9月4日 08:00。


    清晨的阳光，碎金般洒在马六甲海峡碧蓝的海面上。


    “镇海”号驱逐舰的瞭望哨，死死攥着望远镜，看向西方的海天交界处。


    几个黑点，正缓缓从海平面下浮出来。


    黑点越来越大，越来越密，最终汇成一片移动的钢铁森林。


    五艘俾斯麦级战列舰，像五座移动的钢铁山岳，劈开层层海浪，以二十节的航速，朝着马六甲海峡全速驶来。


    它们两侧，四艘希佩尔级重巡洋舰、六艘柯尼斯堡级轻巡洋舰、十艘驱逐舰，呈标准的护卫阵型展开，铺满了整片海面。


    阳光照在冰冷的钢铁舰体上，反射出刺眼的寒光。


    40门380mm主炮的炮管，像死神的指骨，齐齐指向东方，指向柔佛海峡，指向新加坡岛。


    “他们来了……”瞭望哨喃喃道，声音里带着难以抑制的敬畏与激动。


    舰桥上，林永健放下望远镜，长长吐出一口憋了整夜的浊气。


    “发信号，欢迎总司令。”


    舰艏的信号灯，在晨光中快速闪烁。


    远方的旗舰“广州”号，回以同样频率的灯光闪烁。


    上午十时，主力舰队抵达马六甲海峡东口，与“镇海”号编队顺利汇合。


    五艘战列舰在海峡入口一字排开，40门380mm主炮的炮管，缓缓转动。


    最终，所有炮口，齐齐对准了十二海里外的柔佛海峡，对准了海峡内那六艘英军舰艇，对准了新加坡岛上的岸防炮台。


    炮口之下，是死亡般的沉默。


    新加坡，远东舰队司令部楼顶。


    莱顿冲上楼顶，抓起高倍望远镜，看向西方。


    尽管隔着二十多海里，他依然能看清那些巨大的舰影，看清那些黑洞洞的、令人窒息的炮口。


    他的手，开始控制不住地颤抖。


    望远镜的视野在疯狂晃动，那些钢铁舰影在晃动，整个世界都在晃动。


    “司令官……”参谋的声音在身后响起，带着哭腔，“港内……港内乱套了。水兵们在抢救生衣，还有……还有逃兵，划着小艇往马来西亚内陆跑……殖民政府的官员已经开始收拾行李，准备撤离了……”


    莱顿放下望远镜，转过身。


    他的脸，惨白得像死人。


    “发报。”他开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“给伦敦发报。中国人的主力舰队，已经到了。五艘战列舰，全部。问他们，联合舰队，什么时候到？”


    下午二时。


    一架侦察机从仰光起飞，绕着新加坡岛低空盘旋了整整一圈，拍下了所有英军部署，随即返航。


    一小时后，一封最后通牒，用明码电报，发往新加坡英军司令部、殖民政府。


    电文很短，字字如刀：


    【致英国远东舰队司令莱顿将军、新加坡殖民地总督：


    依据《中英珠江口条约》第一条，新加坡全境及附属岛屿、港口、军事设施，应无条件割让予中华民国第十九集团军。


    贵方以议会审议为由，拒不履行领土交割义务，封锁海峡，整军备战，已构成实质违约。


    现限贵方于一小时内，撤出柔佛海峡内所有舰艇，拆除航道障碍物，移交新加坡全岛防务、行政权、港口及所有军事设施。


    逾期，我方将采取一切必要军事措施，武力接管新加坡全境。


    勿谓言之不预。


    中国陆军、海军总司令 陈树坤】


    莱顿拿着电文，手抖得像风中的落叶。


    一小时。


    只有一小时。


    “回电……”他嘶哑道，“回电……就说……领土割让事宜，伦敦议会尚未表决通过，暂无权移交，请……请再给二十四小时缓冲时间……”


    “司令官！”通讯官哭喊道，“这已经是第四封了！中国人不会信的！”


    “发！”莱顿咆哮道，“发出去！拖！能拖一分钟是一分钟！等联合舰队！等援军！”


    电报发了出去。


    石沉大海。


    没有任何回复。


    只有海面上，那五艘战列舰沉默的炮口，在夕阳下，泛着血色的光。


    入夜。


    新加坡港内，灯火通明。


    可那些灯火，早已不是往日繁华的象征，而是恐慌的明证。


    水兵们在甲板上跑来跑去，军官在声嘶力竭地吼叫，商船在航道中央横七竖八地停着，像一群待宰的羔羊。


    岸防炮台上，炮兵们守在炮位旁，没有人说话，没有人睡觉。


    所有人的眼睛，都死死盯着西方的海面，盯着那片黑暗中沉默的钢铁巨影。


    他们在等。


    等援军。


    或者，等死亡。


    深夜十一点。


    莱顿终于等来了伦敦的回电。


    电报很短，只有一行字：


    【三国协商遇阻，暂无援军，自行决断，避免冲突，保全远东有生力量。】


    莱顿拿着电报，看了很久很久。


    然后，他笑了。


    笑声嘶哑，干涩，像垂死的乌鸦在哀嚎。


    “自行决断……避免冲突……”他喃喃自语，眼泪顺着脸颊疯狂滑落，“自行决断……哈哈哈……自行决断……”


    他笑着，将电报撕成碎片，撒向空中。


    纸屑纷纷扬扬，落在他的肩头，落在他的脸上，落在他那双绝望的、空洞的眼睛里。


    最后一丝侥幸，彻底破灭了。