不过思索一番，王朴还是不太放心。


    又叮嘱道：“派人把前后路都给我守好了，这地方不太平，绝对不能出事。”


    “将军放心，”


    亲兵队长忙道：“咱们有五千精锐在此，哪个不长眼的毛贼敢来触霉头？”


    “小心驶得万年船。”


    王朴哼了一声。


    话虽如此，脸上却也没多少紧张。


    他这五千人，可是陈阁老用真金白银喂出来的。


    装备精良，训练有素，远非寻常卫所兵可比。


    别说是山贼流寇，就算遇上京郊大营也有的一打。


    但凡不傻的，都知道不要来得罪自己。


    命令传下，本就疲惫不堪的士兵们如蒙大赦。


    纷纷找地方躺下。


    他们从昨天下午就开始冒雨赶路，紧接着又被拉来搬石头，早已累得筋疲力尽。


    抱怨声在黑暗中低低蔓延。


    “这叫什么事儿？帮老阁主干活，连口热乎饭都没有。”


    “咱们是累了，送的不还是人家陈阁老的家当。”


    “唉，自己家里人都不一定能吃得饱饭，人家却要跑到南京享福，这上哪里说理去？”


    “废话，北京眼看就守不住了，聪明人谁不跑？”


    “那咱们怎么办？就这么跟着跑到南京？”


    “还能怎么办？当兵的，听令行事，给谁卖命不是卖？只要饷银照发......”


    议论声渐渐低下去，被鼾声取代。


    只有少数负责警戒的哨兵，强打精神在车队外围巡逻。


    但在这闷热寂静的夜晚，他们的眼皮也忍不住开始打架。


    没人注意到，远处密林的边缘，不时响起沙沙的声音。


    像是有人在其中行走。


    ......


    郑四维伏在一处土坡后，嘴里叼着一根草茎。


    眼睛死死盯着远处河岸上那片沉寂的营地。


    等了一阵，里面的火光渐渐熄灭。


    巡逻的官兵也一个个慢了下来。


    他这才把草茎吐掉，脸上露出轻蔑的笑容。


    果然和军师料的一样。


    甚至情况更好！


    军师只说这些人会前来运送私产，却没成想他们被塌方拦住了去路。


    看样子他们是累瘫了，戒备松懈到了极点。


    此时不动手，更待何时？


    “都准备好了吗？”


    他压低声音问身旁的副手。


    副手赶忙答道。


    “八百骑兵已就位，就等将军号令。步卒也都到了指定位置。”


    “好。”


    郑四维舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁：“告诉弟兄们，先冲他娘的！把阵脚彻底搅乱！步卒随后压上，专砍那些想拿兵器的！”


    “得令！”


    命令悄无声息地传递下去。


    又等一阵，一直到陈家的私兵沉沉睡去，连哨兵都半梦半醒之时。


    他们才猛然冲出。


    “杀！”


    “冲啊！”


    喊杀声骤然炸响！


    紧接着，便是急促而密集的马蹄声！


    八百顺军精锐骑兵，从三个方向，狠狠捅进了明军毫无防备的营地！


    “敌袭！！”


    “闯贼来了！”


    短暂的死寂后，明军营地瞬间炸开。


    惊醒的士兵们仓皇四顾，本能地想要去拿兵器。


    可他们的刀枪弓弩，为了搬石头方便，大都堆放在营地中心的几辆空车上！


    这种情况下，还没等他们取到手，骑兵已至！


    雪亮的马刀划出弧线，带起一蓬蓬温热的血花。


    尚未完全清醒的明军士兵成片倒下，惨叫与惊呼响成一片。


    有人想反抗，赤手空拳迎向马刀。


    更多人则是下意识地转身就跑，只想离那些骑兵远一点。


    混乱迅速蔓延。


    后队推搡前队，摔倒的人还来不及爬起，就被自己人或敌人的马蹄践踏。


    郑四维骑在马上，并没有第一时间冲杀。


    他冷眼看着自己麾下的骑兵在明军营地中肆虐，脸上笑容更盛。


    “乌合之众，不堪一击！”


    他嗤笑道：“早知如此，老子带这八百骑就够了，何须五千人？”


    他的副将在一旁附和：“将军神威！明狗已乱，是否让步卒全线压上，一举击溃？”


    “不急。”


    郑四维摆摆手，目光投向营地中央那几辆盖着厚重油布的大车。


    淡淡下令道：“让骑兵再冲一阵，把他们的胆子彻底吓破。步卒注意，别伤着那些大车和后面的马车，那都是咱们的功劳！”


    “明白！”


    然而，明军的混乱并没有持续到彻底崩溃。


    就在顺军骑兵肆意砍杀，以为胜券在握时。


    营地中心区域，突然亮起了数十支火把！


    一片相对整齐的人影，簇拥着一员顶盔贯甲的将领，从混乱中逆流而出！


    正是王朴！


    他到底是多年行伍，虽被偷袭打了个措手不及，但却并未自乱阵脚。


    关键时刻，收拢了最核心的几百亲兵家丁，强行冲到马车边，拿到了兵器。


    “不要乱！向我靠拢！结阵！结阵！”


    王朴声嘶力竭地大吼，手中长刀接连砍翻两个冲得太近的顺军骑兵，暂时稳住了身边一小片区域。


    越来越多的明军士兵看到主将旗帜，如同找到了主心骨，拼命向这边汇聚过来。


    虽然依旧混乱，但总算开始形成一点抵抗的雏形。


    郑四维眼睛眯了起来。


    “呵，还有不怕死的？”


    他非但不怒，反而露出一种兴奋的神情：“也好，宰了你这领头的，功劳更大！”


    他一夹马腹，战马长嘶一声，径直朝着王朴所在的位置冲去！


    身后数十名最剽悍的骑兵亲卫紧随其后，直取明军咽喉。


    王朴刚将一名顺军步卒劈倒，忽觉一股恶风扑面而来！


    抬眼看去，只见一员敌将已然杀到近前。


    人借马势，手中一柄厚背砍山刀带着破空声，斩向自己的头颅。


    “来得好！”


    王朴也是悍将，临危不惧，吐气开声，双臂运足力气，手中长刀自下而上，奋力迎去！


    “铛！”


    两柄刀锋在空中狠狠撞在一起！


    巨响震得周围所有人耳膜发麻。


    金铁交击之间，瞬间便吸引了在场所有人的注意。


    在众目睽睽之下，王朴只觉得双臂剧震。


    剧烈的痛楚传来，手中长刀险些脱手飞出。


    但他毕竟在战场上摸爬滚打了多年。


    战斗经验何其丰富。


    借力向后一带马缰，战马退了两步，才勉强稳住身形。