启元二年三月十三，郢城。


    寅时三刻，天还未亮，整座城池却已在一种无声的沸腾中醒来。烛火从千家万户的窗棂透出，照亮了赶早布置街道的宫人身影。红毯从王宫正门一直铺到城外十里亭，沿途每一根灯柱都挂上了崭新的苍鹰纹灯笼——这是西楚王室最后的辉煌，也是向旧时代告别的仪式。


    百姓们默默穿上最体面的衣裳，扶老携幼地走向主街。没有欢声笑语，只有一种沉重的肃穆。他们知道今日要见证什么：女王的婚礼，以及一个国家的终结与新生。


    辰时三刻，王宫寝殿。


    姜泥已经穿戴完毕。


    大红的嫁衣是楚地三百年来最精湛的绣工所制，金线绣出的凤凰从肩头盘旋至裙摆，每一片羽毛都栩栩如生。九凤衔珠冠压在她绾起的青丝上，珠帘垂落，遮住了她的面容，却遮不住那双清澈坚定的眼睛。


    女官最后一次检查妆饰，手在微微颤抖。


    “陛下...”她哽咽着，“真好看。”


    姜泥从镜中看着自己。这身嫁衣她亲自参与了设计，保留了楚地华丽的刺绣传统，也融合了北凉的元素。


    “国师到了吗？”她问。


    “已在殿外等候。”


    姜泥起身，裙摆曳地三尺。她走到梳妆台前，拿起那对龙凤玉佩中的凤佩，系在腰间。玉佩温润，触手生温，像是那个人掌心的温度。


    殿门打开，曹长卿一身朝服，肃立在晨光中。


    他手中捧着一个紫檀木匣，匣盖敞开，里面是西楚的传国玉玺，以及一卷用明黄绸缎包裹的文书。


    “棋诏叔叔，”姜泥轻声唤道，“都准备好了？”


    曹长卿深深看着自己从小教导到大的女子，眼中既有欣慰，更有难以言喻的心疼。他将木匣举过头顶：“《西楚归附十策》最终定稿在此，国玺在此。陛下...此去珍重。”


    姜泥没有接匣，而是伸手扶起曹长卿。她的手指冰凉，却稳如磐石。


    “这十策，是叔叔与我，是西楚无数忠臣志士，为四百万楚人争取的最后尊严。”她一字一句道，“今日我会当着天下人的面，把它作为我姜泥的‘嫁妆’，堂堂正正地提出来。西楚不是投降，而是以国为聘，联姻归心。”


    曹长卿眼眶泛红：“陛下圣明。只是...大凉朝中那些老臣，恐怕会极力反对如此优厚的条件。徐凤年虽重情，终究要面对朝堂压力。”


    “所以我选在今日提。”姜泥目光锐利，“大婚盛典，万民瞩目，各国使臣在场。徐凤年若当场应允，便是天下共鉴的承诺，大凉皇室便不能轻易反悔。这是他给我的聘礼，也是我给西楚的交代。”


    她顿了顿，声音柔和下来：“况且，我相信他。”


    曹长卿长叹一声，将木匣交给随行的女官：“老臣...恭送陛下。”


    巳时正，宫门外广场。


    徐凤年勒马立于三千大雪龙骑阵前。


    玄色衮服，麒麟纹在晨光下熠熠生辉，七旒冕冠的玉珠微微晃动。他望着缓缓打开的宫门，手心竟沁出细汗——不是紧张，而是一种近乎神圣的期待。


    三年了。


    三年前那个雪夜，他在这里许下诺言时，姜泥还是个强作镇定的少女君王。如今，她要穿着嫁衣，一步步走向他，走向一个全新的天下。


    宫门内，钟声九响。


    花瓣如雨洒落，乐声悠扬而起。百官跪伏，百姓屏息。


    然后，姜泥走了出来。


    没有凤辇，没有搀扶，她独自一人，踩着红毯，一步一步走向广场中央。嫁衣如火，凤冠映日，腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动。珠帘后的面容若隐若现，目光却穿越人群，精准地落在徐凤年身上。


    徐凤年翻身下马，大步迎上。


    三丈距离，两人同时停步。


    按照礼制，此刻他该躬身说“请陛下登辇”。但徐凤年没有开口，只是静静看着她，眼中是毫不掩饰的惊艳与深情。


    姜泥先开口了，声音清越，传遍寂静的广场：


    “徐凤年。”


