春日的第一场雨，落得很急，滴答砸在窗格上。


    厅堂里架了屏风，四角点着灯，映得屋里亮堂堂的，里外候着的仆役静若无声。


    赵韫立在正中，颀长的身形不复当初那重伤垂危的模样，狭长的眼眸扫过整间堂屋，不动声色地落到屏风后的人身上。


    相隔月余，初初时那苍白秀丽的面容愈发清晰，尤是那双上挑的桃花眼，幽寂温润，在心头挥之不去。


    而今再见，隔着屏风瞧不真切，若有似无的眸光投在身上，他无端生出几分不适。


    赵韫清咳两声，朝她拱手作辑。


    宋云砚端起茶盏，轻吹口气，看那茶汤荡漾，问他是有何事，缘何深夜突然造访。


    深更半夜孤男寡女，总归是不妥，往昔传话都有春枝代劳，也无需她亲自跑一趟。


    赵韫眸光低垂，只有夫人的半片衣角映入眼帘，他缓了缓神，将白日里衣衣的冤案，挑能讲的讲了。


    “…下有刑部和大理寺盯着，上有陛下过问，做不了手脚，此案牵涉甚广，牵连朝官皆已过问或审，然只一封书信，于太子殿下并无影响……”


    赵韫的嗓音温润轻缓，夹杂着雨声，直叫人犯困。


    宋云砚掩唇打个哈欠，抿茶听着，浓密的眼睫下，眸光幽寂。


    “扳倒太子非轻易之事，只消皇帝心中怀疑，那早晚会废。”


    季霖策曾说过的话，在心头涌现，她阖眸轻叹，压下心底那想大逆不道的念头，再三告诫自己，这事急不得。


    少顷，她徐徐睁开眼，透过屏风打量着赵韫。


    赵韫身量结实，较季霖策相差无几，隐约可见清隽的五官，漆黑的眼眸隐约掺杂着些许，不可细说的意味。


    “纵然无法影响太子，坎了左膀右臂也是行的，此事辛苦，回头我差人送些酬劳去。”她嘴角勾起，无声嗤笑，“也请赵大人莫要有些，不该有的心思，倒叫我难办。”


    夫人温婉的嗓音，混在乍起的春雷中，愈发轻柔，落在赵韫耳中，却叫他浑身一颤。


    那股子被看穿的窘迫，叫他不适更甚，三言两语告辞，大步离开。


    宋韫砚盯着他仓皇逃窜逃离的身影，拧眉，叫春枝择人盯着些，免得惹出麻烦来。


    春枝应声，奇道，“夫人就不怕他来日不承恩情，不愿办事么？”


    宋云砚慢条斯理吃茶，淡声道，“无妨，不听话就另寻旁人。”横竖她有门道，何愁无人可用。


    她正欲起身，余光扫过立在廊下的念安，这青年是季霖策留下，专门护卫她的小厮，心念一转，朝人扬声，“这事你可要说给你们大人听？”


    念安毫不犹豫点头，“大人说过，夫人的事无大小，要事无巨细记下。”


    宋云砚缓缓起身，似是想到了季霖策知晓此事的神情，掩唇轻笑，回首问什么时辰了。


    夏萤回道，“子时一刻。”


    宋云砚颔首，踱步往寝屋去，叫人点了灯。


    衣衣在宫中无需忧心，查案自有朝官忙，眼下只春闱一事，仍需忧心，家里两个弟弟，一去数日，该是做些什么。


    灯火亮了整夜，直至雨势暂歇，天际灰白，她这才放下手中针线，揉揉困顿的眼眸，倒在床上沉沉睡去。


    这一睡就是睡到了晌午，窗外日光大盛，刺破窗格，映着来人蹑手蹑脚的动作。


    宋云凝素爱和阿姐玩闹，尤其是听说阿姐姐还在酣睡时，玩心大起，再三说只是闹着玩。


    春枝拗不过她，又想姐妹二人确是这样相处，半推半就放人进去了。


    是以宋云凝蹑手蹑脚掀开纱帘，一步步靠近床榻，嘴角得逞的笑止也止不住，缓缓坐在床沿，拍拍阿姐。


    床榻上的人睡梦正酣，冷不丁被人拍了肩膀，倏地睁开眼，翻身坐起，皱成一团的眉头待瞧清楚人群后，方才舒展。


    “你这丫头，早晚给我吓出好歹来。”她没好气地瞥过小妹。


    宋云凝痴痴笑了，故作神秘地凑近，“阿姐，明日就是春闱，阿锦今日同父亲说了成婚的事，阿姐可要猜猜是谁？”


    宋云砚摇摇头，唤人进来梳洗，“这怎猜得到。”


    宋云凝眸光一闪，蹲坐在阿姐身侧，“是姜婉，大理寺卿的幼女，姜婉姜姑娘，上回洛山骑马，阿姐也见过的。”


    宋云砚挑眉，低垂着眼眸，似是想起了这回事。


    卫氏邀约那回，众多公子贵女都去了，上场和昭阳殿下较量时，这位姜姑娘还与她们姐妹两个同队，并指点宋云砚几句骑马诀窍。


    后她不慎坠马时，这位姜姑娘似是也追去了，照这来看，应是个不错的。


    宋云砚觑着小妹，“怎么、你想去瞧瞧这位姜姑娘？”


    一听这话，宋云凝瞬间焉了，趴在妆镜前，有气无力地说，“春闱就是明日，父亲叫我去福云寺，为阿锦祈福，保佑他顺遂。”


