丫鬟退下后，姜渡生看向勉力支撑着仪态的许夫人，开口道：“许宜妁魂魄不宜在外久滞。”


    说着，她从袖中取出一支色泽莹白的短笛，样式古朴，似是用某种特殊的骨质制成。


    “我要将她收入骨笛之中，这支养魂笛能滋养她的魂魄，防止魂魄继续消散。”


    许夫人此刻哪还有半分迟疑，连忙含泪点头：“好！好！一切都依姑娘所言！”


    姜渡生执笛凌空一划，口中默诵安魂咒。


    许宜妁的魂魄化作一缕白烟，被缓缓引入笛中。


    骨笛表面光华一闪，旋即恢复平静。


    “许夫人，我先告辞了。”姜渡生将骨笛收回袖中。


    “待贵府将许宜妁的遗体顺利运回，再遣人寻我。届时，我为她做法事，助她魂归地府，重入轮回。”


    许夫人此刻已找回了几分当家主母的镇定，只是嗓音依旧沙哑：


    “适才多有失态，语气不好，还请姜姑娘见谅。”


    她说着唤人去取银票。


    姜渡生却摆了摆手：“报酬就不必了。她已经付过了，在天水城时，用的是王锐藏在书房地砖下的私财。”


    许夫人闻言一怔，不好再强求，只得深深一礼：“大恩不言谢。”


    姜渡生微微颔首，转身欲走，却又像想起什么似的，侧首留下淡淡一句：


    “若寻我，可到礼部尚书府。”


    直到那道素雅身影消失在门外，许夫人才猛然回过神，低声重复道：


    “礼部尚书府……姜渡生……”


    一个被长陵世家私下议论多年的传闻倏然浮现脑海。


    礼部尚书府那位据说命带凶劫，自幼被寄养在佛寺的姜家大小姐？


    原来是她？！


    许夫人眼神一凛，瞬息间已恢复了平日里的干练。


    “来人。”她扬声唤道。


    方才那丫鬟垂首快步走入：“夫人有何吩咐？”


    “去库房，将那匹御赐的月光纱，还有那套红宝石头面找出来，差人送到礼部尚书府，指名交给姜大小姐。”


    “姜大小姐？”丫鬟明显愣了一下。


    城内的传闻她们下人也隐约有听说，难道刚才那位就是…


    许夫人目光灼灼：“去办吧，仔细些，莫要张扬。”


    “是。”丫鬟按下心头疑惑，躬身退下。


    姜渡生走出许府，正午的阳光洒在脸上，晃得人微微眯眼。


    不远处的小摊叫卖声，让她第一次清晰地意识到，自己是真的入了这万丈红尘。


    她没有立刻回姜府，只是凭着直觉，沿着长陵城最繁华的大街缓步而行。


    她的感官被无限放大。


    各种气味争先恐后地涌入鼻腔，刚出笼的肉包子蒸腾的热气，胭脂水粉店传来的腻人芬芳，药材铺里飘出的清苦味道……


    所有这些，都与南禅寺的静谧截然不同。


    然而，这份难得的静谧，并没有持续太久。


    一个身影挡住了她去路，也切断了洒在她身上的阳光。


    她抬头，看到一个穿着宝蓝色锦袍的年轻男子。


    料子是上好的绸缎，做工也考究，只是穿在他身上，总有种说不出的别扭感。


    他站姿松松垮垮，嘴角挂着一丝油腻的笑意，眼神在她脸上逡巡。


    那目光深处，藏着一种与他外在年龄和身份不符的黏着感。


    “姑娘，”他歪着头，声音拖得很长，带着刻意的轻浮，“咱们……是不是在哪儿见过啊？”


    姜渡生停下脚步，并未显露惊慌，只是静静地看着他。


    片刻，她唇边弯起一抹笑意，“确实。”


    她的目光越过男子，快速扫视了一圈周围的路人，眉头微不可察地一蹙。


    人多眼杂，不好动手啊…


    她向前踏出半步，瞬间拉近了彼此的距离，用仅有两人能听到的音量，寒气森森地问道：


    “是你自己从他身上下来，还是……我动手，把你从他身上，打出来？”


    那男子脸上的笑容如同冻住的猪油，瞬间凝固。


    他猛地一个激灵，脚下噔噔噔连退数步，撞到了身后一个挑着担子的货郎，引来一阵抱怨。


    但他浑不在意，只是死死盯住姜渡生，眼神里的轻浮褪去，取而代之是警惕。


    “啧，看不出来啊……”他舔了舔有些干涩的嘴唇，声音也变得低沉危险，“是个行家？”


    紧接着，他脸上的凶狠又瞬间融化，换成一副泫然欲泣的可怜相，变脸速度之快，令人咋舌。


    “大师，您就行行好，高抬贵手，放我这一回呗？”


    他双手合十，做出乞求的姿态，“这人八字轻，我就是图个新鲜，借他的身子玩半个时辰。”


    “见识见识这长陵城的景象……玩够了，腻了，自然就走了，保证不伤他性命！”


    姜渡生静静地听完她的话，末了，十分理解地点了点头，脸上甚至还维持着温和无害的表情：


    “好啊。”她答得异常爽快，“我对鬼魂…一向最宽宏大量了。”


    “了”字刚从唇齿间逸出，她的右手已将一张黄色的符纸，“啪”一声，贴在了那男子的胸膛位置。


    “呃啊！”


    一声凄厉到完全不似人能发出的惨叫从男子喉咙深处挤出。


    他双眼翻白，身体剧烈地抽搐了一下。


    一道不断扭曲翻滚的魂体，被一股力量撞击出来。


    那魂体面目丑陋，周身散发着浓怨憎的气息。


    而失去了凭依的原主身体，则像一个断了线的木偶，软软地瘫倒在地，人事不省。


    姜渡生对此早有预料，指尖早已浮现一道流转金光的锁链，在那鬼魂试图逃走的那一刻，缠绕而上。


    将它捆得结结实实，悬浮在离地三尺的半空中。


    男鬼徒劳地挣扎着，发出呜呜咽咽的哀鸣。


    “老实点。”她声音不高，却魂体立刻僵住，不敢再动弹。


    这一番变故，周围的百姓只看到那纨绔子弟拦路调戏姑娘，结果人家姑娘还没怎样，他自己反倒像是突发恶疾般抽搐着昏倒了。


    一时间，周围的人群都愣住了，骚动起来。


    有人好奇张望，有人面露恐惧，纷纷退开一小段距离，指指点点，议论纷纷。


    “怎么回事？”


    “这人怎么突然倒了？”


    “是中邪了还是发病了？”


    姜渡生这才垂下眼帘，冷淡地扫了一眼地上昏迷不醒的年轻男子，又看了看被灵力锁链捆缚的男鬼。


    “占了别人身子玩玩？”她轻笑一声，那笑声里却毫无暖意。


    “你这玩法，代价是他的阳寿精气，玩够了他也该油尽灯枯了。”


    而此时，在茶楼二层雅座，一双眼睛将方才发生的一切，从头到尾，尽收眼底。