（一）


    “将这份文书也送去，问问角公子的意见。我写了些批注，但总觉得还欠些什么。”


    初冬时节里旧尘山谷瘴雾浓稠，徵宫送来的安神香中多加了几味药材，熏得人唇齿喉舌俱是淡淡的苦味。


    纸上新墨也是苦的。


    金繁将抵到鼻尖的文书拿下来，按捺下嘴角抽搐，刚要酝酿起连日来已复述过无数遍的台词，便听到宫子羽头也不抬地续言：“我知道，我知道……但金陵钱庄的案子总算有了眉目，江湖都在等着宫门出面，我们总要办得体面些。”


    “宫门办事素来体面，但执刃办事可就……”金繁终于忍不住啧出声来。


    端坐殿中主位之人这才举头，瞪起一双牛眼：“好你个金繁，才做回红玉侍几天，便这样与执刃说话了？”


    又拿执刃的身份来压他。


    金繁抱着刀，不满地撇了撇嘴：“作为你的侍卫，我自是不该多说。但作为你们的姐夫，紫商说了，一碗水要端平。”


    “紫商姐姐可没让你骂我。”


    “还不是你做事太不讲究！”


    “……你又说我？”


    “三天两头地去烦病人，你是真不知道宫尚角关门谢客就为了躲你？”


    火炉讽刺般毕毕剥剥作响，惹得宫子羽心烦意乱地掷了笔。


    他知道，他怎么不知道？宫尚角自深秋回到宫门便一直卧病，迄今已有月余。起先角宫侍卫也并未阻止羽宫的人一天三趟往返，大抵是他后来实在有些过分了。


    “角公子到底患了什么病，竟到了要闭门不出的地步？”得知角宫那边下了逐客令，宫子羽如是问月长老。


    月长老当时的表情同现在的金繁差不了几分：“当年角公子为骗过上官浅，曾在自身蚀月之时硬接了执刃一掌，其后又在与无锋大战时受了重创。虽有出云重莲续命，到底还是伤了根本，若这几年好生修养或能缓解，可偏偏……”


    可偏偏，那时宫门甫经大战，百废待兴。偏偏宫子羽这新执刃上位匆忙，对宫门庶务一窍不通。偏偏宫尚角这人责任心太重，能力又太强……


    所以，即便宫尚角在病中并未完全放手诸事，也足以让宫门人像缺了主心骨般生出久违的不安之感，让长老们连日来忧虑深重，更让已在执刃之位上坐了四年的宫子羽日日如坐针毡。


    宫子羽算过，这一个月来他去角宫的次数比从小到大加起来都多，几乎要将角宫的门槛石踏穿。可角宫的大门说闭就闭，而到了宫子羽不得不以执刃身份施压之时，宫远徵总能适时出现，带出宫尚角的墨迹口信，然后冷着脸请宫子羽离开。


    ——徵宫主人如今二十一岁了，早过了可轻易欺哄的年纪，年初时又经长老院一致认定，成了宫门唯一一个破例免试通过三域试炼之人，便是宫子羽也要对他客客气气。


    “远徵弟弟，我来探望角公子，又不是来害他。你们何必像防贼一样防着我？”遭遇阻拦的次数多了，使不出半点执刃淫威的宫子羽难免满腹牢骚。


    明明这四年来商角徵羽四宫的关系比以往更为紧密，让宫子羽一度觉得宫门终究是一条心的。可每每起了分歧，宫紫商总是帮理不帮亲，而宫尚角与宫远徵则又成了一个鼻孔出气的宫二宫三，倒显得他宫子羽这个执刃势单力孤。


    “我当然要防着！”


    宫远徵那日未戴抹额，光洁的额头下拧着一个小疙瘩，目光中虽无往日那般针锋相对，却仍带了三分警惕：“我不防着，哥哥又要被你叫去外务。月长老可曾告诫过执刃，哥哥的身体已不适合在江湖上走动？”


    闻听此言的宫子羽并不惊讶，反倒有些欣慰：这小孩，到底还是长大了，知道收敛了。


    因为他听过月长老的原话。月长老说的是：“你若不想宫尚角竖着出去，躺着回来，便赶紧、立刻、马上断了这念想！”


