韩非之死，在咸阳并未掀起太大的波澜。


    一个来自敌国的、失败的使者，无声无息地，死在了廷尉府的天牢里。


    这，对于早已习惯了铁血与阴谋的秦国朝堂来说，不过是一件无足轻重的小事。


    李斯，在短暂地“闭门谢客”之后，便重新回到了他的廷尉府，继续用他那双冰冷的手，编织着那张覆盖整个帝国的法网。


    他的脸上，看不出丝毫的得意，也看不出丝毫的愧疚。


    仿佛，那个曾与他同窗数载的故人，不过是他宏伟蓝图上，一颗被随手抹去的、碍事的棋子。


    嬴政，则将自己完全投入到了即将到来的、真正的战争之中。


    他每日都与蒙恬、蒙武、王翦等一众将领，在巨大的沙盘前，推演着伐韩的每一个细节。


    他再也未曾在陈寻面前，提起过“韩非”这个名字。


    仿佛那个曾让他惊为天人的思想巨人，不过是他在统一天下的道路上，一个无足轻重的、小小的插曲。


    只有陈寻，被困在了那座，由他自己亲手搭建的、名为“负罪感”的牢笼里。


    他将自己关在东宫的书房，三天三夜。


    他一遍又一遍地，看着韩非留下的那些竹简。


    每一个字，都像一根针，深深地扎在他的心上。


    他终于明白，自己那套来自现代的、充满了理想主义的“善意”，在这个时代，是何其的天真，何其的致命。


    他不是救世主。


    他甚至连自己想保护的一个人，都保护不了。


    他只是一个自以为是的、愚蠢的……杀人凶手。


    第四天的清晨，当嬴政再次来到书房时。


    他看到的，是一个双目赤红，满脸胡茬，眼中再也没有了往日那种灵动与自信的、如同行尸走肉般的陈寻。


    “起来。”嬴政的声音，很平静。


    陈寻没有动。


    “我叫你，起来。”


    嬴政的声音，提高了一些，带着一丝不容置疑的君王威严。


    陈寻缓缓地抬起头，那双黯淡的眼睛里充满了自嘲。


    “起来？起来做什么？再去‘建议’你，如何更高效地，去杀死另一个‘韩非’吗？”


    嬴政沉默了。


    他缓缓地走到陈寻的面前，蹲下身。


    他看着自己这位，第一次陷入了真正精神崩溃的朋友。


    许久，他才轻声地说了一句。


    “阿寻，”他的声音不再是君王，而只是，那个名叫“政”的、唯一的朋友。


    “你，没有错。”


    “错的，是这个，容不下‘韩非’的时代。”


    “寡人，也一样。”


    ……


    半个月后。


    秦王政十七年，冬末。


    秦国，对韩国的最后一战，正式打响。


    这一次，再也没有了任何的犹豫和试探。嬴政向远在前线的内史腾和蒙恬，下达了最冷酷的、也是最简洁的王命。


    “踏平新郑，灭国，绝祀。”


    韩王安，在失去了他最后的、也是唯一能拿得出手的“王牌”之后，彻底陷入了绝望。


    而秦军，则以一种前所未有的、摧枯拉朽的姿态，向着那个早已注定了命运的国家，发起了总攻。


    陈寻，没有去前线。


    他只是每日，待在咸阳宫的“参谋部”里，看着那一封封，由前线传回来的、用最冰冷的文字，书写着死亡与胜利的……战报。


    “辰时，我军‘霹雳’投石机，开始攻城。一轮齐射，新郑南门，城破。”


    “巳时，先锋蒙恬，率三千铁骑，从南门突入。城内守军，望风而降，未有抵抗。”


    “午时，主帅内史腾，已入王宫。韩王安，素服白衣，出宫请降。”


    战报很简单。


    过程顺利得像是一场早就排练好的演习一样。


    一个延续了近两百年，也曾诞生过申不害、韩非等无数人杰的国家，就这么在短短一个上午的时间里，无声无息地灭亡了。


    没有惨烈的巷战，没有英雄的悲歌。


    只有冰冷的碾压。


    当那份，宣告着“韩国已亡”的最终捷报，被呈现在嬴政的案头时。


    整个麒麟殿，爆发出了震天的欢呼。


    百官纷纷向嬴政称颂着他那超越历代先祖的、不世之功。


    嬴政只是平静地接受着这一切。


    而陈寻则站在角落里，看着这幅充满了胜利喜悦的画面，只觉得浑身冰冷。


    他知道，这场胜利是用谁的生命换来的。


    他仿佛看到，韩非那个孤独的思想家，正站在自己的面前，用他那双洞悉了一切的悲凉的眼睛，静静地看着他。


    ……


    当晚，东宫书房。


    嬴政像往常一样，亲手拿起了一支蘸满了黑色墨汁的毛笔。


    他走到那幅巨大的、天下舆图之前，找到了那个名为“韩”的版图。


    他下笔很慢。


    似乎带着某种祭奠般的沉重。


    当那片小小的疆域，被黑色彻底覆盖时。嬴政放下了笔，久久没有说话。


    李斯和蒙恬侍立在旁，脸上是建功立业的、理所当然的喜悦。


    “恭喜大王！”


    李斯率先开口，“天下归一，已成必然！此，乃第一步！”


    嬴政没有回头。他的目光只是越过了所有人，落在了那个自始至终都一言不发的陈寻身上。


    “阿寻。”


    陈寻缓缓地抬起头。


    “结束了。”嬴政轻声说道。


    陈寻看着那幅已经被涂黑了一块的地图。他知道，这不是结束。


    这，只是开始。


    他想起韩非在临死前对他说的那句话。


    “君王之术，本就，无情。”


    他看着眼前这个，他最熟悉，也最陌生的朋友。


    心中一片茫然。