战斗已经结束了快一个时辰。


    王朴跟着王大龙所在的左军营，一路追杀了七八里地。


    顺军残兵四散奔逃，根本组织不起像样的抵抗。


    有不少人干脆跪倒在路边，直呼饶命。


    王朴亲手砍翻了一群抵抗的敌军，身上的甲胄溅满了血，刀刃也砍出了缺口。


    可越是追杀，王朴心里那股疑惑就越重。


    昨夜袭击自己的，真是这支军队吗？


    那时候的顺军，骑兵悍不畏死，步卒也个个勇猛。


    不过半个时辰就冲垮了他五千人的营盘。


    可今天，同样是这些顺军，在李若琏面前却如此的不堪一击。


    简直像是做梦一般。


    是因为昨夜打了胜仗，所以今天轻敌了？


    还是因为......勇士营真的太强了？


    王朴想不明白。


    他只记得刚才那场战斗，自己所在的十二人小队，从头到尾都保持着完整的阵型。


    各司其职，互相依靠。


    整个左军营都在李若琏的指挥下精准出击，每次出手都打在顺军最薄弱的地方。


    王朴带兵这么多年，从未见过这样的打法。


    他以前总觉得，打仗就是比谁人多，比谁勇猛。


    可今天这一战，勇士营用实际告诉他。


    阵法、纪律、配合，这些看不见的东西，有时候比刀枪更锋利。


    又追杀了一阵，直到眼前再也看不见顺军的将士。


    李若琏才下令停止追击，全军退回洼地附近休整。


    勇士营的士兵们有条不紊地清理着战场。


    收拢俘虏，清点战利品。


    整个过程没有丝毫混乱。


    这种秩序让王朴心里的敬畏越来越重。


    “你在发什么愣？”


    王大龙走过来，拍了拍他的肩膀：“走，跟我去找人。”


    “找人？”


    “废话。”


    王大龙指了指河堤方向：“昨夜被顺军抓走的那些人，应该就在那边。咱们得把他们找回来。”


    王朴这才想起，陈演车队里还有自己的家眷。


    他心头一紧，赶紧跟着王大龙往河堤方向跑去。


    河堤附近，果然聚集着一群人。


    大约百来个，有男有女，有老有少。


    大多衣衫不整，脸色苍白，显然昨夜受了不小的惊吓。


    王朴一眼就看到了自己的妻子张氏。赶忙迎了上去。


    “老爷！”


    张氏看到他，眼泪刷地就流了下来，扑过来抓住他的胳膊：“你没事吧？你身上这么多血......”


    “没事，都是别人的。”


    王朴拍了拍妻子的手，目光扫过其他人。


    这些人他大多认识。


    礼部贺侍郎的夫人，户部刘郎中的小妾，还有几个世家子弟......


    当然，最重要的，是那个站在人群中央，脸色铁青的年轻人。


    陈元昭。


    陈演的长子，内阁首辅家的公子。


    如今冷冷盯着自己，目光不善。


    王朴心里咯噔一下，知道事情要糟。


    果然，陈元昭整了整身上那件已经皱巴巴的锦袍，迈步走到王朴面前。


    “王将军，你怎么在这里？”


    陈元昭开口，声音冷得像冰：“昨夜究竟怎么回事？为何你没有护卫在旁？”


    王朴深吸一口气，下意识地低下头：“昨夜贼军偷袭，末将没有防备......”


    “为何没有防备？”


    陈元昭打断他：“夜晚宿营，为何不派岗哨？为何不设巡守？五千兵马，就这么让人一锅端了？”


    王朴一脸尴尬地解释道：“道路塌方，为了不耽搁行程，将士们连夜疏通道路，实在疲惫......”


    “闯贼又趁夜色偷袭，实在是让人难以防备。”


    “那是你的事。”


    陈元昭摆摆手，脸上露出不耐烦的神色：“我只知道，你个废物被人偷袭，大败而逃，致我等落入贼手，平白受了不少惊吓。这件事，我会如实禀明父亲，到时候有你这个废物好受的。”


    王朴咬了咬牙。


    又是这种高高在上的语气。


    他想起昨夜那些战死的弟兄，想起自己仓皇逃命的狼狈。


    想起刚才在战场上砍杀顺军时的热血......


    一股火气突然窜了上来。


    王朴抬起头，死死盯着陈元昭。


    口中爆喝出声。


    “我禀你奶奶！”


    陈元昭一愣，显然没料到这个平日里毕恭毕敬的武夫，敢这样跟自己说话。


    顿时有些错愕。


    “你......你说什么？”


    “我说，我禀你奶奶！”


    王朴声音陡然提高：“老子为何被人偷袭？还不是帮你们挖道路？要不是你们害怕闯贼入京，不等水路畅通，就急着要走，老子何苦会受这样一场大败？


    老子的五千弟兄死伤过半，剩下的都逃了，朝廷追究下来可是死罪，再敢胡言，老子灭了你！”


    周围的人都惊呆了。


    张氏吓得抓紧了王朴的胳膊，想拉他，却被他拽到了身后。


    陈元昭此刻也反应了过来。


    区区一个受父亲扶持的家臣，竟然敢这样跟自己说话。


    真是不想活了！


    他涨红了脸，指着王朴的鼻子：“你......你敢这样跟我说话？我要禀明父亲，治你的罪！你等着吧！”


    “治罪？”


    王朴笑了，那笑容里带着一股狠劲：“好啊，你去禀。不过在那之前，让你看看谁说了算。”


    他抬起手。


    啪！


    一记耳光，结结实实扇在陈元昭脸上。


    陈元昭被打懵了，整个人晃了晃，差点摔倒。


    他捂着脸，睁大眼睛看着王朴，一句话也说不出来。


    周围一片死寂。


    所有人都看着王朴，仿佛在看一个疯子。


    王朴却觉得，心里那股憋了多年的闷气，终于吐出来了。


    “老子是朝廷任命的游击将军，不是你陈家的狗！”


    他环视四周，目光扫过那些达官显贵的家眷：“你们都给我听好了，从现在开始，所有人听李大人发落！将你们的身份，所携带家财，老老实实交代！若有隐瞒，后果自负！”


    陈元昭终于反应过来，尖叫道：“什么李大人？哪个李大人！”


    “勇士营指挥使，李若琏。”


    一个声音从身后传来。


    王朴回头，看见李若琏不知何时已经站在了自己身后。


    他身后跟着十几名亲兵，个个甲胄鲜明，手持刀枪。


    “李大人。”


    王朴抱拳行礼。


    李若琏点点头，走上前来。


    陈元昭看清来人，脸上露出一丝不屑：“李若琏？你是哪儿来的匹夫，也配在我面前说话？”


    “要是再敢嚣张，别怪我不客气！”