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    海面上的硝烟尚未散尽，油污还在燃烧，漂浮的残骸和尸体随着波浪缓缓起伏。


    广州号舰桥。


    陈树坤放下望远镜，镜片上倒映着远处加尔各答城模糊的轮廓。


    朝阳从东方升起，给那座殖民城市镀上了一层虚假的金边。


    城市的剪影里，威廉堡高耸的塔楼、殖民政府大楼的圆顶、电报局的尖顶，清晰可见。


    “全舰队，调整阵位。”他开口，声音透过传声筒，传到每一艘战舰，“主炮，换装高爆弹。”


    “目标：加尔各答。”


    他顿了顿，补充道，声音冰冷，不带一丝感情，却字字清晰，不容置疑：


    “威廉堡，英军兵营，军火库，电报大楼，殖民政府办公楼，岸防炮台，码头军用仓库。”


    “以上目标，饱和覆盖。”


    “严禁炮击居民区、平民建筑、医院、学校。”


    “违令者，军法从事。”


    命令被一丝不苟地传达。


    五艘战列舰巨大的炮塔再次缓缓转动，炮管放平，调整仰角。


    填弹机将重达800公斤的高爆弹推入炮膛。


    火控雷达锁定了二十多公里外，那些代表着大英帝国殖民统治心脏的建筑。


    “目标诸元解算完毕。”


    “开火。”


    “开火！”


    轰——————————！！！


    天火，再次降临。


    但这一次，不再是倾泻在海面上，而是朝着那座拥有一百七十五年殖民历史、被誉为“帝国王冠上最璀璨宝石”的城市，狠狠砸下！


    第一轮齐射，四十发380毫米高爆弹，如同陨石雨，划破清晨的天空，带着刺耳的尖啸，坠落。


    【英军岸防视角】


    加尔各答港东侧，三号岸防炮台。


    这是一座建于十九世纪末的老旧炮台，装备着两门254毫米岸防炮，射程不过十五公里，瞄准全靠望远镜和机械计算机。


    炮台里，挤着二十几个英军士兵。


    大部分是印度籍的士兵，只有炮长和几个军官是英国人。


    空气里弥漫着浓重的汗味、硝烟味，还有……尿骚味。


    几个年轻的印度兵缩在角落里，瑟瑟发抖，裤裆湿了一片。


    炮长是个红鼻子老军士，参加过一战，此刻正瞪着一双血红的眼睛，透过观察孔，死死盯着海面上那五艘如同山岳般的中国战舰。


    他看着肯特号在烈焰中折断、沉没。


    他看着驱逐舰像火把一样被点燃、粉碎。


    他看着己方的战舰一艘接一艘消失在海面上。


    现在，那五艘恶魔般的战舰，调转了炮口，对准了岸上，对准了……他脚下的炮台。


    “装弹！！快他妈装弹！！”老军士嘶吼着，嗓音因为恐惧和绝望而完全劈叉，“瞄准！瞄准那些狗娘养的！开火！开火！！！”


    印度籍的炮兵们手忙脚乱地搬运着沉重的炮弹，推进炮膛。


    炮身缓缓转动，粗糙的机械齿轮发出刺耳的摩擦声。


    “距离……距离超过两万五千码！长官！我们打不到！”观测兵带着哭腔喊道。


    “我他妈不管！开火！！”老军士一脚踹在观测兵屁股上，自己扑到瞄准镜前，徒劳地摇动着方向机。


    轰！


    两门老旧的岸防炮，发出沉闷的、有气无力的怒吼。


    炮弹冲出炮口，划过一道无力的抛物线，在距离中国舰队还有好几公里的海面上，炸起两朵微不足道的水花。


    然后，他们就听到了。


    那来自地狱的、越来越近的尖啸。


    “炮击——！！隐蔽——！！！”


