秦王政二十五年，夏。


    在经历了长达一年的、艰苦卓祐绝的“文治”之后，楚地那桀骜不驯的民风，终于，在秦国那“恩威并施”的统治之下，开始被缓缓地驯服。


    当第一批，由楚地旧学者和秦国新官吏，共同编纂的《楚地风物志》被呈送到咸阳时；当第一批，学会了秦国小篆的楚地孩童，开始吟诵着“普天之下，莫非王土”的诗句时，陈寻知道，他那场关于“文化融合”的豪赌，已经初见成效。


    而就在帝国，将巨大的精力都投入到消化南方这片广袤新土之时。


    嬴政，也终于再次将他那冰冷的目光，投向了那个曾带给他奇耻大辱的北方之国，燕国。


    荆轲之血，尚在殿前。


    帝王之怒，从未消散。


    这一次，嬴政派出了他麾下最年轻，也最锋利的战刀。


    王翦之子，王贲。


    这不再是一场以“征服”为目的的战争。


    这，是一场以“复仇”为名的……


    单方面屠杀！


    王贲，完美地执行了君王的意志。


    他率领的二十万秦军，如同一群黑色的蝗虫，席卷了整个燕国。


    所过之处，城池尽毁，再无生机。


    燕王喜与太子丹，一路亡命奔逃，最终被逼至辽东。


    绝望之下，燕王喜为了向秦国求和，竟亲手杀死了自己的儿子太子丹，将其首级献给了秦军。


    然而，这并没能换来嬴政的宽恕。


    秦军，踏过太子丹的尸骨继续追亡逐北。


    最终，燕王喜被生擒。


    立国八百余年的燕国，就此彻底化为了历史的尘埃。


    ……


    当燕国灭亡的捷报，传回咸阳时。


    朝堂之上，没有欢呼，只有一片令人心悸的死寂。


    所有的大臣，都从这场充满了君王个人意志的、残酷的复仇中，再次领会到了，这位帝王那不容冒犯的、绝对的权威。


    而现在，放眼天下。


    那张曾经拥挤不堪的七国舆图之上，只剩下最后一个还在苟延残喘的国家了。


    齐国。


    那个，曾经最富庶也曾是天下文化中心的东方大国。


    那个，在秦国与其他五国，进行了数十年血战之时，始终隔岸观火，自以为能“以齐之心，吞食天下”的聪明国度。


    如今，它成了那只在所有同伴，都已被猛虎吞食之后，才终于发现自己早已被彻底孤立的最后羔羊。


    秦王政二十六年。


    嬴政，向齐国派出了最后的使者。


    使者，带去的不是战书。


    而是一份早已拟好的……劝降书。


    信中，嬴政只问了齐王建一个问题。


    “韩、赵、魏、楚、燕，五国已亡。天下已无合纵。”


    “齐，欲独与秦为敌乎？”


    齐国都城，临淄。


    齐王建和他那位早已被李斯用重金收买的国相后胜，看着这份充满了蔑视与傲慢的“劝降书”，君臣二人，相对无言。


    抵抗？


    如何抵抗？


    天下最精锐的秦国大军，已经陈兵于齐国边境。


    而齐国，这个承平了数十年的富庶之国，早已“四十年不识兵革”，其军队早已腐朽不堪。


    最终，在国相后胜“为保全宗庙社稷，万万不可与虎狼之秦为敌”的“苦心劝谏”之下。


    齐王建，做出了那个让他被后世唾骂了千年的决定。


    他，没有进行任何抵抗，下令全国上下开城降秦。


    当王贲，率领着数十万秦国大军，以一种，近乎于“和平接收”的姿态，缓缓驶入齐国都城临淄时。


    他看到的，是那座依旧繁华的城市。


    和那些站在街道两旁，眼神空洞，表情麻木的亡国之民。


    一个传承了近八百年，曾诞生过管仲、晏婴等无数人杰，曾建立过“稷下学宫”这一文化圣殿的东方大国，就这么以一种最屈辱，也最无声的方式灭亡了。


    ……


    当齐国灭亡的最终捷报，被快马送抵咸阳宫时。


    正在举行的大朝会，瞬间陷入了一种，前所未有的、巨大的、令人晕眩的寂静。


    所有的大臣，无论是李斯，还是蒙恬，无论是宗室，还是客卿。


    所有的人，都仿佛被历史的巨轮给当面碾过。


    他们呆呆地站在原地，脑中一片空白。


    结束了？


    真的……结束了？


    那场，从周平王东迁开始，持续了整整五百五十年，让这片土地，流尽了鲜血，充满了哀嚎的……


    春秋战国之乱世。


    在今天，在这一刻终于彻底地画上了句号。


    王座之上。


    嬴政缓缓地闭上了眼。


    他感觉自己仿佛听到了，来自历代秦国先君的、欣慰的叹息。


    他也仿佛听到了，那六国旧地之上，无数亡魂的、无声的哭泣。


    许久，他才缓缓地睁开眼。


    他看着下方，那黑压压的、已经，彻底臣服于他的文武百官。


    他知道，一个时代结束了。


    而另一个，更宏大也更未知的时代，将由他亲手开启。


    当晚，东宫书房。


    嬴政独自一人站在那幅巨大的舆图之前。


    他拿起那支，他用过无数次的毛笔，蘸满了黑色的墨汁。


    他缓缓地将地图上，那最后一片不属于他的疆域。


    也彻底地，涂黑了。


    整张地图，从此，再无杂色。


    只剩下，一片，代表着“大秦”的、深沉的、统一的黑色。


    天下，归一！


    嬴政，看着这幅，由他亲手完成的“作品”。


    他已经征服了，这个世界上，所有看得到的敌人。