扬州、督政衙门、正堂。


    吴王赵元灵前。


    确认了吴王赵元薨逝，亲自瞻观过遗体之后，江苏巡抚李喆开始惶恐难安起来。


    堂堂观政亲王、大行皇帝嫡子，被人刺杀死在了他的地盘上。


    这可比吴王直接在扬州造反还要命。


    朝廷一旦追究起来，他头上这顶乌纱怕是难以保住了。


    这一刻，他多希望吴王不是死了、而是真的跑到海上去造反了。如此一来、反倒与他没太大关系了。


    “王千户您看这给朝廷的奏疏该怎么写…吴王殿下毕竟是在你我的治下被刺身亡的，您与汾阳王殿下关系好，能不能…”李喆小心翼翼的看向王千户。


    “李大人的担心我理解，既然事情已经出了、那就据实上报吧。至于朝廷的处置，卑职会书信一封与汾阳王殿下说清楚。”王千户看了看李喆：“另外、李大人…汾阳王他老人家很关心新政、很关心庶民百姓的生计，若李大人能力把江苏的新政做好了，自然能入得了王爷的眼。”


    “还有…王爷被刺、不单只是白莲教一家所为，还有不少世家豪绅勾结其中…”说着从衣袖中拿出两张名单。


    “这是卑职查到的刺杀大案幕后主谋，这些人私下串连、收买白莲教杀手刺杀吴王，罪大恶极！李大人若想减轻罪责、将功赎罪，就自己看着办吧。”


    李喆神色骤变。


    这是要借吴王之死掀起大案，将阻挠新政的势力彻底一网打尽。


    李喆本人是浙江人，家里也是连田阡陌，对待新政一直持消极抵抗策略，这些名单上的人有不少都是他的故交好友、甚至其姻亲之家。


    这是要逼自己做刀啊。


    “也罢，既然李大人不愿…”王千户说着就要把名单收回。


    “不，王千户…”李喆忙将名单接了过来，义正言辞的道：“这些畜生、罪大恶极，朝廷优容养士百年，竟然养出了他们这群白眼狼，该杀…本官这就去调集差役、抄家拿人。”


    死道友不死贫道，朝廷看来是铁了心要推行新政了，与其螳臂当车、倒不如借此洗清罪责。


    相信只要朝廷看到自己这么卖力的推行新政，一定会宽大处理的，甚至说不定还有可能往上升一升。


    “这才对嘛。”王千户赞许的笑了笑，“只要李大人下定决心，我扬州千户所愿全力配合…不过现在还是请李大人先给朝廷写一份奏疏、将吴王殿下薨逝的事儿上报朝廷。”


    李喆：“好，拿笔墨来，本官现在就写！”


    王千户一挥手，立即有锦衣卫的人送来笔墨和空白奏章。


    待李喆将奏疏写完署名用印之后。


    王千户又道：“对了，李大人，王爷薨逝的消息我们昨夜已经飞鹰传书汾阳王了，相信朝廷的使者很快就会到来，在此期间、王爷的丧仪还要巡抚衙门多多费心。”


    李喆犹豫了一下：“这…朝廷旨意未下，这丧仪规制…”


    王千户笑道：“李大人，卑职是个粗人、你就别跟卑职揣着明白装糊涂了，亲王死在扬州地界上，自然是要极尽哀荣了，要让全城百姓都知道，咱们的吴王殿下是为了推行新政，为天下亿万黎庶谋福祉才遭贱人陷害的…”


    “那、那就全城缟素！”李喆把心一横，咬牙说道。


    这丧仪办风光了，朝廷里面的贵人看到了才有可能放自己一马，若是简单对付了事儿…


    “这就对了嘛。”


    一番商议之后，李喆急急忙忙去了，临走向王千户借了几十个锦衣卫好手。


    督政雁门后堂。


    贾樾一脸赔笑的站在一个穿着羊皮袄须发皆白的老者的面前，老者翘着二郎腿坐在太师椅上。


    此人正是贾瑄的老马夫范璞，是贾代善留给贾府的唯一一个一品宗师高手，人称千面鬼狐的范璞。


    这几年范璞一直跟随贾琏在张掖，因年纪日长，年前回京之后便没再跟着贾琏去了。


    “范爷爷，这回多亏有你了，不然还真难让那些官儿相信死的是赵元呢。”贾樾满脸赔笑的给老马夫范璞奉上了香茶。


    “哼，你们这些小子…办事儿没一点靠谱的，也不知道三爷怎么放心让你们出来挑大梁。”范璞轻哼了声，“当初你要是把老子的易容术、制作人皮面具的手法学到手，哪儿还需要劳动我这把老骨头…”


