玉佩是谢明月幼时贪玩从父亲书房偷拿的，听说是祖母留下来的，谢明月也是好奇才拿到手里玩耍。


    不过当时谢德昌发了好大的火，谢明月怕挨打，因此没敢承认此事。


    后来一直没见祖母归家，她便也慢慢忘了这块玉佩，直到出发前才想起来此物。


    烛火跳跃，在安乐郡主脸上投下明明灭灭的光影，让人看不清神情。


    但很快，她又恢复了平静，仿佛刚才那一瞬的失态只是错觉。


    “坐吧。”安乐郡主示意她在对面的绣墩上坐下，“你父亲让你来的？”


    “父亲不知。”谢明月实话实说，“是孙女自己想来的。”


    “哦？”安乐郡主挑眉，端起茶杯轻轻啜了一口，“所为何事？”


    “想请祖母回府。”


    屋内陷入短暂的沉默。


    烛火“噼啪”响了一声，爆出一朵灯花。


    良久，安乐郡主轻笑一声，微微摇头：“回府？我在观中清静了二十多年，早已不是侯府的人。为何要回去？”


    “因为侯府需要祖母坐镇。”


    谢明月抬起头，目光坦然中带着恳切，“孙女前些日子回府，见府中乱了规矩，父亲公务缠身无暇他顾，弟弟妹妹们年幼需人教导。孙女想着，若祖母能回去主持大局，侯府才不至于昙花一现，立时败落。”


    她说得浅显直白，却单单落了宋氏。


    安乐郡主看了她一眼，放下茶杯，瓷器与木桌轻碰，发出细微声响：“可别往你爹脸上贴金了，他什么本事，都说三岁看老……罢了，你母亲我虽未见过，却也听说过。宋家是商贾出身，她能掌家这些年，想来也有几分本事。”


    这话说得微妙，却也带着几分恨铁不成钢的意味。


    谢明月心中暗道有戏，脸上适时露出些许欲言又止的难色，沉默片刻，才轻声道：“母亲确实能干。只是……”


    她顿了顿，像是有些难以启齿，最终还是轻声说道，“孙女回府后，见母亲似乎变得跟以往不一样，待表姐极为亲厚，吃穿用度皆比照嫡女，甚至更胜一筹。孙女月例只有二十两，表姐却有三十两。府中下人时有议论，说表小姐才是侯府真正的大小姐。”


    说到这里，她眼眶微微泛红，却倔强地不让眼泪掉下来，只低声道：“孙女并非计较这些银钱，只是担心长此以往，侯府尊卑不明、内外不分，传出去，怕是有损侯府的声誉。”


    谢明月心中一片清明。


    她历经数百年修行，早已不会为这些往事真正伤怀。


    此刻的脆弱委屈，不过是演给祖母看的。


    她需要让祖母看到她在侯府的艰难处境，看到侯府的隐患，从而生出回府整顿的心思。


    果然，安乐郡主的脸色沉了下来。


    她缓缓放下手中的书册，声音虽平静，却透着一股冷意：“岂有此理，一个商贾之女，竟比侯府嫡女还金贵？”


    谢明月连忙道：“祖母息怒，许是母亲怜惜表姐远离父母，又是娘家侄女，这才多关照了些。孙女只是心中有些不安，怕长此以往乱了规矩，害了侯府，这才想来求祖母回府主持大局。”


    她说着，适时地轻咳了几声，月光透过窗棂照在她脸上，显得面色更加苍白。


    安乐郡主皱眉：“你身子不好？”


    “三年前为陛下挡箭，伤了心脉。”


    谢明月轻声道，语气平静得像在说别人的事，“在药王谷养了三年，如今虽好些了，但仍需长期调理。”


    “药王谷？”安乐郡主沉吟，“可是那位医术通玄的林道长亲自出手？”


    “正是。若非林谷主妙手，孙女怕是已经见不到祖母了。”


    “过来，我看看。”


    谢明月依言走近。


    安乐郡主伸手搭上她的手腕，三指按在脉门上，闭目凝神诊脉。


    她的手法娴熟，显然在观中这些年潜心学过医术。


    片刻后，她睁开眼，眉头皱得更紧：“脉象虚浮无力，心脉确有损伤。林道长开的方子可还在用？”


    “在用。只是……”


    谢明月垂了垂眼帘，声音更低了些，“药方中有些药材颇为昂贵，孙女月例微薄，有些药材只能酌情减量，或寻些寻常药材替代。”


