宋习斜睨一眼，柳清沅惊慌失措地瘫倒在地。


    “这事，就连你也知晓？”


    宋习的质问，柳清沅不敢回答。


    “我……我……”


    一盏茶重重摔在桌上。


    “说！到底还有多少人知晓此事？你们还把我放在眼里吗？”


    目光聚集到事不关己的姜姒宁脸上，宋习的脸色越发黑沉。


    “这件事，儿媳的确知晓。但儿媳劝了又劝，无人听得儿媳的话。”


    姜姒宁不紧不慢跪在地上，脸上也没有太多心绪，平静如水。


    宋习的脸色难得缓了些。


    柳清沅却指着姜姒宁大骂道：“姜姒宁，明明是你！是你撺掇夫君去给李大人送礼！”


    宋子恒应声看过去，思量着柳清沅的话。


    “嫂嫂，我可从未让夫君前去送礼，你有意买下那幅秋水图时，我可有劝过你，五十万两不是什么小数目，让你三思而后行？”


    “我……”回忆着姜姒宁的话，柳清沅竟说不出话来。


    “你和夫君前往送礼时，我可有劝过莫要意气用事？这些话，我可都说过？”


    柳清沅喉咙攒动，想说的话堵在心口，怎么也发不出声来。


    “小辈不懂事，连你也不懂？”


    宋习转眸看向一旁的赵氏，沉沉呼出一口气，心头闪过一抹后悔。


    若他的发妻还在，若宋尧还在，侯府怎么也轮不到今日这个局面。


    百年家业，这沉甸甸的重量，他竟有些托不住。


    赵氏湿了眼眶。


    “侯爷，妾哪懂这些？妾一心为侯府一心为您，妾真的不知道。”


    她的眼泪，宋习看得心烦，愤恨甩袖背过身子。


    “如今说这些还有何用？爵位被削，又被撤了官职，我看他怎么办！”


    赵氏连忙走到宋子恒身边，“恒儿，你快去听你父亲道歉。”


    宋子恒低着头一言不发，赵氏推了推他，心里又急又气，“快去啊！你父亲还在气头上，这件事或许还有转机。”


    宋子恒低着头跪在宋习跟前，“父亲，孩儿知道错了，是孩儿一时鬼迷心窍，妄想一步登天，孩儿大错特错！请父亲责罚！”


    这话宋习实在不想听，闭着眼不知在想些什么。


    “就算我原谅你，皇上呢？”


    这话让宋子恒心里彻底绝望。


    “宋家迟早毁在你们手里！”


    宋习的话，众人不敢反驳，饶是平日里端着架子的赵氏也只得低着头挨训。


    他看向一旁处事不惊的姜姒宁，眸光变了变。


    “日后你再不得提平妻之事！”


    柳清沅抬起眸光，眼中满是错愕，可眼下宋习还在气头上，想问的话生生吞到了肚子里。


    姜姒宁亦是觉着宋习的决定让人出乎意料。


    待众人走后，宋习将赵氏母子留了下来。


    宋子恒跪在地上，心中只有心虚可言。


    “别以为我不知道你装得什么心思！”


    “孩儿惶恐。”


    “柳家祖上三代从商，家中腰缠万贯，你贪的是她的财。姜家母族远在边境，但乃将门出身，你贪的是她的势。”


    宋习的话字字句句砸在他的心里，像是被人撕下了伪装，让他脸上烧得火热。


    “孩儿没有这种心思。”


    宋习撇了他一眼，知子莫若父，他怎会不清楚他的为人？


    往年他只当他年少无知，总有顿悟的时候，如今看来，是他看错了人。


    “你若能有你大哥的半分，侯府便不至于落得如此下场！非我逼你，是你自己给自己使了绊子。”


    这话拨动了他心中最痛的那根弦，在所有人眼里，他事事不如宋尧。


    宋子恒良久没有说话，眼底泛着猩红，他想辩解，但宋习对他已然失望。


    “到如今，你可知谁才是你的良人？”


    宋习方才瞧见姜姒宁的反应，是个聪明伶俐的。


    但愿宋子恒能懂他的话。


    “孩儿明白。”


    柳清沅和姜姒宁，她都要。


    离开大堂后，赵氏连忙跟了上来。


    “恒儿，莫要和你父亲意气用事，平妻一事，莫要再提了。”


