庆历九年（公元1049年）的正月十五，上元节。


    本该是花灯如昼的日子，延州城却挂满了一片惨白。


    寒风卷着纸钱，在枯黄的草地上打着旋儿。城头上的大宋旗帜降了一半，隐隐约约还能听到城内传来的哀乐和哭声。


    消息像长了翅膀一样，只用半天就传到了西夏大营。


    “死了？！”


    西夏大将没藏讹庞猛地从虎皮交椅上站起来，一双狼眼里满是不可置信的狂喜。


    “千真万确！！”


    斥候跪在地上，兴奋得直哆嗦。


    “小的亲眼看见的！延州城全城戴孝！城门口挂起了白幡！而且听说……听说是因为上次吃了咱们的马肉，那马是有病的，范仲淹那老头本来就身子骨弱，吃了之后上吐下泻，昨晚……一口气没上来，走了！！”


    “哈哈哈哈哈！！！”


    没藏讹庞仰天大笑，笑得眼泪都出来了。


    “天助我也！！天助大夏！！”


    “那老匹夫一死，宋军就是一群没头的苍蝇！！”


    “传令！！全军集结！！趁着他们办丧事，给我踏平延州！！我要在范仲淹的灵堂上喝酒！！”


    ……


    延州城内。


    气氛确实很“悲痛”。


    大街上到处都是披麻戴孝的士兵，只不过这些人虽然低着头哭，但手里都紧紧攥着刀把子，袖子里藏着短弩。


    知州府的大堂被布置成了灵堂。


    一口黑漆漆的棺材摆在正中间，前面摆着香烛供果。


    “咳咳咳……”


    棺材旁边，一个穿着孝服的“孝子”正坐在地上，一边烧纸钱，一边剧烈咳嗽。


    正是“死人”范仲淹。


    “我说老陈……”


    范仲淹一边咳，一边无奈地看着坐在棺材板上啃苹果的陈寻。


    “这……这也太损了吧？我都六十了，你让我装死？这要是传出去，我范仲淹的一世英名还要不要了？”


    “英名？”


    陈寻咔嚓咬了一口苹果，晃着两条腿。


    “老范啊，你是想要英名，还是想要这满城百姓的命？”


    陈寻跳下棺材，指了指外面的天空。


    “没藏讹庞是个疯狗。他不死，延州永无宁日。你跟他讲仁义道德？他只会觉得你软弱可欺。”


    “兵者，诡道也。”


    陈寻凑到范仲淹面前，那一脸的坏笑让范仲淹想打人。


    “你是个读书人，平时不好意思骗人。没事，今天我替你骗。这口黑锅，我背了。”


    “还有……”


    陈寻指了指那口棺材。


    “待会儿西夏人来了，你可得躺进去。演戏演全套，别穿帮了。”


    范仲淹看着那口黑漆漆的棺材，脸都绿了。


    “躺……躺进去？！”


    “废话。万一没藏讹庞那个多疑的鬼要开棺验尸呢？”


    陈寻拍了拍棺材板。


    “放心，我给你留了气孔。还有，这棺材板是滑盖的，里面我给你藏了把手弩。要是他真敢凑过来看……”


    陈寻做了个抹脖子的动作。


    “你就送他个大惊喜。”


    范仲淹深吸一口气，看着陈寻那副“看热闹不嫌事大”的表情，最后只能长叹一声。


    “陈兄啊陈兄……遇上你，真是我范仲淹这辈子的‘劫数’。”


    “别废话了。来了！！”


    陈寻耳朵一动，听到了远处传来的马蹄声。


    “进棺材！！”


    范仲淹一咬牙，撩起官袍，笨拙地爬进了棺材。


    陈寻把棺材盖一合，只留了一道缝。然后他扯开嗓子，发出了一声惊天地泣鬼神的嚎哭：


    “范大人呐！！！你死得好惨呐！！！”


    ……


    城外。


    三万西夏铁骑卷起漫天风雪，如同一股黑色的洪流，直扑延州。


    没藏讹庞冲在最前面。


    他太兴奋了。只要拿下延州，就能打开通往关中的大门，大宋的花花世界就在眼前。


    “杀进去！！！”


    城门竟然没关。


    两旁的守卒看到西夏大军，吓得丢盔弃甲，“哭爹喊娘”地往回跑。


    “果然是一群乌合之众！！”