    贾樾笑道：“您那一套张飞绣花的活我可学不了。”


    “贾爵爷…”这时，门外传来了王千户的声音。


    “王千户，快请。”


    “爵爷，那李喆说了、要给吴王大操大办，全城素镐，真便宜这个畜生了…可以“死”的这么风光。”王千户很是不爽的说道。


    “还不够风光…”


    王千户一怔，不解的看着贾樾。


    贾樾笑道：“组织一些城中宿老、市井百姓的代表前来灵堂瞻仰吴王遗容，要告诉市民们，咱们的吴王殿下是为了推行新政、为了让天下百姓有口饭吃才被那些畜生刺杀的！”


    王千户略一想、便明白了贾樾的意思，恨恨道：“还真是便宜他了！”


    吴王遇刺身亡的消息很快在扬州城内传开了。


    接着，江苏巡抚衙门、扬州府、扬州千户所派出了大量差役人马，开始抄家拿人。


    这些人家都是家中连田阡陌，抗拒新政，而且还和白莲教、吴王赵元有秘密勾连往来的。


    王千户那张名单倒也不是凭空捏造的，都是有情报支持，但还没有拿到真凭实据的。


    若在以往，没有真凭实据要拿人还有几分麻烦。


    如今趁着吴王遇刺一案，倒是可以特事特办了，先抓人、再审证据…


    而这其中，首当其冲的便是盐商覃家。


    锦衣卫冲到覃家抄家的时候，覃家家主和几个嫡系子女已经逃了，随同而走的还有三百多名家奴、盐奴，倒是把覃家数百名旁系支系留了下来。


    一时间扬州城内风声鹤唳


    至第二日


    扬州城中已经是一片缟素，全城挂起了白幡、白灯笼。扬州城内也流传起了吴王殿下厉行新政、为民谋福，结果被人刺杀的消息…


    一时间，吴王殿下倒成了为民请命的贤王、圣王，民间为其烧香祭祀者比比皆是，扬州城的纸钱都卖断货了…


    且说赵元这厮，抛下朝廷给他配备的千名禁军甲士，一路出城之后直达长江，然后坐上文觉和尚让人准备好的大船、一路顺风顺水南下，终于在今日、也就是逃跑的第三日抵达了长江口。


    然后转乘海船战舰…


    “王爷，这是平海王生前的坐舰，也是当世最大的宝船。”正午时分，吴王赵元立于一艘巨大的海船前甲板上，身后、中车府令陈树不无得意的指着宝船对他介绍起来。


    其身后是上百名亲卫死士，还有覃家家主以及覃家两位嫡子，皆是从龙之臣。


    “这艘旗舰一共有十八门红夷大炮，在海上没有谁是它的对手。”


    “好…”


    吴王点了点头，回头看了看身后的护卫，看了看远远吊在旗舰后面的两艘风帆大舰，再看看辽阔的万里海疆，不由感叹道：“父皇在世的时候曾说过，只有自己能做主的东西，才是自己的。


    现在，本王才有了点做王爷的样子。”


    “文觉大师，覃家主。”吴王意气风发的转过头，看向一袭月白僧袍的文觉和尚。


    “接下来，本王是昭告天下登临九五，还是继续以吴王之名联络各方，准备举事呢？”


    “王爷，依小人之见，王爷现在就应该诏令天下即位九五…王爷乃是皇室嫡脉，先皇唯一嫡子。只要王爷振臂一呼、天下必群起响应。”


    “没错，王爷您现在最大的底牌并非是这平海王的无敌舰队，而是您先皇嫡子的身份，有这身份在、天下的读书人、百姓都会站在您这一边…”


    文觉和尚和尚说着，直接拜倒在地：“王爷…不、陛下…陛下乃是大行皇帝唯一嫡子，天理正统，神授之君，放今天下奸臣当道、太上皇被圈禁，皇室惨遭奸臣屠戮，陛下正该拜祭天地，即位九五、匡复大秦！”


    陈树等众护卫纷纷下跪，朗声喊道。


    “请陛下即位九五，匡复大秦！”


