11月2日。


    凌晨2:00，广州，陈公馆


    陈济棠坐在书房里，手里捏着一份电报。


    电报很短，只有一行字：


    “韶关失守。李扬敬被俘。湘军伤亡不详，我军伤亡逾万。徐国栋部已控制全城。”


    发报人是他的亲信，韶关陷落前最后一刻发出的电报。


    陈济棠捏着电报，手在抖。


    不是害怕。


    是愤怒，是不敢相信，是荒谬。


    一天。


    仅仅一天。


    他经营了这么久的韶关防线，他寄予厚望的李扬敬部两万精兵，在一天之内，灰飞烟灭。


    怎么可能？


    李扬敬是粤军宿将，韶关是铜墙铁壁，两万人据险而守，就算挡不住，至少也能撑十天半个月。


    怎么可能一天就丢了？


    “老爷……”


    门外传来管家颤抖的声音。


    “说。”


    陈济棠的声音，嘶哑得不成样子。


    “余汉谋军长……求见。”


    陈济棠抬起眼，眼睛里布满血丝，像一头困兽。


    “让他进来。”


    余汉谋推门进来，军装整齐，但脸色苍白，眼神躲闪。


    “主席……”


    “韶关丢了。”


    陈济棠打断他，声音里带着血腥味。


    “你知道吗？”


    “卑职……刚知道。”


    “李扬敬被俘了。”


    “……”


    “两万人，一天。”


    陈济棠笑起来，笑声很惨，像破锣在响。


    “余汉谋，你告诉我，陈树坤这个逆子的部队，到底是什么部队？是天兵天将吗？”


    余汉谋低下头，不敢说话。


    “说话！”


    陈济棠猛地一拍桌子，茶杯跳起来，摔在地上，粉碎。


    “主席，”


    余汉谋硬着头皮，声音发颤。


    “湘军……湘军的炮火，太猛。据逃回来的士兵说，他们的炮，一炮就能炸塌一个碉堡。李师长的永备工事，在那些炮面前，跟纸糊的一样。还有那些装甲车，上千辆，跟潮水似的……”


    “炮？”


    陈济棠盯着他，眼神像要吃人。


    “什么炮？”


    “不清楚。但肯定不是咱们的沪造山炮，也不是日本的步兵炮。那些炮，声音像打雷，一炸就是一个大坑，城墙都扛不住。”


    陈济棠沉默了。


    他想起今年，陈树坤这个逆子刚上任南雄的时候就出现了那些重炮。那些炮，他听过，威力确实大，但也没有这么多啊。


    所以陈树坤这个例子隐藏了实力。


    这个逆子……这个逆子！！


    “主席，”


    余汉谋小声道，声音里带着哀求。


    “韶关一丢，广州门户洞开。湘军最多三天，就能兵临城下。咱们……怎么办？”


    怎么办？


    陈济棠也想问。


    打？拿什么打？韶关都守不住一天，广州能守几天？


    和？怎么和？陈树坤要的是莫秀英的人头。交出去，他陈济棠这个当父亲的脸往哪搁？不交，那就是死战。


    逃？能逃到哪？广西？云南？蒋介石会收留他吗？就算收留，也是寄人篱下，生不如死。


    陈济棠闭上眼。


    眼角，有浑浊的泪滑落。


    许久，他睁开眼，眼睛里已经没有愤怒，只有疲惫，像一潭死水。


    “给陈树坤发电。”


    “是。”


    “告诉他，我愿意和谈。”


    余汉谋猛地抬头，眼神里满是震惊。


    “主席？！”


    “告诉他，”


    陈济棠一字一句，每个字都像从牙缝里挤出来，带着血。


    “只要他退兵，什么条件，都可以谈。”


    “包括……宋夫人？”


    余汉谋的声音，轻得像蚊子叫。


    陈济棠的手，猛地握紧。


    指甲掐进掌心，掐出血。


    血珠，滴落在电报上，晕开一小片深色的痕迹。


    “包括。”