    没藏讹庞大喜过望，挥舞着弯刀，一马当先冲进了城门。


    街道两旁挂满了白幡，纸钱漫天飞舞。


    没藏讹庞带着亲卫队，直奔知州府。他要亲眼看到范仲淹的尸体，还要把范仲淹的脑袋砍下来做酒杯。


    “嘭！！”


    知州府的大门被撞开。


    没藏讹庞骑着马冲进了灵堂。


    只见灵堂里冷冷清清，只有一个老仆人（陈寻）趴在棺材上痛哭流涕。


    “哈哈哈哈！！范仲淹！！你也有今天！！”


    没藏讹庞跳下马，大步走到棺材前，用刀鞘敲了敲棺材板。


    “老东西！死了也不安生！给我开棺！！我要鞭尸！！”


    陈寻抬起头，满脸泪痕（那是用洋葱熏的），瑟瑟发抖：


    “大王……大王饶命……我家大人有……有尸毒……”


    “滚开！！”


    没藏讹庞一脚踹开陈寻，伸手就要去推棺材盖。


    就在他的手触碰到棺材盖的一瞬间。


    “咔哒。”


    一声轻响。


    没藏讹庞愣了一下。


    下一秒。


    棺材盖猛地滑开。


    里面没有死人。


    只有一双亮得吓人的眼睛，和一支黑洞洞的手弩。


    “你……”


    没藏讹庞的瞳孔骤然收缩。


    “惊喜吗？”


    棺材里的范仲淹冷冷地说了一句。


    “崩！！”


    弩箭近距离发射，带着这位大宋文臣积压了半辈子的怒火，直接射穿了没藏讹庞的咽喉。


    鲜血喷溅在范仲淹的脸上，染红了他苍白的胡须。


    “呃……咯咯……”


    没藏讹庞捂着脖子，难以置信地看着从棺材里坐起来的范仲淹。


    他想说话，却只能发出气泡破裂的声音。


    “动手！！！”


    陈寻从地上一跃而起，不知从哪摸出一把大砍刀，一刀砍翻了没藏讹庞身边的亲兵。


    “摔杯为号！！”


    陈寻抓起供桌上的酒杯狠狠摔在地上。


    “啪！！”


    这一声脆响，就是死神的丧钟。


    原本挂在灵堂四周的白幡突然落下，露出了一排排早已准备好的神臂弩手。


    “射！！！”


    万箭齐发。


    拥挤在院子里的西夏亲兵成了活靶子，瞬间倒下一片。


    与此同时。


    城内杀声四起。


    那些刚才还在哭丧的“百姓”，突然从供桌底下、花圈后面抽出了长刀。街道两旁的屋顶上，无数宋军掀开了瓦片，滚木礌石像下雨一样往下砸。


    “关门打狗！！！”


    范仲淹从棺材里跳出来，也不擦脸上的血，抓起供桌上的尚方宝剑，冲出了灵堂。


    这一夜。


    延州城变成了修罗场。


    失去了主帅的西夏大军乱作一团，在狭窄的街道里被宋军分割包围。这不再是战争，这是一场屠杀。


    天亮的时候。


    雪停了。


    地上的雪变成了红色的泥浆。


    范仲淹站在城门口，看着堆积如山的西夏人尸体，看着那面被鲜血染红的帅旗。


    他沉默了很久。


    这是他这辈子杀人最多的一天。


    而且是用这种极不光彩、极不“君子”的方式。


    “怎么？后悔了？”


    陈寻走了过来，递给他一块干净的帕子。


    “读书人的手脏了，心里不痛快？”


    范仲淹接过帕子，擦了擦脸上的血迹。但他没有擦干净，反而把血抹匀了，让他那张清瘦的脸显得有些狰狞。


    “不后悔。”


    范仲淹把帕子扔进雪地里。


    他转过身，看着城内那些欢呼雀跃、劫后余生的百姓。


    “陈兄。”


    范仲淹的声音很轻，却很坚定。


    “如果是为了救这些人……我范仲淹，愿意下地狱。”


    “哪怕变成恶鬼，我也要守住这扇门。”


    陈寻笑了。


    他拍了拍范仲淹的肩膀。


    “行了。地狱还早着呢。”


    “不过……”


    陈寻指了指那口还没抬走的棺材。


    “那棺材板质量不错。留着吧。等你真死了那天……”


    “我亲自给你抬。”


    范仲淹看着那个没正形的老友，突然鼻头一酸。


    “滚！！”


    他笑骂了一句，一脚踹在陈寻的屁股上。


    “老子还要活到一百岁呢！！”


    “走！！喝酒去！！这次……我要喝最烈的酒！！”