武德四年的五月，虎牢关的日头毒得像是在下火。


    这座见证了吕布战三英、见证了十八路诸侯勾心斗角的雄关，如今再次成了决定天下归属的棋盘。只不过这一次，棋手换成了两个当世最强的男人。


    关外，是夏王窦建德的十万大军。旌旗连绵二十里，战鼓声震得黄河水都在颤抖。窦建德坐在华丽的伞盖下，看着关前那支少得可怜的唐军，笑得肚子都在颤。


    “李世民疯了吗？”


    窦建德指着对面。


    “他就带了这点人？三千？还是五千？这点人还不够我塞牙缝的！！”


    “大王。”谋士在一旁提醒，“那是玄甲军。是李唐最精锐的重骑兵。”


    “精锐个屁！！”窦建德不屑一顾，“蚁多咬死象！我十万大军一人一口唾沫也能把他们淹死！！”


    关上。


    李世民一身黑甲，静静地站在城楼上。他身后站着秦琼、尉迟恭、程咬金这三尊杀神，还有那个背着药箱、一脸淡然的陈寻。


    “怕吗？”


    陈寻递给李世民一个水囊。


    “对面可是十万人。一人一口唾沫真的能淹死你。”


    “不怕。”


    李世民喝了一口水，眼神冷冽如刀。


    “兵在精而不在多。窦建德的人虽然多，但都是乌合之众。他们远道而来，只想速战速决。”


    “而我……”


    李世民指了指头顶的烈日。


    “我在等。”


    “等什么？”


    “等他们累。等他们渴。等他们心浮气躁，觉得我李世民是个缩头乌龟的时候。”


    陈寻笑了。


    他看着这个年仅二十三岁的青年统帅。当年的吕布在这里只知道逞匹夫之勇，而如今的李世民，却已经懂得了“忍”字诀。


    这一忍，就是整整一个月。


    窦建德急了。他几次挑战，李世民就是不出战。他的士兵们从一开始的斗志昂扬，变成了现在的垂头丧气。大热天穿着铠甲晒太阳，那是人受的罪吗？


    五月二十八日。午时。


    这是一天中最热的时候。窦建德的士兵们实在受不了了，纷纷卸下铠甲，扔掉兵器，甚至有的跑到河边去喝水洗澡。整个大营松松垮垮，像是一锅煮烂了的粥。


    “先生。”


    李世民突然转过身。


    “风来了吗？”


    陈寻伸出手，感受了一下空气中那微弱的气流变化。


    “来了。”


    陈寻指了指窦建德大营的方向。


    “此时此刻，正是……杀人的好时候。”


    “锵！！”


    李世民拔出了腰间的横刀。


    那把刀在烈日下闪烁着嗜血的寒光。


    “玄甲军！！”


    李世民发出了雷鸣般的怒吼。


    “上马！！”


    “轰隆隆！”


    关门大开。


    三千五百名身披重甲、连战马都裹着铁甲的骑兵，像是一股黑色的洪流，带着毁天灭地的气势冲出了虎牢关。


    他们没有呐喊。


    只有整齐划一的马蹄声。


    那是死神的脚步声。


    窦建德正在帐中喝凉茶，突然听到地动山摇。他冲出来一看，魂都吓飞了。


    “那……那是什么？！”


    那是一支来自地狱的军队。


    李世民冲在最前面。他没穿主帅的红袍，而是和士兵一样穿着玄甲。他手里的马槊（长矛）像是一条黑龙，所过之处，人仰马翻。


    秦琼和尉迟恭一左一右，这就是两台绞肉机。秦琼的双锏砸碎了无数天灵盖，尉迟恭的钢鞭抽断了无数脊梁骨。


    “冲！！！”


    “凿穿他们！！”


    玄甲军像是一把烧红的刀子切进了牛油里。窦建德的十万大军根本来不及反应，就被这股黑色的洪流给冲散了。


    那些刚才还在洗澡、乘凉的士兵，连裤子都没提上就被踩成了肉泥。


    这不是战争。


    这是屠杀。


    是降维打击。


    窦建德想跑。但他发现自己被盯上了。


    李世民隔着乱军，那双眼睛死死锁住了窦建德的帅旗。


    “哪里走！！”


