消息传到安庆时，杨振华正在看长江水师的训练。


    “总统，急报！”参谋跑得上气不接下气，“郑成功……郑成功败了！”


    杨振华手里的茶杯“哐当”掉在地上：“什么？”


    “南京城下大败，伤亡惨重，退守镇江了！”


    杨振华脑子嗡的一声。


    郑成功北伐，他是知道的。


    三个月前，郑成功从厦门出发，率水师十万，战船千艘，一路北上，势如破竹。


    六月克瓜洲，七月破镇江，八月围南京。


    江南震动，清廷恐慌。


    杨振华还派人去联络过，约定东西呼应，共取江南。


    可现在……


    “怎么回事？”他稳住心神，“详细说。”


    事情是这样的。


    郑成功围了南京，南京守将郎廷佐派人出城，说要投降。


    “国姓爷，”使者跪在郑成功面前，“我家总督说了，大清气数已尽，愿献城归降。只求宽限几日，等北京的家眷接出来，立即开城。”


    郑成功的部将劝：“大帅，小心有诈。”


    郑成功不听。


    他太自信了。


    从厦门到南京，一路顺风顺水，清军望风而降。


    他觉得，南京也会一样。


    “郎廷佐是聪明人，”他说，“知道大势已去。给他几天时间，无妨。”


    更关键的是，他等不及了。


    张煌言的援军还没到——张煌言是鲁王旧部，在浙东抗清，答应从陆路来会师。


    可郑成功觉得，没有张煌言，他也能打下南京。


    “传令，八月十五，总攻南京！”


    八月十五，中秋节。


    那天夜里，月亮特别圆。


    郑军开始攻城。


    可刚攻到城下，城头忽然火把通明。


    郎廷佐站在城楼上，哈哈大笑：“郑成功！你中计了！”


    城门大开，清军骑兵冲出来。


    同时，城外也响起号角——清军的援兵到了，是江宁将军哈哈木的三万满蒙铁骑。


    内外夹击。


    郑军大乱。


    “撤！撤！”郑成功急令撤退。


    可来不及了。


    清军骑兵冲进郑军阵中，砍瓜切菜。


    郑军多是水师，陆战本就不行，又遭突袭，溃不成军。


    一夜血战，郑军死伤两万余人，战船被烧百余艘。


    郑成功带着残兵败将，退到镇江。


    “糊涂！”杨振华听完，气得拍桌子，“轻敌冒进，兵家大忌！”


    “总统，现在怎么办？”王佐问，“郑成功派人来求援了。”


    “求援？”杨振华苦笑，“咱们刚拿下安庆，自己还没站稳，怎么援？”


    “可要是不援，郑成功垮了，清军就能集中兵力对付咱们。”


    杨振华当然知道这个道理。


    郑成功在东南牵制了大量清军，他才能顺利拿下安徽。


    要是郑成功垮了，清军腾出手来，华军压力就大了。


    “郑成功现在还有多少兵？”他问。


    “大概六七万，但士气低落，粮草不足。”


    杨振华沉思良久。


    “回信，”他说，“告诉郑成功，华军可以支援，但不是现在。让他坚守镇江，整顿兵马。等华军稳定安徽，就派兵东进，与他合击南京。”


    “他能守住吗？”


    “守不住也得守。”杨振华说，“这是唯一的办法。”


    镇江，郑军大营。


    郑成功看着杨振华的回信，脸色铁青。


    “等？等多久？”他把信摔在桌上，“我军粮草只够十天，怎么等？”


    部将们低头不语。


    这一仗败得太惨，大家都抬不起头。


    “大帅，”老将周全斌说，“杨振华说得对，现在华军刚下安庆，自身难保。让他们立即东进，不现实。”


    “那咱们就等死？”


    “不如……”周全斌犹豫，“不如退回厦门。”


    “退？”郑成功瞪眼，“十万大军北伐，就这么灰溜溜回去？我还有何面目见父老乡亲！”


    “可留在这里，粮草不济，军心不稳，清军再来攻，必败无疑。”


    郑成功不说话了。


    他知道周全斌说得对。


    可他不甘心。


    南京就在眼前，就差一步。


    一步啊！


    “报！”探子冲进来，“大帅，清军来了！郎廷佐和哈哈木，率五万大军，朝镇江来了！”


