开工第七天，林启去了苏家的工坊。


    是苏宛儿主动请的。


    那天晌午，她亲自来县衙，站在门口等。林启刚从工地回来，一身的土，裤腿上还沾着泥点子。


    “苏姑娘？”


    “大人，”苏宛儿行了一礼，开门见山，“工坊那边，想请大人去看看。”


    林启擦汗的手顿了顿：“工坊？”


    “纸坊，织坊。”苏宛儿说，“快撑不住了。再不想办法，下个月就得关门。”


    她说得很平静，但眼里有血丝。


    林启点点头：“走。”


    苏家的工坊在东城外，挨着郪水。


    说是工坊，其实就是个大院子，几排草棚子。墙是土夯的，屋顶铺着茅草，有些地方已经塌了，用木棍撑着。


    还没进门，就闻到股怪味。


    酸，馊，还混着草木灰的呛人。


    纸坊在左边。


    一进去，林启就皱起了眉。


    七八个人，散在棚子里，各干各的。有人蹲在地上，拿石臼捣树皮，捣几下，歇半天。有人在大锅前煮纸浆，火不旺，咕嘟咕嘟冒泡。还有个老头，坐在水槽前抄纸，动作慢得像在打瞌睡。


    地上全是水，湿漉漉的。碎树皮、烂叶子、石灰渣，混在一起，踩上去黏糊糊的。


    角落里堆着成纸，黄不拉几，厚薄不均，有些还粘在一起。


    “这就是……郪县最好的纸坊？”林启问。


    苏宛儿苦笑：“以前是。现在，能出纸就不错了。”


    她指指那个抄纸的老头：“刘师傅，干了四十年。手艺是有的，可年纪大了，眼神不好，一天最多抄一百张。还时常废掉几张。”


    又指指煮浆的汉子：“那是他儿子，懒，火候总掌握不好。煮轻了，纸不结实。煮过了，纸就脆。”


    “其他人呢？”


    “都是附近的农户，农闲时来干几天。没手艺，就是出力。给一天工钱，干一天活。干多干少，都那点钱。”


    林启绕着棚子走了一圈。


    他看得很仔细。


    看石臼，看大锅，看水槽，看那些半成品。


    然后，他笑了。


    “苏姑娘，你这工坊，不是手艺问题，是法子问题。”


    “法子？”


    “嗯。”林启蹲下，捡起一块树皮，“从树皮到成纸，几步？”


    苏宛儿想了想：“沤料，蒸煮，打浆，抄纸，烘干。五步。”


    “对，五步。”林启站起来，“可现在，一个人从头干到尾。捣完树皮去煮，煮完去打浆，打完浆去抄纸。来回跑，费工夫，还容易出错。”


    他走到刘师傅旁边。


    老头抬头看他，眼神浑浊。


    “老师傅，您一天抄一百张，累不累？”


    “累……”刘师傅声音沙哑，“胳膊抬不起来。”


    “要是只让您抄纸，别的不管，能抄多少？”


    刘师傅愣了愣，算了算：“那……能多抄点。一百五，也许两百。”


    “好。”林启转身，看向其他人，“你们都听好了。从今天起，工坊改规矩。”


    所有人都停下手里活，看着他。


    “五步，分五组人。”林启说，“第一组，专门沤料。把树皮泡软，泡透，别的事不管。”


    “第二组，专门蒸煮。按方子，该煮多久煮多久，火候要稳。”


    “第三组，专门打浆。打匀，打细，别留疙瘩。”


    “第四组，”他看向刘师傅，“专门抄纸。您就坐着，一天到晚抄纸。别的，不用管。”


    “第五组，专门烘干。烘得干，烘得透，别潮了。”


    他每说一组，就指一个人。


    “每组，定个组长。组长负责教，负责查。干得好，组长多拿钱。干得差，组长担责。”


    棚子里安静了。


    半晌，刘师傅的儿子，那个煮浆的汉子，嘟囔一句：“那……工钱咋算？还是一样的？”


    “不一样。”林启说，“计件。”


    “计件？”


    “对。抄一张纸，给一文钱。抄一百张，一百文。抄两百张，两百文。多干多得，少干少得。”


    人群嗡地一下。


    “那、那我打浆呢？”


    “打一缸浆，五文。一缸浆能抄一百张纸，你要是打快了，一天打十缸，就五十文。”


    “我沤料呢？”


    “沤一池料，三文。料沤得好，纸就结实，废得少。废纸超过一成，扣钱。低于一成，奖钱。”


    林启说完，看着他们：


    “明白了吗？以后，你们不是给苏家干活，是给自己干活。干得多，挣得多。干得好，还有赏。”


    人们互相看看，眼里有了光。


    但还有人怀疑：“真……真给钱？”


    “真给。”苏宛儿开口，“从今天起，工钱日结。晚上下工，当场发钱。”


