夜色最浓时，朱由检终于赶到保定城外的明军大营。


    马蹄声惊动了值守的岗哨。


    不多时，一名身材魁梧的将领带着十几名亲兵快步迎了出来。


    见到最前方的帝黄旗帜，那将领顿时一惊。


    赶忙翻身下马，快步跑到跟前，跪地行礼道：“臣中军营前哨参将吴猛，叩见吾皇！”


    朱由检勒住马，有些警惕地扫过营门。


    营地很安静，除了值守的士兵，几乎看不到其他人影。


    这倒让他感到些许奇怪。


    这片营地也是由陈演管辖，想来会安插亲信镇守。


    陈演既已谋反，那这帐中的兵士们怎么毫无反应？


    难道是有什么阴谋？


    朱由检皱紧眉头，不过表情并没有变化。


    看向吴猛，开口道：“平身吧，陈演呢？朕即亲至，他为何不出来迎驾？”


    吴猛这才反应过来，赶忙道：“回陛下，陈首辅暂时接管保定，已经进城了。”


    见到朱由检面色不善，他还好心替陈演解释道：“首辅身不在营中，但对陛下十分尊崇，绝非有意不来迎接，还望陛下谅解。”


    “进城了？”


    朱由检脸色一沉，一时有些拿捏不准这个吴猛。


    这家伙到底是不是陈演的人？


    怎么一面为陈演辩护，一面却又像是不知道陈演的计划一般？


    不过既然想不明白，朱由检也懒得浪费心神。


    开口怒道：“大军出征，要尽量与城中百姓保持距离，朕可没给他下过进驻保定的旨意，他怎么敢抗旨？”


    “陛下有所不知，”


    吴猛解释道：“臣听首辅说，保定知府何复通敌，首辅他担心保定城出现变故，这才带兵进城。”


    何复通敌？


    朱由检心中冷笑。


    他早从张顺那里知道真相。


    此刻听吴猛这么说，更加确定陈演已经开始动手了。


    不过见对方一脸真诚，他还是想继续试探一下。


    于是开口问道：“大营之中，除了你，还有谁在？”


    “回陛下，主要将领都跟着陈首辅进城了。”


    吴猛如实回答：“营地中，官阶最大的就是臣这个参将。”


    朱由检继续道：“陈演进保定，带了多少兵马？”


    吴猛虽有些奇怪，但还是老实应答。


    “陈首辅只带了两三万精锐进城，其余兵马分批次驻扎在城外。臣这边有五万六千人，大多是押运粮草的后勤杂兵。”


    朱由检眼神微凝。


    他现在也算是看出来了，这个吴猛应该是真的不知道陈演在做些什么。


    只是因为心善，才替对方辩解了几句。


    不过他也不会这么轻易就相信对方，反而陷入了沉思。


    陈演带精锐进城，将主力分散开，大营里只留下后勤兵......


    这分明是在为献城投降做准备！


    还好自己已经到了。


    若是再晚些，只怕迎接自己的又是闯贼的兵马了。


    轻轻松了口气以后，朱由检看向面前的吴猛，又问道：“何复现今在哪里？”


    “此时就关押在营中！”


    “陈演还交代你什么了？”


    “回陛下，陈首辅走得匆忙，只说先处理好保定城的事......”


    吴猛想了想，补充道：“对了，陈首辅还说，何知府为人狡诈，除了一日三餐之外，任何人不能靠近，更不能听信他的谎话，受其煽动。”


    “若有违令出营，或被其蒙骗者，当场斩杀......”


    他说着挠了挠头，有些不解地补充道：“陛下，臣也以为陈首辅是有些思虑过度了。这些兵士都是自家兄弟，怎么能说斩就斩？”


    “这些天，虽有个送饭的兵士想要出营，但臣只是训斥了他几句，想着回去以后，交由陛下定夺......”


    朱由检脑袋上冒出几道黑线。


    这个吴猛实在是傻得可以。


    明明什么都不知道的样子，被陈演命令着帮忙阻拦报信之人，却也看不出问题。


    若不是心系兵士，只怕还真要酿成大错。


    不过这样的人往往也很忠心，他现在也并不想加以责罚。


    只是点了点头，冷哼一声：“何卿刚正不阿，怎会通敌？带朕去看看。”


    “是！”


    吴猛这时也品出了一丝不对。


    尽管想不太通，但他还是立刻起身带路，向着营地深处走去。


    李若琏这时也策马上前，压低声音道：“陛下，这毕竟是陈演的军营，小心有埋伏。”


    朱由检微微点头，同样低声回道：“有勇士营在，朕不担心自己的安全。”


    “只是这个吴猛，朕也看不太清。你对他了解多少？”


    李若琏思索一阵，摇摇头道：“臣没跟他打过交道，不过王朴和他都是陈演的下属，或许有些交集。”


    朱由检也想了起来，赶忙召来王朴，开口问道：“你和这个吴猛的关系怎么样？他可有异心？”


    “您说他啊。”


    王朴起初还不知道朱由检的意思。


    听到吴猛的名字，这才松了口气：“谁有异心，他都不会有。就算被人蒙骗了，也干不出什么坏事来。您大可放心。”


    看他笃定的样子，朱由检顿时有些不解。


    “为何？难道他这人有什么背景不成？”


    “不是不是。”


    王朴这才反应过来，赶忙解释道：“这家伙平民出身，没什么家世，而且脑子还有点傻。”


    “冲锋陷阵永远都是第一个，刚猛有余，但从来不讲计策。而且这人特别死心眼，不懂变通，从不给上官送礼，也从不参加什么酒会应酬。”


    “跟陈演那些人格格不入，要不是战功不少，只怕现在还是个兵士呢。”


    朱由检心中已经猜到了几分。


    他也没想到，陈演麾下竟然还有如此刚直之人。


    不过以陈演的城府，又怎么会把留守大营的重任交给这种家伙？


    他思索不清，于是直接问道：“你的意思是，此人没有心机？那陈演为何会让他留守大营？”


    王朴想了想，说道：“可能正是因为吴猛不好骗吧。此人对陛下绝对忠心，还经常因为战术理念不同，当众顶撞上官。”


    “陈演那伙人，大概觉得留他在大营也掀不起什么风浪，要是带进城里，被他发现了什么异常，反而要坏事了。”