闻昭从西郊回来，天色已近破晓。


    踏入裴府正厅，空气中弥漫着檀香与一种无声的、压抑的规矩感。


    陆氏端坐在上首的黄花梨木椅中，手持一串念珠，脸色在晨光熹微中显得格外肃穆。


    “回来了？”陆氏眼皮未抬，声音不高，却带着惯有的威仪，“今日晨昏定省未见你人，还需我仔细打听方才知道，你跟怀瑾去了大理寺，又去了西郊？”


    闻昭语气恭谨却无波澜：“回母亲的话，是公务。”


    “公务？”陆氏拨动念珠的手顿了顿，终于抬起眼，目光如针般刺向闻昭，“昨夜的话，你是完全不放在心上了？如今嫁入裴家，是裴家的媳妇，你抛头露面是自由了……可知外人如何看待我裴家？如何看待行风？”


    训话开始了，无非是那些“女子当以贞静为本”、“辅佐夫君、打理内宅才是正理”的老调。


    闻昭垂眸听着，心想你们家裴行风还需考虑外人怎么看？


    作为他老婆，现在觉得丢脸的是我才对吧。


    老夫人见她沉默，以为听进了几分，语气稍缓，却更添了几分语重心长：“……你也该收收心了，早些为裴家开枝散叶才是头等大事。大理寺那般煞气重的地方，去多了于你身心无益。”


    闻昭指尖微蜷。


    ——不管了。


    要是出一趟门就得被她训一次，那从今往后岂不是跟打卡似的？


    念及此，她抬起头，声音不大，却嘲讽意味十足，“母亲，您口口声声说开枝散叶，亦说有了夫君的消息，我这个做新妇的未曾听闻夫君的消息，婆婆的训话倒是听了不少……婚房里两具尸体，其中一具姓甚名谁，又和夫君是什么关系，婆母手眼通天，想必也已经知晓。”


    陆氏一哽。


    闻昭接着说：“我查案至今未闹出来什么笑话，倒是夫君在画舫青楼与男子闹出的笑话不少，前几天一直未曾开口，是顾忌您长辈的身份，并非忌惮裴家的规矩，婆母若是不愿，也烦请等案件水落石出，再发落我不迟。”


    陆氏正要开口，这时，一名身着浅绿比甲的婢女端着红漆茶盘，低眉顺眼地走了进来，准备将一盏雨过天青瓷杯轻轻放在闻昭手边的小几上。


    陆氏本就被闻昭弄出了火气，见这婢女这么不懂规矩，立马训斥道：“不懂规矩的东西！看不见现在什么时候？！”


    “哐当！”这婢女被她吓得手臂一抖，一声脆响，茶盘连同那盏还未接稳的茶盏，一同跌落在地。温热的茶水泼溅开来，染湿了闻昭的裙摆。


    “奴婢该死！奴婢该死！”那婢女瞬间脸色惨白，慌忙跪倒在地，不住磕头，声音因恐惧而颤抖。


    陆氏脸色更沉。


    “小慧！你今天怎么毛手毛脚的！”这时，又从帐子后面走出来一个管事妈妈，她对那婢女厉声呵斥，“惊扰了老夫人，还不自己掌嘴！”


    那婢女抖得更厉害，抬起手就要往自己脸上扇去。


    “且慢。”闻昭忽然出声，她看向婢女：“你叫什么名字？何时来裴府伺候的？”


    婢女抖得不成样子，倒是那个管事妈妈忙答道：“回少夫人，这丫头叫小慧，在府里几年了，看着还算伶俐干净，几个月前提拔到老夫人院里学着规矩。谁知今日这般笨手笨脚！”


    小慧。


    闻昭的手指几不可察地收紧了一瞬。


    “你多大？”闻昭又问。


    小慧抖着嗓子答：“奴婢……十六。”


    年龄相符，名字相同，是巧合吗？


    当初在唐老伯家里翻出来的那个金边瓷碗，似乎又一次闪现在了闻昭眼前。


    当初是说过，小慧在大户人家家里做婢女，难道就是裴家？


    无数疑问瞬间冲入闻昭脑海，让她几乎要立刻站起身，仔细盘问这个“小慧”。


    但她只是淡淡点了点头，对那仍跪在地上发抖的小慧道：“你先下去把这里收拾干净吧。”


    小慧如蒙大赦，连连磕头，慌乱地收拾着地上的碎片和水渍，自始至终，没敢再看闻昭一眼。


    老夫人经过这一打岔，训话的兴致似乎也减了几分，便挥挥手让闻昭也退下了。


    ……


    子时过半，西郊陷入一片偏僻的死寂，唯有犬吠偶尔划过夜空。唐老伯的院落黑漆漆的，主人似乎已沉入梦乡。


    大理寺的人动作极轻，训练有素地迅速控制了院落前后，灯火用特制的笼纱罩着，光线凝聚而不扩散。


    裴植亲自站在后门处，白日里看似寻常的垄沟土埂，在摇曳昏黄的光线下，轮廓显得有些异样。


    闻昭已经先行看过，判定出靠近院墙的一角，泥土的颜色似乎比旁处略深，生长的菜蔬也略显稀疏矮。


    “从这里开始。”闻昭点了点那片区域，声音压得很低，却不容置疑。


    铁锹小心地插入泥土，尽量不发出大的声响。夜晚的空气微凉，带着泥土和植物根茎的气味。挖掘的人起初还有些迟疑，但随着深度增加，铁锹下传来的触感逐渐发生了变化。


    “大人……”一名侍卫停下动作，声音有些紧绷。


    闻昭举步上前，灯火凑近。只见翻开的泥土中，隐约露出了一角不再是植物根须也不是石块的东西——是已经腐朽破损的粗麻布。


    “继续，小心些。”闻昭的心跳平稳，目光锐利如刀。


    她心脏怦怦跳，这么快？


    更多的泥土被清理开来。麻布的范围越来越大，逐渐显现出裹缠的、长条状的人形轮廓。空气中开始弥漫开一股陈腐的、难以言喻的气味，混合着泥土的腥气。


    找到了！


    早在开始挖动之前，闻昭就已经戴上了面巾和手套，极其谨慎地拂开表层的浮土，检查麻布的捆扎方式和裸露出的部分骨骼。


    “是成人尸骨，女性，”检查后，初步判断很快得出，“死亡时间在十年以上，尸身已经完全白骨化，但是……”


    她顿了顿，才继续说道：“但是根据刚才的挖掘时间和深度来看，要么是一年内才掩埋；或者近一年内有人把这具尸体刨出来过。”