10月27日夜，陈公馆书房


    陈济棠坐在书桌后，一夜之间，头发白了大半。


    桌上摆着三份文件：一份是陈树坤演讲全文，一份是戴笠发来的密电，还有一份是余汉谋半小时前送来的急电。


    密电上，戴笠的话很委婉，但意思很明确：“经查，宋夫人确与日商松井有来往，至于是否涉及情报交易，尚待核实。然空穴来风，未必无因，望伯南兄明察。”


    余汉谋的电报更直接：“湘军异动，第一师、第二师已抵郴州。炮兵、装甲部队随行。树坤少爷此番，恐非只为锄奸。”


    陈济棠闭上眼睛。


    十七年前，他把那个襁褓中的婴儿抱在怀里时，从没想过会有今天。


    那时他想，这是我的长子，是我陈家的希望。我要把最好的都给他，让他读书，让他成才，让他继承我的基业。


    后来他娶了宋月娥，生了树杰。树坤的眼神，就一天天冷下去。


    他知道这孩子恨他，恨他负了娘亲，恨他娶了新欢。但他总觉得，血浓于水。他是他爹，他是他儿子，天底下没有儿子恨爹一辈子的。


    可现在呢？


    “逆子……”陈济棠喃喃道，声音嘶哑，“你要杀她，何必闹这么大？私下递个话，为父难道不处置？非要开记者会，通电全国，把家丑扬遍天下……你这是要逼死为父啊。”


    他看懂了。


    什么锄奸，什么救父，都是幌子。


    陈树坤要的，是广东，是他的十万粤军，是他经营了十几年的基业。


    敲门声响起。


    “进来。”


    余汉谋推门而入，军装笔挺，脸上却带着忧色。


    “主席。”


    “坐。”


    余汉谋坐下，斟酌着开口：“树坤少爷年轻气盛，许是受了奸人挑拨。但湘军势大，岳阳一战，可见其战力。若真开战……”


    “你说怎么办？”陈济棠打断他。


    余汉谋沉默片刻，道：“卑职以为，眼下之计，不宜硬拼。湘军携大胜之威，士气正盛。我军虽众，但……”他顿了顿，“但树坤少爷打的旗号是‘锄奸’，许多弟兄心里，未必愿意为宋夫人拼命。”


    “所以？”


    “不如暂避锋芒。”余汉谋压低声音，“送宋夫人去香港‘休养’。一来，平息事端，让树坤少爷无借口南下；二来，也可保全宋夫人性命。等风声过了，再接回来便是。”


    陈济棠盯着他，忽然笑了。


    笑声很冷，带着嘲讽。


    “汉谋，”他说，“你是不是早就和南京有联系？”


    余汉谋脸色一白。


    “蒋介石许了你什么？粤军总司令？还是广东省主席？”


    “主席误会了！”余汉谋慌忙起身，“卑职对主席忠心耿耿，绝无二心！”


    “有没有二心，你自己清楚。”陈济棠摆摆手，疲惫地靠在椅背上，“去吧。让我一个人静一静。”


    余汉谋张了张嘴，最终还是没说什么，敬了个礼，转身离开。


    书房里又只剩下陈济棠一个人。


    他看着桌上的三份文件，看了很久。


    然后拉开抽屉，取出一把勃朗宁手枪。


    枪很旧了，是当年孙中山先生送给他的。他摩挲着冰凉的枪身，低声说：


    “树坤，你真要逼为父……走到那一步吗？”


    10月28日，粤军总司令部


    争吵声几乎掀翻屋顶。


    “打！必须打！”第一师师长李扬敬拍着桌子，眼睛通红，“湘军欺人太甚！什么锄奸，什么救父，都是借口！陈树坤就是要夺权！要吞了我们广东！”


    “打？拿什么打？”第二师师长张瑞贵冷笑，“岳阳一战，日本人三艘战舰，十五分钟就沉了。湘军那炮兵，你挡得住。”


    “那也不能不打！”第三师师长李汉魂站起来，“今天他打莫夫人，咱们不拦着；明天他打广州，谁还帮咱们拦？！”


    “够了！”


    一直沉默的余汉谋终于开口。


    会议室安静下来。


    余汉谋环视众人，缓缓道：“打，未必打得赢。不打，军心就散了。但诸位有没有想过第三条路？”


    “什么路？”


    “请中央调停。”余汉谋道，“陈树坤打的旗号是‘锄奸’，不是造反。咱们请蒋委员长出面，把莫夫人送去南京受审。若她真有罪，国法处置；若无罪，也好还她清白。如此一来，陈树坤再无借口南下，粤湘可免一战。”


    “那要是陈树坤不听呢？”


    “他若不听，”余汉谋眼神一冷，“就是违抗中央。到那时，咱们打的就不是内战，是平叛。南京的援军，广西的桂系，都会站在咱们这边。”


    众人面面相觑。


    许久，李扬敬问：“那……谁去请中央？”


    “我去。”余汉谋站起身，“我亲自去南京，面见蒋委员长。”


    他顿了顿，补充道：“但在我回来之前，韶关的防线，必须守住。守不住，什么都别谈了。”


    10月29日夜，陈公馆佛堂


    佛堂里烟雾缭绕。


    宋月娥跪在蒲团上，手里攥着念珠，嘴唇飞快地动着，念着经文。


    可她的心静不下来，脑子里全是报纸上那些字，全是陈树坤那双冰冷的眼睛。


    脚步声响起。


    春梅悄悄走进来，凑到她耳边，低声道：“夫人，联系上了。”


    宋月娥猛地睁眼：“怎么说？”


    “南京那边说，只要夫人愿意指认陈树坤伪造证据、意图夺权，戴局长可保夫人平安出国。美国、英国，随便夫人选。”


    “条件呢？”


    “写一份自白书，说明真相。一式三份，一份给老爷，一份给报社，一份给南京监察院。”


    宋月娥的手在抖。


    “可是……那些信，真是我写的吗？”


    “重要吗？”春梅看着她，“夫人，现在重要的是活命。树坤少爷要您死，老爷保不住您，您只能靠自己。”


    宋月娥闭上眼睛。


    许久，她睁开眼，眼里已是一片决绝。


    “拿纸笔来。”


    自白书写了整整三页。


    妾身宋月娥，系陈济棠之妾，陈树坤之庶母。今有逆子陈树坤，为夺粤省大权，伪造妾身通敌书信，污妾身为汉奸，实乃千古奇冤……


    妾身从未与日寇勾结，所有信件，皆系伪造。陈树坤因妾身屡次劝阻其挪用粤饷扩军，怀恨在心，故设此毒计，欲除妾身而后快……


    妾身愿与陈树坤当面对质，愿接受国府任何调查。若有一字虚言，天诛地灭，不得好死！


    写罢，她签上名字，按上手印。


    “一份给老爷，一份寄上海《申报》，一份……”她顿了顿，“寄南京监察院于右任院长。”


    春梅接过自白书，小心收好。


    宋月娥又从怀里掏出一把精致的小手枪，德国造，巴掌大，是陈济棠去年送她的防身礼物。


    她拉开枪栓，检查子弹，然后压回怀里。


    “夫人，您这是……”


    “防身。”宋月娥淡淡道，“若老爷不信我，若那逆子真打进来……我也不能让他们好过。”


    她看着佛像，佛像慈悲，垂目微笑。


    “菩萨，”她低声说，“我这一生，没害过人。我只是想让我儿子过得好点，我错了吗？”


    佛像不语。


    只有香火缭绕，像一层薄薄的雾，罩住了她的脸。