赵明远靠坐在窗边，面色苍白如纸。他听见这话，撑着扶手要起身，沈落雁一把按住他，他没挣，只是盯着地上某块砖缝，声音沙哑：


    “是我……押镖时没细查……中了人家圈套……”


    “不怪你。”苏艳艳打断他，“怪我们没算出，堂堂六壬刀宗右护法，能下作到这份上。”


    赵明远喉结滚动。


    “可是镖丢了……血枪镖局的招牌……”


    “招牌在人心。”苏艳艳转身看向窗外，暮色正从檐角一寸寸滑落，“人在，招牌就在。人若没了……”


    她没说完。


    门被推开。


    张夺站在门口，逆着光，看不清面容。


    他周身元力涌动如潮，七星武将境的威压压得屋内几人几乎窒息。


    “我去宝船那里看一下，说不定能找到线索。”他说。


    苏艳艳倏地转身：“不可！”


    张夺已经迈过门槛。


    他越过苏艳艳，越过龚叔，径直走到赵明远面前，蹲下身，平视这个浑身是伤、眼中满是愧疚的男人。


    “赵兄弟。”他喊他。


    赵明远怔怔抬头。


    张夺伸手，按住他缠满绷带的肩膀。


    力道很重，重到赵明远伤口发疼，可他没有躲。


    “你押镖，是替侯爷押的。”张夺一字一顿，“你丢镖，是替侯爷丢的。你挨刀，也是替侯爷挨的。”


    他顿了顿。


    “现在侯爷不在，你这刀，我替他挡回来。”


    赵明远眼眶倏地烫了。


    “张统领……”


    张夺已经站起身。他没有再看任何人，大步走向门外，背影沉入渐浓的夜色。


    苏艳艳追到门口，只来得及看见他的衣角被夜风扬起，像一片落入墨池的枯叶。


    “张夺——”她的喊声卡在喉咙里。


    那人没有回头。


    月色晦暗。


    东海波涛深处，墨鲸宝船静静浮在海面，船身随浪轻摇，像一头假寐的巨兽。


    张夺从船尾潜入。


    他换了杂役的粗布短褐，元力压制到最低，贴着船舷阴影，像壁虎般无声攀援。


    三层甲板，十七道暗哨，他一一绕过，身法矫健，落脚如棉絮触地。


    他没有去想“如果被抓会怎样”。


    也没有去想“侯爷不在，自己若死了谁来统兵”。


    他只在心里默念一件事。


    赵明远夫妇的冤屈，在赵灵溪的书房。


    他必须拿到。


    书房在第四层船舱最深处。


    张夺伏在梁上，屏息等待。


    一炷香后，最后一名护卫的脚步声消失在廊道尽头。他翻身落地，身如落叶，无声无息。


    门是虚掩的。


    他推门，闪身而入。


    书案靠窗，笔墨未干。他目光扫过案面，没有，扫过多宝阁，没有。


    扫过墙角书箱，第三格。


    一封未封缄的信笺，边缘压着半块镇纸，墨迹崭新，像是刚写完不久。


    张夺取信，展开。


    一行行字迹映入眼底：


    “断魂谷事毕。镖已毁，二人重伤，血枪镖局招牌已砸。张夺若来取证，留活口，废修为，送还海州。让苏艳艳看清楚——没有林坏，他们什么都不是。”


    落款：赵灵溪。


    张夺攥信的手猛然收紧。


    够了。


    这就是证据。


    他收信入怀，转身，门却开了。


    赵灵溪站在门口。


    她身后站着赵轩，站着四名武侯境护卫。廊道的灯火将她的影子拉得很长，像一尊从深海浮出的夜叉。


    “张统领。”她微笑，笑容温婉如慈母，“既然来了，何必这么着急走？”


    张夺没有说话。


    他缓缓抽出背后长枪，枪尖斜指地面，脊背挺得笔直。


    七星武将境的元力轰然爆发，如决堤之水灌入枪身，枪杆震颤嗡鸣，惊得案上笔架滚落，“啪”地碎成几截。


    裂石崩地枪·第五式。


    破岩扫！


    枪杆如铁棍横扫千军，元力均匀分布于前半段，携万钧之力扫向门口四人！这一式不求伤敌，只求逼退。


    只要冲出这扇门，只要带着信跃入东海，只要……


    赵灵溪抬手。


    一根手指。


    水波刀没出鞘，她只是抬起右手，食指轻描淡写地向前一点。


    “砰——！”