    直呼其名，而非“武王殿下”。


    “三年前你在此地许我三诺。第一诺，三年后来娶我；第二诺，让我西楚百姓从此免受战火；第三诺，许我一生一世一双人。”


    她顿了顿，珠帘后的目光扫过跪伏的百官，扫过远处黑压压的百姓：


    “今日，我来问你，也问这天下——这三诺，可还作数？”


    问题掷地有声。所有人都屏住呼吸，连曹长卿都握紧了袖中的手。


    徐凤年笑了，笑声爽朗，冲散了肃穆的气氛。他上前一步，在众目睽睽之下，单膝跪地——不是臣子对君王的跪拜，而是骑士对公主的誓言。


    “第一诺，今日兑现！”他仰头看着她，目光灼灼，“我率三万铁骑，以武王之尊，来娶我心爱的姑娘！”


    “第二诺，今日兑现！”他声音提高，“我带来的是和平，不是刀兵。西楚归凉之后所有百姓从此皆是我大凉子民，受我大凉庇护，享天下太平！”


    “第三诺——”他深深吸了一口气，从怀中取出一卷明黄诏书，当众展开，“启元二年三月初三，大凉武王徐凤年此去西楚迎娶西楚女王姜泥立誓：此生只娶姜泥一人，永不再纳！此誓已请父皇用印，入宗庙存档，天地鬼神共鉴，后世子孙共督！”


    诏书在晨风中展开，末尾赫然盖着大凉太祖皇帝的赤金玉玺印。


    哗——


    全场震动。帝王家“只娶一人”的誓言，千古未有！更何况是明诏天下，存档宗庙！


    姜泥的眼泪终于冲破眼眶，顺着脸颊滑落，滴在嫁衣的金线上。她伸手接过诏书，手指颤抖着抚摸过那方玺印，然后抬头，泪中带笑：


    “好。”


    一个字，千言万语。


    她转身，面向百官和百姓，从女官手中接过那个紫檀木匣。打开，先取出传国玉玺，高高举起：


    “西楚的臣民们！今日，我姜泥以此玺为凭，宣布西楚归附大凉，去帝号，改称西楚王国，奉大凉为正朔！”


    声音传遍广场，传到每一条街巷。有老臣当场昏厥，有将士握刀的手青筋暴起，有百姓掩面痛哭。


    但姜泥的声音继续响起，更加清晰，更加坚定：


    “然，归附非乞降，联姻非屈辱！为使西楚四百万子民能平稳过渡，安居乐业，朕与国师及众臣工，历时数月，拟定了《西楚归附十策》，以为两国盟约之基！”


    她取出那卷明黄文书，当众展开：


    “其一，西楚去帝号，改称‘西楚王国’，奉大凉为正朔，但保留‘女王’世袭称号与王室礼制，永镇郢都！”


    “其二，西楚保留十万常备军，驻防本土，军械粮饷由大凉承担六成，将领由西楚自行委任！”


    “其三，西楚现行法律、官制、税赋暂予保留，待十年内逐步与大凉律法衔接，期间若有冲突，由两国共议！”


    “其四，西楚官员可参与大凉科举，择优录用，入朝为官者保留原籍俸禄待遇，晋升与大凉官员同等！”


    “其五……”


    她一条条宣读下去，声音不高，却字字千钧。每念一条，百姓眼中的迷茫就少一分，希望就多一分。这十策，既顾全了大凉一统的大义名分，又最大限度保住了西楚的根骨与元气，甚至争取到了前所未有的优待。


    曹长卿闭上眼，泪水从眼角滑落。这些条款，是他带着幕僚与六部官员，熬了无数个通宵，反复推敲、争执、妥协才敲定的。每一个字，都浸透着西楚臣子对这个国家最后的忠诚与担当。


    念罢第十条“此约需双方用印，昭告天下，永世恪守”，姜泥缓缓卷起文书，目光投向仍单膝跪地的徐凤年。


    “武王殿下，”她问，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这十策，乃西楚举国上下之公意，亦是我姜泥嫁入徐家之‘嫁妆’——以一国为聘，换天下太平。大凉，可愿接纳？”


