寝殿内的寂静被一阵匆忙而压抑的脚步声打破，廊下当值的宫人战战兢兢地交换着眼神。


    消息如同长了翅膀，在高墙内外蔓延开来。


    陛下遇刺重伤，生死未卜。


    赤锋卫倾巢而出，深夜围了京城所有乾阳杨氏的府邸。


    光禄寺少卿杨澈，被玄王亲自打断手脚，扔进了水牢。


    每一条都足以让听闻者胆战心惊，而当这些消息汇聚在一起时，带来的便是恐惧与惊疑。


    太极殿前的汉白玉广场在晨曦中泛着冷光，平日里此时应是百官低声寒暄准备入朝的时刻，今日却一片死寂。


    官员们按品级肃立，彼此之间隔着比往常更远的距离，目光游移，脸色凝重，无人交谈，连轻微的咳嗽声都刻意压抑着。


    空气中弥漫着山雨欲来的沉重。


    御阶之上，那张象征着至高权力的九龙金漆宝座空荡荡的，在透过高大殿门照射进来的天光下，显得格外冰冷刺目。


    萧黎没有出现。


    代替萧黎立在御阶前方，主持今日朝会的，是孙阁老。


    孙阁老手持玉笏，脊背挺得笔直，眼神扫过下方噤若寒蝉的百官，心中亦是波涛汹涌。


    他比旁人知道得多一些，却也有限。


    昨夜宫中异动，赤锋卫调动，玄王深夜出宫……这些瞒不过他这等重臣。


    随后便有内侍悄悄递来玄王口信，言陛下遇刺重伤需要静养，朝会暂由他主持，并严密封锁消息，稳定朝局。


    至于刺客是谁，陛下伤情究竟如何，玄王此刻在何处，孙阁老一概不知。


    清晨入宫时，看到那些杀气腾腾的赤锋卫，以及宫人们惊惶未定的眼神，孙阁老心中不祥的预感便越发沉重。


    陛下……但愿陛下吉人天相。


    “诸位同僚。”孙阁老清了清嗓子，“玄王殿下今日有要务在身，暂由老夫主持朝会，陛下圣体微恙，需静心将养，近期朝务，仍由殿下与我们几人共同处置。”


    孙阁老目光缓缓扫过下方：“若无万分紧急之事，今日便先议到此，各部照常行事，各安其位，不得怠惰，亦不得妄加揣测，扰乱人心。”


    不得妄加揣测。


    可昨个晚上的动静那么大，谁能忍住不去揣测？


    短暂的沉默后，终于有人按捺不住。


    一位与杨家有些拐弯抹角姻亲关系的官员出列：“孙阁老，下官斗胆请问，昨夜京城兵马调动，围困官邸，所为何事？可是有逆党作乱？陛下龙体究竟如何？玄王殿下此刻又在何处？我等身为臣子，实在忧心如焚啊！”


    此言一出便打开了闸门，立刻又有数人附议。


    孙阁老眉头紧锁，心中暗自叫苦，他也不知道啊。


    刚想着编几句话搪塞过去，却见殿外一名玄甲卫将领大步流星走入，无视殿内凝重的气氛，径直走到孙阁老身边，低声快速禀报了几句，随即奉上一卷明黄绢帛。


    孙阁老展开绢帛，目光快速扫过，脸色瞬间变得极为难看，捏着绢帛的手指微微颤抖。


    他将绢帛高高举起，面向百官，声音因极力压制情绪而显得有些嘶哑：“玄王殿下有令，并呈陛下旨意！”


    “光禄寺少卿杨澈，勾结妖邪，散播流言，紊乱朝纲，更遣死士于禁中行刺圣驾，致陛下重伤昏迷，性命垂危！其罪滔天，十恶不赦！”


    “着即缉拿杨澈及乾阳杨氏所有在京族人，押入天牢候审，其在乾阳祖地之族人，一体看管，不得擅离，查抄杨氏所有家产，田土、部曲、商铺、矿山……尽数没入朝廷，凡与杨氏勾结密切证据确凿者，同罪论处！其关联家族，先行围府待查，若有异动，以谋逆论！”


