朱由检点了点头。


    李若琏倒是和他想到一块儿去了。


    此计虽然冒险，但凭他对刘芳亮的了解，确实有不小的胜算。


    看向众人，淡淡开口道：“诸卿可有更好的计策？”


    众人你看看我，我看看你，无人应答。


    “既然都没有办法，那就这么定了。”


    朱由检站起身，眼中闪过一抹决绝。


    “吴猛，你即刻整顿九成兵马，随朕前往居庸关。”


    吴猛抱拳：“臣遵旨！”


    但他没有立刻退下，想了想还是说道。


    “陛下，前线有臣等就够了。您还是回京吧。”


    何复闻言也反应了过来。


    上前一步，急切说道。


    “吴将军所言甚是，前线战场危机重重，况且京师还需陛下主持大局，耽误不得，臣等恳请陛下回京。”


    听着耳边此起彼伏的声音，朱由检却并没有看他们。


    只是淡淡一笑：“当年太祖皇帝揭竿而起，推翻暴元。”


    “成祖皇帝五次亲征漠北，冲锋在前，何曾畏惧过敌军？”


    “朕身为朱家子弟，这大明朝的皇帝，又为何不能亲征？”


    他一番话说得大气磅礴，吴猛等人眼中顿时亮起了崇拜的光。


    没错，这才是一国之君该有的气派！


    若几代先皇能够如此，那他们大明朝何至于落到如今这般田地？


    看着这群武夫一个个被折服，何复张了张嘴，想说什么，又咽了回去。


    他毕竟身居高位已久，想事情也比其他人周全了太多。


    方才险些嘴快，就要用七十年前那个被俘到漠北放羊的先帝举例。


    即便他们打退了李自成，但若是陛下被俘，到时候岂不是十死无生的死局。


    但看着目光灼灼的朱由检，他实在是说不出口。


    沉默许久，他还是开口启奏道：“陛下，臣斗胆多言一句，待在前线可以，但请您一定要坐镇军中，切不可亲自冲锋啊。”


    朱由检看到他担心的神色，顿时猜到了对方的意思。


    点了点头：“放心吧，就朕这副小身板儿，真到了前线，也是给其他兵士们添乱罢了，不会冲动的。”


    “至于其余人，朕意已决，尔等不必再劝。”


    他说着，看向王朴，命令道：“王卿，你留下，协助何卿守城，保定勿失。”


    王朴赶忙点头：“请陛下放心，臣定不辱命！绝不让保定城落入敌手。”


    “记住，”朱由检看着他，“你的任务是袭扰，不是硬拼。就算有歼灭敌军的机会，也不要硬上。”


    “刘芳亮不是傻子，他手下那个马重僖更是思维敏捷之辈。你若贪功冒进，被他们识破了计策，那才是真闯了大祸。”


    “臣谨记。”


    王朴赶忙叩首。


    而一直站在一旁的李若琏，此刻也走上前来。


    “陛下，此事还需谨慎。闯军的眼线极善隐藏，就算如今周边恐怕也有他们的人手。臣以为，大军需分批次撤离，以免被闯军察觉。”


    “由你做主就好了。”


    朱由检点头。


    “勇士营先走。吴猛，你将兵马分散开，到居庸关与朕会合。”


    吴猛愣了一下。


    “陛下，这是不是有些危险了？不如让勇士营先走一步，您坐镇中军......”


    “朕必须先走。”


    朱由检淡淡开口，听得吴猛挠了挠头。


    他实在是搞不清楚此举的意义。


    不过也知道自己一向蠢笨，既然陛下明令如此，那自己只要听话就好，再问下去反倒添乱。


    当即抱拳道：“臣遵旨。”


    只是他没有看到，朱由检袖子里的手已经攥紧了。


    自己必须得早日出发才行。


    鬼知道杜之秩这货能坚持多久？万一去的晚了，他把城献了出去，可就完蛋了。


    ......


    真定府，外围。


    顺军左前营的岗哨立在官道拐角处，五个兵卒缩在拒马桩后面，紧盯着北面的地平线。


    他们都是顺军中最底层的军士。


    刚从保定逃回来，身上的伤还没结痂，又被派到前哨驻守。


    个个都心存了不少怨气。


    “奶奶的，那帮家伙留在大营里休整，让咱们出来卖命。不知道的，还以为他们是刚刚逃回来的呢！”


    其中一人愤愤不平的骂道。


    另一人直接接话：“就是，我看这明军也不会过来了，倒不如找个地方歇会儿。”


    “就是，刚打了这么大一场胜仗，他们不好好地开庆功宴，还来找咱们的麻烦干什么？”


    他们议论着，把刀插在地上，拔都懒得拔出来。


    一副散漫至极的样子。


    可就在闲聊之际，不远处突然传来一阵密集的动静。


    马蹄声骤然炸响。


    那几人抬起头来，顿时僵在了原地。


    远处，一片黑压压的骑兵不知何时已经冲到了近前。


    为首之人，手持一柄长刀，动作利落。


    刀光闪过，他们眼前便是一黑。


    尸体倒在拒马桩旁。


    其余人这才反应了过来，发出一声嘶吼。


    “来人啊！敌袭！”


    顺军的营帐中顿时嘈杂起来。


    不少人抄起兵器从营帐中冲出，在将校的带领下赶了过来。


    可还没等他们靠近，明军已然退去。


    只留下五具还温热着的尸体。


    坐镇中军的王永盛这时才刚刚赶到。


    本以为要大战一场，他还特意套上了盔甲，可却连明军的尾巴都没看见。


    顿时有些疑惑：“人呢？不是说明军打过来了吗？”


    最先赶到的一名将领，赶忙拱手：“回统领，明军已经撤了......”


    “撤了？”


    王永盛看着地上五具尸体，脸涨成猪肝色。


    “明军出动了多少人？”


    “约、约两千骑......”


    “两千骑！你开什么玩笑？”


    王永盛一脚踢翻面前的拒马桩，脸上写满了不可置信。


    “你的意思是明军发动了整整两千人奔袭百里而来，就为了杀我五个岗哨？”


    “他们脑子有病吗！”


    见他气得不行，没人敢上前接话。


    王永盛也知道现在不是发火的时候。


    刚刚吃了这么大一场败仗，刘芳亮对他们等人的命令可是严苛得紧。


    若是现在怂了，别说是地位，只怕还要军法处置。


    翻身上马，冲着其余人道：“我还等着干什么？给我追！”


    三千骑兵在他的带领下冲出营门，顺着明军逃走的方向追去。