麟德二年的洛阳城，一到晚上就没人敢出门。


    “猫妖索命”的传闻像是一场瘟疫，把这座东都搞得人心惶惶。据说每天晚上都能听到凄厉的猫叫声，紧接着就会有一位朝廷大员惨死家中。死状极惨，像是被野兽撕开了胸膛，心肝都被挖走了。而且现场总会留下一两根女人的长发，和一摊散发着恶臭的黑血。


    那是萧淑妃的诅咒应验了。


    大理寺的停尸房里，阴气森森。


    狄仁杰手里提着一盏灯，正趴在一具刚送来的尸体上仔细查验。那是礼部侍郎的尸体。他的胸口有一个大洞，边缘参差不齐，看起来确实像是被利爪撕开的。


    “元芳。”


    狄仁杰头也不回地问道。


    “你怎么看？”


    站在他身后的并不是那个挂着刀的李元芳（那是电视剧），而是一个同样年轻、但眼神更加犀利的检校官。


    “大人。这伤口深可见骨，且不仅是皮肉，连肋骨都断了。寻常野兽没这么大的力气，除非是……”


    “除非是成了精的猫妖。”


    一个声音从门口传来。


    陈寻走了进来。他没戴口罩，手里还拿着一个没吃完的烧饼。


    “先生！”狄仁杰连忙行礼。


    “别多礼了。”


    陈寻走到尸体旁，伸出一根手指，在那伤口边缘抹了一下，然后放在鼻子下闻了闻。


    “磷粉。还有一点……西域的曼陀罗。”


    “磷粉？”狄仁杰不解。


    “就是鬼火。”


    陈寻把手指在灯火上一晃。


    “呼！”


    一团幽绿色的火焰在他指尖燃起，把停尸房照得如同鬼域。


    “看到了吗？这就是所谓的‘猫妖显灵’。”


    陈寻吹灭了手指上的火。


    “这世上没有鬼。只有装神弄鬼的人。”


    “那这伤口……”狄仁杰指着那个大洞。


    “那是铁爪。”


    陈寻从袖子里掏出一张图纸。


    “一种江湖上失传已久的兵器，叫‘幽冥鬼爪’。戴在手上，锋利如刀，能轻易抓碎人的骨头。”


    “而且……”


    陈寻指了指尸体的脸。那张脸扭曲变形，仿佛在死前看到了什么极其恐怖的东西。


    “他死前吸入了大量的曼陀罗粉。产生了幻觉。在他眼里，那个来杀他的刺客，可能真的变成了一只巨大的、吃人的黑猫。”


    “精彩。”


    狄仁杰的眼睛亮了。


    “用磷粉造势，用毒药致幻，用铁爪杀人。这不仅是要杀人，还是要诛心啊。”


    “他们是想借着萧淑妃的鬼魂，来动摇天后的根基。”


    “那就抓鬼。”


    陈寻把剩下的烧饼塞进嘴里。


    “今晚，他们还会动手。”


    “你怎么知道？”


    “因为他们急了。”陈寻指了指皇宫的方向，“天后明天就要下旨彻查关陇旧部的残余势力。今晚是他们最后的机会。目标我都替你算好了。”


    “谁？”


    “中书令，许敬宗。”


    “他是天后的头号心腹。杀了他，天后就断了一臂。”


    ……


    深夜。


    许敬宗的府邸静得可怕。


    这位大奸臣（也是武则天的得力干将）正缩在被窝里发抖。他在枕头底下藏了一把刀，还在床边撒了一圈黑狗血。


    “喵！！”


    一声凄厉的猫叫突然在窗外响起。


    紧接着，窗纸上映出了一团幽绿色的鬼火。一个披头散发、长着猫耳朵的黑影在火光中晃动。


    “拿命来……”


    那个声音飘忽不定，像是从地狱里传来的。


    “啊！！鬼啊！！”


    许敬宗吓得从床上滚了下来，手里的刀都拿不稳了。


    “轰！”


    窗户被撞开。


    一道黑影带着腥风扑了进来。那双闪着寒光的利爪直奔许敬宗的心口。


    就在这千钧一发之际。


    “定！！”


    一声暴喝从房梁上炸响。


    一张巨大的渔网从天而降，把那个黑影罩了个结结实实。


    “抓住了！！”


    埋伏在四周的大理寺捕快蜂拥而出。


    那个“猫妖”拼命挣扎，但在渔网里越缠越紧。狄仁杰走了出来，手里拿着火把。


    “让我看看，这到底是哪路神仙。”


    他一把扯下那个黑影的面具。


    面具下，是一张狰狞的、男人的脸。


    “你是……”许敬宗凑过来看了一眼，大惊失色。


    “长孙家的死士？！”


    真相大白。


    根本没有什么猫妖索命，也没有什么冤魂复仇。这一切都是长孙无忌的残余势力在背后搞鬼。他们想制造恐慌，想利用迷信来打击武则天。


    可惜。


    他们遇上了狄仁杰。更遇上了那个专门拆穿神话的陈寻。


    第二天。


    大理寺公堂。


    狄仁杰一拍惊堂木。


    “带人犯！！”


    那个刺客被押了上来。他还想嘴硬，但在陈寻的一根银针伺候下，很快就把什么都招了。


    一份长长的名单被送到了武则天的案头。


    那是参与这场阴谋的所有人的名字。有前朝的遗老，有失意的文人，还有那些在暗中蠢蠢欲动的门阀子弟。


    紫微城，贞观殿。


    武则天看着那份名单，笑了。


    那笑容美艳不可方物，却又冷酷得让人胆寒。


    “好。”


    “好得很。”


    她用那支朱砂笔，在名单上画了一个大大的红叉。


    “既然他们喜欢装神弄鬼，那本宫就送他们……真的去做鬼。”


    “传旨！”


    “谋逆大罪！夷三族！！”


    血洗。


    又是一场血洗。


    这一次，武则天借着“抓鬼”的名义，把朝堂上最后一批敢于反对她的力量连根拔起。从此以后，无论是活人还是死人，再也没有谁能阻挡她通往巅峰的脚步。


    狄仁杰立了大功。


    但他并没有高兴。


    他站在大理寺的门口，看着那一车车被拉往刑场的囚犯，看着那被鲜血染红的街道。


    “先生。”


    狄仁杰问身边的陈寻。


    “这鬼是抓住了。但这人心里的鬼……抓得完吗？”


    “抓不完。”


    陈寻喝了一口酒。


    “只要有权力，就会有欲望。有欲望，就会有鬼。”


    “怀英（狄仁杰字）啊。”


    陈寻拍了拍这位年轻神探的肩膀。


    “你的路还长着呢。”


    “这大唐的盛世虽然来了，但这盛世底下的阴影……也越来越大了。”


    “守好你的心。”


    “别让这权力的鬼，把你给吃了。”


    陈寻走了。


    他还要去准备下一场戏。


    因为他知道，李治的身体快撑不住了。那个风眩症已经到了晚期。


    当那盏灯灭的时候。


    这个叫武媚娘的女人，将彻底挣脱所有的束缚。


    她将不仅仅是天后。


    她将成为天。