    旨意宣读完毕，偌大的太极殿内，落针可闻。


    刺杀皇帝！


    杨澈是疯了吗？


    孙阁老合上绢帛，缓缓道：“玄王殿下已亲自处置杨澈，赤锋卫正在执行抄没缉拿之令，陛下昏迷前留下此旨，乾坤朗朗，法度森严，望诸位同僚，恪守臣节，静候天意，若有妄议阻挠者，本阁必按陛下和摄政王的旨意，杀无赦！”


    朝会就在这种诡异而压抑的气氛中匆匆散去。


    百官们如同逃难般快步走出太极殿，没有人交谈，甚至不敢与同僚对视，每个人都感觉脖颈后凉飕飕的，仿佛赤锋卫冰冷的刀锋随时会落下。


    乾阳杨氏传承上百年，树大根深，竟要倒塌了吗？


    而与杨家过往甚密的其他几个世家，其府邸被赤锋卫围得水泄不通的消息，也很快如野火般传开，更是让整个京城的上层陷入了前所未有的恐慌与震荡。


    引发这场滔天巨浪的源头，却寂静得可怕。


    寝殿里地龙烧得暖融，安神的熏香静静燃着。


    王忠垂手立在最外间的阴影里，如同一尊没有生命的雕塑，只有微微颤抖的指尖和眼底深藏的悲恸，泄露着他内心的惊涛骇浪。


    他看着玄王殿下抱着陛下那失魂落魄的模样，看着花乜姑娘凝重的神色。


    王忠按照陛下的字条，将一切该传达的命令传达了出去，看着玄王殿下如同从地狱归来的杀神般冲出皇宫。


    然后，他回到了这里，守着这具仿佛只是沉睡的龙体，守着内里不知飘荡在何方的君王魂魄。


    内殿龙榻边，花乜静静盘坐着。


    她换了一身素净的衣裙，长发披散，闭目凝神，双手结着一个古怪的手印置于膝上，周身散发着极其微弱却稳定的气息。


    花乜在为晋棠的肉身护法，也在尝试感知那离体魂魄的踪迹。


    而在龙榻之上，晋棠的躯体安静地躺着，脸色苍白如雪，唯见胸口极其微弱的起伏，证明着生命尚未逝去。


    只是那具躯壳里没有魂魄。


    晋棠觉得自己像一片没有重量的羽毛，被无形的气流裹挟着，紧紧跟随在萧黎身边。


    他穿过了厚重的宫墙，目睹了萧黎以雷霆手段废掉杨澈，看着赤锋卫如同黑色的潮水般涌入那座奢华的府邸。


    哭喊声，呵斥声，器物倾倒碎裂声……种种嘈杂。


    晋棠的全部心神，都系在萧黎身上。


    萧黎没有在杨府过多停留。


    他将一应事宜丢给岳磐便翻身上马，朝着皇宫方向疾驰而回。


    马跑得极快，夜风呼啸着掠过耳畔。


    晋棠的魂魄被迫紧紧贴着萧黎，他能看到萧黎紧抿的唇线，看到他握缰绳的手背因为过度用力而凸起的青筋，还有他另一只手中，始终死死攥着的那枚海棠玉佩。


    那玉佩被他捏在掌心，几乎要嵌进血肉里。


    回到宫中，萧黎径直回到了寝殿。


    踏入殿门的那一刻，他身上的暴戾和杀气像雪一样被他抖簌而落。


    王忠迎上来，想要禀报什么，萧黎却像是没有看见他，径直越过王忠走向内殿。


    走到龙榻边，萧黎停下了脚步。


    他站在那里，低头看着榻上安静沉睡的人，看了很久很久。


    萧黎抬手，开始解自己身上的甲胄。


    冰冷的铁甲部件被他一件件卸下，随意丢在地上，发出沉闷的声响。


    萧黎爬上床，掀开锦被一角躺了进去，伸出手臂将晋棠冰凉的身体轻轻揽入怀中，紧紧抱住。


    他将脸埋进晋棠的颈窝，深深吸了一口气，那里只有淡淡的药香，没有了往昔那似有若无的温暖气息。


