夜幕褪去，东方破晓，那轮红日还是从地平线下懒洋洋地升了起来。


    天彻底亮了，周遭的火把已然熄灭，空气之中却依旧弥漫着浓浓的烟熏味。


    “咳咳，擎云，你......你真敢杀我吗？”


    张府的西跨院......如果这里还能够被称为张府的话，惨烈的厮杀已经接近了尾声，场中真正在打斗的只有陆炳和那位“火丐”。


    陆炳的战刀对上“火丐”的混铁棍，二人已经交手了八十多个回合，陆炳虽然稍稍处于下风，却依然在勉力坚持。


    这算是一场势均力敌的厮杀，也是陆炳出道以来遇到最为凶险的一场厮杀，可惜，他没有后退的余地。


    若是陆炳退了下来，谁又能顶上去呢，让九公主亲自下场吗？


    论起修为境界来，九公主的确已经达到了一流境界，就连她麾下那几名贴身护卫都不敢说稳胜九公主。


    可是，那几名护卫的职责乃是护卫九公主的安全，就算他们真的上场了，莫非能比陆炳更强吗？


    事实上，陆炳很是珍惜眼前这次机会，他的修为来到一流境界之后，已经数年不曾寸进了。


    曾几何时，陆炳也是被众人捧为天之骄子的存在，而立之年修为就达到了一流境界，引得无数人的艳羡和追捧。


    就连陆炳自己都觉得，以他自身的修为和武学造诣，即便没有同圣上之间那层特殊的关系，他陆炳的前程亦不会太差。


    直到陆炳遇到了擎云，这位比他自己年轻了十来岁的小道士，对方当初的境界甚至还赶不上陆炳。


    可惜，擎云的“运道”总是那么好，整个人似乎都与众不同，令陆炳这般内心高傲之辈都忍不住想与之亲近。


    再见之时，擎云已经名满江湖，更是在抗倭一役中不断锤炼自己的剑法，陆炳都有些拿不准自己是否能够战而胜之了。


    再往后......


    擎云的名字一次又一次在陆炳的耳边响起，每每被人提起一次，总会是擎云各种各样骄人的战绩传来，搞得陆炳都开始艳羡了。


    有时候陆炳甚至在想，自己若非被锦衣卫羁绊着，只去做一名纯粹的武者，他的武学修为是否也会像擎云一样飞速提升呢？


    只可惜，这一切陆炳也只能是想想而已，他的出身、他的才干，注定了他陆炳必然是局中之人，岂能真到江湖上去做一个闲云野鹤？


    今夜，就在今夜，在这个残破的张府之中陆炳遇到了“火丐”这位强劲的对手。


    九公主就在身后看着，而一直让陆炳有着特殊情愫的擎云，却在一旁恶斗着更为强大的对手，他陆炳岂能言败？


    “杀人者，人恒杀之！姓白的，你有胆追到江南来，就应该有死的觉悟。”


    此前从旁相助的几名黑衣死士，已然完成了他们身为死士的任务，黒巾蒙面不知姓名为谁，亦不曾见到新的红日升起。


    “斩风”的剑刃之上，隐隐可见有数处细小的崩缺，擎云自然知晓更是心疼不已。


    多少年了，这把剑陪着擎云一起进入江湖，走南闯北，败尽天下黑白两道几多高手？


    更何况，“斩风”剑还是大师兄邓子陌所赠之物，平日里擎云可是宝贝得紧啊。


    “擎云，老夫承认你是一个人物，若是老夫膝下有女，说不得你擎云也会是佳婿的首选之人。”


    “可是，说到底你也不过是位江湖草莽而已，你同九公主之间乃天壤之别，即便今日老夫命丧于此，他日也自会有人来收割你的性命。”


    白先生受伤了，伤在腋下，被擎云手中的“斩风”撩了个正着，一击得手，深可见骨。


    白先生已经记得不，自己有多少年不曾体会过受伤的感觉了，十年或是二十年？


    红日升起，“炎龙剑”真容显露反而赶不上黑夜之中那般绚烂，此时却被白先生以剑拄地，一股股鲜血从受伤的腋下流出。


    “云郎，你放他离去吧——”


    看到白先生的落魄，擎云并没有上前补上一剑，或者说，擎云也在争取一切时间调息。


    厮杀了大半夜，先是应对那些忍者，其中还包括那位龟田次郎，然后又是那二十名黑衣死士，然后又是“火丐”和“黑寡妇”的联手，最后又同白先生恶战了一场。


    真当擎云是铁打的不成？


    “九儿？......”


