共和元年腊月初一，武昌城飘起了小雪。


    军政府的大堂里烧着炭盆，暖烘烘的。杨振华和将领们围坐一圈，墙上挂着巨大的长江地图。


    “都到齐了，开会。”杨振华站起来，走到地图前，“咱们占了四省之地，人口千万，这是好事。可问题也来了——地盘大了，怎么守？”


    李大山说：“总统，清军主力在江南，咱们应该趁热打铁，一鼓作气打过长江去！”


    “打过去容易，守得住吗？”杨振华摇头，“长江以北还是清廷的地盘，咱们孤军深入，补给线拉得太长，容易被切断。”


    “那怎么办？”


    “巩固长江防线。”杨振华的手指在地图上划了一条线，“从安庆到宜昌，沿江设防。重点建设三个要塞：安庆、九江、武昌。”


    他指着三个点：“安庆是东大门，守住了，清军就不能从安徽南下。九江是江西门户，武昌是湖北心脏。这三个地方守住了，长江中游就是咱们的。”


    “那下游呢？”王佐问，“南京还在清军手里。”


    “下游先不管。”杨振华说，“郑成功在镇江牵制清军，罗大纲在芜湖策应。咱们先把中游巩固好，站稳脚跟，再图下游。”


    “可清军要是从上游打下来呢？”


    “所以咱们要扩建水师。”杨振华说，“控制江面。清军的船下来一艘，咱们打沉一艘。没有水师支援，清军陆军不敢轻易南下。”


    赵铁柱点头：“是这个理。咱们在陆上能打，可水上不行。上次打武昌，要不是刘江的水师封锁江面，杨茂勋的援军早就到了。”


    “对。”杨振华说，“所以接下来三个月，三件事：第一，修要塞；第二，建水师；第三，练新兵。三个月后，咱们要有二十万能战之兵，一百艘战船，三大要塞固若金汤。”


    “钱呢？”管后勤的老周愁眉苦脸，“修要塞要钱，造船要钱，练兵要钱……咱们的库银不多了。”


    “钱我来想办法。”杨振华说，“武昌、九江、安庆都是大城，商业发达。咱们出台政策，鼓励商人做生意，收商税。再发行国债，向富户借钱，等天下太平了连本带利还。”


    “富户肯借吗？”


    “肯。”杨振华笑，“因为他们知道，咱们赢了，他们的钱能拿回来；清军赢了，他们连命都保不住。”


    众人都笑了。


    “就这么定了。”杨振华说，“王佐负责武昌防务，李大山负责九江，赵铁柱负责安庆。刘江扩建水师。老周筹钱筹粮。三个月，我要看到成果。”


    “是！”


    散会后，杨振华没走。


    他站在地图前，看了很久。


    长江防线，是他深思熟虑的结果。


    现在华国地盘大了，但根基不稳。新占的四省，百姓刚归附，民心未固。如果贸然东进，后方一旦有变，前功尽弃。


    巩固防线，发展生产，收拢民心，这才是根本。


    “总统，周年庆典的事……”秘书进来。


    “哦，对。”杨振华这才想起来，腊月十五是华国建国一周年，“准备得怎么样了？”


    “都准备好了。庆典在武昌广场举行，百姓可以来看。还有文艺表演，士兵阅兵。”


    “好。”杨振华说，“这是个好机会，让百姓看看咱们的成就，增强信心。”


    “您要讲话吗？”


    “要。”杨振华说，“我写个文告，总结这一年的成绩，展望未来。”


    腊月十五，武昌广场人山人海。


    百姓们扶老携幼来看热闹。广场中央搭了台子，台上挂着“庆祝华国建国一周年”的横幅。台下，华军士兵列队整齐，军容严整。


    杨振华走上台，台下安静下来。


    “父老乡亲们，将士们！”他开口，声音洪亮，“一年前的今天，咱们在南昌宣布成立华国，建立共和制度。那时候，咱们只有江西一省，兵力五万。”


    台下鸦雀无声。


    “一年后的今天，咱们有了江西、湖南、安徽南部、湖北东部，人口近千万，兵力二十万！”


    掌声雷动。


    “这一年，咱们打了许多仗，死了许多兄弟。”杨振华声音低沉，“但咱们打赢了！因为咱们知道为什么打仗——为的是让天下百姓都过上好日子，不再受清廷压迫！”


    “好！”有人喊。


    “咱们建立了共和制度，百姓当家作主。”杨振华继续说，“咱们分了田地，农民有了自己的地；咱们办了学校，孩子能读书；咱们开了工厂，工人能做工。咱们要让所有人，都有饭吃，有衣穿，有房住！”


    掌声更响了。


    “可这还不够。”杨振华提高声音，“清廷还在，天下还没太平。所以接下来，咱们要巩固长江防线，发展生产，练兵造船。等咱们兵强马壮了，就打过长江去，解放全中国！”


    “解放全中国！解放全中国！”士兵们齐声高呼。


    百姓们也跟着喊。


    声震云霄。


    杨振华看着台下，心潮澎湃。


    这一年来，不容易。


    从南昌起兵，转战千里，死了多少兄弟，流了多少血。


    但值了。


    因为百姓支持他们。


    因为他们的路是对的。


    庆典结束后，杨振华回到军政府。


    将领们都在等他。


    “总统，讲得好！”赵铁柱竖起大拇指，“听得我热血沸腾！”


    “光热血沸腾没用，要干实事。”杨振华说，“防线建设得怎么样了？”


    “武昌城墙加固了，新修了八个炮台。”王佐说，“江边的水寨也建好了，能停五十艘战船。”


    “九江的防务也差不多了。”李大山说，“就是缺炮，现有的炮太旧，打不远。”


    “炮我来想办法。”杨振华说，“咱们有自己的兵工厂，正在仿制西洋大炮。再过两个月，就能造出来。”


    “安庆那边麻烦点。”赵铁柱说，“安庆在江北，清军随时可能打过来。我建议在安庆对岸的池州也修要塞，两岸呼应。”


    “好主意。”杨振华点头，“就这么办。钱够吗？”


    老周说：“发行国债很顺利，富户们踊跃认购，已经筹到五十万两。商税也开始收了，估计每月能收十万两。”


    “够用了。”杨振华说，“记住，钱要花在刀刃上。要塞要修得坚固，船要造得结实，兵要练得精悍。”


    “是！”


    夜里，杨振华睡不着。


    他走到院子里，看着满天星斗。


    一年了。


    这一年，他经历了太多。


    从南昌起义，到转战湖南，到攻克武昌。


    从五万兵，到二十万兵。


    从一省之地，到四省之地。


    不容易。


    可他知道，更难的还在后面。


    清廷不会坐视他们壮大。


    北京一定会派大军南下。


    到时候，就是决战。


    但他不怕。


    因为他有百姓支持。


    因为他有二十万愿意为理想而战的士兵。


    因为他相信，共和制度比封建制度好，老百姓心里有杆秤。


    星星在夜空中闪烁，像无数双眼睛看着他。


    那些战死的兄弟的眼睛。


    那些期盼太平的百姓的眼睛。


    那些还未解放的同胞的眼睛。


    他不能辜负他们。


    一定要赢。


    为了天下百姓。


    为了这个多灾多难的国家。


    他深吸一口气，转身回屋。


    明天，还有很多事要做。


    修要塞，造船，练兵。


    巩固长江防线。


    然后，打过长江去。


    解放全中国。


    这条路很长，很难。


    但他会走下去。


    一直走下去。