窑童子被人带进了问询室。我透过门缝，看见他被安排坐在张天永身旁，表情故作轻松，仍是那副无所谓的样子。


    昏暗的灯光下，陆沉倚靠在长桌一侧，将带有警号的透明塑料袋提至他眼前。窑童子瞥了一眼，语气轻佻：“陆警官，怎么了？”


    他身旁的张天永用手指点了点那袋子，侧过脸：“你帮他们闻闻，这里面是什么味儿。”


    窑童子听了，目光在这袋上逡巡。他转而眉头微蹙，依言俯身，鼻尖几乎贴上那层薄薄的塑料，深深一嗅。


    良久，他缓缓直起身，唇齿间挤出两个字：“窑灰。”


    他的语气笃定，“这是我家砖窑里的窑灰，错不了。”


    他疑惑地看向陆沉：“你怎么得来的？”


    听见这话，陆沉悬在半空的手顿了一瞬，随后，他并未回答窑童子的提问，而是轻轻将袋子递向一旁神色凝重的何所长。


    “何所，我问完了。”他声音低沉，却字字清晰，“麻烦拿回去做个检验。”说罢，指尖重重戳了戳袋子上印着的警号。


    何所长见了双目圆睁，喉结上下滚动，似有千言万语堵在胸口，却终究一个字也没吐出来。他只是僵硬地点了点头，看了眼窑童子，才接过那只轻飘飘却又重若千钧的塑料袋。


    他留下张天永继续问话，陆沉与窑童子则被请出了问询室。


    陆沉推门而出时，肩头微微一松，表情也不再沉重，仿佛卸下了压在心口的半块巨石。


    我见他表情，便能猜出，他应该在半揣侥幸。倘若真如张窑二人所说，袋中的东西并非骨灰，那么两名警察的壳或许尚在人世。


    可奇怪的是，究竟会是谁，布下这般阴鸷的戏局，以骨灰为饵，诱我们误认为警察早已化尘归土？


    我瞥了眼，跟在陆沉身后的窑童子，他眼神飘忽，始终盯着长桌上放着的那只塑料袋。


    走廊尽头，陆沉没走远，他立在拐角，掏出烟迟疑了会，看见我跟上来，又塞回口袋。


    我和他谁也没有说话，只是盯着前方，也不知道在等什么。直到接近天黑，方珞一和李安走了出来。他们四处张望，看见我们后，便朝这边走来。


    待他们走近，方珞一满脸倦色对我说：“走吧，该问你话了。”


    她正想继续说什么，却被另一端急促的脚步声打断。


    陈警官突然跑过来，他脸色煞白，手里攥着的手机还在滋滋作响。他在陆沉面前停下，胸膛剧烈起伏，嘴唇哆嗦了几下，才挤出声音：“陆、陆警官……朱阿绣……出事了。”


    “什么事？”陆沉的声音骤然收紧。


    “猝死。”陈警官喉结滚动，“就在教室里。五分钟前，突然就……没气了。”


    走廊里的空气瞬间凝固了，陆沉一把抓住陈警官的肩膀：“你们做急救了吗？”


    “正在抢救，但……”陈警官的声音低下去，“但她的瞳孔已经扩散，呼吸心跳全无。大概率是……没了。”


    陆沉松开手，转身就往教室的方向冲。我们紧随其后，脚步声在走廊里撞出凌乱的回响。


    赶到时，朱阿绣被几名警察转移到了人少的教师宿舍。房门敞开着，里面挤了四五个人。何所长正站在墙角，脸色铁青。而面容是张水水的张信却跪在朱阿绣的身旁，正垂着头，看不清任何的表情。


    房间正中，朱阿绣仰面倒在椅子上。


    她的姿势很奇怪，不是那种猝然倒地后的扭曲，而是近乎安详地靠在椅背上。若非脸色呈现出那种死人才有的青灰，也若非眼睛半睁着，瞳孔里已经没有了光，旁的人都会以为她只是睡着了。


    有两名警察跪在她身侧，正在做最后的心肺复苏，按压胸腔的动作很快，一遍又一遍迎着机械的节奏。其中一个抬起头，额头上全是汗，对何所长摇了摇头。


    “死亡时间，”他声音干涩，“初步判断是十分钟前。”


    另一名警察蹲在尸体旁，戴着橡胶手套的手轻轻翻开朱阿绣的眼皮：“没有明显外伤，没有挣扎痕迹，初步判断是突发性心脏骤停。”


    陆沉走进房间，在朱阿绣的尸/体旁蹲下。他没有立刻触碰她，只是用目光一寸寸地检视。


    “她之前有什么症状吗？”他问道。


    守在门口的陈警官声音发紧：“没有，一切都正常。她……她从问询室出来后，就一直坐在教室里不吭声。偶尔会冷笑，眼睛盯着门的方向。然后大概十几分钟前，她突然说了句什么，声音太轻了，没听清楚。说完之后，她脸上的表情很奇怪，像是在笑，又像是在哭。接着，头一歪，就没动静了。我们冲进来的时候，已经……已经没气了。”


