怕了炎雀一族，再也不会回来。


    他看向炎恒的目光，甚至多了几分忌惮与讨好。


    毕竟炎雀一族有两位武皇坐镇，若是真的得罪，通天梧桐巢未必能承受其怒火。


    “灵溪，你怎么了？”炎恒察觉到孔灵溪的异样，温柔问道，“可是身体不适？”


    孔灵溪摇了摇头，正要说话，


    一道玄色身影，突然出现在树洞门口。


    林坏缓步踏入，周身还带着未散的血腥味与枪意。


    他神色淡然，玄色劲装上沾着几点血迹，却看不出丝毫疲惫，仿佛只是去了一趟寻常地方，而不是三千里奔袭斩杀两位武皇。


    “林公子？”孔灵溪怔住。


    金羽武皇也愣住了，手中的酒杯停在半空。


    炎恒先是愣了一下，随即嗤笑出声：“哟，还敢回来？我还以为你吓得……”


    话音未落，


    一道肥硕的身影突然从虚空中闪出。


    吞穹豚王晃动着圆滚滚的身躯，落在地上，打了个响亮的饱嗝。它张开巨口，猛地一吐。


    “轰！轰！”


    两颗巨大的头颅轰然落地，砸在石桌之上。


    鲜血四溅，溅了金羽武皇一脸。


    那两颗头颅足有七八丈大小，狰狞可怖，头颅之上还燃烧着未灭的火焰，即便已经与身体分离，那火焰依然在燃烧。


    炎恒低头一看。


    瞳孔骤然收缩。


    浑身的火焰瞬间熄灭。


    脸上的温柔与得意，瞬间被极致的恐惧取代。


    那两颗头颅，他再熟悉不过。


    正是他族中的两位老祖宗，炎烈武皇与炎焚武皇！


    “老……老祖宗！”


    炎恒失声惊呼，双腿一软，差点瘫倒在地。他浑身颤抖，牙齿打颤，脑海中一片空白。


    两位二星武皇。


    死了？


    他反应过来后，哪里还敢有半分嚣张？双翼一振，便要逃窜。他连报仇的念头都不敢有。


    两位武皇都被林坏斩杀，他一个九星武王，根本不够看！


    “想跑？”


    林坏淡淡开口，甚至没有抬眼看他。


    神念一动，金眼裂风瞬间振翅飞出。


    金芒一闪，便追上了炎恒。


    风锐鹰爪凝聚极致风元，死死抓住炎恒的羽翼。


    锋利的爪尖刺入血肉，剧痛让炎恒发出一声凄厉的惨叫，再也无法逃窜。


    林坏缓步走到孔灵溪面前。


    他嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，语气轻佻，带着几分戏谑：


    “孔姑娘，你刚才说炎雀一族很强？”


    他回头看了一眼地上那两颗狰狞的头颅，语气平淡如家常：“我看也不过如此。两位武皇，也不过是我随手斩杀的货色。”


    孔灵溪浑身一颤。


    她抬头看向林坏，眼中满是惊骇与敬畏。


    再也没有了之前的显摆与雀跃，只剩下深深的恐惧。


    这一刻她才真正明白，眼前这个男人究竟有多恐怖。


    杀伐果断，霸道无边，连两位武皇都能轻易斩杀。


    这等实力，早已远超化外蛮荒的任何势力。


    “哐当。”


    金羽武皇手中的酒杯掉在地上，琼浆玉液洒了一地。


    他看着地上两颗巨大的头颅，又看了看神色淡然的林坏，浑身僵硬，从头凉到脚。


    他之前还以为林坏是怕了炎雀一族，如今才知道，自己错得有多离谱。


    这个男人，从来都不是畏惧。


    而是根本没把炎雀一族放在眼里。


    三千里奔袭，斩杀两位武皇。


    这般战力，已经恐怖到了极致。


    金羽武皇心中再也没有了半分侥幸，只剩下深深的恐惧与臣服。


    他知道，若是自己敢有半分异心，通天梧桐巢必将重蹈黑风豹族与炎雀一族的覆辙。而他自己，也会落得个身首异处的下场。


    他深吸一口气，起身，走到林坏面前。


    然后，这位二星武皇，孔雀一族的掌权者，在所有人惊骇的目光中，深深弯下腰去。


    “林公子。”


    他的声音带着颤抖，却无比清晰：“金羽愿率通天梧桐巢全族，归顺大苏，永世不叛。”


    林坏看着他，没有说话。


    树洞中寂静得只剩下火焰燃烧的噼啪声。


    良久，林坏收回目光，淡淡开口：


    “早这样，不就省事了？”