    他说。


    声音像从坟里钻出来的。


    余汉谋深深看了他一眼，敬礼，转身离开。


    书房里，又只剩下陈济棠一个人。


    他坐在黑暗里，像一尊雕像。


    许久，他拉开抽屉，取出那把勃朗宁手枪。


    枪很凉。


    凉得刺骨。


    他抚摸着枪身，低声说：


    “月娥，别怪我。”


    “要怪，就怪那个逆子。”


    “要怪，就怪这个世道。”


    同一时间，南京，黄埔路官邸


    岛主捏着一份电报。


    电报是戴笠送来的，内容更详细：


    “湘军于11月1日晨自郴州出发，动用各型车辆千余辆，重炮三百六十门，下午3时开始炮击韶关，炮火持续两个半小时，发射炮弹逾五千发。韶关外围永备工事尽毁，守军士气崩溃。下午6时，湘军破城，夜10时，全城易帜。李扬敬被俘。湘军伤亡不足两百，粤军伤亡逾万。据悉，湘军战力恐怖，绝非寻常部队可比。”


    岛主看着电报，看了很久。


    目光，在“重炮三百六十门”“车辆千余辆”“伤亡不足两百”这几行字上，反复停留。


    然后，他把电报轻轻放在桌上，站起身，走到窗前。


    窗外，南京的夜，很深。月光惨淡，像一层薄霜，覆在树梢上。


    “辞修。”


    他忽然开口，声音很轻。


    阴影里，陈诚走出来，脚步无声。


    岛座


    岛主对着他。


    陈诚沉默片刻，道：


    “陈树坤所部之战力，远超预估。其所用火炮，绝非国内所有，疑为德制最新式重炮。其装甲车辆，亦非寻常卡车改装，恐为德制半履带战车。如此装备，如此战力，恐已不逊于日本甲等师团。”


    “不逊于日本甲等师团……”。岛主笑了，笑声里带着说不清的意味。


    “所以，我们中央军，不如他？”


    陈诚低下头，不敢说话。


    “韶关一天就丢了，”


    “你说，广州能守几天？”


    “若陈济棠死守，或许能守三天。若军心涣散……”


    陈诚的话，没说完。


    “军心已经涣散了。”


    “李扬敬一天就败，这个消息传开，粤军还有谁敢战？余汉谋？张瑞贵？李汉魂？他们现在想的，恐怕不是怎么守广州，是怎么向陈树坤投降，怎么保全自己的荣华富贵。”


    陈诚沉默。


    书房里，只有座钟滴答作响，敲打着寂静。


    “给陈树坤发电。”


    遵命。


    “嘉奖其攻克韶关，为国锄奸。望其再接再厉，早日肃清粤省奸逆，还岭南太平。”


    陈诚一愣。


    “委座，这……”


    “这什么？”


    “他不是要锄奸吗？我帮他锄。他不是要大义吗？我给他大义。我要让全中国都知道，陈树坤打这一仗，是中央支持的，是合法的，是正义的。”


    “然后呢？”


    陈诚忍不住问。


    “然后？”


    “等他打下广州，杀了宋月娥，和陈济棠彻底决裂，粤军分崩离析的时候——”


    他走到地图前，手指点在上海。指尖，重重落下。


    “日本人在上海，也该动手了。日本人以为自己满的的有多好，其实我早就知道他们的算盘了，只是借他们的手削弱19路军而已”


    陈诚瞳孔一缩。


    “陈树坤和陈济棠打得越狠，日本人就越有机会。等他们在上海动手，等全国的目光都被吸引到上海——”


    他转过身，看着陈诚，眼神里闪过一丝算计。


    “我要陈树坤，率部北上，抗日。”


    陈诚倒吸一口凉气。


    “可他会去吗？”


    “他会去的。”


    岛主不容置疑的笃定。


    “因为他是陈树坤。因为他要‘救国’。因为全中国的眼睛都看着他。他不去，就是汉奸。他去，就是英雄。”


    “但英雄……”


    他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “往往死得最早。”


    书房里，一片死寂。


    只有窗外的风声，呜咽如泣。