苏轼又被贬了。


    这一次，不是黄州，也不是杭州。当朝宰相章惇（曾是苏轼好友，后反目）在地图上画了一个圈，手指狠狠戳在了那个令所有大宋官员闻风丧胆的地方——岭南，惠州。


    “投荒万里无归路，以身为棺死即埋。”


    这是当时流放岭南的真实写照。那里是蛮荒之地，毒虫遍地，瘴气弥漫。去的人，十个里面有九个回不来。


    大庾岭（梅关）上。


    六十岁的苏轼拄着竹杖，气喘吁吁地爬到了山顶。他回头望向北方，那里是中原，是汴京，也是那个埋葬着朝云的杭州。


    “老陈……”


    苏轼擦了一把浑浊的汗，看着身边那个依然背着沉重行囊、步履稳健的老友。


    “翻过这座山，就是鬼门关了。”


    “怕了？”


    陈寻停下脚步，递给他一个水壶。


    “怕。”


    苏轼苦笑一声，指着路边的一堆白骨。


    “你看，那都是死在路上的流放者。我这一把老骨头，估计也就交代在这儿了。”


    “交代个屁。”


    陈寻喝了一口水，目光越过山岭，看向南方那片郁郁葱葱、却透着一股诡异湿热气息的丛林。


    “苏子瞻，你给我听好了。”


    “有我在，阎王爷不敢收你。”


    “走！下山！带你去看看这所谓的‘鬼门关’，到底长什么样！”


    ……


    惠州。


    刚到这里的第一天，苏轼就领教了什么叫“瘴气”。


    空气湿热得像是一床浸了热水的棉被，紧紧裹在身上，让人透不过气。蚊虫像乌云一样，嗡嗡作响，咬一口就能肿起大包。


    但这还不是最可怕的。


    最可怕的是“打摆子”（疟疾）。


    苏轼被安置在合江楼。还没住满三天，他就倒下了。


    忽冷忽热，浑身抽搐，说胡话。


    “冷……好冷……”


    苏轼裹着三层棉被，还在瑟瑟发抖。过了一会儿，又猛地掀开被子，大喊：“热！火烧心了！！”


    此时的惠州城里，像苏轼这样的人比比皆是。当地的土人说，这是触怒了山神，中了瘴毒，只能等死。


    “准备后事吧……”


    一个当地的巫医来看了一眼，摇摇头，留下这句话就走了。


    “站住。”


    陈寻拦住了巫医。


    “这病，能治。”


    “能治？”巫医像看傻子一样看着这个外乡人，“这是瘴气入髓！神仙难救！别白费力气了！”


    “那是你们蠢。”


    陈寻一把推开巫医，转身走进了茫茫丛林。


    ……


    半天后。


    陈寻回来了。他背着一大捆青色的草药，浑身是泥，手上还被荆棘划了好几道口子。


    青蒿（黄花蒿）。


    在这个时代，人们虽然知道它能治病，但大多是煮水喝。而高温会破坏青蒿素的结构，所以疗效甚微。


    但陈寻知道怎么用。


    “捣烂！绞汁！”


    陈寻把那堆青蒿扔进石臼里，对着苏轼的儿子苏过吼道。


    “别用火煮！直接生榨！把那绿色的汁液给我逼出来！！”


    一碗苦涩、腥臭的深绿色药汁端到了苏轼面前。


    “喝！”


    陈寻捏开苏轼的嘴，不由分说地灌了下去。


    “呕……”苏轼想吐。


    “咽下去！！”陈寻一掌拍在他背上，“这是救命的药！吐出来一滴我揍你！”


    苏轼被迫咽了下去。


    那股苦涩顺着喉咙流进胃里。


    奇迹并没有立刻发生。但到了晚上，苏轼的高烧退了。那种忽冷忽热的折磨终于停止，他沉沉地睡了过去。


    ……


    第二天。


    苏轼醒来，虽然虚弱，但脑子清醒了。


    他看着正在院子里磨刀的陈寻，虚弱地问道：


    “老陈……你给我喝的什么神药？”