    通天梧桐巢的七彩神光尚未散尽，像是一挂被打翻的星河，流淌在化外蛮荒的苍穹之上。


    林坏的身影从虚空中一步踏出，脚下没有任何元力波动，就那般凭空而立。


    身后，裂穹猿尊与龙血虺皇并肩而立，黑红与幽蓝两重武域铺展开来，像是两片倒悬的汪洋，压得下方万年不动的蛮荒罡风都凝固成透明的墙壁。


    梧桐古木之巅，金羽武皇已化作本体。


    那是一头足有百丈的金孔雀，每一根翎羽都流淌着太阳精金般的光泽，七彩尾羽垂落下来，像是从九天倾泻的星河瀑布。


    可此刻，这头孔雀族的皇者却低垂着高傲的头颅，眼底的敬畏几乎要溢出眼眶。


    三枪，三条武皇命。


    “林公子。”金羽武皇开口，声音带着雀鸟独有的清越，却小心翼翼得像是怕惊扰了什么，“玄霜豹族的巢穴在蛮荒极北，翻过七座冰原便是。只是那玄霜老鬼最是贪生怕死，此刻怕是已闻风而逃。”


    林坏负手立于虚空，闻言只是淡淡扫了他一眼。


    就这一眼，金羽武皇浑身的翎羽都险些炸开。


    那道目光里没有杀意，可枪意却如实质般擦着他的神念掠过，像是一柄无形天刀贴着头皮飞过。


    他不敢再言，只是将头颅埋得更低。


    “逃？”林坏开口，声音不大，却在元力的震荡下传出百里，“本公子要踏平的地方，便是插翅也难飞。”


    话音落时，他动了。


    没有预兆，没有起势，就那般一步迈出。


    空间元力裹挟着枪劲，在他身前撕开一道漆黑的裂隙，身形没入其中，再出现时已在百里之外。


    五大机甲紧随其后，裂穹猿尊一步踏碎虚空，龙血虺皇周身蓝光一闪便消失在天际，刚刚突破的镇狱神犬与金眼烈风更是争先恐后，唯恐落后半步。


    轰鸣声震得沿途的妖禽四散奔逃，像是一群被猛虎驱赶的麻雀。


    半柱香后，玄霜豹族的巢穴已近在眼前。


    那是一片被千年玄冰覆盖的山谷，冰棱如刀，倒悬于崖壁之上，阳光折射下绽放出惨白的寒光。


    寒气刺骨，寻常武王在此处站上半炷香便要被冻伤经脉。


    可此刻，巢穴外围却空无一人。


    那些本该巡逻的妖兵早已逃得干干净净，连一根豹毛都没留下。


    “果然逃了。”龙血虺皇的尾刺扫过冰面，幽蓝色的元力轰然爆发，将数丈厚的玄冰砸得粉碎。


    冰屑纷飞间，露出下方空荡荡的洞穴，只残留着一缕若有若无的玄霜寒气。


    林坏缓步踏入洞穴。


    神念外放，三千丈内的一草一木尽收眼底。


    很快，他便捕捉到了那道逃窜的轨迹。


    玄霜武皇逃向了化外更深处的那片禁地——万妖渊。


    洞穴深处，只剩下一群惊慌失措的低阶妖将，蜷缩在角落里瑟瑟发抖，连逃跑的勇气都没有。


    “一群跳梁小丑。”林坏眼神一冷。


    根本无需他出手。


    金眼烈风振翅而起，威压如潮水般席卷而出，漫天风刃呼啸着斩落。


    惨叫声瞬间响彻山谷，鲜血溅在玄冰上，还来不及流淌便被冻成猩红的冰珠。不过半炷香的功夫，整个玄霜豹族巢穴便被屠戮殆尽，千年玄冰被染成刺目的红，死寂得像是地狱。


    裂穹猿尊抬手劈出一道黑煞刀劲，将玄霜豹族的宗祠牌匾劈得粉碎。


    那块传承了三千年的冰玉牌匾轰然炸开，碎片溅落一地。


    金羽武皇开口道：“公子，玄霜老鬼逃得不远，要不要追？”


    林坏摇了摇头，目光望向远方，那是通天梧桐巢的方向。


    “不必。”


    “留着他，让化外妖魔多几分忌惮。一个逃命的武皇，比十个死掉的武皇更有用。


    他们会互相猜忌，会怀疑彼此是否也准备逃跑，会担心下一个轮到自己。


    如此，便没心思抱团作乱。”