    胜负已分，白先生显然已经没有了再战之力，即便是有，擎云也相信对方绝对逃不过“斩风”的一击。


    可是，不远处却传来了九公主的声音。


    “云郎，此人乃是严府的第一幕僚，今日若是命丧你手，将来势必牵连甚广，我不想你为此......”


    九公主分开人群走了出来，待来到擎云身后之时，很是自然地伸手扶住了擎云的臂膀。


    九公主的话没有说完，擎云却知道她想表达的意思，所谓民不与官斗，可不仅仅只是一句话说说而已。


    擎云武艺高强不假，名满江湖也不假，却并非是了无牵挂之人，他若是真被京城那位严尚书给嫉恨上了，武当派还好说，泰山派又当如何自处？


    “九儿，莫非你不知晓此人南下所为何事？”


    相识了这么多年，即便擎云同九公主两情相悦，可如现在这般亲密之举，似乎也仅仅去岁在京城有过一次吧？


    那还是大半夜的，九公主当时内力被人封禁，擎云不得已才同对方有了肌肤之亲，可是如今呢？


    天已经大亮，周围可是有着近千人在看着呢，九公主挽住擎云的臂膀，甚至右手已经同擎云的左手十指相扣了。


    “姓白的，今日本宫不杀你，却要你带一句话返回京师，本宫此生只嫁擎云一人！陆炳，本宫三日后要在这南京城里成婚，一切礼仪你锦衣卫可能安排停当？——”


    对于擎云的追问，九公主并没有做出回答，反而转过身去看向对面的白先生。


    同时，九公主更是环视了一周，竟然冲着一旁正在以命相搏的陆炳发出了质问？


    “哈哈，九公主要和云老弟大婚，陆某不才，厚颜讨要一个证婚人的位置可否？罢手——”


    陆炳同“火丐”之争已然没有先前那般激烈，周遭的厮杀都停了下来，擎云同白先生都在那里“热聊”了，他们两个还拼个什么劲儿？


    本来就离得不远，擎云和九公主这边所言之事，陆炳听得清清楚楚，更何况最后那一句九公主还有意提高了嗓门。


    陆炳不知哪来的气力，借着“火丐”混铁棍回撤之机，不待自己刀势变老，猛然向前一个急跟步，手中的战刀从下而上撩出了一刀。


    “唰”的一声，陆炳的战刀斩去的方向并非是“火丐”手中的混铁棍，而是散落在地上的一具死尸。


    那是一具东瀛忍者的尸体，此时却被陆炳当做了退敌的暗器，战刀直接将那具尸体给挑了起来，奔着“火丐”的面门就砸了过去。


    与此同时，陆炳再次暗运气力，手中的战刀不退反进，在飞出去那具忍者尸体上轻轻地就那么划拉了一下。


    “噗——”


    说时迟那时快，这一下乐子可有点儿大了，飞向“火丐”的已经不再是一具死尸，而是一具被陆炳开膛破肚的死尸。


    “你？......呸，真他娘的晦气——”


    好吧，“火丐”也是一个宁折不弯之人，向来崇尚进攻的主，看到对面有一具尸体砸了过来，“火丐”下意识地就用手中的混铁棍迎了上去。


    结果......


    本就被陆炳开膛破肚的忍者尸体，竟然被“火丐”的混铁棍一棍两段，就在“火丐”正前方的位置，略微比头顶高了那么一点点。


    那场面，那气味，那脏器横飞的酸爽......