    在此之前，他从不知道月长老的嘴可以比宫远徵更毒。


    “真有这么严重？”宫子羽怔怔望向去角宫帮他打探消息的宫紫商。


    宫紫商难得没有一惊一乍，柳眉间却带着宫子羽只在宫门大战那日见过的忧虑重重：“我没见着。我带着锦商，到门前时被金复拦下了，说是角公子怕把病气过给孩子。”


    宫锦商，宫紫商和金繁的女儿。


    宫子羽抽了口凉气，仿佛宫紫商刚刚说了什么耸人听闻的话：“你带锦商去见宫尚角？！她犯了什么错，她才三岁！”


    宫紫商不惯着宫子羽大惊小怪：“这有什么？角宫旁支有几个同龄的孩子，锦商一两岁时就常常过去玩。有时我和金繁实在抽不开身，宫尚角若在角宫，也会帮我们照看半日。不信，你问金繁。”


    宫尚角？看孩子？这种事是真实发生过的吗？他这个执刃怎么一点都不知道……


    宫子羽顿时觉得，现在的宫门，真是越来越抽象了。


    “可是，这次他不肯见我们……”宫紫商托着腮，将手肘支在凭几上，眼中的忧虑又深了几分。


    *


    似是一股来路不明的阴风，熏炉里的烟气丝丝缕缕全打在宫子羽脸上。


    宫子羽回过神，看向身侧仍拈着那份文书的金繁：“锦商呢？”


    “……反正不在角宫。”金繁的回答带着三分狐疑、两分戒备。


    “我没别的意思。”宫子羽嘟囔了一声，忽觉得自己这舅舅做得实在失职。


    毕竟，他上次见宫锦商，好像还是中秋。


    宫子羽刚想追问他们这位小外甥女是更喜欢自己还是宫尚角，便听得门口侍卫传报：角宫来人了。


    随即有两个玄衣劲装的年轻人快步来到殿下，恭敬行礼。


    是宫岚角与宫岸角姐弟，宫尚角近两年培养起来的新人。


    宫子羽没见过他们几面，迟疑着是否应该寒暄，宫岚角却迅速表明了来意：“执刃，角公子请您过去一趟。”


    “——公子说，鱼上钩了。”


    ·


    ·


    ·


    （二）


    宫子羽有两点想不通。


    他想不通，让自己仰视二十余年才堪堪望其项背的宫尚角怎么真会病成这样。他更想不通，病成这样的宫尚角怎么还能在第一时间收到谷外消息，反过来通知他这已自诩总揽万机的宫门执刃。


    金复将房门打开时，宫子羽险些被熏了个跟头。


    炉上正煎着药，整个屋子烟雾缭绕，也如山谷里的瘴气一般浓稠。墨池的池水则更像是在药罐子里沁过，混合着一丝若有若无的腥气，那股味道，即便掩住口鼻也遮挡不住。


    ——难怪宫紫商和宫锦商会被拦在门外。


    “别看了，池里也是药。”说话的人声音极低，几乎淹没在隆隆的沸煮声中。


    宫子羽习惯性望向茶案方向，可是宫尚角不在那里。倒是宫远徵俛眉专注地盯着药炉，仿佛根本不曾注意到这房间里有人踏足。


    宫远徵这是生气了，宫子羽暗暗地想。


    可是宫远徵永远不会对他哥哥生气。他气得当是自己这不该来的“外人”。


    ……什么外人！他宫子羽可是堂堂正正的宫门执刃！


    “执刃大人。”似是嫌他愣神太久，榻上的宫尚角又唤了一声。


    宫子羽被叫得一个激灵，眼前已浮现出过往的一幕又一幕。


    小时候，他很怕父亲黑着脸喊他大名，而近几年他最怕的便是宫尚角称呼他“执刃大人”。即便那语气还算温柔。


    因为这两种称呼代表着同一个意思：接下来，他很可能要挨骂了。


    那厢宫尚角正裹着一身银色狐裘，以一个堪称舒适的姿势倚在床头，看上去似乎心情不错。饶是如此，宫子羽定睛望向他时还是被吓了一跳。


    不是因为他此刻面容憔悴，唇色苍白，而是……


    宫尚角何时变得这般消瘦了？


    “你近来可曾好好吃过饭？”