    萧黎的手臂收得很紧，像是要把怀里的人揉进自己的骨血里，却又在触碰到那过分单薄脆弱的肩胛时，下意识地放松了力道，生怕弄疼了他。


    他就这样抱着晋棠，一动不动，闭上了眼睛。


    晋棠的魂魄飘在床边，看着这一幕，酸涩无比。


    他伸出手，徒劳地想要回抱萧黎，想要告诉他，自己就在这里，没有离开。


    可是他的手依旧穿透了萧黎的身体。


    触碰不到。


    这种无力感让晋棠很崩溃，他只能一遍又一遍用目光描摹着萧黎的轮廓。


    那浓黑如墨的剑眉，此刻紧蹙着，舒展不开。


    晋棠的目光落在萧黎紧抿的唇上，那唇色有些发白，甚至因为紧咬而微微下陷。


    萧黎在害怕、在痛苦。


    而他什么都做不了。


    王忠悄悄走了进来，脚步轻得如同猫儿。


    他看了一眼榻上相拥的两人，眼眶又是一红，连忙低下头，走到稍远些的地方，用极低的声音禀报：“殿下，霍将军那边初步回禀，杨府已控制住，正在清点查抄之物，杨澈关入了水牢最底层，派了双倍人手看守，岳将军也已快马出京，赶往乾阳。”


    萧黎没有反应。


    王忠继续道：“朝会由孙阁老主持，陛下的旨意已经宣了，朝野震动，与杨家关联密切的几家，府邸已被围，暂无异动，孙阁老让老奴转告殿下，朝局他会尽力稳住，请殿下，保重自身。”


    最后四个字，王忠说得极其艰难。


    萧黎依旧没有反应，仿佛已经睡着了。


    王忠不敢再多言，躬身行了一礼，悄无声息地退了出去。


    晋棠的魂魄守在床边，看着萧黎，看着自己苍白的面容，看着他们无法真正触碰彼此的相拥。


    不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。


    萧黎忽然动了，缓缓睁开了眼睛。


    那双眼睛里没有丝毫睡意，只有遍布的血丝。。


    萧黎低头去看怀中晋棠沉睡的脸，指尖极其轻柔地拂过晋棠的眉眼、鼻梁，最后停留在的唇上。


    指尖传来冰凉柔软的触感。


    萧黎的指尖颤抖了一下。


    他俯身将一个极其轻柔的吻，印在了晋棠的额头上。


    萧黎俯身的动作很慢，那吻轻得像一片雪花落在额间，却又重得让晋棠的魂魄几乎要凝固，他能看清萧黎低垂的眼睫，那上面仿佛凝着无法落


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    下的寒霜，以及那双深邃眼眸最深处，某种彻底燃烧后仅余灰烬的死寂。


    只一下，萧黎将晋棠放回枕上，仔细掖好被角，他自己则是下了床。


    晋棠愣怔了好一阵，见萧黎走了，自己准备跟上去，突然，一股无法抗拒的吸力骤然传来。


    还没有来得及反应，晋棠便被猛地拽离了床边，下一瞬，晋棠的视野发生了诡异的变化。


    魂魄本无实体，可此刻晋棠却清晰地感觉到，自己正被强行“贴”在了一个温润微凉的平面上，那平面上有他无比熟悉的凹凸纹路——是那朵萧黎亲手雕刻的海棠花瓣。


    晋棠“看”向外界，视野变得极其古怪。


    是魂魄被束缚在了玉佩上，萧黎戴着玉佩，他便只能跟随萧黎移动。


    晋棠一时之间找不出合适的词来形容自己的心情。


    “王忠。”走过王忠时，萧黎停下脚步。


    “老奴在。”


    “传本王旨意，召金乌卫将军冯戬、白旄卫将军屠巍，即刻入宫，御书房见。”


