半月时光，在建康城的焦灼中慢慢熬过。


    祖昭每日往返于东宫与值房之间，陪司马衍读书下棋，听温峤传来的零星战报。每份战报都不长，可每份战报上的消息，都让人心头更沉一分。


    刘遐退守汝南城。


    石生围城三日，攻城七次，皆被击退。


    刘遐部将战死三人，士卒伤亡逾两千。


    城中箭矢将尽。


    这日午后，祖昭正在东宫教司马衍解一个新的九连环，温峤来了。


    他面色比半月前更沉，眼下青灰一片，像是几日没睡。司马衍见他进来，手里的九连环停了，抬起头。


    “温中书？”


    温峤先向皇帝行礼，目光落在祖昭身上。


    “散骑侍郎，请随我来。”


    祖昭起身，看了司马衍一眼。司马衍点点头，轻声道：“去吧。”


    廊下，温峤站定，声音压得很低。


    “刘遐撑不住了。”


    祖昭心头一紧。


    温峤继续道：“石生连日攻城，汝南城墙塌了三处。刘遐的人用沙袋堵，用尸体堵，快堵不住了。”


    “朝廷如何应对？”


    温峤看着他，目光里有些复杂的东西。


    “护军将军已下令，命韩晃率部驰援。”


    祖昭一怔。韩晃是庾亮的部将，驻守淮南，手下有八千精兵。


    “韩晃何时出发？”


    “明日。”温峤道，“护军将军让他昼夜兼程，五日之内，必须赶到汝南。”


    祖昭沉默片刻，轻声道：“韩晃能赶上么？”


    温峤没有答。


    两人都明白，从淮南到汝南，正常行军要八日。五日赶到，意味着士卒要日夜赶路，到了也是疲兵。


    可这话，谁也没说出口。


    祖昭回到东宫时，司马衍还坐在原处，手里攥着那个九连环。


    “阿昭。”他抬起头，“温中书说什么了？”


    祖昭在他对面坐下，把那九连环接过来，手指翻动，几下便解开了。


    “刘遐在汝南，撑不住了。”他轻声道，“朝廷派韩晃去支援。”


    司马衍沉默片刻，轻声道：“韩晃是谁？”


    祖昭道：“护军将军的部将，驻守淮南。”


    司马衍点点头，没有再多问。


    他低下头，看着被解开的九连环，忽然道：“阿昭，汝南离建康有多远？”


    祖昭想了想：“八九百里。”


    司马衍算了算，轻声道：“那胡人打到这里，要多久？”


    祖昭心头一震。他看着眼前这个六岁的孩子，一时不知该如何作答。


    司马衍抬起头，与他对视。


    “阿昭，朕是皇帝。朕该知道这些。”


    祖昭沉默片刻，轻声道：“若汝南失守，胡人可下历阳。历阳到建康，三百里。若无人阻拦，骑兵三日可到。”


    司马衍听着，小脸绷得紧紧的。


    “那韩晃能挡住么？”


    祖昭摇头：“臣不知道。”


    司马衍低下头，把那个解开的九连环重新串起来，一个一个，串得很慢。


    “阿昭。”他忽然道。


    “臣在。”


    “朕想见见王司徒。”


    祖昭看着他。


    司马衍抬起头，目光里有一种与年龄不符的沉稳。


    “朕想问问，若刘遐败了，若韩晃也败了，朕该怎么办。”


    祖昭望着他，心里涌起一股说不清的滋味。


    “臣去请王司徒。”


    傍晚时分，王导入宫。


    他没有去式乾殿，直接来了东宫。司马衍端坐在书案前，祖昭跪坐在侧。殿中只点了一盏灯，光线昏黄。


    王导行礼毕，在司马衍对面坐下。


    “陛下召臣，所为何事？”


    司马衍看着他，认真道：“王司徒，朕想知道，若刘遐败了，若韩晃也败了，朕该怎么办。”


    王导沉默片刻，目光里有些复杂的东西。


    他看了一眼祖昭，又看向司马衍。


    “陛下，臣斗胆问一句，这话，是陛下自己想问的，还是有人教陛下的？”


    司马衍摇头：“是朕自己想问的。”


    他顿了顿。


    “朕是皇帝，不能什么都不懂。”


    王导望着他，良久，忽然笑了。那笑容很轻，带着几分欣慰，也带着几分苦涩。


    “陛下问得好。”他道，“臣答陛下。”


    他坐直身子，声音放低。


    “若刘遐败了，淮北便失了一道屏障。若韩晃也败了，胡人便可直下历阳，兵临长江。”


    他看着司马衍，一字一顿。


    “到那时，陛下要做的，不是害怕，不是慌乱，而是坐稳龙椅，稳住朝堂。”


    司马衍认真听着。


    王导继续道：“京口有韩潜，历阳有韩晃留下的守军，建康有禁军。胡人想渡江，没那么容易。”


    他顿了顿。


    “只要陛下不乱，朝堂不乱，北伐军在，禁军在，胡人就打不过来。”


    司马衍沉默片刻，轻声道：“那朕要做什么？”


    王导看着他，目光沉沉的。


    “陛下要做的，就是每日上朝，每日听政，每日让朝臣看见—天子还在，朝廷还在。”


    他顿了顿。


    “剩下的，臣等自会去做。”


    司马衍点点头，没有再问。


    王导起身告退。走到殿门时，他回头看了祖昭一眼。


    祖昭会意，起身跟了出去。


    廊下，王导站定，声音压得很低。


    “昭儿，这几日，多看着陛下。莫让他胡思乱想。”


    祖昭点头。


    王导看着他，忽然道：“你方才说的那些话，是陛下的主意，还是你的主意？”


    祖昭一怔，随即明白王导问的是什么。


    “是陛下自己的主意。”他道，“臣没有教过。”


    王导点点头，没有再问。


    他转身，踏着夜色离去。


    祖昭站在廊下，望着他的背影消失在宫道尽头。


    夜风很凉，吹得廊下的灯笼轻轻晃动。


    他回到殿中时，司马衍还坐在原处，手里攥着那个九连环。


    “阿昭。”他抬起头，“王司徒方才在外面，跟你说什么了？”


    祖昭在他对面坐下，轻声道：“王司徒让臣多看着陛下。”


    司马衍点点头，没有再多问。


    他把那个九连环递给祖昭。


    “阿昭，你教朕怎么解。”


    祖昭接过，手指翻动，一个一个环慢慢解给他看。


    司马衍看得很认真，眼睛都不眨。


    解到最后一个环时，司马衍忽然开口。


    “阿昭。”


    “嗯？”


    “朕不怕。”


    祖昭抬眼看他。


    司马衍望着他，目光里有一种很亮的东西。


    “朕有王司徒，有温中书，有韩将军，有你。朕不怕。”


    祖昭望着他，心里涌起一股暖意。


    他把最后一个环解下，放在司马衍手心。


    “陛下说得对。”


    司马衍笑了，把那小小的圆片攥紧。


    窗外夜色很浓，东宫的灯火映在窗纸上，昏黄温暖。


    那温暖，照得进这渐深的夜。