“云师兄——”


    “云师弟——”


    “云道长——”


    “参见掌门——”


    ......


    五月端阳的京城，晨晖破雾，暖风裹着菖蒲与艾草的清芬漫过街巷。


    日头初升已带灼意，檐角悬着的榴花被晒得艳红欲滴，柳丝垂地却无半分慵懒，反倒被往来马蹄踏起的风拂得猎猎作响。


    正是“昼暖夜凉”的京城五月天，岂不恰合了“武林大会”这般热络的光景？


    此次“武林大会”被布置在天坛外一处巨大的演武场，早有五城兵马司的人接管了周围诸多街道的防务。


    毕竟锦衣卫和“东厂”才是朝廷的亲儿子，又是此次“武林大会”的操持者，五城兵马司能够捞到一个维持治安的差事就算是不错了。


    “呵呵，诸位好，诸位好，贫道擎云这厢有礼了——”


    成高道长先一步赶来了京师，因此擎云一行就只剩下了五人，他们并没有急于赶路，来到“武林大会”举办地之时已经过了巳时。


    天坛外的演武场早被围得水泄不通，青石板地被八方豪杰的靴底磨得发亮。


    旗幡如林，赤、橙、黄、绿的门派大旗上绣着刀剑龙虎，在热风里猎猎翻飞。


    四面龙纹大鼓分列场边，鼓手赤膊执槌，青筋暴起在那里待命。


    人群中，短打劲装的武师腰间佩刀，道袍修士手持拂尘，江湖客或呼朋引伴，或闭目养气，腰间香囊与兵刃相撞，叮当作响混着高声谈笑声。


    偶有孩童举着菖蒲枝穿梭，雄黄酒的醇香与汗味交织，连空气都透着剑拔弩张的兴奋。


    “云道长，您这边请——”


    擎云来的不算太迟，却更不算得早。


    好在外围的五城兵马老早就得到了吩咐，当擎云亮明身份之后，特意抽调一名副千户带着一个十人队为擎云开道。


    没办法，别看擎云的年龄小，可今日却是要坐到评判席上去的，这点迎接的排场还是要有的。


    擎云要被请到评判席上，唐雪、迟百城等四人可就无法跟着去了，索性蹭着擎云的光，终究还是挤到了较为靠前的位置。


    擎云也下了马，一路向里行去，环视了一周还真看到了不少熟悉的面孔。


    很显然，为了举办这场“武林大会”，此处演武场经过了精心的改造，左右两侧临时搭建出两座看台。


    左侧的看台略高，抬眼望去，能看到已然摆好了五张独立的案几，案几之上瓜果点心齐备，尚有一壶香茗微微冒着热气。


    想来那里就是此次“武林大会”评判人所坐的位置了，不知为何要摆放五张案几，莫非凭空又多了一人吗？


    与左侧的看台相比，右侧那座看台就要“寒酸”一些，不仅看台的高度不及一丈，上边更是只有座椅并无案几。


    座椅呈前后两排相列，每张座椅之旁尚插着一面旗帜，上书某门某派的名头。


    擎云到来之时，右侧的看台上已经有十几人落座，而左侧的看台上则只看到了一人。


    “大师兄？师尊和师叔他们没有来吗？”


    擎云若是想到左侧的看台去，势必要先经过右侧的看台，擎云一眼就看到了泰山派的旗帜，而旗帜旁的座椅之上，赫然坐着一位中年道士。


    第一眼擎云还真就没认出来，等离得近了，擎云才发现端坐的这位中年道士，不正是自己的大师兄邓子陌吗？


    “呵呵，师尊他老人家闭关了，天柏、天松两位师叔还要照看泰山派，所以就让愚兄带着二师弟以及数名泰山派弟子来了。”


    泰山派为“五岳剑派”之一，多年来在“五岳剑派”之中的地位也就不上不下，远不及嵩山派和华山派。


    可是，今日右看台上的位次，赫然被排在了嵩山派之后，恒山派之前，而华山派更是落在了倒数第二位。


    “小妹见过云师兄——”


    邓子陌这般道装打扮，擎云初见还真有些不适应，可看到大师兄脸上久违的笑容，擎云又觉得也许这才是最好的安排。


    师兄弟二人许久不曾见面，原本还想多说两句，一旁先后又有两人走了过来，邓子陌只能微笑地退在一旁。


    “岳家师妹的内力越发纯正了，可是开始修行‘紫霞神功’了吗？”