    “老叫花子，今日本座打的有些累了，若想再战，改日可到锦衣卫衙门前去找陆某！”


    连续在气力将尽未尽之时再发力，陆炳自己也有些吃不消，可到底还是收到了预期的效果。


    九公主那边已经给了新的任务，陆炳自然不好在这里继续厮斗下去，再说了，以陆炳自身的判断，很可能自己无力再撑过三十招。


    “好，锦衣卫之中，你陆炳是老叫花子遇到的第一人！”


    “火丐”本想挥动混铁棍再上，却发现所有人都停止了厮斗，而自己效力的白先生居然败了？


    合着这位老叫花打斗起来，眼中就与自己交战的对手，周遭发生了何事竟不在其考虑之中啊？


    “九公主，你......您真要放老夫离去？”


    白先生同擎云之间的厮杀，从剑法到身法，从身法到内力，期间二人甚至还彼此小秀了一把暗器。


    只可惜，擎云稳稳的压了对方一头，直到一剑击穿了白先生的腋下。


    “不错，既然旁人倚重于你，今日你替本宫做一次信使也不错。”


    九公主也不知晓自己哪来的这般勇气，居然当着这么多人的面，就宣布了三日后自己要嫁给擎云？


    这个决定，似乎只是九公主脱口而出之语，又像是深思熟虑了很多年，此前种种顾虑和逃避，直到得知擎云被困张府、濒临险境，九公主仿佛一切都想明白了。


    ......


    “九儿，今日就是你我大婚之日，你真的想好了吗？”


    张府的那个惊魂之夜已经过去了三天，除去三分之一尚存的西跨院，整个张府已经看不到昔日的影子。


    陆炳索性将锦衣卫留下两个小旗看守，而更多的却使用了“五城兵马司”的人，那是九公主亲自下的命令，命令是下给那位雷德的。


    白先生走了，身后只跟着“火丐”和“黑寡妇”二人，而他所带的二十名黑衣死士却悉数留在了张府的废墟之上。


    没有了张府，擎云等人很自然就跟着陆炳回到了锦衣卫衙门，死的人很多受伤的同样也不少。


    过去的三天时间，或许是陆炳就任锦衣卫以来最为忙碌的三天。


    一边派人快马向京师奏报，发生了这么大的事情，总得给出一个说法吧？无论旁人怎么说，陆炳自己始终要发发自己的声音。


    另一方面，陆炳还得联合南京城诸多衙门，料理张府一役的后续事宜。


    好在现在有九公主露了面，各部衙门即便都有自己的小九九，也不敢明面上同这位正经的当朝公主作对啊。


    而最为重要的事情，就是九公主那道命令了——她要大婚了！


    若是依据公主该有的礼仪，别说是三天了，就算三个月都未必能够准备圆满，可九公主却认了死理，就给三天。


    婚礼自然是不可能在锦衣卫衙门举行的，唯一能够操办的地方就是九公主现在的那处居所，也算是“东厂”在南京城的衙门吧。


    “云郎，自今日起，我首先是你擎云的妻子，然后才是大明的九公主！”


    既然无法满足公主的礼仪，陆炳索性做主，完全按照江湖人婚礼的形式来办，他还真就捞到了一个证婚人的位置。


    只可惜，到场的人还是少了些，擎云这边有王威等四位师弟，再加上一个新收的弟子张泽，男方的阵容还算凑合。


    而女方这边，九公主却找不到其他亲近之人，除了陆炳这个勉强能够算上“长辈”的存在。


    南京城里各处衙门的主官倒是想来凑个热闹，即便他们知晓了这位九公主，竟然就是去岁京城严府要娶的那位，却被九公主命人粗暴地挡在了门外。


    当然了，该收的礼物还是要收上来的，不说今后的日子该怎么过，“东厂”以及江湖上来的那些附庸，花银子的地方多着呢。


    “好，既然九儿不弃，我擎云又岂能辜负于你？”


    这就要成婚了吗？


    这真要成婚了吗？


    即便日思夜想的佳人就在眼前，即便周遭布满了大红喜字，即便满堂锦衣卫或“东厂”的部众争相到贺，擎云还是觉得有些不真实。


    “吉时已到，新人就位——”


    “一拜天地，事事顺遂——”


    “二拜高堂，岁岁吉祥——”


    “三拜......”


    “且慢！云哥哥你不能娶她，她是你杀父仇人的女儿——“


    擎云和九公主如同两个提线木偶一般，听从着司仪的口令，两旁又有王威等人的哄闹，锦衣卫和“东厂”的人同样簇拥在大堂之中。


    就在婚礼正常进行之时，喜堂外边突然传来一道女子的声音......


    （本卷完）