    全场死寂。


    所有目光都聚焦在徐凤年身上。西楚百姓在等，百官在等，各国使臣在等，连远处阁楼上观礼的南宫仆射和裴南苇派来的代表，都在等。


    这不是简单的婚礼问答，这是决定天下格局的政治摊牌。


    徐凤年缓缓起身。


    他没有立刻回答，而是走到姜泥面前，伸手，轻轻拂开她面前的珠帘。珠玉碰撞，发出清脆的声响。四目相对，他在她眼中看到了坚定，也看到了深藏的不安。


    他忽然笑了，笑得如释重负，笑得意气风发。


    “姜泥，”他叫她的名字，声音温柔却足以让全场听见，“你的‘嫁妆’，是我这辈子收到最贵重的一份礼。”


    他后退一步，面向西楚百官与万千百姓，声如洪钟：


    “这《西楚归附十策》——我徐凤年，以武王之名，代表大凉皇室，全部接受！”


    “不仅如此，”他转身从亲卫手中接过自己的武王金印，当众盖在那卷文书末尾，“我在此追加三诺，永世不变！”


    “一诺：西楚女王姜泥，永为西楚之主，永受西楚臣民爱戴。她每年归省郢城之期，定为三月，大凉绝不干涉西楚内政日常！”


    “二诺：西楚学子入大凉太学，名额倍于他州，俸禄由大凉承担。西楚工匠入天工坊，受最高礼遇！”


    “三诺：凡西楚归附之军民官吏，皆为大凉子民功臣，享同等爵禄，受同等庇护。若有欺压歧视者，无论何人，以叛国罪论处！”


    三诺既出，全场先是一寂，随即爆发出山呼海啸般的欢呼！


    西楚百姓跪地痛哭，这次不是悲泣，而是狂喜。曹长卿老泪纵横，颤巍巍捧起国玺，走到姜泥面前，双膝跪地：


    “老臣...恭送陛下出嫁！西楚得此归宿，先帝在天之灵，可以瞑目了！”


    姜泥扶起他，接过国玺，


    她转身，将国玺交给徐凤年：“这是我的诚意。”


    徐凤年接过，高高举起。阳光照在玉玺上，折射出璀璨的光，也照亮了两人并肩而立的身影。


    “礼成——！”礼官的声音带着哭腔。


    鼓乐再起，八抬凤辇驶来，徐凤年亲自搀扶姜泥登辇，而后翻身上马，为辇车引路。


    队伍开始移动，驶出广场，驶上郢城主街。


    十里长街，此刻终于沸腾。花瓣如暴雨般洒落，彩绸漫天飞舞，欢呼声震耳欲聋。百姓们献上自家织的土布、酿的米酒、腌的腊肉，甚至有读书人当场泼墨作赋，高诵“红妆换太平，巾帼胜儿郎”。


    徐凤年策马走在最前，频频向两侧挥手。姜泥坐在辇中，透过珠帘望着这一切，泪水一次又一次模糊视线。


    她看见了当年在城头为她系上平安符的老兵，如今拄着拐杖，在孙子的搀扶下向她跪拜；看见了当年躲在她马车下逃过战乱的小姑娘，如今已出落成婷婷少女，正奋力向她抛洒花瓣；看见了当年质疑她“女子何以治国”的老儒，此刻正领着学子们齐声诵读新写的《归附颂》...


    这些人，这些面孔，都是她的子民，她的责任，她的牵挂。


    如今她要走了，但西楚还在，他们的生活还会继续，而且会更好。


    这就够了。


    队伍行至城门，徐凤年忽然勒马停住。


    他调转马头，面向送行的西楚百官和百姓，最后一次朗声道：


    “诸位！今日我徐凤年娶走的，是西楚的女儿，也是天下的明珠！请你们放心——姜泥在何处，西楚便在何处！此心此诺，永世不改！”


    说罢，他策马转身，与凤辇并肩，驶出城门。


    城外，大婚礼台已经搭好。北莽使团、东越南诏使臣、西域诸国代表，甚至海外岛国的商队，都已经等候多时。一场真正意义上的天下婚礼，即将开始。


    姜泥最后回头看了一眼郢城的城墙，看了一眼城楼上那面依旧飘扬的西楚王旗，然后在心中轻声说：


    “父皇，兄长，西楚的使命完成了。从今往后，这天下，再无楚凉之分，只有万家灯火。”


    她转过身，握紧了腰间的凤佩，望向身边的徐凤年。


    阳光正好，洒在两人身上，温暖而明亮。


    长路漫漫，但这一次，他们可以并肩同行，走向那个属于所有人的太平盛世。