    来的两人自然是如今的华山派掌门岳灵珊以及恒山派掌门令狐冲了，先上来拜见的是岳灵珊，擎云的目光自然放在了岳灵珊的身上。


    “呵呵，云师弟的眼光还是一如既往的毒辣啊！小师妹修炼‘紫霞神功’不过半年，这进境都快赶上愚兄我了。”


    擎云冲着岳灵珊说话，可听到的回答却是从令狐冲口中传来的。


    他们两人也许久不见，这关系倒是比常人更熟络一些，所谓熟不拘礼，再加上令狐冲的那般性子......


    “大师兄就会笑话灵珊，即便我自觉修为有成，可在大师兄面前依然无法走过百招之数啊。”


    世事变迁，往事已杳，可如今分属两派的岳灵珊和令狐冲居然还以昔日旧称相待，看得擎云都不免心中一热。


    “哈哈，愚兄哪里敢笑话小师妹啊，你如今可是名满江湖的‘五大奇女子’之一，又岂是愚兄能够比拟的？”


    令狐冲已到而立之年，“紫霞神功”修炼有成，又在北岳恒山派掌门的位置上坐了几年，举手投足之间竟然还真有了几分派头。


    可是，同岳灵珊这位昔日的小师妹一说话，难免就“原形毕露”了。


    “哼，就会笑话于我，你的那位‘婆婆’呢？她不也是那劳什子‘五大奇女子’之一吗？”


    所谓的江湖“五大奇女子”，擎云还是去岁在“黑木崖”时听说的，如今更是被更多的江湖人所传颂。


    被外人传得沸沸扬扬，可作为当事人这几名女子，似乎都不是怎么感兴趣？


    至少擎云身边的那位唐雪小丫头，听到自己被排入其中，最多也就是惊讶了一下，然后更多的感觉就是“无聊”了。


    如今又当面见到岳灵珊也是这般反应，擎云还是多少有些感同身受。


    “令狐师兄，你和任小姐什么时候‘办事’啊？小弟那份贺礼可是准备许久了，一直还没能送出手呢。”


    看到令狐冲有些吃瘪，擎云赶忙岔开了话题，却不想有此一问，令狐冲更是有些抹不开了。


    “咯咯咯，云师兄好样的！前些时日娘也催促了，想让大师兄此次‘武林大会’之后回转恒山就着手完婚，到时候云师兄可一定要来啊——”


    许是坐上了华山派掌门的位置，许是武功修为这几年来突飞猛进地增长，许是一连串经历了不少事情......昔日那个思想单纯的岳灵珊，终究还是“长大”了不少。


    是的，若是换做三年之前，不说岳灵珊一定会对任盈盈拔剑相向，至少也不会有如今这般豁达的胸怀，这是已经彻底接受了任盈盈吗？


    “那......云师弟若是有暇，不如此次‘武林大会’之后，我等一同结伴回恒山如何？邓师兄也跟着一起吧？”


    令狐冲比擎云大了五六岁，却要比邓子陌小上两三岁，如今被小师妹提及他的婚事，当面邀请一下自是应尽之谊。


    “令狐师弟大婚，我泰山派到时自然会有贺礼送上，只是宗门之中俗务繁多，贫道恐怕无法亲自到场了。”


    “不过，有云师弟前往也是一样的，到时贫道再让二师弟建除走一趟，泰山、恒山还有华山，今后自当守望相助！”


    “五岳剑派”已经名存实亡，可泰山、华山和恒山三派之间的联系却愈发的紧密。


    华山和恒山之间的关系就无需赘述，没看到令狐冲和岳灵珊还是以昔日旧称相待吗？


    再加上“华山女侠”宁中则，如今可是常年住在北岳恒山之上，这两派但凡其中一派有难，另外一派是决计不会袖手旁观的。


    至于说到泰山派，那就不能不提到擎云了。


    擎云同令狐冲之间惺惺相惜，彼此引为武学知己，就算不考虑两派的利益，单单凭借这二人的私交都能为对方赴汤蹈火的。


    而擎云更是担任过数月华山派掌门，没听到方才人群中那几声问候吗？


    岳灵珊这位现任的华山派掌门称呼擎云一声“云师兄”，可却严令其他华山派弟子，但凡见了擎云之面，昔日那一声“掌门”还是会叫出口的。


    ......