    李世民一夹马腹，胯下的特勒骠（李世民六骏之一）四蹄腾空，竟然直接越过了几排盾兵。


    “噗！！”


    一槊刺出。


    窦建德的护心镜碎了。他惨叫一声摔落马下。


    “绑了！！”


    李世民勒住马，冷冷地看着这个曾经的河北霸主。


    “十万大军？不过如此。”


    虎牢关一战，窦建德全军覆没。


    消息传到洛阳。


    王世充吓得尿了裤子。他看着城外那支刚刚洗完澡、身上还滴着血的玄甲军，再看看那个被绑在车上的窦建德，最后一丝幻想也破灭了。


    “降……我降……”


    王世充素服出城，跪在李世民马前，磕头如捣蒜。


    洛阳，平定。


    天下，定了一半。


    长安城。


    凯旋的那一天，整个长安都疯了。


    李渊亲自出城三十里迎接。他看着那辆装着窦建德和王世充的囚车，看着那支威武雄壮的玄甲军，激动得老泪纵横。


    “二郎啊！！”


    李渊拉着李世民的手，声音都在颤抖。


    “这大唐的江山，是你打下来的啊！！”


    这句话一出。


    站在旁边的太子李建成，脸色瞬间变得惨白。


    他看着那个被万民欢呼、被百官簇拥的弟弟。那种光芒太刺眼了，刺得他睁不开眼，刺得他心里的嫉妒像毒草一样疯长。


    功高震主。


    这四个字像是一座大山，压在了东宫的头顶。


    庆功宴上。


    李渊喝高了。他为了表彰李世民的盖世奇功，想封官，却发现没官可封了。


    太尉？那是三公之首，封过了。


    尚书令？那是宰相之首，也封过了。


    还能封什么？


    “陈先生。”


    李渊醉醺醺地拉着陈寻的袖子。


    “你说，朕该赏二郎个什么官？这天下还有比宰相更大的官吗？”


    陈寻喝了一口酒。


    他看了一眼坐在下首、面无表情的李世民，又看了一眼脸色阴沉的李建成。


    “有。”


    陈寻淡淡地说道。


    “既然现有的官职配不上秦王，那就……造一个。”


    “造一个？”李渊愣了。


    “对。”


    陈寻从怀里掏出一枚他自己刻的印章，那是他早就准备好的。


    印章上刻着四个字。


    “天策上将。”


    “位在亲王之上。开府仪同三司。许自置官署，招募人才。”


    陈寻把印章放在桌上。


    “国公爷。这个官，够大了吧？”


    李渊眼睛亮了。


    “好！！好一个天策上将！！”


    “就封二郎为——天策上将！！”


    “轰！”


    这一声封赏，彻底点燃了李家兄弟之间的火药桶。


    李建成的手里的酒杯被捏碎了。


    开府？招人？


    这不就是让李世民在长安城里再建一个小朝廷吗？！这哪里是封赏，这是把刀递到了李世民手里，让他来抢自己的太子之位啊！！


    李世民站起身，接过印信。


    他没有笑。


    他只是深深地看了陈寻一眼。他知道，陈寻这是在帮他，也是在……逼他。


    把这把刀握在手里，他就再也没有退路了。


    要么杀出一条血路坐上那把椅子。


    要么被大哥和四弟（李元吉）剁成肉泥。


    深夜。


    秦王府变成了天策府。


    房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟恭、秦琼……这些当世的人杰全部聚集在了这面“天策”大旗下。


    陈寻站在阁楼上。


    他看着这座灯火通明的府邸，看着那些忙碌的身影。


    “听风楼。”


    陈寻轻声唤道。


    黑暗中，几个黑衣人无声无息地出现。那是他这一年里秘密训练的情报网。


    “楼主。”


    “盯着东宫。盯着齐王府。”


    陈寻的目光变得冰冷。


    “这外面的仗打完了。家里的仗……才刚刚开始。”


    “告诉秦王。”


    “让他把刀磨快点。”


    “那扇叫玄武门的大门……”


    “快要开了。”