    帐中一片死寂。


    完了。


    刚败一场，士气低落，粮草不足，怎么打？


    “大帅，”周全斌跪下，“撤吧！留得青山在，不怕没柴烧！”


    其他将领也跪下：“大帅，撤吧！”


    郑成功看着他们，眼圈红了。


    十年准备，一朝尽丧。


    他不甘心，可没办法。


    “传令……”他声音沙哑，“撤军。回厦门。”


    郑成功撤了。


    走的时候，江面上战船连天，可来时的十万大军，只剩六万。


    四万儿郎，永远留在了江南。


    百姓们站在江边送行，有的哭，有的骂。


    “怎么就走了呢？”


    “不是说好要收复南京的吗？”


    “完了，清军又要回来了……”


    人心惶惶。


    南京，两江总督衙门。


    郎廷佐大摆庆功宴。


    “总督大人神机妙算！”哈哈木举杯，“郑成功那小子，果然中计！”


    郎廷佐笑：“不是我的功劳，是皇上的洪福。来，干！”


    “干！”


    酒过三巡，郎廷佐说：“郑成功虽败，但华军还在。杨振华占了安庆，威胁南京，不可不防。”


    “怕什么？”哈哈木不以为然，“华军不过五万人，咱们在江南有十万大军，还怕他？”


    “不可轻敌。”郎廷佐说，“杨振华比郑成功难对付。郑成功骄，杨振华稳。郑成功急，杨振华缓。这样的对手，最可怕。”


    “那怎么办？”


    “先稳住南京，然后调兵西进，收复安庆。”郎廷佐说，“只要拿下安庆，华军就断了东进之路，只能退回江西。”


    “好！我愿为先锋！”


    “不急。”郎廷佐说，“等朝廷的旨意。这么大的事，得皇上点头。”


    安庆，军政府衙门。


    杨振华接到郑成功撤军的消息，长叹一声。


    “可惜了。”


    “总统，现在江南就剩咱们了。”王佐说，“清军肯定会集中兵力来打。”


    “我知道。”杨振华走到地图前，“所以，咱们得抓紧时间。”


    他指着地图：“安徽刚定，民心不稳。清军若来，必有内应。当务之急，是巩固地方，收拢民心。”


    “怎么巩固？”


    “分田地，免赋税，办学校，建医院。”杨振华说，“让百姓知道，华国跟清廷不一样。他们才会真心支持咱们。”


    “可这需要时间。”


    “所以咱们要争取时间。”杨振华说，“派使者去南京，跟郎廷佐谈判。”


    “谈判？谈什么？”


    “谈停战。”杨振华说，“就说华国愿与清廷划江而治，互不侵犯。”


    王佐愣了：“总统，咱们不是要推翻清廷吗？怎么……”


    “缓兵之计。”杨振华笑，“郎廷佐刚打败郑成功，正得意。咱们示弱，他必轻敌。一轻敌，就会拖延出兵时间。咱们就争取到了巩固安徽的时间。”


    “可他要是不信呢？”


    “那就打。”杨振华说，“但咱们要掌握主动权。等他来打，不如咱们主动出击。”


    “出击？打哪？”


    “打庐州。”杨振华指着地图，“庐州在江北，是安徽重镇。打下庐州，咱们在江北就有了立足点。清军要打安庆，就得先过庐州这一关。”


    “可咱们兵力不足啊。”


    “所以要先谈判，争取时间。”杨振华说，“同时，加紧征兵，训练新军。一个月，只要一个月，咱们就能再拉出两万人。”


    王佐明白了：“总统高明。”


    “不是高明，是没办法。”杨振华说，“郑成功败了，咱们独木难支。只能步步为营，稳扎稳打。”


    他望向窗外。


    长江东去，浪淘尽。


    多少英雄事，都付笑谈中。


    可他们不能笑谈。


    这是生死存亡之战。


    输了，万事皆休。


    赢了，才有未来。


    他相信能赢。


    因为他的兵知道为什么打仗。


    为百姓，为天下。


    这信念，比任何刀枪都锋利。


    比任何城墙都坚固。


    他相信。