陈演叹了口气，声音沙哑：“车队被闯军劫了。”


    “什么？！”


    赵德坤大惊失色：“王朴呢？他不是在护送......”


    “昨夜闯军突施偷袭，王朴五千兵马死伤过半，有一部分逃到营地，老夫已经让他们在东南处安顿下来。”


    陈演顿了顿：“这件事暂且保密，绝对不可走漏消息！”


    “这......这可如何是好啊！”


    赵德坤后背已被冷汗浸透。


    因为车队当中，也有他的家眷和财产。


    大帐之中，如死一般安静。


    许久，赵德坤才颤声问道：“陈公，卑职一家老小都在车上啊！”


    “老夫的家眷又何尝不在车上？”


    陈演阴沉着脸，反问道：“老夫刚刚召集众将领开会，你可知为何？”


    赵德坤摇摇头：“卑职不知。”


    “你糊涂！”


    陈演叹了口气：“刘芳亮拿住你我命脉，这仗还怎么打？”


    赵德坤心中已大致猜到，却不敢说出口。


    “船上可不止你我家眷，京城十几名达官显贵，他们全家落在顺军手里，接下来会怎么做？”


    陈演的声音越来越冷：“如果我等还坚持要打，京城这些人同意吗？他们只需要在背后捅上一刀，你我非但无功，反而有过！”


    赵德坤脸色越来越难看。


    整整二十万大军，真的说降就降了？


    这些兵马是朝廷最后的底线，若是降了刘芳亮，京师就彻底完了！


    想到这里，他小心翼翼地问道：“陈公，没有别的法子了吗？”


    “量小非君子，无毒不丈夫！”


    陈演眼眸低垂：“这种事越早越好，现在我们还有谈判的筹码，如果等到山穷水尽的一天，就算降了，也没有价值！”


    “可是......”


    “赵德坤，你可是老夫一手提拔起来的。”


    陈演盯着他：“事到临头，你不敢了？”


    赵德坤汗如雨下，不住拿衣袖擦拭。


    “哼！”


    陈演冷哼一声：“仗打到这份上，老夫手中兵马至关重要。倘若此时归降，跟随顺军打进京城，便是从龙之功！到那时候，李自成至少要给老夫封个爵位，内阁首辅的位置也不会落了旁人。”


    “倘若我等继续与之为敌，家眷财产定是保不住了，然胜负尚未可知。若最后落败，就真的什么都没了！”


    “就算侥幸得胜，若刘芳亮使个坏，将我等财产公之于众，崇祯皇帝心胸狭窄，被他知晓我等家财百万，还能说得清吗？”


    赵德坤细细听完，终于咬牙道：“陈公所言极是！只是......卑职担心，众将士心不齐啊！”


    陈演却不以为然地笑了笑：“老夫刚刚问你，今日召开这次会议，究竟为何？”


    赵德坤终于反应过来：“陈公是要看看众将领的态度！”


    “不错！”


    陈演点点头：“这件事要做就得做绝，与我等不是一条心的，绝对留不得！”


    “您的意思是......”


    “老夫已经想好了，若归附大顺，接下来还是要攻打保定府。干脆把保定府拿下来，当作投名状！”


    赵德坤心头一凉。


    果然姜还是老的辣！


    还没投降呢，已经在考虑投降之后的事了。


    诚然，攻打保定府费时费力。


    如果此时拿下，大顺军便可一路北上，直抵北京城！


    “你现在就进城，”


    陈演吩咐道：“将保定知府何复请到大营，就说老夫有要事相商。”


    赵德坤点头答应。


    何复为人刚直，肯定不会同意投降。将其引入大营，直接拿下，保定府便可收入囊中。


    “卑职明白。不过，吴猛这些人怎么办？”


    陈演冷冷道：“拿下何复之后，对外宣传此人通敌。老夫会带兵接管保定府，将那些不可靠之人全都留下，驻守营地。”


    赵德坤连连称是。


    迎顺军入城后，吴猛这些人便不足为虑。


    归附大顺以后，追随大军北上，攻下北京城，天下从此改朝换代......


    没想到有一天自己也能参与这等伟业！


    想到这里，他满眼兴奋。


    “陈公放心，卑职定全力以赴！”


    “切记，时机未到之时，要绝对保密。倘若走漏风声，你知道后果。”


    赵德坤躬身行礼，转身离去。


    事情很顺利。


    何复得到邀请，立即前来赴约。


    直到被刀架在脖子上，他还没意识到出了什么事。


    “陈公，这是何意？”


    何复一脸愕然。


    陈演诡异一笑，沉声道：“何知府，你做了什么事，还要我告诉你吗？”


    何复望着眼前寒光闪闪的刀刃，以及陈演那张阴鸷的脸庞，心中涌起一股不祥的预感。但他仍强作镇定：“陈公，你我同为朝廷命官，今日此举，莫非有诈？或有误会？还请陈公明示，何某愿闻其详。”


    陈演轻笑一声，眼神阴冷：“保定知府何复通敌，证据确凿，拿下！”


    “且慢！”


    何复赶忙拦住：“陈公说何某通敌，还说证据确凿，请问证据在何处？”


    “老夫说有就有！”


    “可是，总要让何某看上一看吧？这其中定是有什么误会......”


    陈演不耐烦地摆了摆手：“哪里那么多废话，押下去！”


    “陈演老贼！”


    何复情急之下，也管不了那么多，直接蹦出这么句话：“你莫不是投了闯贼吧？”


    没想到，陈演不怒反笑：“你明白就好。老夫已决定归附大顺，总要有份见面礼不是？只好委屈你，将保定府献出来。”


    何复闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。


    他难以置信地摇着头，用几乎颤抖的声音说道：“陈演，你可是内阁首辅，当以国家为重，百姓为先！岂能因一己之私，而置江山社稷于不顾？叛国投敌，将为千古所唾弃！”


    “哈哈哈......”


    陈演大笑起来：“你这腐儒，满口仁义道德，却不知变通。”


    “闯王势不可挡，大明气数已尽。老夫此举，乃是为了保全更多人的性命，这才是真正的为天下苍生着想！”


    他说着说着，口中已经将李自成改成了闯王。


    显然是已经接受了自己的身份。


    何复怒目圆睁，指着陈演骂道：“陈演匹夫！你身为朝廷重臣，不思报国，反助纣为虐，实乃大明之耻！你枉读圣贤书，不知忠孝节义！”