许拥川摇头：“不日母亲与家姐将赴兰习关道战场把持战局。”


    大御国之左，北萧屡屡来犯，兰习关道战事频发，陛下早有将母亲指去兰习之意。


    “永馥心细，且有总揽全局之智。太尉有勇有谋，行事果敢狠决，许家军威名亦一如当年，川儿尚可放下心来。”


    许拥川又再摇头：“母亲与姐姐的能耐我比谁都知晓，此战必赢！只是……”话音顿了顿，许拥川眸光微沉，“母亲为何不带我去……”


    张泽抬眸：“战场于川儿来说是什么？”


    许拥川目光变凛：“是武将证明自己之地。当年母亲便是在林右之战中一战成名，为许氏一族再添无上的荣耀！”


    漳泽看过太多时间炎凉百态的双眼里映着许拥川少年气盛的容颜，他长叹一声道：“川儿，你想做武将？”


    “许氏嫡女。”


    “对，你是许氏嫡女，永馥到底是庶出的。”


    “对！可母亲却只带三姐上阵，看都不看我一眼！”


    许拥川一下站起，可望见老师眼里的目光，她又恍然地一愣：“我不是那个意思，我只是……”她缓缓坐回，继续道：“我从小骑、射、剑，阵……在同龄人中，哪样输过她人？可母亲她从未承认过这些，她只逼我读书，连武举都不让我参加，她甚至没给我任何机会证明过我自己。”


    “你是嫡女，”张泽又再强调一次，然后道：“你父亲欧阳氏去得早，你母亲又再不愿扶正其她枕边人。许氏门下女儿个个马背上长大，无一个不敢上战场，无一个不向往战场。可战场多变，一转眼，就是万骨枯，血成河。而堆叠在脚下烂成泥的每一具□□原本都是你这样活生生着有七情六欲着的人。人造太多杀孽是会变得麻木的，对她人的生死麻木经历朵了，到最后对自己的生死也会变得麻木甚至兴奋，最后变得喜怒难抑，一族之望可不能如此。且许氏站位东宫，李后一党早已视许氏为眼中钉，许氏一族需要有人能在都中稳住后局，这样，许氏族下的其她的女儿才有底气放心地在沙场上驰骋。”


    “这些我都知道，”许拥川一听这些头就大，“可三姐分明比我更适合——”


    “主！中了中了……考中了！主儿还被择中了探花呢！”


    金树报喜的声音老远就传进了园中。许拥川话被打断，一愣地转头去看，正看见许太尉听见喜声眉开眼笑地从园里跨了出来，身后跟着一溜追在她身后道喜讨好处的小仆。


    母女两视线一对上，许太尉笑立即就不自在地落了下去，咳嗽了两声又掉头回去了园子里。


    许拥川就站了起来，径直朝那园子里去。


    “许探花仍还想上战场？”张泽将人喊住，以为她这是要去找许昭理论。


    “去年，母亲答应了我……”许拥川回眸，脸上这才终于有了笑容：“只要我考中进士，就可以将苏木接回来留在身边。”