    他此行本就不是为了斩尽杀绝。


    杀伐，是为了立威。


    如今玄霜武皇逃窜、黑风豹族覆灭、孔雀一族臣服，化外三州的格局已然敲定。


    这片蛮荒之地，至少三年内不敢窥伺大苏边境。


    三年，足够那个新生的王朝站稳脚跟。


    三日后，通天梧桐巢最高处。


    一座血色祭坛悄然搭建，以万年梧桐木为基，以武皇妖血为墨，镌刻着密密麻麻的契约玄纹。


    林坏端坐于祭坛正中，周身枪域缓缓展开，像是一张无形的大网，压制着在场所有妖族强者的气息。


    那些平日里桀骜不驯的孔雀族长老们，此刻连抬头都不敢，只能匍匐于地，以额触阶。


    苏艳艳身着朱红朝服，立在祭坛边缘。


    一星武侯的威压在这片妖气冲天的巢穴中算不得什么，可那股帝王威仪却让任何妖族都不敢小觑。


    身旁，龚叔按刀而立，十星武侯的气息如渊渟岳峙，目光如鹰隼般扫视着周遭每一个妖族，右手始终扣在刀柄上，随时准备拔刀。


    金羽武皇率领孔雀一族核心战力，躬身立于祭坛之下。


    身后，万禽齐鸣，七彩神光汇聚成一片光海，那是孔雀一族最隆重的臣服之礼。


    林坏抬眸，目光如枪尖般刺向金羽武皇。


    “金羽武皇。”他的声音冰冷，不带半分感情，可枪尖却微微抬起，枪意直指对方眉心，凝而不发，“你愿率孔雀一族归顺大苏，奉苏艳艳为尊，任其差遣，终身不叛？”


    金羽武皇只觉眉心刺痛，像是有一柄无形的枪抵在神魂之上。


    他不敢耽搁，利爪划破掌心，金色的妖血滴落在祭坛中央的血契之上，发出“嗤”的轻响。


    “本座愿誓！”他的声音铿锵有力，一字一顿，“率孔雀一族归顺大苏，奉女皇为主，终身不叛！若违此誓，甘受天罚。神魂俱灭，族群覆灭，永世不得超生！”


    话音落时，血契骤然亮起。


    一道血色光柱冲天而起，搅动万里云层，将林坏、苏艳艳与金羽武皇的神念牢牢绑定。


    那一刻，金羽武皇清晰地感觉到，自己的命不再完全属于自己。


    只要他生出半分叛心，这道血契之力便会瞬间抹杀他的神魂，任他是武皇也逃不掉。


    血契一成，金羽武皇周身的气息便弱了三分，可眼底却多了一层与苏艳艳的羁绊。


    他转身，向那个年轻的女子深深躬身：“属下金羽，见过女皇陛下。”


    苏艳艳微微颔首，语气平和却带着不容置疑的威严：“金羽护法，往后你便坐镇大苏皇城，执掌空中战力，护我大苏疆域安宁。”


    “属下遵令！”金羽武皇恭敬应道，化作一道金芒落在苏艳艳身后，从此便是她的护法兽。


    祭坛之下，孔灵溪望着林坏的身影，眼底满是复杂的情绪。


    有敬畏，这个男人三枪斩三皇的画面，此生难忘。


    有爱慕，这样的强者，哪个女子能不动心？


    还有一丝难以言说的怅然。


    她知道，眼前这个男人从来都不属于化外蛮荒，他的目光，早已望向了更遥远的中圣洲。


    那是一个她连想象都想象不出的地方。


    林坏似是察觉到她的目光，淡淡扫过，却未作丝毫停留。


    他的神念已飘向识海深处。


    那里，枪骨传来的画面愈发清晰。


    血色漫天，族人哀嚎，一座古老的府邸在火海中崩塌。半截幽骸枪在识海中微微震颤，枪身青灰，枪头青紫，镌刻的“蚀骨”玄纹闪烁着幽光，似是在催促他尽快前往林家族地，探寻百年前的真相。


    “我在大魏最多逗留一个月。”林坏起身，走到苏艳艳身边，语气缓和了几分，眼中的凌厉消散了些许，“一个月后，我便要去大奉，再从大奉寻路前往中圣洲。”


    苏艳艳心中一紧，却没有挽留。


    她早知会有这一天。


    从初见时那个杀伐果断的少年，到如今这个枪镇山河的男人，他的脚步从未为任何人停留。


    她只是轻声道：“我知道你有你的使命。”顿了顿，又道，“大苏有我，有金羽护法，还有钱书、张夺他们，你放心去吧。”


    她抬手，将一枚温润的玉佩递到林坏手中。


    那玉佩通体洁白，镌刻着密密麻麻的防御玄纹，入手微沉。她的指尖微微颤抖，却努力稳住声音：“这是墨老打造的一物。可隐匿气息，抵御一次武王境的攻击。你带着它，我才安心。”


    林坏接过玉佩，指尖微微一顿。


    武王？


    他早就跳出那个圈子了！


    他垂眸看着手中的玉佩，又看了看眼前这个女子。


    从商业奇才到开国女皇，她肩上扛着的，是整个王朝。


    虽说是赶鸭子上架，可这月余的朝政理事还是不错的。


    他没有多言，只是将玉佩贴身收好。有些话，不必说。