苏轼终于活着到了黄州。


    这一路走了几千里，从汴京的风雪走到了江南的湿冷。他的心情也像这天气一样，灰蒙蒙的。


    作为被贬的“罪臣”，他没有官舍住，只能暂居在江边的临皋亭。没有俸禄，没有实权，还要时刻担心御史台的那些疯狗会不会再咬他一口。


    每天早上醒来，苏轼的第一件事就是摸摸自己的脖子，确认脑袋还在。


    “唉……”


    苏轼坐在江边的破石头上，看着浑浊的江水发呆。


    “老陈那家伙……怕是不会来了吧？”


    他想起了御史台门口那个裹着破羊皮袄的背影。当时说好了“黄州见，请吃肉”，可这都过去一个月了，连个鬼影都没见着。


    也是，谁愿意为了口猪肉，跑几千里路来这种穷乡僻壤找一个倒霉蛋呢？


    苏轼苦笑一声，拿起脚边的空酒葫芦，那是他现在唯一的慰藉。


    “去镇上打点酒吧……听说那边的村酒便宜。”


    他紧了紧身上洗得发白的旧长衫，缩着脖子，深一脚浅一脚地往镇上走去。


    ……


    镇口，草棚酒肆。


    “哟！这不是咱们的大才子苏团练吗？”


    苏轼刚想绕过路边的草棚，就被三个光着膀子、满身横肉的地痞拦住了。领头的叫“赖三”，是这十里八乡有名的泼皮，平时最喜欢欺负外地人。


    “苏大人，这是要去哪啊？”


    赖三一脚踩在路中间，手里抛着一块碎银子，那是他刚从别的倒霉蛋那里讹来的。


    苏轼下意识地后退了一步。死牢里的阴影还在，他现在看到谁都觉得像是要抓他的差役。


    “借……借过……”


    苏轼低着头，想从路边挤过去。


    “借过？”


    赖三伸手一推，把苏轼推了个踉跄，险些栽进旁边的水沟里。


    “苏大才子，你这就不懂规矩了。到了黄州地界，那是龙得盘着，是虎得卧着。听说你在京城写的诗很值钱？来，给爷写首诗，爷就放你过去。”


    “我……我不会写诗了……”


    苏轼紧紧抱着酒葫芦，满脸通红。他是真的怕了，那场文字狱让他现在看到笔墨都手抖。


    “不会写？我看你是看不起我们兄弟！”


    赖三狞笑着，一把抢过苏轼的酒葫芦，拔开塞子闻了闻，一脸嫌弃地往地上一泼。


    “哗啦！”


    “你！！”苏轼气得浑身发抖，那是他最后的几文钱打酒的本钱啊！


    “你什么你？！不服？”


    赖三猛地揪住苏轼的衣领，把他狠狠按在泥地里。


    “老子最恨你们这些当官的！在京城吃香喝辣，犯了事才跑到我们这穷地方来装孙子！给我跪下！！”


    “砰！”


    苏轼的膝盖重重地磕在泥浆里。


    但他没有反抗。他闭上眼，死死咬着嘴唇，等待着拳头落下。


    忍一忍吧……我是罪人……我不能惹事…………没人会帮我的……


    就在这时。


    一个懒洋洋、却又熟悉到让苏轼想哭的声音，突然从头顶传来：


    “我说苏胖子，这就是你的待客之道？”


    苏轼猛地睁开眼。


    “老子大老远从汴京走断了腿，跑来黄州吃你的猪肉。结果肉没吃着，先看见你在这儿给人当孙子？”


    赖三愣住了，回头一看。


    只见一个穿着破羊皮袄、手里拿着一根扁担、满脸风霜的老汉，正站在不远处，一脸嫌弃地看着他们。


    那眼神，就像是在看几堆垃圾。


    “老……老陈？！！”


    苏轼惊呼出声，眼泪瞬间就在眼眶里打转。


    真的来了！这个怪人真的来了！


    “哪来的野人？！敢管闲事？！”赖三怒骂道。


    “闲事？”


    陈寻把扁担往肩膀上一扛，慢悠悠地走过来。


    “苏子瞻欠我一顿红烧肉。你们把他打坏了，谁给我做饭？这可不是闲事，这是老子的饭辙。”


    “找死！！”


    赖三给两个手下使了个眼色，三人挥着拳头冲了上来。


    “小心！！”苏轼大喊。


    然而，下一秒发生的画面，让苏轼把后半截话咽了回去。


    “啪！啪！啪！”


    陈寻手里的扁担仿佛长了眼睛，只听见三声脆响，那是扁担敲在迎面骨上的声音。


    “啊！！！”


    三个泼皮齐刷刷地抱着小腿倒在地上，疼得满地打滚，像是刚上岸的虾米。


    “就这点本事，也敢学人收买路钱？”


    陈寻摇了摇头，走到还在发愣的苏轼面前，伸出一只粗糙的大手。


    “还跪着干嘛？地上有金子啊？”


    苏轼看着那只手，又看了看陈寻那张胡子拉碴的脸，哇的一声就哭了出来。


    他一把抓住陈寻的手，借力站了起来，然后也不管身上脏不脏，直接给了陈寻一个熊抱。


    “老陈！！你个老混蛋！！你怎么才来啊！！”


    “呜呜呜……我以为你骗我……我以为我要死在这儿了……”


    这一刻，大文豪哭得像个二百斤的孩子。


    “行了行了，鼻涕蹭我身上了！”


    陈寻嫌弃地推开他，但嘴角却带着笑。


    他拍了拍苏轼满是泥点的后背。


    “我这不是来了吗。”


    “路上顺手救了几个人，耽误了点时间。”


    陈寻弯腰捡起那个空酒葫芦，晃了晃。


    “酒洒了。没劲。”


    “走吧，苏团练。带路。”


    苏轼抹了一把眼泪：“去……去哪？”


    “去买肉啊！”


    陈寻瞪了他一眼。


    “我刚才进城的时候看过了，市集上的猪肉贱得跟泥一样。今天老子要吃五斤！”


    “还有……”


    陈寻停下脚步，回头看了一眼那三个还在哀嚎的泼皮，眼神瞬间变得冰冷。


    “以后在黄州，谁再敢让你跪下，你就报我‘陈老汉’的名字。”


    “告诉他们……”


    “苏东坡的膝盖，是用来跪天地的，不是用来跪杂碎的！”


    苏轼看着陈寻那并不高大、却显得无比巍峨的背影，深吸了一口气。


    那股被压抑了半年的心气儿，终于回来了。


    “好！！”


    苏轼大声应道，挺直了腰杆。


    “走！买肉去！今天我亲自下厨！！”


    风中，两个落魄的身影并肩而行。


    一个是大宋最倒霉的文豪，一个是历史上最神秘的守夜人。


    黄州的故事，从这一顿猪肉开始，正式拉开了序幕。