    枪势如撞上无形铁壁，寸寸崩裂。张夺虎口鲜血迸溅，长枪脱手，在空中翻转三圈，“铮”地插进身侧木柱，枪尾犹在震颤。


    他踉跄后退，背脊撞上书架，震落几卷典籍，纸页纷扬如雪。


    赵轩踏前一步，狠狠一脚踹在他膝弯。


    骨裂声脆响。


    张夺单膝跪地，膝盖下的青砖“咔”地裂开蛛网般的细纹。他咬紧牙关，一声不吭，只是死死盯着赵灵溪，眼底没有惧意，只有彻骨的冷。


    赵灵溪走近，俯身，从他怀中抽出那封信。


    就着灯火，她将信笺凑近火苗。


    火焰从一角舔上来，先是边沿焦黄，继而卷曲、发黑，最后“轰”地燃成一团橙红的蝶。她松手，灰烬飘落，落在张夺跪地的膝边，落在碎砖与血迹之间。


    “没了。”她轻声道。


    张夺不语。


    赵灵溪看着他，目光里竟有一丝惋惜。


    “七星武将境，枪术天才，杀伐果断。”她念着旁人给张夺的评价，像在品鉴一件即将损毁的器物，“林坏真是好命，能收你这样的大将。”


    她顿了顿。


    “可惜，他护不住你。”


    三日后。


    苏艳艳在镖局门口等到张夺。


    他是被两名护卫抬回来的。


    浑身是伤，昏迷不醒，元力气息紊乱到近乎溃散。那张惯常冷峻的脸上没有血色，眉头紧锁，像是在昏迷中也挣不脱某个噩梦。


    护卫放下人便走，临走丢下一张纸条。


    苏艳艳捡起，展开。


    “张统领私闯宝船，意图行刺。念及圣女情面，不予深究。望苏姑娘约束手下，莫再自不量力。”


    她攥着纸条，指节发白。


    龚叔沉默着将张夺抬进内室，沈落雁端来热水，赵明远挣扎着下床帮忙。每个人都低着头，没有谁说话。


    只有钱书站在角落，攥紧了拳，三星武勋境的元力弱得像风中残烛，可他眼底有火在烧。


    苏艳艳看着那条渐行渐远的墨鲸宝船，看着船尾破开的浪花一点点消融在海平线。


    她没有哭。


    她只是在想：侯爷，你何时回来？


    东海三百里深处。


    浪如山倒。


    一头百丈巨妖立于浪尖，八只粗壮臂膀挥舞如轮，每一次拍击都能激起十丈高的水墙。


    它周身覆盖漆黑鳞甲，鳞片边缘泛着幽蓝微光，那是十星武王境妖兽独有的“元力外溢”。


    修为太高，肉身已无法完全容纳体内澎湃的力量。


    八臂海妖。


    在这片海域，盘踞三百年，是连六壬刀宗宝船都要绕道而行的霸主。


    可今夜，有人站在它对面。


    那人一身玄色劲装，衣摆被海浪打透，湿漉漉贴在腿上。


    他单手持枪，枪尖斜指海面，周身一星武侯境的元力在武王威压下如风中残烛，却始终没有熄灭。


    他身后，一台蓝黑色机甲静立虚空。


    龙血虺皇·碎海刃。七阶极品。


    海妖八臂齐挥，发出震天怒吼。


    林坏没有躲。


    他只是微微俯身，像猎豹蓄势，像弓弦拉满。脊椎深处，那截枪骨骤然发烫。


    血脉共鸣。


    他手中血衣枪发出低沉的嗡鸣，枪魂地印绽放血色光晕，如泣如诉。


    “一百年前。”林坏开口，声音很轻，像在自语，又像在对枪说，“你主人拿你刺穿过武皇的咽喉。”


    血衣枪震颤更剧。


    “今夜，”他抬眸，枪尖直指百丈巨妖，“随我再开一次锋。”


    他动了。


    没有元力化翼，没有御风腾空。


    他只是踏碎脚下浪花，如一道玄色闪电，直直劈向巨妖面门。


    裂石崩地枪·第七式。


    裂天崩！


    前六式底蕴于此式合一：凝力于尖，缠劲于杆，崩力发散，透劲穿深。血衣枪凌空下劈，枪身震颤如龙吟，裂石、崩地两股劲气交织成螺旋，携毁天灭地之势斩向海妖头颅！


    海妖八臂齐挡。


    “轰——！”


    劲气炸裂。海浪被撕开百丈缺口，海水倒卷如瀑布逆流。海妖三只臂膀剧震，鳞甲崩裂，青黑血珠飞溅。


    它发出痛吼，后退半步。


    林坏凌空翻落，单膝砸在浪尖，卸去反震之力。他虎口崩裂，血顺枪杆淌下，滴入海中，引来几尾虎鲨远远窥伺。


    他没有低头看伤。


    他只是在想：还差六刀。


    眉心微动。


    神念如电传令——龙血虺皇·碎海刃动了。


    七阶极品的机甲如深海幽灵掠空而过，张口喷出玄冥重水洪流！那水流漆黑如墨，蕴极致极寒与万钧重压，所过之处空气凝霜、浪花成冰，直直撞向海妖胸膛。


    “嘭——！”


