闻昭的目光在灯火下锐利如锥，她蹲下身，不顾侍卫们略带惊疑的眼神，仔细检视着坑底的白骨与周遭的泥土分层。


    “尸骨表面附着的是浅层浮土，与坑底深处的老土颜色、质地都有差异，若是十年前埋下的，经过雨水渗透、虫蚁活动，尸骨应该更深，周围的土层颜色也会混合得更均匀。”她用指尖拨开一点泥土，“但这具白骨所在的‘坑形’清晰，周围较新的回填土与老土界限分明，更像是近期被挖开过，又重新匆忙填埋。”


    裴植站在坑边，玄色衣袂被夜风吹动，他凝神听着，脸上没什么表情，但眼神沉静专注。


    闻昭身边是大理寺的另一名仵作，话少，人却很牢靠，两人之前虽不认识，但做事的时候却很默契，灯火摇曳，将二人晃动的身影投在土墙和荒草上。


    这场景远远看去，甚至颇有些恐怖。


    “这……这是？”老仵作已经清理到了死者的骨盆，忽然动作一顿。


    闻昭立马凑过来拿油灯仔细看，只见灯光下，那耻骨联合面下方，却有一处不寻常的、锐利的缺损痕迹，不像是自然腐蚀，更像是被某种利器狠狠砍凿过。


    “这伤痕……”闻昭瞳孔微缩。


    “是旧伤，看骨痂形态，受伤时人还活着，但伤口很深，且未经妥善处理，很可能导致长期痛苦或行动不便。”仵作经验丰富，迅速判断。


    闻昭退后几步，这是被虐待过的痕迹。


    人在活着的时候被虐待，如果只是皮肉伤，那是会痊愈的，起码不会在经年岁月之后，连骨头上都有痕迹，若是这十数年之后，连白骨上的痕迹都清晰可见，那么只能说明，这个人遭受的恐怕不是简单的殴打，而更像是长期的圈禁。


    一个被长期圈禁、生下一子一女后“病故”的女人，骨盆处有如此严重的陈旧性锐器伤。


    闻昭闭了闭眼，仿佛能看见许多年前，那个昏暗臭秽的屋子里，瘦骨嶙峋的男孩睁着黑亮的眼睛，看着床上痛苦呻吟的母亲，以及那个暴躁易怒、将妻子视作私有物与生育工具的男人。


    “死亡原因能判断吗？”一旁的裴植问。


    “颅骨未见明显致命骨折，但几根肋骨有陈旧性骨折愈合痕迹，且四肢长骨骨密度极低，显示生前极度营养不良，长期虚弱。”闻昭语速飞快，“具体死因还需进一步检验，但这般境况，即便无致命外伤，也熬不了太久。”


    或许，根本不需要直接的谋杀。


    长期的虐待、囚禁、忽视，本身就是一把慢刀。


    夜风更冷了，带着河畔的湿气，钻进人的衣袖。


    尸骨被一块块放入准备好的毡布和木箱中，准备运回衙门作进一步检验。


    至于唐老伯，大理寺不欲等他反应过来，直接潜进屋内将人迷晕，连夜带走。


    回城的马车上，闻昭靠着车壁，疲惫如潮水般涌上，但精神却因一个个发现而紧绷着。她下意识地抬手，指尖触碰到袖中那方深青色、带着银线竹纹的暖炉，白日里裴植递给她的温度似乎早已散尽，但此刻摸到，心头却莫名安定了些。


    她悄悄抬眼，看向对面闭目养神的裴植。他侧脸的线条在车窗透入的微弱光线下显得冷硬，但眼睫垂下，敛去了平日大部分的锋锐。似乎察觉到她的目光，他忽然睁开了眼。


    四目相对。


    车厢内光线昏暗，只有马车颠簸时，外面悬挂的气死风灯偶尔晃进一点光晕。


    闻昭没想到他会突然睁眼，一时忘了移开视线。


    裴植静静看着她，片刻后，忽然伸手，从座位旁的暗格里取出一个牛皮水袋，推到闻昭面前，“喝点热水。”


    他的声音在夜色与车轮声中，比平日低沉些许，“今夜大理寺要夜审唐老伯，你先回府。”


    闻昭捧着水袋喝了几口，闻言摇了摇头，“不用，审讯我想跟着。”


    裴植“嗯？”了一声，又重点提了一句：“可能要用刑，你别跟着。”


    闻昭觉得很莫名其妙，于是她小心翼翼地问，“是……对我用刑吗？”


    裴植：“……不是，是对唐老伯。”


    “那不就结了。”闻昭满脸无所谓，既然不是对她。那跟她有什么关系，对唐老伯这样的人，她是不会有任何同情的。


    “好。”裴植重新闭上眼睛，仿佛刚才那一瞬的举动和对话只是寻常。


    马车在寂静的官道上疾行，朝着依旧沉睡在夜色中的京城。


    ……


    裴植端坐在大理寺审讯室的主位上，灯烛将他的侧影拉长，映在冰冷的石墙上。


    对面，是懵懂、惶恐、眼神涣散的唐老伯。


    打从在大理寺醒来，他便始终是惶恐的，看见裴植就哐哐磕头，“青天大老爷，我儿尸骨未寒，怎么又把我这个糟老头子抓了过来……我命苦啊，一把年纪了没个人给我养老送终……”


    裴植不欲跟他啰嗦，而是用一种平静到近乎冷酷的语调，那几乎是在宣判：“你家院子里，埋的什么？”


    听闻此话，唐老伯浑身一颤，浑浊的眼珠迟缓地转动，看向裴植，满是惊恐和难以置信。


    他嘴唇哆嗦着，“你……你怎么……”


    “我怎么知道？”裴植接过话头，却并未回答，只是冷笑一声，“你觉得呢？”


    然而这样的模棱两可更加重了唐老伯的恐惧，他的呼吸骤然粗重起来，他猛地摇头，不是否认，而是极度恐慌下的本能反应：“不……不……不可能……不可能……她答应过……答应过安安分分……”


    裴植身侧坐着的是闻昭，只是她一直都不发一言，听到这里才突然出了声，“谁答应你安安分分？你的女儿唐小慧？”


    唐老伯本就在精神崩溃的边缘，闻昭又坐在黑暗里，他多了几分惊恐，惶惑不安的转动着浑浊的眼珠，呢喃着：”她真有这么蠢？这死丫头把我卖了？”


    ——果然，是唐小慧。


    她什么都知道。