李自成抬手，拍了拍李过的肩膀，示意他往后稍一稍。


    自己则紧紧盯着李岩，皱眉道：“先生究竟有什么顾虑？大可以直接说出来让朕听听，不必搞这些弯弯绕绕的。”


    李岩深吸一口气。


    “臣以为，朱明王朝虽然腐朽不堪，可是，这天下真正的大患，实则在于关外建奴。”


    “我大顺与大明再怎么斗，毕竟都是汉人，都是同一个祖宗。”


    “关外建奴则不同，非我族类，其心必异。”


    “陛下不妨试想一下，我们跟崇祯打的你死我活，最后拼得两败俱伤，对于关外建奴而言，岂不是鹬蚌相争，渔翁得利？”


    “倘若建奴趁虚而入，对中原百姓而言，将是灭顶之灾。”


    “那时我们就算夺得了天下，又有什么意义？”


    李自成没有插话，皱着眉，不知心中在想什么。


    李岩叹了口气，继续说了下去。


    “再者，若真的无法攻克京师，不妨退而求其次，割据一方，保存实力，以待时机，亦不失为一种策略。”


    “到那时候，我大顺在名义上尊大明为正统，实则自成一国，暗中积蓄力量，日后依然有机会一统天下。”


    听他说个没完，李过再也忍不住了。


    “先生所言，我李过不敢苟同！”


    “我大顺民心所向，天命所归，既然已经称帝建朝，如何能轻易言退？”


    李岩神色平和，似乎早就料到了他会如此争辩。


    “治国如烹鲜，需得火候适中，方能成就大事。自古以来，得民心者得天下，但民心并非一蹴而就，亦非永恒不变。”


    “武王伐纣，周之所以能够取代商，不仅仅是因为民心所向，更在于他们懂得审时度势，积蓄力量，等待最佳时机。”


    “周文王在位时，便已推行仁政，广纳贤才，暗中积蓄力量，最终由周武王一举推翻商纣王，建立八百年周天下。”


    “反观我大顺，虽已称帝建朝，但根基尚浅。居庸关一战，便已见端倪。崇祯皇帝亲征，虽看似轻率，实则可能是困兽之斗。”


    “亳州侯打过猎吧？猎物垂死挣扎之际，也是最危险的时候。而作为猎人，此时只需远远观瞧，等待猎物耗尽最后一丝力气。”


    “如今的大明就是猎物，而我大顺则是猎人，若是执意追击，反而会导致身处险境。”


    李过被他说得一愣一愣的，一时接不出话来。


    缓了半天，才继续道：“先生确实有几分道理。不过如今这局势，岂能说退就退的？若真的退了，让天下人怎么看？”


    李岩摇了摇头。


    “在下并非劝退，而是建议陛下从长计议，未雨绸缪。万一前线失利，至少有后路可退。”


    “再者，关外建奴始终是个大威胁，他们觊觎中原已久，一旦中原内乱，必趁虚而入。”


    “到那时，我大顺不仅要面对大明，还要同时应对建奴，局势将更为复杂。因此，咱们得往长远看，不能只盯着眼前的输赢。”


    他看到李自成的脸色不停变动。


    轻轻拱手，行了一礼。


    “臣提议，若京师一时难以攻克，我们可暂时退居一隅，稳固后方，休养生息。如此一来，既能避免与大明、建奴两线作战的风险，又能为最终的胜利打下坚实的基础。”


    李过听完，沉默片刻。


    “先生所言，虽与我心中所想大为不同，但是我承认，你的分析很有道理。”


    “我不与你争论，接下来要不要打，该怎么打，还是请陛下决定吧，咱们只要听令就好。”


    李自成一直默默听着两人的争论，眼中神色复杂。


    半晌之后，他终于缓缓开口。


    “天无二日，人无二主。朕既然已经称帝，便无退路可言。”


    “这天下，朕要定了！”


    看到李岩要说话，他抬手制止。


    “东北满清之患，朕自然知晓利害。可是，若朕无法取大明而代之，谈何抵御外敌？”


    “只怕到时候，敌人是打走跑了，咱们也被崇祯当成反贼剿了个干净。”


    他站起身来，下了决定。


    “就按照刚刚商议的结果，刘宗敏继续对居庸关进行试探，只等刘芳亮拿下保定，崇祯必然自乱阵脚。”


    “李过！京中情报务必加紧收集，朕要知道明廷的一举一动。”


    李过赶忙答应。


    “请陛下放心，臣这就去想法子，无论如何，定要把京师的情报挖出来！”


    李岩也随即躬身行礼，然后转身告退。


    虽然心中仍有顾虑，但身为臣子，必须服从上意。


    特别是战时，全军上下，只能有一个声音。


    身为军师，这有多重要，他再明白不过了。


    况且他的心中也有一丝侥幸。


    顺军此行，一路通畅，明朝几乎无力反抗。


    说不准，用不了几天，这大明朝就该亡了呢。


    摇了摇头，他刚走出大帐，就看到一骑快马迎面驰来。


    “真定急奏，真定急奏！”


    马上骑士喊着，声音急促。


    李岩心里一动。


    真定那边来的情报？


    莫不是刘芳亮已经攻下保定？


    就在他愣神之际，战马已经从身边疾驰而过。


    李过本来走在他前面，此时也火急火燎地赶回来。


    “刚刚是不是有真定的急奏？”


    李岩赶忙点头道：“没错。”


    “定是刘芳亮的捷报！咱们快去看看！”


    李过大喜，三步并作两步，走向中军大帐。


    李岩随后跟上，掀开帐门，正看见李过凑到了李自成身旁，一脸笑意地说道：“恭喜二叔，定是刘芳亮已经攻下保定！您......”


    啪！


    他的话没说完，李自成便一巴掌呼在李过脸上。


    脸色阴沉的吓人，声音嘶哑地吼道：“跟你说了多少次，朕是大顺皇帝，是皇帝！你是臣！”


    “以后再敢喊二叔，休怪我无情！”


    这一巴掌来得太突然。


    李过恰好把脸凑过去，顿时被扇懵了。


    李岩也吓了一跳。


    这才注意到李自成的态度不对。


    李自成拿着一封信，不住地抖动。


    面色漆黑，甚至浮现出一抹杀意。


    李岩心里咯噔一下。


    莫非刚刚的急奏......