秦淮茹一开口，声音娇柔得简直能滴出水来，带着一丝惹人怜爱的鼻音。


    “嫂子也不想来扫你们哥几个的兴，但家里实在是断顿了。”


    “棒梗闻着这味儿，在炕上饿得哭得撕心裂肺的，当妈的心里滴血啊。”


    “嫂子看你们做了这么多，吃不完也浪费了，能不能……借我们一碗鱼汤？”


    “就一碗，给孩子解个馋。”


    “你放心，等东旭下个月发了工资，嫂子肯定买肉还你。”


    这段话术堪称顶级白莲花的教科书！


    有委屈，有母爱，有无奈，还带上了道德绑架和绝对不可能兑现的空头支票，外人听了简直挑不出一点毛病。


    周满仓和妹妹周满婷坐在桌边，兄妹俩的眼睛瞬间瞪得像铜铃一样大。


    他们俩的世界观受到了极大的、毁灭性的冲击！


    刚才傍晚在院门口，这女的不是刚被柱子哥劈头盖脸、一点情面不留地骂了一顿吗？


    怎么转个身的功夫，连个心理缓冲都没有，就能端着这么大一个海碗来“借”熟食了？


    这脸皮是用钢板打的吧！


    而且……这也叫一碗汤？！


    这碗比脸盆还大，真要装满，桌上半锅鱼都不够她装的！


    然而，现在的何雨柱，早就不是当年那个任人吸血的舔狗了。


    他坐在原位，手里漫不经心地转着个白瓷酒盅，大喇喇地靠在椅背上，连正眼都没瞧秦淮茹一下。


    “秦淮茹，你家那新华字典里，还有‘借’这个字呢？”


    何雨柱嘴角一勾，满脸的讥讽和嘲弄。


    “从我这儿拿走的饭盒，这两年有一百个也得有八十个了吧？”


    “加上那些零碎的棒子面，没一百块也有八十块了。”


    “你倒是给柱爷我说个准日子，哪年哪月还的啊？”


    “别扯什么下个月发工资，贾东旭那点死工资，买止疼药够不够啊？”


    秦淮茹脸色瞬间一僵，但也仅僵了一秒，演技立刻发作。


    眼泪说来就来，顺着冻得发红的脸颊断线珠子般直往下掉：


    “柱子，嫂子知道以前麻烦你太多，你不高兴、埋怨嫂子都是应该的……”


    “可嫂子现在怀着身孕呢，一家老小嗷嗷待哺，实在是走投无路了呀……”


    “哎哟喂，秦姐！”


    许大茂在旁边剔着牙，阴阳怪气地插嘴，火力全开。


    “您这哪是来借一碗汤啊？您这手里的盆都快赶上咱们厂洗大白菜的盆了！您怎么干脆不把家里的水缸搬过来装啊？”


    “这要一盆装满，我们哥几个今晚干脆喝西北风得了！”


    何雨水在旁边咽下一口弹牙的鱼丸，翻了个大大的白眼，脆生生地补刀：


    “就是，想白吃就直说，装什么可怜！”


    “天天拿你家棒梗说事，这院里别人家就没孩子了？”


    “怎么就你家孩子金贵，非得吃我们的！”


    何雨柱把手里的酒盅往桌上重重一顿，“啪”的一声脆响，吓得秦淮茹浑身一激灵，眼泪都停滞了一下。


    “怀着身孕肚子饿，你找贾东旭去啊！跟我这儿掉什么猫尿？”


    “怎么着，孩子是我的啊！”


    何雨柱霍地站起身，一步跨到门口，他根本不跟秦淮茹废话，而是直接冲着窗户外头的中院夜空，扯开那破锣般的大嗓门广播上了：


    “贾东旭！”


    “你特么是个死人啊还是个缩头乌龟！大冷天的，让你这挺着大肚子的媳妇，拿个要饭的破盆出来沿街讨食！”


    “你要是自己没本事弄肉吃，怎么不干脆把你那二两肉切了喂后院的野猫？”


    “堂堂一级钳工，要饭要到老子门上来了！你们贾家一家子是不是都没长碧莲！！！”