    “张水水呢？你听到了什么？”我看向那个将头垂的很低的小孩。


    他听到声音后慢慢抬起头，脸色很苍白，眼中却无恐惧，也无悲伤，而是某种近乎了然的茫然。“她就坐在我旁边。”他开口，声音干涩，“我们在等警察的安排，她盯着外面的窗子看了很久，然后说了两个字。”


    “她说了什么？”陆沉追问。


    “‘谢谢’。”张信重复，“她就说了这两个字，然后笑了。那笑声很轻，像是自言自语。接着，她就……”


    他没有说下去，但所有人都明白。


    陆沉重新将视线投回朱阿绣脸上。她的嘴唇微微张开，嘴角甚至有一丝未褪尽的弧度，那不是一个死者该有的表情。陆沉俯身，想看得更仔细些，却突然注意到她垂在身侧的右手。


    那只手半握着，食指微微弯曲，指尖抵在掌心。而在那苍白的掌心里，似乎有什么东西。


    “你们看。”陆沉轻声说，“她的手里……”


    戴着手套的警察轻轻掰开朱阿绣的手指。掌心里，静静躺着一小撮黑色的粉末。


    那粉末极细，像是被研磨过无数次，在灯光下泛着诡异的哑光。警察用镊子小心地夹起一些，放在鼻下闻了闻，眉头皱紧。


    “是窑灰。”他抬起头，声音沉了下去，带着难以置信的意味，“和之前陆警官给我们的塑料袋里的一样，是砖窑的窑灰。”


    房间里死一般的寂静，许多人的呼吸声变得粗重。


    窑灰……又是窑灰。那个塑料袋里是窑灰，朱阿绣死时掌心里也是窑灰


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    。


    “检查她身上。”陆沉的声音打破寂静，语气不容置疑，“仔细检查，看还有没有其他地方藏有这种粉末，或者别的什么东西。”


    两名警察开始了更细致的检查。他们翻看衣领、袖口、裤脚，甚至脱下她的鞋。动作专业迅速，但空气中的紧绷感却愈演愈烈。每个人都屏息凝神，目光胶着于那具逐渐冰冷的躯体。


    我后退半步，背脊抵上冰冷的墙壁。她死了，这个疯狂，又偏执，藏了太多秘密的女人，就这样无声无息地死了。


    猝死。没有外伤，没有预兆。只有掌心里那撮来历不明的窑灰，和她死前那意义不明的两个字……


    “谢谢”。


    她在对谁说“谢谢”？


    “何所。”警察的声音打破了寂静，“尸/体表面没有其他异常，也没有发现任何可以藏匿粉末的地方。这撮窑灰……就像是凭空出现在她手里的。”


    “能确定死亡原因吗？”


    “要等解剖。但初步看，很可能是心脏骤停。不过……”警察犹豫了一下，“还要回去查清楚她的病史，看看她有没有心脏病史。如果她身体健康，这种突发性死亡，不太寻常。”


    “先封锁现场。”何所长终于开口，声音疲惫，“等路通了，尸/体送法医中心解剖。今晚所有接触过朱阿绣的人，审问后写详细报告。”


    命令一道道下达，房间里的警察都动身开始行动。我看向陆沉，他退到尸/体后，低头看着朱阿绣那张灰白的脸，眼神复杂。


    “你怎么看？”他忽然问我。


    我摇摇头：“她的死不像巧合。”


    “如果不是巧合，那是什么？”他喃喃自语，更像是在问自己。


    我想了想：“难道是因为我们铲了她的根？”


    “陆警官。”方珞一忽然从门外探进头，指着我俩，“何所让你们都过去一下。”


    陆沉最后看了一眼朱阿绣，转身朝门外走去。


    问询室的灯依旧亮得刺眼。


    张天永还坐在原地，他面前多了个烟灰缸，里面堆满了烟蒂，整个房间烟雾缭绕，浓得化不开。何所长坐在他对面，脸色在青白烟雾后显得晦暗不明。


    我和陆沉走进去，带进一股走廊里的凉气。张天永抬起头，眼白里布满血丝，但眼神却异常清醒。


    “坐。”何所长指了指旁边的椅子。


    我们坐下，何所长没有绕弯子，直接问张天永：“你们村子，又死了一个人，是朱阿绣死了。”


    张天永夹着烟的手指几不可察地抖了一下，烟灰簌簌落下。他深吸一口，缓缓吐出，烟雾模糊了他的表情。“刚听说了。”他的声音有些沙哑，“猝死？”


    “初步判断是心脏骤停。”何所长盯着他。


    张天永笑了笑，垂眼看着指尖燃烧的烟卷，火星一点点蚕食着烟草，发出细微的滋滋声。


    “那老太婆也算死得其所。”半晌，他终于开口，声音干涩，“连老天爷都看不下去了。”


    说完，他抬手，缓缓指向我和陆沉。


    “老太婆的死，你们也都有一份。”