    “云道长，咱们还是正事要紧，您看中央擂台之上，三位大人已经登场了。”


    就在擎云同邓子陌、令狐冲和岳灵珊寒暄之时，负责替擎云开道的那位五城兵马司的副千户插话了。


    果然，待一声铜锣响彻云霄，千道目光齐刷刷投向中央擂台，鼓点骤起如惊雷，震得脚下土地都微微发颤。


    中央擂台之上已经出现了三人，一人居中，左右两边各站着一人，这身份和地位一目了然。


    “哦，锦衣卫的陆指挥同知和大内黄公公却只是配角，不知正中间站着那位是何人？”


    陆炳和黄锦，擎云显然是认识的，这两位在京师的名望远高于江湖之上，妥妥的一流好手，与绝大多数宗门派主相比也不遑多让。


    可是，就是这样的两位人物，居然在“武林大会”的中央擂台上沦为了配角？


    “这个......末将职位低微，陆大人和黄公公都没见过几次，更谈不上认识中间那位贵人了。云道长，咱们还是快快过去吧？”


    擎云在那里看似自言自语，可很显然他想从身旁这位副千户的口中听到答案，终究还是让擎云失望了。


    “云师弟快快过去吧，你此次可是代表着武当，代表着冲虚前辈而来的，不可有半点疏忽。”


    “当然了，有大师兄在，还有恒山、华山的朋友，师弟遇事也无需畏首畏尾，该怎样做就怎样做！”


    旁人说话做事或许有客套的成分，而身为亲大师兄的邓子陌，即便知晓擎云的修为早已在自己之上，却还是斩钉截铁地在一旁劝慰道。


    “好吧，小弟这也是被人赶鸭子上架了——”


    事到如今，即便擎云心中尚有几分不愿，事情终究还是要往前走的。


    认真地想一想，抛却年龄不谈，无论是师门地位、武功修为还是江湖声望，他擎云到左看台坐上一坐，似乎也没什么大不了吧？


    “诸位江湖朋友，本座陆炳，忝为锦衣卫指挥同知，也是此次京师‘武林大会’的操持者之一。”


    “陆某虽说身在朝廷，这几年却没少同江湖朋友打交道，今后若是诸位有路过南京的，不妨到陆某的锦衣卫衙门坐坐喝上一杯。”


    锣鼓之声停息之后，陆炳先是向一旁的黄锦看了一眼，似乎又冲着正中央略微落后半个身位那位点了点头，然后双手冲着台下一抱拳，大声喊道。


    “哇，此人就是锦衣卫的指挥同知陆炳啊？啧啧啧，这几年江南的黑道算是被这位给清理了一遍，‘陆阎王’的名头可不是白叫的。”


    “是啊、是啊，此人不仅对倭贼下死手，对于犯在他手上的江湖人也不手软，没事去锦衣卫喝一杯，那还出的来吗？”


    “哼，尔等只见到陆指挥同知的雷霆手段，可曾想到被他诛杀的都是一些什么人？”


    ......


    陆炳这一登台报名，擂台之下便像是开了锅一般，窃窃私语者有之，冷嘲热讽者有之，暗自赞赏者有之......


    毕竟陆炳被外放这几年，他还真没少在福建、江浙一带折腾，折腾的目标不仅仅在于军政两界，倭贼和江湖人同样在锦衣卫的监控之内。


    “咳咳......咱家黄锦，同陆指挥同知一样，也是此次‘武林大会’的操持者之一。”


    “不过咱家没什么名气，原本只是在大内伺候主子的，如今到‘东厂’之中混了个不大不小的官儿，今日算是同诸位江湖朋友认识了！”


    相比陆炳通报姓名之后的反应，黄锦的自我介绍可就“逊色”多了，就连他说话的声音都比不过陆炳的。


    反正等黄锦说完之后，台下距离较远的人还在左右打听，打听方才那位说话的人是谁呢？


    “‘武林大会’开始吧，陆指挥同知，还是你来主持吧——”


    陆炳和黄锦先后发言之后，站在正中央那位终于也说话了。


    可是，那位就冷冷地撂下这一句，然后竟然转身下了中央擂台，向着左看台而去？......