师傅传授的是拉坯的技巧。


    “揉泥排气、定中心、开孔、阔口……这些都牢牢记在心里，现在你们可以自己尝试操作一下。”


    瓷泥坨在旋转的轮盘上，柳芸指尖沾了点清水，轻轻覆盖其上。


    她回忆着师傅的样子，掌心贴紧泥身跟着轮速慢转，先扶出圆润的腹，再勾着指腹向上收窄，指节抵着泥壁定形。


    水混着瓷泥在指缝间滑过，轮盘嗡鸣里，粗拙的泥坨慢慢凝出流畅的瓶身弧度。


    眼看就要成型，柳芸不免得意。


    事实证明，想要做好一件事需得全神贯注。


    心念一动，手下就不稳，一个打岔的功夫，手下的瓶身弧度已经不尽如人意。


    柳芸眉峰微蹙，调整呼吸，尝试让自己冷静下来。她不允许任何东西脱离自己的掌控。


    柳芸指尖轻轻调整着歪了的口沿，指腹贴着瓶身缓缓挪动，为了更好观察形状，柳芸的脸凑得极近，鼻尖不知不觉沾了点浅灰的泥星子。


    台上的师傅按照小伙计的嘱托一直留心此处的动静。


    看到小姑娘有模有样的动作，不由得捻着胡须点了点头。


    “今日就到这里，回去之后记得及时反思。温故而知新。”师傅嘱咐诸位学徒。


    柳芸回去的路上还在回忆课上学的东西，觉得意犹未尽。


    她从前怎么没觉得陶艺原来如此有趣呢？


    兴高采烈跳下马车，结果一进门就见到那个瘦骨嶙峋的身影。


    柳芸快乐的心情一下子就如同被一桶水兜头浇灭。


    少年已经换上了新的衣物，看上去没有之前那般狼狈了。


    柳芸定睛看去，他立在那儿竟似一截枯竹，肩背削薄得撑不起衣料，领口处露着突出的锁骨，骨尖硌得衣料微微凹陷。


    “你过来。”柳芸招了招手。


    少年一声不吭。


    春桃推了他一把：“小姐叫你呢。”


    少年被她一推，踉踉跄跄，没有稳住重心，直接跌倒在地上。


    周遭的丫鬟们捂着嘴偷笑。


    柳芸也忍不住嘲笑他：“分明是个男的，却弱不禁风的，忒丢人！”


    几个丫鬟跟着哄笑，指尖点着他削薄的肩背：“细胳膊细腿的，怕是连拉坯的轮盘都转不动吧，风一吹岂不是要折了？”


    少年手握成拳头，撑在地面，侧脸的下颌线紧绷。他撑着墙面勉强重新站了起来。


    这时，柳芸才看清楚了他的脸。


    这人从前脏兮兮的，如今清理干净才让人看清他本来的面貌。


    他面色是久病似的青白，却生得一副周正骨相。眉峰利落斜挑，眼型偏长，眼尾微扬，只是眼下覆着淡淡的青影。


    鼻梁高挺笔直，鼻型精致，唇线分明，只是唇瓣没什么血色，泛着浅淡的粉白。


    哪怕脸颊没什么肉，皮肉贴骨，也掩不住眉眼间的清俊底子，只是那身单薄的气色差，压得这副好相貌添了几分病弱的清伶。


    柳芸打量着他的脸，凭心而论，就她短短十余载的人生阅历而言，这男孩的长相算得上首屈一指的，但芸娘就是越看这张脸越觉得讨厌。


    她用鞭子指着他，没好气地问：“喂，你叫什么名字？”


    “大小姐问你，叫什么名字。”春桃伸手掐了一把少年的胳膊。


    少年抬头，直直望向柳芸，嘴唇掀动：“裴济之。”