    “请陛下即位九五，匡复大秦！”一时间，宝船之上八百多名水手护卫齐声呐喊，声音直冲云霄。


    一面杏黄色的龙旗大纛在中桅上冉冉升起。


    接着，有人搬来了香火炉鼎、开始布置祭坛。


    覃家主命人搬出了一张黄金龙椅…


    一切，早已经准备好了。


    “好。”吴王微微颔首，语气激动的道：“方今天下，奸臣当道，皇祖父被囚困宫中，就连本王堂堂皇嫡子、也被迫流离到了这茫茫大海之上…就连这继位大典也只能在这海上进行。


    不过本王相信，天下的仁人志士绝不会放任贾贼为祸朝纲的…”


    什么奸臣、什么贾瑄囚禁太上皇、把持朝政。


    这套说辞说多了，吴王自己都信了。


    文觉和尚从旁边接过一个放着皇帝衣冠的托盘：“请陛下正皇帝衣冠，祭告天地祖宗，继位大宝…”


    “王爷！”就在这时，一名护卫快步走上甲板，“王爷，不好了…”


    “怎么回事儿？”赵元眉头一皱。


    “王爷，您看看吧…”护卫颤抖着的将一份信报呈送到了赵元面前。


    赵元接过、只看了一眼，额头上的青筋便爆了起来。


    丧礼


    自己被宣布死亡了。


    还给自己风光大葬，扬州全城缟素、遣万民瞻仰？


    “无耻，混账…好歹毒的畜生…贾瑄！”


    噗~


    一口鲜血从赵元口中喷了出来。


    激怒之下，胸口的伤处被撕裂。


    “啊~”吴王赵元捂着胸口，痛呼一声、跌倒在地。


    “王爷…”


    “陛下！”


    覃家家主忙上前相扶，文觉和尚则捡起甲板上的信报看了起来，只看一眼，和尚的嘴角就抽搐了起来。


    歹毒！


    毒计。


    扬州那边不止宣布了吴王之死，对其极尽哀荣，还昭告万民、说什么吴王殿下是为民请命，力推新政才被那些官绅老爷伙同白莲反贼杀害的…


    还说吴王殿下是被反贼的那篇假檄文给气的旧伤复发，激愤而死。


    等于说，吴王自己把“吴王”给气死了。


    “好，不愧是汾阳王，真是好手段呐！”


    一场风光大葬，却是将吴王扫进了历史的垃圾堆里。


    接下来，吴王殿下再打着这个旗号号令天下、那天下士子百姓都得对他的身份打一个问号了。


    吴王支起来的这杆龙旗大纛、号召力至少要打个七折了。


    要知道，大秦皇统可还没有绝。


    太上皇还在位呢。


    真正的大义，还不在吴王手中呢。


    “咳咳…”半靠在覃家家主怀里，胸口剧烈起伏着。


    “贾瑄，本王与你势不两立，噗…”


    又是一口鲜血喷了出来。


    他恨


    贾瑄夺走了他的一切，本该属于他的荣耀、他的皇位、他的女人…还有他的母后。


    现在，自己仅存的皇子身份，竟然也要被他以这种方式夺走。


    “殿下。”覃家主一面给吴王擦拭嘴上的血迹，一面安慰道：“殿下别生气，真的假不了、假的也真不了！”


    “没错！”文觉和尚见吴王这样，生怕他真把自己气死，忙劝谏道：“陛下，现在事情还没到最坏的时候，咱们现在有平海王的无敌舰队在手…加上朝廷倒行逆施强推新政、天下人心浮动，陛下这个时候登临大宝、正本清源正是大好时机。


    陛下切不可因为宵小之人的毒计而坏了龙体。


    那贾贼出此毒计，正是因为他看到了陛下皇室正统的影响力，他怕了陛下…”


    “他…怕我？”吴王怔怔的看着文觉和尚。


    “没错，若他不怕，怎会出此毒计？”文觉和尚正色道：“陛下切不可妄自菲薄，方今天下除了陛下您，谁还有资格继承大宝？


    还有，如今天下烽烟四起，贾贼虽然有几分能耐，但不过是霸王之运，长久不了！


    陛下只需抓住时机，必可克成大统、还天下朗朗乾坤。”


    “好！”


    吴王被文觉和尚几声陛下叫的重新恢复了心气，缓缓站起身来。


    “祭告天地祖宗，继皇帝位！”