    “路边的野草。”


    陈寻试了试刀锋，吹了口气。


    “苏子瞻，病是治好了，但根还没除。”


    “根？”


    “你看外面。”


    陈寻指着合江楼外那片死水沼泽，还有那遮天蔽日的灌木丛。


    “所谓的‘瘴气’，不是什么山神发怒，就是这帮蚊子搞的鬼！这烂泥塘，这不透风的林子，就是养蛊的温床！”


    “想要在这活下去，光喝药不够。”


    陈寻站起身，那把磨得雪亮的柴刀在阳光下闪着寒光。


    “得改天换地。”


    “改天换地？”苏轼愣住了，“怎么改？”


    “烧！！”


    陈寻吐出一个字，杀气腾腾。


    ……


    这一天，惠州的百姓看到了一幕这辈子都没见过的景象。


    那个新来的贬官苏大人，和他的那个凶神恶煞的管家（陈寻），竟然带着一群流放犯，要在城外的沼泽边放火！


    “不能烧啊！那是山神的头发！”


    “烧了会遭报应的！！”


    当地的土司带着人来阻拦。


    “报应？”


    陈寻站在高处，手里举着火把。


    “你们看看这城里，每天死多少人？那就是你们信奉的山神给的报应？”


    “我也给你们一个报应！”


    陈寻猛地将火把扔进了那堆早已堆好的干草和猛火油里。


    “轰！！！”


    烈火冲天而起。


    在风势的助推下，大火像是一条红色的巨龙，咆哮着卷向那片几百年没人敢动的腐烂沼泽和灌木丛。


    噼里啪啦的爆裂声中，无数毒虫、蛇鼠狼狈逃窜。


    黑烟滚滚，直冲云霄。


    这一把火，烧了整整三天三夜。


    烧尽了杂草，烧干了沼泽，也烧死了那些传播瘟疫的蚊虫。


    大火熄灭后。


    原本阴森恐怖、瘴气弥漫的城西，变成了一片开阔的焦土。阳光第一次毫无遮挡地照在这片土地上，驱散了千年的阴霾。


    “看。”


    陈寻指着那片焦土，对身后那些目瞪口呆的百姓说。


    “这哪里是死地？”


    “这是最好的肥田。”


    “苏子瞻！”陈寻喊道。


    “在！”


    苏轼此时也从那种震撼中回过神来，他看着这片新生的土地，眼里的光比火还亮。


    “带人挖沟！排干积水！！”


    “撒石灰！消毒！！”


    “种树！种艾草！种薄荷！！”


    “把这‘鬼门关’，给我改成‘桃花源’！！！”


    ……


    那一年。


    惠州不再是令人闻风丧胆的死地。


    因为苏轼和陈寻，这里有了干净的水源，有了通风的街道，有了那刻在石碑上、传遍岭南的“青蒿绞汁”秘方。


    无数必死之人活了下来。


    夕阳下。


    苏轼坐在新修的“白鹤峰新居”前，吃着陈寻刚从山上摘下来的野荔枝。


    “日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”


    苏轼一边剥皮，一边摇头晃脑地吟诗。


    “老陈，你这一把火，烧得好啊。”


    “现在我觉得，这岭南……也挺好。”


    陈寻坐在一旁，正在擦拭那把被烟熏黑的柴刀。


    “好个屁。”


    陈寻骂了一句，但嘴角却带着笑意。


    “这里蚊子还是多，热得要死。”


    “不过……”


    陈寻抬头，看着南方更远处的山峦。


    “只要人活着，哪里都是家。”


    “苏胖子，多吃点。”


    “养好身体。”


    “这大宋虽然把你扔了，但你……不能把自己扔了。”


    苏轼听着，把一颗晶莹剔透的荔枝塞进嘴里。


    甜。


    真甜。


    甜得让人想流泪。


    “嗯！”


    苏轼重重地点头，那一刻，他眼角的皱纹里，盛满了对生活最顽强的热爱。


    “不扔！”


    “只要你陈寻在，我苏东坡……就在！”