    宫


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    子羽疾步走过去，打算先声夺人：“从前人人都嘲讽我宫子羽养尊处优，可近几年我发现你的毛病也不少：一日一餐，且只吃素食，身体康健时还可说是角公子清心寡欲、束己修身，但如今生了病，就该好好吃东西，否则，便是不爱惜身体，不知道分寸，更是不体恤我这执刃！”


    这招反客为主卓有成效。室内静了静，须臾间传出两声笑来。


    先笑出声的是宫远徵。


    不过宫三公子仍未打算开口。他熄了炉火，戴上手套，将煎药的紫砂罐轻轻捧下。


    四年了，断裂的手筋早已恢复如初，宫紫商送来的手套他却一直戴在身上。一如那枚正坠在他腰间闪闪发亮的暗器囊袋。


    看得出，哥哥姐姐送他的礼物，他是真心喜欢。


    宫子羽忽而意识到宫远徵此刻的脾气或许也并不是针对自己。


    “执刃，我请你来，可不是看你发呆的。”见面前的人又跑了神，宫尚角轻轻叹了一声。


    他的声音仍然很低。


    “我说的话没道理吗？”宫子羽抿了抿发干的嘴唇，终于下了与宫尚角对视的决心。


    可是床榻太矮，宫子羽太高。宫门的执刃不习惯低头，更不习惯角公子仰头看他。


    于是他很快又动起来，见四下并无多余的坐具，便毅然决然地坐到宫尚角床边。


    现在好了。宫远徵是真心不喜欢他了。


    宫尚角本人倒是没有抗拒，只是目光清冷地打量着他：“你知道的，我生病不是因为没吃东西。再者，我吃不吃东西，与不体恤执刃又有什么关系？”


    他把话说得很慢，能听出身上着实没什么力气。但即使缠绵病榻，角公子依然思路清晰。


    宫尚角略带审视的目光让宫子羽一时不知道该说什么。难道要承认他这宫门执刃离了角宫的宫主便六神无主吗？


    宫子羽挠了挠头，决定略过这一节：“金陵钱庄的事有了新线索，我……”


    “金陵钱庄的事……咳咳咳……不如先缓一缓……咳咳咳咳咳……”


    宫子羽刚刚表明意图，便被宫尚角打断。只是单单要压过宫子羽的声线，似已让他耗尽了气力，忍不住剧烈呛咳起来。


    宫远徵一个箭步冲过去，拨开宫子羽，将他哥哥揽进自己怀里。


    宫子羽也有点慌了：“你的气息好乱！怎会这样……”


    宫远徵一边为宫尚角拍背顺气，一边已红了眼眶：“哥哥这些年全靠月长老炼制的玄丹硬撑，可玄丹每用一次，效果便弱一分，药性只得越加越猛，侵入骨髓，便成了连我也解不了的毒，现在就算是出云重莲也无法让哥哥恢复……若非实在撑不住了，你当哥哥真想躺在这里么？”


    连出云重莲都失去效用，连宫远徵都束手无策么……难怪月长老那日说话如此难听。


    而宫远徵的话还未结束，他将矛头转向了始作俑者：“明知哥哥卧病，你倒好，一天天的什么琐事都来烦哥哥。当了四年执刃还是个草包，倒不如换给哥哥算了！”


    这当是他多日来憋在心里的话，因而到底还是没忍住嘴毒。


    宫子羽发觉他果然又挨骂了。不过此时此刻，他倒宁愿听宫尚角中气十足地骂他，也不愿见角宫主人像现在这般连说话都困难……


    床边的更漏又降了一格，屋中烟气升到上空，沿着紧闭的门窗边缘散了些去。


    宫尚角终于不大咳了。


    宫远徵将他哥哥重新安置在榻上，站起来挡住宫子羽的视线：“你出去，哥哥要服药了。”


    “远徵，叫执刃。”


    宫尚角说话的声音又弱了几分。顺着宫远徵的肩头，宫子羽只能望见他胸前微弱的起伏。


    宫子羽现在心里慌得很，也确实有些坐不住了：“好，尚角哥哥好好休息，其他的事情先缓一缓……”


    然而宫尚角却很快再度将他打断：“执刃先去偏厅少坐。过一盏茶，将宫岚角和宫岸角也叫进来。”