    老军士只来得及喊出半句。


    下一秒。


    一发380毫米高爆弹，以近乎垂直的角度，精准地命中了炮台正上方数米厚的钢筋混凝土顶盖。


    没有贯穿。


    是碾压式的粉碎。


    八百公斤的高爆炸药，在接触到顶盖的瞬间被引爆。


    无法形容的爆炸冲击波，将数米厚的钢筋混凝土像撕纸一样轻易撕碎、抛飞！


    炮台内部，瞬间变成了高压锅。


    所有的人，所有的炮，所有的设备，在千分之一秒内，被高温、冲击波和破碎的钢筋混凝土，碾成了最细微的齑粉。


    整座炮台，连同里面的二十几个生命，从地面上被彻底抹去，只留下一个直径超过二十米的、冒着青烟和火苗的深坑。


    同样的事情，发生在加尔各答沿岸所有的岸防炮台、机枪堡垒、观测所。


    那些一战前，甚至维多利亚时代修建的防御工事，在380毫米高爆弹的面前，脆弱得像沙滩上的城堡。


    英勇的抵抗，徒劳的射击，最终都化为了冲天而起的火光和烟柱，以及深坑里焦黑的、混合着血肉与钢铁的残渣。


    没有一座炮台，能打出第二轮有效的反击。


    没有一名士兵，能活到中国舰队进入他们那可怜射程的那一刻。


    绝望的抵抗，在绝对的力量差距面前，显得如此悲壮，又如此……无力。


    炮击在继续。


    威廉堡，这座由东印度公司于十七世纪修建、象征着英国对印度殖民统治起点的古老城堡，在第一轮齐射中，就被三发380毫米高爆弹直接命中。


    厚重的砖石城墙像饼干一样碎裂、坍塌，城堡中央高耸的塔楼拦腰折断，轰然砸落在内庭，激起漫天烟尘。


    百年来，无数殖民命令从这里发出，无数不平等条约在这里签订，无数印度人的血泪在这里被漠视。


    今天，它在炮火中，化为废墟。


    殖民政府办公楼，那座拥有巨大穹顶和洁白立柱的宏伟建筑，被一发炮弹命中穹顶。


    华丽的穹顶像蛋壳一样破碎，燃烧的梁柱和文件如雨点般落下，将里面那些象征着至高权力的办公室、会议室，连同里面可能还在试图销毁文件、或者瑟瑟发抖的官员，一起埋葬。


    电报大楼的尖顶被炸飞，天线塔扭曲着倒下，加尔各答与伦敦、与德里、与帝国其他部分联系的神经中枢，被一刀切断。


    英军兵营、军火库、军用码头、仓库……所有被标记为军事或殖民目标的地点，都在钢铁与烈焰的洗礼下，颤抖、碎裂、燃烧。


    两个小时后。


    上午八点三十分。


    炮击停止。


    加尔各答城东区，象征着英国殖民统治的核心区域，已经变成了一片燃烧的、冒着浓烟的废墟。


    黑色的烟柱滚滚上升，在城市上空汇聚成巨大的、不祥的蘑菇云，连初升的太阳都无法穿透。


    而西区，印度人聚居的平民区、市场、寺庙、居民楼，除了被爆炸震碎了一些玻璃，几乎毫发无伤。


    炮火的落点，精准得令人发指，仿佛有一双无形的巨手，小心翼翼地将殖民者的痕迹从城市地图上“擦除”，而丝毫没有触碰旁边印度人的家园。


    李卫冲进舰桥，因为激动，声音都有些变调：


    “总司令！炮击停止！侦察机回报，所有预定目标均已摧毁！英军岸防力量全灭，残余英军已打出白旗！我军完全控制加尔各答外海及港口区域！”


    陈树坤站在舷窗前，看着远处那座在硝烟与火光中呻吟的城市。


    晨风从海面吹来，带着浓重的焦糊味和淡淡的血腥气。


    他看了很久，然后抬起手，食指的指节，在冰冷的舷窗玻璃上，轻轻敲了敲。


    发出叩、叩两声轻响。


    然后，他转过身，走回指挥台，只留下一句平淡的话，在弥漫着硝烟味的舰桥里回荡：


    “这只是开始。”