    “阿姐，你和我一起去嘛，说不定姜姑娘也要去岁，我们能碰上呢。”宋云凝拉拉阿姐的衣袖，巴巴望着她。


    宋云砚沉吟几息，松口应下。


    福云寺与万国寺相搁不远，是以走的还是醉栖轩的这条街。


    宋云砚挑开车帘，醉栖轩楼外仍旧人来人往，说着即将到来的春闱，仿佛昨日未曾发生什么冤案。


    她稍稍宽心，理理发髻，在马车停下时，和小妹下了车。


    福云寺不及万国寺香客多，一路走来都没见到什么人，她提着裙摆踏进大殿。


    面前的佛像金光闪闪，慈眉善目望着进来的每个人，小小一方香案，置着香炉和供品，旁侧是高到腰际的功德箱。


    背面则是几个僧人，恭敬跪坐着，低声念诵着经文。


    宋云砚福身，阖目拜了三拜，侧身叫小妹来这跪着。


    宋云凝瞪圆了眼，不可置信地指了指自己。


    宋云砚好笑地看着她，“是你要来诵经祈福，自然是你来。”


    小姑娘眨巴眨巴眼，撇着嘴嘟囔几句，乖乖地跪下，双手合十，甚为虔诚地闭眼祈福。


    宋云砚看了片刻，掉转脚步往后转，几位僧人诵经结束，合着手掌往后院去。


    最后的僧人瞧见人来，朝人略略躬身，念了句阿弥陀佛。


    宋云砚回了一礼，温声问方才念的经文是什么。


    “此经名曰金刚经。”僧人徐徐道来，“小僧见施主颇有佛缘，赠施主一枚护身符，愿它常伴施主左右。”


    言毕，僧人弯了弯腰，转身快步跟上同伴。


    宋云砚仔细打量着手里的物什，不及手掌大的护身符躺在掌心，上面是偌大的一个护字，玉色在日光下甚为夺目。


    她翻看着，回身去寻小妹，顺手捐了些香火钱。</


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    哪料方才还恭敬跪坐着的人，这会儿立在大殿外，正同人嬉笑着说什么人。


    宋云砚缓步走近，小妹对面的姑娘，圆润的鹅蛋脸甚为可爱，耳边坠着流苏，鹅黄的衣衫明媚，她隐隐觉得熟悉。


    甫一临近，那姑娘瞧见她，朝她欠身行礼，“我是姜婉，夫人应当还记得我。”


    宋云砚浅笑盈盈，稍稍让开稍许，“姑娘可是来，替人祈福的？”


    “那是。”姜婉含笑，“宋公子该是同你们说了。”


    “说了说了。”不等阿姐回话，宋云凝应声，“没想到阿锦藏这么好，教我们都没发现呢。”


    似是找到了说话的人，她把宋云锦从小到大做过的，好的不好的都说了。


    听的姜婉掩唇直笑。


    宋云砚落后两个姑娘几步，静静听着，隐隐生出回到无忧无虑的幼年的错觉。


    临上马车之际，两个姑娘方依依惜别，约好择日再叙。


    宋云砚好笑地看着她，“你的婚期，父亲定下了？”


    小姑娘摇摇头，似是想到了什么，“对了阿姐，春闱往年都是父亲主考，但今岁不是。”


    宋云凝沉吟片刻，仍没想起是谁主考。


    宋云砚颔首，想来是那日，五妹妹回门，席面上的话引起父亲注意了。


    姐妹两个又闲谈几句，这才各自回家。


    翌日春闱，宋云砚将将绣好两枚香囊，一路送两个弟弟到考场，温声细语叮嘱一番，目送二人进去。


    宋云凝挽着阿姐，压低了嗓音，“阿姐你说，如若阿锦这次没中，姜姑娘会不会反悔不嫁啊。”


    “胡说。”宋云砚山敛笑，戳戳她的脸颊，“婚嫁大事，岂是能儿戏的。”


    宋云凝吐吐舌头，一溜烟跑了。


    春闱连考九日，宋云砚难得又闲了下来。


    冤案牵涉的朝官或抄斩或入狱，赵韫于三日后给她递了消息，言明陛下已结案，并未牵连太子，不过他人倒是没露面。


    拘在宫中的卫霜解禁，常来府中和她闲谈抚琴。


    季霖策的家书也来了，只道宣州案很快结束，即日回京。


    除此之外，倒没什么不寻常的。


    考试结束这日，宋云砚和小妹一道接人回家，安顿后方才归家。


    倾盆大雨泼下，雷声轰鸣，她撑着油纸伞，顺游廊回了寝屋。


    婢女们手脚麻利地点灯关窗，明亮的寝屋瞬间昏暗，她换上柔软的寝衣，阖上眼眸正待安睡。


    突兀的叩门声响起，冯管事的嗓音伴着雷声，清晰的落在耳中。


    “夫人，前院来了贵客，声称宋家出事了，一定要见夫人。”


    宋云砚眉眼皱成一团，暗暗腹诽这些人怎总喜欢深夜造访，又听宋家出事，来不及多想，套上衣衫拿着伞就往前院去。


    然，让她没想到的是，来的人竟是温霁，那个寒枫学堂的学子。


    温霁瞧见人，当即顾不得其他，双腿一软跪在地上，颤声道，“夫人，就在方才，有人检举称太师泄露考题，徇私舞弊，圣上已下旨，遣禁卫军把宋家围了。”


    宋云砚立在屏风后，纤长的身影摇摇欲坠，发丝散乱，骤然亮起的白昼映着她煞白的脸，轰隆隆的雷声炸在耳边，丝丝寒凉的风入体。


    她攥紧拳头，逐渐红了眼眶，叫温霁再说一遍。