    赵氏怕他再生事端，端着耐心同他说着。


    但宋子恒失魂落魄的模样，她看得心疼。


    “纵使姜姒宁是个不听话的，但她好歹是镇国将军之女，这个名头比柳家那商贾之家来得体面。”


    赵氏的话，他一字未进，脑海中盘旋着宋习将他和宋尧对比的话，如利剑一次次戳向他。


    “我明白了。”他敷衍着答。


    赵氏也不再难为他，出了这样的事，论谁心中都不好过。


    宋子恒站在原地良久，从文不行，若他从武呢？


    姜姒宁乃是将门世家，颇有威望，若他能再借一道力……


    在朝中，就属太子的势力最为强盛，如若他加入太子的阵营呢？


    姜姒宁和太后的关系甚好，而太子乃是皇长子，同太后的关系更为密切。


    或许，他还有机会。


    ……


    清芷院。


    姜姒宁侧卧美人榻，眉眼间晕染几许惬意。


    “夫人，今日可谓大快人心，我方才瞧见二公子的样子，当真像极了一只落水的小狗呢。”


    春桃手里剥着葡萄，嘴里绘声绘色同姜姒宁说着方才的场面。


    姜姒宁轻笑：“叫旁人听得你这话，定要打你三十大板。”


    “我说的是实话，夫人会护我的。”


    这话春桃原来还不敢说，去守孝前，姜姒宁从来不让她说这些话，时时刻刻护着二公子的名声。


    饶是她有时为她打抱不平，她也只叫她忍着。


    她虽然只是樵夫的女儿，但爹爹同她说，人不为己，天诛地灭，莫要受了委屈。


    但她来到这府中跟了二夫人五年，却处处见她受委屈。


    她不说，她也便和她受着。


    可眼下，二夫人已经全然不一样了。


    “春桃，可有爹爹的消息？”


    听罢，春桃擦了擦手。


    “我险些忘了，今日将军府来信，我这就去给夫人拿。”


    春桃取回信放在她手心，一共两封，姜姒宁细细翻阅。


    但目光所触，眸光却渐渐黯淡下来。


    直至最后一封，她默默将信放回了桌上不再言语。


    “夫人？”春桃小心翼翼唤了一声。


    姜姒宁抬起眸，眼尾有些红，但很快，那抹忧伤便一扫而过。


    来信，一封为将军府前程，一封劝她莫要和离。


    “没了期望也好，省得乱人心神。”


    她将信折好放在蜡烛上，任由烛火燃起，直至消散。


    她自三岁便放在京城教养长大，说边疆险峻，为得她安稳。


    但她的兄弟姊妹都跟在父亲身边教养，只有她被抛在这举目无亲的地方。


    从前她不信，现在她信了。


    从一开始，她不过是被送进侯府的童养媳。


    她只是将军府的一颗棋子。


    细想来，上一世她遇难曾向母族求救却杳无音讯，原来那时他们便把她弃了。


    只因她是将军府嫡女吗？


    当真可笑。


    姜姒宁收回思绪，心中仅存的期望随着被点燃的信纸消散。


    这婚约，她要靠自己解了。


    “夫人，二公子来了。”


    门外丫鬟前来通传，姜姒宁将忙收拾好心绪。


    “夫人，我这就去准备。”


    春桃连忙退了出去，谁都没想到宋子恒今日还有闲心来这。


    姜姒宁点头示意，她便头也不回离去。


    才到门口，便撞见宋子恒走了进来，身上还带了些酒气。


    她犹豫不得，连忙退出去找迷香。


    “娘子，我想清楚了。”


    姜姒宁不解抬眸，“公子想清楚什么？”


    “娘子知书达礼，聪明伶俐，是能掌大权之人，待日后我成了世子，我便将侯府大权交由你手里。”


    他说得含糊不清带着醉意。


    姜姒宁退后一步，淡漠打断：“公子，侯府已经没了爵位，你不可能成为世子。”


    这话如一盆冷水狠狠浇了下来，宋子恒的心被戳了一下。


    “那便不谈这些，娘子，我想同你生个孩儿……”


    他想把姜姒宁牢牢拴在身边。