    对上裴济之的眼神，柳芸觉得浑身难受。这家伙的眼睛如同毒蛇一般，黑黢黢的没有光亮，也没有任何波动，如同一波寒潭，让人浑身起鸡皮疙瘩。


    柳芸手腕子一扬，下一秒粗实的皮鞭便狠狠抽在裴济之削薄的后背上。


    满院子的丫鬟顿时噤声。众人对视一眼，都知道大小姐这是又动怒了。


    裴济之的胸膛上瞬间崩开一道红痕，洗得发白的粗布衣衫紧贴在嶙峋的身体上。


    他猝不及防闷哼一声，肩头猛地绷紧，单薄的身子踉跄着往后趔趄半步，指节死死抠住身侧的墙壁，指腹因用力泛出青白。


    “不要用那种恶心的眼神看我。”柳芸语气冰冷带着浓浓的嫌恶。


    他垂着首，额前的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的额角，却硬是没再发出半点声响，只脊背绷得笔直。


    鞭梢扫过他瘦骨嶙峋的小臂，留下一道细长的血印，血珠慢慢沁出，混着他手背上原本的薄茧，红得刺目。


    “从今往后，你就当我的奴仆吧。”


    柳芸将鞭子递给春桃，吩咐她：“给我端盆热水来。”


    她走进屋子，一屁股坐在榻上，裴济之随着一众丫鬟们侍立在门外。


    春桃办事非常利索，很快就端着木桶进屋。


    她蹲下身，作势要给柳芸脱掉鞋袜。


    柳芸心念一动，避开她的手：“你退下吧，让裴济之来。”


    春桃躬身退下去，不一会儿，那面色惨白的少年便推门进来。


    他一进门就看见屋内摆在一个冒着热气的木桶，热气蒸腾，水雾缭绕，床榻上的少女正皱眉瞪着他。


    “给我洗脚。”


    裴济之愣了愣，没有动弹。


    柳芸不耐烦，随手抄起榻上的竹简朝他扔了过去。


    裴济之没有躲，一捆竹简带着风势砸过来，正磕在他微垂的额角，竹片棱角硌得皮肉生疼，他闷哼一声偏头，散乱的竹简便哗啦啦全砸落在肩头、脊背。


    他的额角迅速泛出红痕。


    他僵在原地，垂着的手微微发颤，青白的脸颊上，额角的红痕格外显眼。


    “你聋了吗？”柳芸厉声呵斥。


    裴济之挪动步子走近几步。


    木盆搁在少女的脚边，温热水汽裹着淡淡的皂角香飘上来。


    他垂着眸蹲下，肩背绷得笔直，半点不肯放松，指尖蜷着块粗布巾，迟迟没有伸出去碰那盆水。


    柳芸抬起脚踩在他胸膛上：“给我脱鞋。”


    裴济之发白的粗布衣衫上瞬间出现了一个小小的鞋印。


    他垂眸，掩住眼底的情绪，握住少女的脚踝，将她的鞋袜缓缓褪去。


    少女的玉足白皙，如同羊脂玉，脚趾圆润可爱，泛着淡淡的粉色。


    柳芸将脚浸进水里，裴济之的指尖堪堪碰到水面便顿了顿，布巾擦过脚背时力道生涩又僵硬，指尖绷得发白，只草草拂过便想收手，连指腹都不肯多贴半分。


    他眼睫垂得极低，掩住眸底的不耐，下颌线绷成冷硬的弧度，喉结悄悄滚了一下，擦到脚踝时指尖刻意偏开，动作快得像在应付差事。


    盆里的水轻轻晃着，他擦完便将布巾丢回盆沿，指尖沾了水也不肯拭，起身时脊背依旧挺得笔直，偏过头不肯看半分，只剩耳尖悄悄泛了点淡红，藏着那点不愿外露的窘迫。


    柳芸哪里受过这么粗糙的侍候。


    她觉得这少年真是一点用处都没有！


    她猛地一抬脚，光脚将木桶掀翻，滚烫的热水直接一股脑泼在裴济之脸上身上。


    裴济之浑身湿透，单薄的布衫直接贴在了皮肤上。他的脸色越发苍白。


    屋内的动静立刻被守在门口的春桃听见，她


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    小心翼翼敲了敲门：“小姐？”


