清风口地势险峻，又常年受外敌侵犯，前往的人无一生还。


    宋尧便是在清风口传来噩耗。


    难道，他也要葬送在那吗？


    “宋公子，你我也算昔日旧友，那我便同你说几句掏心窝子的话。侯府爵位被削，你无权无势，连个官职都没有，殿下愿意赠你良机，莫要眼高手低。”


    这话既出，其余人也跟着接话：“宋兄，你为何能进翰林院，靠得是你兄长的军功。侯府能有爵位亦是靠的你兄长，如今宋大公子不在，你可要争气啊……”


    一道道嘲讽的话让他宋子恒无地自容，似乎所有人都在说，没了宋尧，他便什么都不是。


    宋尧……又是宋尧。


    他自小就活在宋尧的阴影里，如今还要拿他对他鞭笞。


    活着碍眼，死了也不安生。


    众人你一言我一句都过了嘴瘾，平日里宋子恒靠着侯府的名头，没少糟践他们，现下他落了难，他们定是要搬起石头砸一砸他。


    君长墨任由众人对宋子恒凌辱。


    宋子恒知道言多必失，和他们争辩只会换来毫无下限的贬损。


    良久后，君长墨才把人给驱散下去，独留他一人。


    “你若能将粮草押送至清风口，本宫便同父皇提及复爵一事。”


    宋子恒低着的头抬起，方才的凌辱被压在了心底。


    若是能复爵，他便不用再活在宋尧对比阴影里，彻底堵住那些人的狗嘴。


    “怎么，不愿意？”君长墨挑眉。


    宋子恒连忙拱手：“多谢殿下的恩典。”


    他离开后，君长墨眼里闪过一丝杀意，清风口途中险峻，他未必能活下来。


    即便活下来了，若因途中发生了什么，也不会有人知道。


    回府的途中，宋子恒盘算着应当如何前往。


    清风口太过危险，就算派了官家护卫，也难以存活。可若是有熟知险峻地带的精良护卫，那便能事半功倍。


    而最不缺精良军队的，当属将军府。


    宋子恒回到府中便前往清芷院。


    春桃在院门口张望，姜姒宁说今日宋子恒还会来，让她守在门口。


    她左右遥望几眼，还未见得人来，一抹娇粉色便先映入了她的眼。


    抬眸看去，是院里的侍女冬苑。


    “这件衣裳不是夫人在中秋赏你的吗？怎的今日就穿上了？”


    春桃不解地打量着她。


    冬苑一向节俭，平日里有靓丽的衣裳也只在过节才拿出来穿两日，今日到时候反常，提前把衣裳穿上了。


    何况，府中对下人的服侍珠钗有极为严格的讲究，也就只有姜姒宁院里要宽松些。


    “这衣裳再不穿便小了，春姐姐你瞧，袖口处这都短了些，我怕对不住夫人的用心，今日便拿来穿穿。”


    春桃狐疑地瞧了一眼，不过她一向循规蹈矩，穿件衣裳姜姒宁也不会怪她，也就没有多说。


    冬苑松了一口气，和春桃一起站在门口遥望着。


    日落西山，宋子恒的身影从远处缓缓而来。


    冬苑抬手整理碎发，一颗心跳得直快，在宋子恒只有距二人几步时，脸颊晕染一抹红晕。


    “奴见过二公子，夫人今日歇下了，公子明日再来？”


    宋子恒不满地看了一眼，“这么早便歇下了？”


    显然他有些怀疑。


    春桃点头，“夫人身子疲乏便早早歇下了。不过夫人说，公子所盼之事她帮不了，但公子可去拜访凌夫人一趟。”


    宋子恒若有所思，这事姜姒宁的确做不了主，但凌氏还在府中，直接同她说比同姜姒宁说要更为有用。


    他转身离开，余光瞥见那抹桃色，看了一眼便离开。


    但只一眼，便让冬苑的心跟着他一道去了。


    春桃觉着有些不对，忙进屋同姜姒宁细细道来。


    姜姒宁翻阅着手里的典籍，轻声道：“让她来见我。”


    春桃应是，将冬苑唤了来。


    见到姜姒宁的刹那，冬苑便自己跪了下去，春桃被她的动作弄得傻眼。


    “夫人……”


    “何故跪我？”


    她的声音很淡，甚至同往日那般温软，但冬苑却抑制不住地心慌。


    她沉思良久，埋着头道：“夫人，婢子知错……”


    春桃不解，她今日不过是换了一身衣裳便这般？平日里姜姒宁并不会因为一身衣裳责难于下人。


    脑海中突然闪过冬苑在见到宋子恒的一样，一个不好的念头从春桃脑海里闪过。


    “人人都想攀附向上，这不怪你。”


    姜姒宁合上典籍，正眼看着她。


    冬苑身子颤抖，“我……”


    屋内除却她发颤的声音外，再无其他，冬苑知道，姜姒宁是在等着她自己认罪。


    “我不该听信二公子的甜言蜜语，将夫人的行踪告知于他。”


    “什么？”春桃惊呼。


    冬苑人看着老实，平日里话也不多，竟然能做出这等卖主求荣的事来！


    “你既知错，我也不责难于你，甚至能助你成为他房里的人。”


    冬苑不敢相信地抬起眸，心里对姜姒宁越发愧疚。


    “夫人，您不恨我吗？”冬苑问。


    “恨你什么？”


    冬苑将头埋得更低，“恨我……卖主求荣。”


    “你自己知道便好。”温软的声音透着寒凉，冬苑越发抬不起头来。


    难听的话她从来不说，但她要让旁人自己说出来。


    “明日我会让你成二公子的妾室，但你事事要听从于我。”


    冬苑又惊又喜，可她眼里的警告却又叫她抬不起头来，等着她的下文。


    “若是不听，我便让人贴个告示，将你在府中做的事公之于众，到时你且瞧二公子还会不会心悦于你。”


    姜姒宁的话让冬苑脸色沉了下来，心中的恐惧浮于表面。


    冬苑应声：“一切都听夫人的。”


    姜姒宁同她交代了事宜后，便让她离去，春桃憋着一肚子的话想骂，却叫她给截了下来。


    “夫人，平日里她倒是老实，竟然做出这样的事来！再者，夫人待我们是极好的，她怎么能做出背叛的事情来！”


    姜姒宁看着她的背影，轻声道：“让她嫁给宋子恒本身就是惩罚，那样烂的人，和他在一起又有什么好处呢？何况她老实自卑的性子，连柳清沅都斗不过。”


    将她打一顿亦或是赶出府侯府，那太过便宜她。


    亲手将她推入一个吃人的深宅才是惩罚。


    她怎会原谅一个背叛她的人？