    这一嗓子，中气足得犹如平地起惊雷，能传出二里地去！


    在这寂静寒冷的冬夜里，前院的阎埠贵、后院的刘海中听得是清清楚楚，耳朵嗡嗡作响。


    全院百十口人此时全都缩在屋里，有的偷笑，有的暗爽，谁也没吱声，就静静地躲在黑暗里，听着傻柱生猛地剥贾家的脸皮。


    隔壁贾家屋里，安静了两秒后，猛地传来“砰”的一声惊天巨响！


    那是贾东旭在极度的屈辱、难堪和众邻居可能存在的嘲笑下，彻底破防了！


    他气急败坏地抓起床头的搪瓷茶缸子，狠狠砸在了墙上。


    茶缸子被墙壁弹回来，不偏不倚刚好砸在贾张氏的脚背上，疼得这老虔婆“嗷”的一声跳了起来，像被开水烫了的杀猪一样。


    接着就是棒梗因为没吃着肉，还被吓了一跳，爆发出的杀猪般的干嚎。


    加上婆媳、母子之间的互骂，贾家屋里瞬间乱成了一锅沸腾的狗肉汤。


    站在何家门口的秦淮茹，此时的脸已经涨成了猪肝色，红得发紫，紫得发黑。


    她再怎么会演戏、脸皮再厚，被当着全院百十口人的面指着鼻子骂成要饭的，甚至连自己老公都被当众羞辱得体无完肤、颜面扫地，她也彻底挂不住了。


    她死死攥着那个空荡荡的大海碗，手指骨节发白，掩着面，“嘤”的一声屈辱地哭出声来，扭头逃命似的跑回了家。


    那落荒而逃的背影，要多狼狈有多狼狈。


    “砰”的一声，许大茂顺手把门死死关上，回到座位上大腿猛地一拍，乐得直拍桌子，连眼泪都笑出来了：


    “痛快！柱爷这嗓子，绝了！”


    “真特么过瘾啊！”


    “贾东旭那孙子是个最好面子的人，平时装得人模狗样，这会儿估计能在炕席上抠出个地洞来钻进去！”


    桌上，周满仓端着酒杯的手还直打哆嗦，艰难地咽了口唾沫，看着何雨柱和许大茂，结结巴巴地问：


    “柱哥，大茂哥，这……这院里的人，都这么横、这么不要脸吗？”


    “傍晚在院门口明抢大活鱼不成，转头连个过渡都没有，直接端着洗脸盆大的碗来要现成的菜？”


    周满婷更是吓得小脸发白，像只受惊的小兔子，抓紧了何雨水的手臂：


    “雨水姐，这阿姨好可怕呀。”


    “一边哭一边要东西，她手里那只碗，比我的脸都大两圈！”


    “这要是装满了，咱这桌上一半的菜就全没了。”


    何雨水夹了一块炸得金黄的鱼排塞进嘴里，嚼得脆骨“咔咔”作响，见怪不怪地安慰道：


    “婷婷，你习惯就好了。”


    “她家可是咱们大院的一霸，最爱装可怜。”


    “你只要一心软搭理她一次，她能顺杆爬把你家的米缸全搬空，连渣都不给你剩。”


    许小玲也跟着用力点头附和，两根小辫子晃来晃去：


    “对！雨水姐说得对！”


    “我哥说了，贾家人都是吸血虫！”


    何雨柱走回桌边大马金刀地坐下，拿起酒瓶给周满仓满上一杯，脸色也随之严肃了几分。


    他看着周满仓，郑重其事地说道：


    “满仓，既然你今天搬进了这个大院，以后咱们就是一条战壕里摸爬滚打的兄弟，哥几个今天就必须得给你把底交透了。”


    “你记住了，这四合院里，全特么是一群吸血的禽兽，除了咱们几个，就没一个善茬！”


    许大茂往嘴里扔了颗花生米，兴致勃勃地接过话茬，拿出了他做电影放映员解说画面的架势，口沫横飞地讲了起来：


    “满仓兄弟，听你茂哥给你好好掰扯掰扯！”


    “刚才来要饭的那个大肚子，叫秦淮茹，最会装白莲花。”


    “她那个婆婆贾张氏，那是咱们院第一大泼妇，不讲理、不洗澡、爱吃止疼片，张嘴闭嘴就是召唤老贾的亡魂。”


    “那个砸东西的贾东旭就是个没种的软骨头，全家上上下下，全指望着秦淮茹出卖色相、到处占便宜度日。”


    “沾上他们家，你倒八辈子血霉！”


    周满仓听得一愣一愣的，乡下青年的纯朴三观受到了狂轰滥炸般的冲击。


    “这还不算完，还有咱们院的那三位管事大爷呢。”


    何雨柱夹了一大块肥美多汁的鱼肚皮肉，直接放进周满仓碗里，冷笑着说道。


    “前院那个戴眼镜的阎埠贵，三大爷，算盘精转世。”


    “极度抠门算计，大粪车从他门前过，他都得拦下来拿手指头蘸点尝尝咸淡！”


    “他在家拿算盘珠子过日子，亲儿子吃顿饭都得交伙食费和住宿费，一毛不拔的铁公鸡。”


    许大茂灌了口烈酒，顺势接上：


    “二大爷刘海中，就住后院那个胖得流油的。”


    “官迷心窍，没当上厂里的官，天天拿皮带抽家里的两个亲儿子过官瘾。”


    “一肚子坏水，成天就指望着别人倒霉，好让他上位夺权。”