    “进来！”


    春桃推开门看到这幅场面，也是一惊。


    马上叫人再端一盆水来，亲自侍候柳芸洗脚。


    裴济之就在一旁站着，芸娘没有发话，满屋子丫鬟谁也不敢搭理他，每个人都把他当作空气。


    等到一切都收拾好，春桃吩咐人将屋子打扫完，柳芸才抬眼望向裴济之：“看清楚春桃怎么侍候我了吗？”


    裴济之垂着头一声不吭，落在身侧的手缓缓攥紧。


    柳芸并未注意到他的小动作，但她也无所谓，裴济之于她而言，不过蝼蚁。


    “做不好就学，我们柳家不收吃白饭的人。”


    裴济之就这样在芸娘院子里住下。


    他落难于此，知道自己没有反抗的余地。只能忍气吞声。


    柳芸脾气暴戾，稍有不顺心，就会拿鞭子抽他。


    有一次，他失手打碎了芸娘的茶盏，柳芸发了大火，教人将他摁在院子里跪了一夜。


    第二天发了高烧，他病恹恹躺在柴房里，听得院子里有人在争吵。


    “放肆！三郎哪里惹到你了？你这般折辱他？”中年男人的声音掩不住怒意。


    少女质问：“爹，你现在是为了一个不相干的人责怪你女儿吗？”


    “逆女！我同你说过，他现在是你哥。什么叫不相干的人？你是要气死我吗？”柳父怒不可遏。


    ……


    裴济之高烧烧得脑袋迷迷糊糊的，昏昏沉沉又睡了过去。


    醒来的时候，床榻前站了一个高大的背影。


    裴济之忙不迭要下床行礼。


    柳父扶住他，止住他的动作，伸手探了探他的额头，忧心的神色总算好了几分。


    他长长叹了口气：“我女儿无状，委屈你了。我已经惩罚过她，今后她不会再打扰你。”


    裴济之脸色苍白，他捂着胸口咳嗽几声，拱手：“承蒙您收留，裴某已经是感激不尽。”


    “你这孩子，我同你父亲是老相识，他当年救我一命，这都是我该做的。”柳父拍了拍裴济之的肩膀，“你缺什么就同我说，以后芸娘要是再敢欺负你，你就差人告知我，我来收拾她。”


    裴济之垂眸：“确实有一事想请您帮忙。”


    “你说。”


    “裴某想参加科考。”裴济之语气诚恳。


    “我当是什么！小事一桩，芸娘如今就在长安的私塾里跟着春和先生念书，你同她一道去。”柳父心中一合计，觉得这个安排甚好。


    春和先生进士出身，但无心为官，旅居在长安，办了一个私塾传道授业。柳父膝下只芸娘一女，这个时代的女子虽说读书的并不多，但也不是没有。柳父想着让芸娘开智长长见识也是好的，打通了多重门路，送柳芸去读书。


    裴济之听到柳芸的名字皱皱眉，想到这个蛮横且无理的大小姐，他下意识产生了抗拒，但现在的他，身份低微，能读书已经很好了。


    不过是要忍受娇小姐罢了，裴济之觉得自己能行。


    柳父走出柴房，远远望见芸娘的屋子已经熄灭了烛火。


    身旁的小厮看他忧心忡忡，道：“大小姐脾气大，但不记仇，老爷不必忧心。”


    柳父重重叹气：“是我往日太娇惯她了，简直无法无天。”


    “小姐以后会懂得您的良苦用心的。”小厮劝慰。


    “裴家原先是何等显赫的人家，这裴三又岂是池中之物，今日芸娘得罪了他，只望他往后能记住我家收留过他的恩情，不要怪罪这丫头罢。”