    海妖连退三步，被重水击中的胸口鳞甲爬满细密裂纹，冰霜顺着纹路蔓延，冻住两只臂膀。


    它怒吼，剩余五臂狂舞，武王威压全力爆发，海水受其操控倒卷成百丈漩涡，要将那台该死的机甲卷入海底。


    龙血虺皇·碎海刃不闪不避。


    它周身蓝鳞高频震颤，涡流真龙甲全力激活——真龙旋涡水甲成形，将袭来水压偏转七成，同时反向切割近身海流。那些足以撕裂玄阶铠甲的漩涡之力，在它面前只是徒劳地打转。


    海妖暴怒。


    它不再管这台棘手机甲，五臂齐挥，全力扑向那个持枪的人类。


    先杀蝼蚁！


    林坏抬眼。


    他识海深处，半截青灰长枪缓缓浮出。


    幽骸枪。长三尺，重千斤，枪身镌刻“蚀骨”玄纹，青紫纹路在黑暗中幽幽发光。


    无需手持。


    神念即是手臂。


    裂石崩地枪·第六式。


    钻心突！


    幽骸枪如灵蛇出洞，枪尖极致压缩元力于三寸之间，化作一点青芒，穿透海浪、穿透水盾、穿透海妖护体元力，精准刺入后心鳞甲缝隙！


    “噗。”


    枪入三寸。


    海妖痛极狂啸，五臂疯狂回护，可那杆诡异的枪竟像有自己的意志，枪身旋转，蚀骨玄纹全力激活——


    毒素注入。


    不是普通毒素，是幽骸枪积蓄百年的蚀骨妖元，遇血则燃，遇元晶则噬。青紫色纹路顺着伤口爬上海妖脊背，如藤蔓疯长，一寸寸侵蚀它的丹田。


    海妖终于怕了。


    它转身欲逃——


    林坏已至。


    他踏浪腾空，双手握枪，裂天崩再次劈落！


    这一次，没有七成试探，没有保留。


    十二成元力倾泻而出，龙吟、猿啸、风、水四色元力交织缠绕，尽数灌入枪身。血衣枪三道地印全开——枪魂滋养枪意，裂空撕开阻力，噬力疯狂吞噬海妖溃散的妖力反哺自身。


    枪刃斩落。


    “铮——！”


    百丈海妖从头至胯，裂开一道细线。


    细线缓缓扩大，先是血，再是脏腑，最后是碎裂的元晶。


    十星武王境的霸主，在东海横行了三百年的凶物，轰然裂成两半。


    海水沸腾。


    血浪冲天。


    林坏落回浪尖，单膝跪倒，以枪拄身。


    他浑身浴血，有自己的，更多的是海妖的。那血滚烫，浸透劲装，渗入皮肤，被噬力地印疯狂转化为精纯元气，在经脉中奔涌咆哮。


    他闭目，引这股狂暴元气冲刷丹田。


    九星武侯境的瓶颈，在狂潮中裂开一道缝。


    还不够。


    他睁开眼，看向海妖尸体。


    那枚拳头大的内丹正在胸腔残骸中幽幽发光，十星武王境三百年苦修，凝于这一颗丹中。


    龙血虺皇·碎海刃落在他身侧，机甲头颅微垂，像在等待指令。


    林坏抬手，按住冰冷的机甲胸甲。


    “吞了它。”他说，“然后，随我回家。”


    龙血虺皇·碎海刃的眼部晶石亮起一瞬。


    它张开颚部装甲，玄冥重水裹住海妖内丹，缓缓拖入核心舱。


    太古龙血虺皇核剧烈跳动，如第二颗心脏。


    远在三百里外的海州城，苏艳艳忽然抬头，望向东海方向。


    夜风穿过窗棂，吹动她鬓边碎发。


    她听见什么。


    是海浪，是雷鸣，还是某道熟悉的身影踏破千重浪、正在归来？


    她不知道。


    她只是忽然想起，林坏离开海州那日，曾站在城头，背对夕阳，对她说了这样一句话：


    “苏姑娘，人这辈子总要信点什么。”


    “信什么？”


    他顿了顿。


    “信天道有轮回，信善恶终有报。”


    他转头看她，眼神平静如古井。


    “也信——我很快回来。”


    苏艳艳闭眼。


    今夜，东海怒涛如雷，海风腥咸。


    她听见自己的心跳。


    一下，又一下。


    像在等某个脚步声，踏过三百里的浪与血，叩响海州城的大门