    “你要是不顺着他，他背地里给你穿小鞋。”


    “最狠、最毒的那个，就是前几天刚被废了右手的易中海！”


    何雨柱指了指后院聋老太太屋的方向，眼中闪过一丝令人胆寒的厉色。


    “那是个彻头彻尾的伪君子，绝户命！”


    “满嘴的道德仁义、集体精神，私底下却丧良心地吞了我爹寄给我和雨水好几年的生活费，整整五千多块！”


    “当年大雪天，差点把我们兄妹俩活活冻死饿死！”


    “他收贾东旭当徒弟，无非就是想找条听话的狗给他养老送终罢了。”


    “最后就是那后院的聋老太太，倚老卖老，平时装聋作哑，偏心眼偏到胳肢窝去了。”


    “谁对她言听计从，她手里的拐杖就给谁撑腰。”


    听完这犹如说书般的一番详细介绍，周满仓后背的冷汗“唰”地一下就下来了，把里面的衬衣都湿透了。


    他不过是个从乡下考进城里的老实四级电工，一心只想着凭一门手艺安稳吃饭。


    哪知道这天子脚下、四九城里的一个小破四合院，竟然水深得像个吃人不吐骨头的狼窝魔窟！


    “柱哥，大茂哥，这……这哪是四合院啊，这简直是个百妖洞啊！”


    周满仓搓了搓有些僵硬的脸颊，声音都带上了一丝后怕。


    “我带着满婷，就我们兄妹俩势单力薄的，真怕哪天被这帮禽兽算计进去，连骨头渣子都不剩啊！”


    何雨柱端起酒杯，和周满仓、许大茂用力碰了一下。


    三钱的烈酒一口闷下肚，一股热流瞬间涌上心头，他的眼神中透出股让人不敢直视的狠劲与自信。


    “满仓，你别慌。”


    “今天之所以把话给你挑明了，就是让你心里有个防备。”


    何雨柱一抹嘴角的酒渍，豪气干云地说。


    “在这四合院里生存，你记住一条法则：你只要退让一步，他们就能骑在你脖子上逼你退十步！”


    “所以，对付这帮不要脸的禽兽，咱们就得比他们更狠、更横、更毒！”


    “我现在是轧钢厂食堂副主任，副科级干部待遇。”


    “只要有我在一天，这院里谁也休想欺负到咱们兄弟头上！”


    周满仓深吸一口气，眼底的惧色一扫而空。


    他猛地放下酒杯，站起身拍着结实的胸脯，眼眶微红、掷地有声地表态：


    “柱哥，大茂哥！我周满仓看明白了。”


    “你们两位都是敞亮人，手艺好、本事大、对我这新来的泥腿子没外心。”


    “以后在这院里，我周满仓这条命就交给你们了，跟着你们两位混！”


    “你们指东，我这把工兵铲绝不往西拍！”


    “谁敢惹你们，我劈了他！”


    许大茂一听这话，乐得后槽牙都露出来了，一拍桌子：


    “得嘞！有满仓兄弟你这句话，以后加上柱爷坐镇，咱们哥仨就在这院里横着走！”


    “谁敢呲牙，咱拔谁的牙；谁敢伸手，咱剁谁的手！”


    三个大男人相视大笑，豪气干云，一切尽在不言中。


    几杯烈酒下肚，小火炉把屋子烤得暖融融的，气氛彻底热络到了顶点。


    外头冷风呼啸，院里各家受冻挨饿，屋里却是鱼汤翻滚，酒香肉香混在一起，活似冰火两重天。


    就在许大茂和周满仓吃得满嘴流油、大呼过瘾的时候，何雨柱突然放下了手里的筷子。


    他拿过桌上的大前门香烟，点燃深吸了一口。


    随即，他身子往前一凑，压低了嗓音，锐利如鹰隼般的目光在许大茂和周满仓脸上来回扫了一圈。


    这一瞬间，屋内的空气仿佛凝固了。


    “大茂，满仓。”


    何雨柱夹着烟的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的“哒哒”声，语气里透着股不容置疑的狂傲与惊人的野心。


    “老绝户易中海现在被街道撤了，手也成了废人。”


    “刘海中和阎埠贵也被降成了代理大爷，估计用不了三个月，这俩老登也得跟着卷铺盖出局。”


    “这四合院乌烟瘴气了这么多年，这规矩，是时候该换个人来定了。”


    他顿了顿，眼神微眯，缓缓吐出一口青烟，在两人震惊的目光中，抛出了一句让许大茂和周满仓手猛地一抖、心跳瞬间漏了半拍的重磅炸弹。


    “你们俩有没有想过，咱们兄弟三个联手……”


    “我做一大爷，大茂当二大爷，满仓你干这个三大爷！”


    “咱们哥仨，把这院里管事大爷的三个位置，一口气全给他包圆了！”