    去年，一场射猎，于许拥川来说简直算得上发生了一场翻天覆地的变化。


    上书府不能去了，苏木在许拥川的几番央求下虽没有被重新发卖出去，却还是送去了老宅看院。


    许拥川好容易主动低头一求再求，许昭才终于松口说，什么时候能考中，便什么时候放苏木回来佑都。


    自这以后，身边近侍被换不说，身后还常跟有五六个木头似的人，这不行那不可，一言不合就齐刷刷地跪在她面前，求她不要惹家主生气。


    而淮瑜，据说被院长当场撞见与另外几个南斋的女子之间举止亲密难以入眼，且让那日许多来观猎的外人看见，被院长一怒之下将几人一同赶出了学院。


    后来许拥川向方翎她们聊起淮瑜，问后来还有见过他吗，两人皆摇头，只说这等丑事被揭穿，合该在佑都再待不下去了的，兴许早不在佑都，已经随便寻了个人嫁了。


    说到嫁娶。


    许拥川高中探花，许氏举办家宴那天正好安排在中秋。


    顾太傅果然带着长宁来了，太傅被安排在了上座，长宁坐许拥川旁边。


    许拥川敬了一圈酒回来才坐定，已经嫁了出去的大哥坐在对面朝许拥川使眼色，许拥川这便又站起，单独恭恭敬敬向顾太傅敬酒。


    长宁今日格外的俊逸，到底是到了适嫁的年纪，肩背更开阔了，腰细腿长，平时爱穿淡色衣裳的他今日着了一身浓绿色华衣，乌黑的长发都归拢在肩后，快到发尾处横簪一只羽簪。


    他落落大方地坐在那儿就足够引人注意，像一只高傲美丽的孔雀。


    许拥川正在他的身侧与顾太傅话闲，话题很自然地就被带到了长宁身上。


    登时，所有人的目光全都投了过来，在她和长宁之间暧昧地反复流转以及窃笑。


    太傅的意思和这整一桌人的意思，许拥川都明白……


    顾长宁已经等了她许久了，此刻，该完成那日母亲与太傅之间的约定了。


    许拥川仰头将酒咽下，侧眸看向长宁，他不会似旁的那些男子那样，一提及自己的人生大事便娇羞万分。


    从小到大，他早已被身旁的人拿许拥川这个名字打趣过他多次。


    尤其是两家皆有此意之后，在周围人的眼中，他几乎是已经被认定为许拥川后院里的正室夫人位置。


    只不过碍于礼节，两人一直守着那层规矩，未有逾矩。


    长宁也似有感应般，扫眸看了过来，视线甚至还停了停地看进许拥川的眼底，流连了会儿，然后缓缓挪开，这才微低着头，作出男子该有的羞涩模样，嘴角轻勾。公子美如玉，绝代无双。


    很明显，长宁此般的意思便是权听由母父的安排。


    而此盛宴，正是商定两家婚事的最好时机。


    只要许拥川此刻开口，借此高中探花的良机，向顾太傅求娶顾氏明珠，那么，这定然是佑都的又一件广为流传的良缘美事。


    许拥川将酒杯往旁递，待侍从重新为她满上，在双方母亲的见证下，在满座高官世朋的注目下，许拥川双手执杯朝顾太傅奉上，微微俯身，“世伯在上，晚辈借此机会，斗胆就想求世伯成全我与长宁这桩青梅竹马的姻缘……”


    许拥川才说第一句，大哥和二哥便相互看了一眼，不住点头低笑。


    许昭也满


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    目欣慰，许永馥和王氏则对她敬酒小声说着喜话。


    而另一桌的方翎和万茵更是带动着许拥川的那些同辈世女们欢呼不已，早忍不住地从座位上站起来扬声贺喜了起来。


    这是一桩在任何人眼中都是理所当然的天作之合，是必成的良缘。所有人无不道贺无不为之高兴！


    许拥川的声音在如此欢畅的氛围中，一字一字清晰砸进长宁的心里：“顾长宁才名，皆道他温润如玉、品行端方，更难得腹有诗书、胸怀志向。晚辈慕之久矣，今日斗胆，愿以余生相托，唯望此生能与他琴瑟在御，岁月静好。若蒙世伯成全，许我二人共结连理，晚辈愿以八抬之礼为诺，以余生岁月为聘，求娶长宁为夫。此生晚辈必当敬他、重他，与他相携一生，不负您今日之信。”


    “喝！喝！喝！”


    不等也笑得合不拢嘴的太傅应声，方翎和万茵早已一人手中提一壶酒，迫不及待一左一右凑了过来想来灌许拥川。


    因几家本就都是世交，便没了那许多忌讳，她们和着另外几个世女嬉戏的笑说要太傅快别讲那些虚的了，说咱拥川这样才貌双全的好儿婿还能去哪儿找？干脆今日就把长宁留许府得了。


    几句话，满堂大笑地点头称是。


    万茵的母亲立即过来揪万茵耳朵，抬手想顺带着也把方翎带回去旁的那桌，吓得方翎忙跑去许太尉身边求庇护，却被王氏拉住了，问何时成亲，何时纳侍，问她上次当街堵贾家的公子的道是不是看上了人家。


    一连三问，方翎苦了脸，大家又是哄然大笑。


    笑闹声中，顾太傅早被这些世家的孩子们左拥右挤之下只得连连点头。


    这边才点头，那头长宁就也站了起来，朝许太尉和王氏有礼有度地一拜。


    这夜。


    道贺送礼的敲锣唱礼声以及鞭炮声在许府门前响了整一夜。


    连许府的所有小厮们也欢欢喜喜地每个人脸上洋溢着满足的笑容过了个幸福满意度的中秋夜。


    ……


    中秋。


    炒了几道小菜，刚好够三个人吃的量。


    五个半个手掌大的月饼摆在桌上，淮瑜看了好半晌，还是拿了一个，安安静静小口小口地咽下。


    若不是隔壁铺的老板送来了这几个月饼，淮瑜本想把这当作普通的一天过。


    没有期待，没有惊喜，没有热闹，没有过节……


    门外，别人都在团圆，在庆祝，在热闹。


    门内，灯都昏黄，掉根针到地上仿佛都能听见，更别提那样偶尔总不时萦绕在屋内的叹息声了，每一声都压在心头上，压在他紧绷的神经上。


    淮瑜吃完，又木着盯着地面上的尘埃看了会儿，随后站了起来，盛了碗饭，又每道菜夹几筷子再拿上两块月饼送到一直静静坐在屋角的那个女子手中，女子无声接过，随后屋里开始响起缓慢的咀嚼声。


    然后淮瑜走了回来，又盛了一碗饭，也夹了菜拿上最后两块月饼送到里屋里去。


    可他走进没多久，瓷碗落地的清脆声骤然响起，终于将压抑在这屋里的让人窒息的死寂打破……