    这话说得平淡，却是毫不留情地给宋氏上眼药。


    堂堂侯府嫡女，连治病养身的药都吃不起，而一个外人却在侯府养尊处优，领着丰厚月例。


    安乐郡主眼神骤然转冷。


    她松开手，重新坐回椅子上，半晌没说话，只是望着跳动的烛火，眼神幽深。


    烛火在她脸上投下深深浅浅的影子，将她本就沉静的面容衬得更加莫测。


    谢明月安静地站在一旁，不急不躁。


    有些话不需要多说，点到为止即可。


    祖母是聪明人，自会明白侯府如今是怎样一番光景。


    她心里更清楚，宋氏偏心外姓，苛待亲生嫡女，对祖母来说或许是小事。


    但，苛待的是为陛下挡箭的功臣，这对于处境尴尬的祖母来说，绝对不可饶恕。


    良久，安乐郡主才缓缓开口，声音听不出情绪：“你在观中住几日？”


    “听祖母安排。”谢明月乖巧道。


    “那就住几日吧。”


    安乐郡主站起身，走到窗边，推开半扇窗。


    夜风涌入，带着山间特有的清洌气息。


    她望着窗外那轮明月，声音有些飘忽，“回府之事，容我想想。天色不早了，你去歇息吧。刘嬷嬷会给你安排住处。”


    “是，孙女告退。”


    谢明月行礼退出。


    关上房门的那一刻，屋内似传来一声几不可闻的叹息。


    刘嬷嬷一直候在门外，引着她去了东厢房。


    房间不大，但收拾得干净整洁，被褥都是新换的，透着阳光晒过的味道。


    “大姑娘早些歇息。”刘嬷嬷温声道，眼神里带着几分关切，“主子这些年……心里苦。您多担待。”


    “明月明白，多谢嬷嬷照拂。”


    这一夜，谢明月睡得很沉。


    白日里经历了太多事，又用了九字真言驱邪，早已身心俱疲。


    而清风观远离尘嚣，气场清净平和，倒是适合休养。


    次日清晨，天刚蒙蒙亮，谢明月便起身了。


    她梳洗完毕，换了身素净的月白襦裙，未戴任何首饰，只将长发简单绾起，便去正房给安乐郡主请安。


    安乐郡主已经在院中打一套养生拳法，动作舒缓如行云流水，呼吸绵长沉稳。


    见她来了，也没停下，只淡淡道：“起得倒早。”


    “孙女来给祖母请安。”


    “嗯。”


    安乐郡主打完一套拳，接过刘嬷嬷递来的温帕子擦汗，“从今日起，你每日晨起随我打这套拳。你这身子太弱，不调理不行。”


    “是，孙女遵命。”


    谢明月乖巧应下，随即在安乐郡主的指点下，学着摆开架势。


    她刻意放慢了动作，显得生疏却认真，偶尔还因气息不稳轻咳一两声。


    安乐郡主在一旁看着，不时纠正她的动作，语气虽淡，却颇为细致：“手臂抬高些……对，呼吸要匀长，跟着动作走……莫急，慢慢来。”


    一套拳打完，谢明月额角已渗出细密汗珠，脸色却比方才红润了些许。


    安乐郡主点点头：“坚持下去，总有好处。”


    早膳是清粥、两样小菜并一碟素包子，简单又质朴。


    用过早膳，安乐郡主道：“我要去经堂抄经静心，你若不嫌闷，可随我去。”


    “孙女愿随祖母。”


    经堂在观内深处，平日少有人至。


    堂内供奉着三清祖师像，香案上供着鲜果，香炉里青烟袅袅。


    安乐郡主在蒲团上坐下，铺开《道德经》绢本，研墨润笔，开始一笔一划认真抄写。


    谢明月在她旁边另设一案，也拿了本《清静经》静静看着。


    她没有抄，只是默读。


    经堂内极静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和偶尔翻动书页的轻响。


    一上午，祖孙二人相对无言，各自沉浸在经文的意境中。


    阳光从窗格斜斜照入，在青砖地面上投下斑驳光影，时光仿佛在这一刻凝固。


    午膳后，安乐郡主照例要小憩半个时辰。


    谢明月回到自己房间，刚想歇会儿，红绡便轻轻推门进来，低声道：“小姐，刘嬷嬷来了，说秦家两位公子要回京了，特来辞行。”