    王忠心头猛地一跳。


    金乌卫戍守皇城中枢，掌天子仪仗与部分城门禁钥，是拱卫帝京最核心的力量。


    白旄卫持节巡查四方，监察内部，镇压叛乱，必要时可接管地方军务，是帝国境内最锋利的机动刀刃。


    同时召见这两卫的最高将领，玄王殿下想做什么？


    “是，老奴即刻去传。”王忠压下翻腾的惊悸，不敢有丝毫耽搁，躬身应下，匆匆退了出去。


    晋棠生出不好的预感。


    萧黎向御书房走去，沿途宫人远远见到他便匍匐在地，连大气都不敢喘，整个皇宫仿佛一夜之间被抽走了所有的生气，只剩下肃杀与死寂。


    到了御书房，萧黎也没有处理奏报，只是静静地坐着，手指温柔摩挲着胸前衣料下那枚玉佩的轮廓。


    晋棠的“视线”被他困在这方寸之地，只能“看”到紫檀木书案冰冷的边缘，以及萧黎握着玉佩的手。


    时间在死寂中流逝。


    很快，殿外传来沉稳而迅捷的脚步声，甲胄叶片摩擦发出特有的轻微声响。


    “末将冯戬（屠巍），奉命觐见！”


    两个声音同时响起，一个浑厚，一个冷冽。


    “进。”萧黎抬眼。


    两名将领一前一后踏入御书房。


    金乌卫将军冯戬，年约四旬，面容刚毅，身形魁梧如山，一身金线锁边的玄色甲胄在灯光下泛着冷硬的光泽，白旄卫将军屠巍，则看起来年轻些，约莫三十出头，面容瘦削，眼神锐利如鹰，一身轻便的暗青色软甲，透着干练与肃杀。


    两人身上都带着风尘仆仆的气息，显然接到诏令便以最快速度赶来。


    他们单膝跪地向书案后的萧黎行礼，姿态恭敬，眼神却都不由自主地飞快扫过萧黎的脸。


    两人交换了一个眼神，很显然，玄王殿下的心情相当不好。


    “起来吧。”萧黎的声音打断了他们短暂的窥探。


    两人起身，垂手肃立。


    “冯将军，皇城四门及宫内各要害，自即刻起，金乌卫接管，原轮值侍卫一律撤换，由你亲信之人填充，没有本王手令，任何人不得出入，违者，无论身份，立斩。”


    冯戬抱拳沉声道：“微臣领命！定不负殿下所托！”


    萧黎微微颔首，目光转向屠巍：“屠将军，白旄卫放弃现有巡查任务，进入各地方，随时准备与地方世家开战。”


    屠巍一震：“殿下，世家有胆子跟朝廷开战？”


    萧黎目光冰冷：“他们连陛下都敢杀，还有什么是不敢的？”


    屠巍心想也是，便领了旨：“微臣明白了。”


    别人看不出来萧黎真正想做的是什么，晋棠又岂会看不出来？萧黎真的疯了。


    晋棠想自己是不是做错了，他把原剧情里世家做的事情告诉了萧黎，萧黎为了避免世家拥兵坐大，已然要先下手为强，对世家下手前还不忘把他保护好。


    可此时没有义军，世家还没有真正谋逆，萧黎此举，会把他自己推向无数骂名之中。


    晋棠连冯戬屠巍是什么时候离开御书房的都没有察觉，他一个劲地想跟萧黎说话，想劝萧黎冷静。


    萧黎自然是听不到的，他低声如同梦呓：“陛下……阿棠，别怕，我会替你扫平的。”


    “无论付出什么代价。”在晋棠看不见的角度，萧黎的眼神越发疯狂。


    “你要快快醒来，你若不醒……”萧黎的声音低下去，微不可闻，不然叫他听见了只会感到毛骨悚然。


    “这江山，这天下，王叔先替你看着。”


    “你想守护的，我替你守着。”


    “然后我就去找你，好不好？”


    晋棠的魂魄剧烈地颤抖起来。


    完了。


    萧黎真的疯了。


    哪怕血流成河，哪怕背负千古骂名。