    “好！”


    “干了！”


    “大人英明！”


    气氛一下子活了。


    刘师傅颤巍巍站起来：“大人……那纸的厚薄、大小……”


    “统一。”林启说，“从今往后，郪县出的纸，就两种规格。写信的，八寸乘一尺二。写字的，一尺乘一尺五。厚薄，就一种——三钱重。多一分不行，少一分也不行。”


    “可这……这得改帘子。”


    “改。”林启说，“帘子我画图，你们做。竹丝要细，要密，编得要匀。一个帘子，我给五百文手工费。谁做得好，以后专做帘子，也是一门手艺。”


    刘师傅眼睛亮了。


    “还有，”林启走到水槽边，看了看，“抄纸的水，得清。一天换两次。水浑了，纸就脏。谁负责换水，一天加五文。”


    “蒸煮的火，得稳。不能一会儿大一会儿小。专派个人看火，火稳一天，加三文。”


    “打浆的，浆里加点滑石粉。不多，百分之一。纸会更白，更滑。”


    他一边说，一边在脑子里搜。


    前世在博物馆看过宋代造纸工艺，在纪录片里看过现代复原。一些细节，一些改良，零零碎碎的，现在全用上了。


    苏宛儿在旁边听着，眼睛越来越亮。


    等林启说完，她轻声问：“大人……这些法子，您从哪学的？”


    林启笑了笑：“书上看的。”


    “什么书？”


    “杂书。”林启含糊过去，“走吧，去看看织坊。”


    织坊在右边。


    一进去，声音就大了。


    吱呀，吱呀，哐当，哐当。


    十几架织机，都在动。但动得慢，像老牛拉破车。


    织工大多是妇人，也有几个半大孩子。坐在织机前，手来回推着梭子，脚踩着踏板。动作机械，眼神麻木。


    织出来的布，灰扑扑的，花样老气。


    林启走到一架织机前，看了半天。


    “这梭子，”他问，“要手推？”


    “是啊。”一个四十来岁的女工抬头，擦擦汗，“一直这么织。”


    “一天能织多少？”


    “看手艺。快的，一天一丈。慢的，七八尺。”


    林启算了算。


    一丈布，三米多。一天，就织三米。


    这效率……


    他摇摇头，蹲下，仔细看织机结构。


    挺简单。经线绷在架上，纬线绕在梭子里，手推梭子穿过经线，脚踩踏板交换经线位置，再拉筘打紧。


    问题就在这“手推”上。


    手得停下来，去接梭子，再推回去。一来一回，时间全浪费了。


    “有笔吗？”林启问。


    苏宛儿赶紧让人拿来炭笔，找来块木板。


    林启在木板上画。


    先画了个梭子，然后在梭子两边画了线，线连到织机两边，线上画了小轮子。


    “这叫飞梭。”他解释，“梭子不用手推。用绳子拉着，这边一拽，梭子飞过去。那边一拽，飞回来。”


    他画了个简易的杠杆装置。


    “脚踏板连着这个杠杆。踩一下，杠杆动，绳子拉，梭子飞。手空出来，只管理线、打筘。”


    女工们围过来看。


    看了半天，有个年轻的妇人小声说：“这……能行吗？”


    “试试。”林启说，“找架旧织机，改。今天改，明天试。成了，工坊所有织机都改。不成，损失算我的。”


    苏宛儿点头：“王婶，你手巧，你带人改。”


    姓王的妇人应了声，带着两个徒弟去搬织机了。


    林启又看向那些布。


    “布的花色，太老了。”他说，“就这几种？灰的，蓝的，褐的？”


    “还有红的，绿的，但染得不好，容易掉色。”苏宛儿叹气，“好染料贵，咱们用不起。”


    “那就用简单的。”林启说，“条纹，格子。不用复杂，就两种颜色交错。经线用一种色，纬线用一种色，织出来就是条纹。经线纬线都两种色交错，就是格子。”


    他拿炭笔在木板上画了几种简单的图案。


    宽条纹，窄条纹。大方格，小方格。


    “颜色要鲜亮。靛蓝，朱红，姜黄，石绿。就用这四种色，互相配。”


    苏宛儿眼睛一亮：“这倒是简单。可……有人买吗？这些花样，太素了。”


    “素，才显好。”林启说，“你想想，那些读书人，那些富家小姐，穿惯了绣花绫罗，突然来件素色格子衣，是不是别致？写字用的纸，都是黄的、灰的，突然来叠白如雪、滑如绸的‘雪花笺’，是不是雅？”


    他顿了顿：


    “这东西，不卖平民。平民要的是结实，是便宜。咱们做的东西，专供汴京、成都的富户、文人、青楼行首。他们买的是什么？是稀罕，是面子，是‘别人没有我有’。”


    苏宛儿怔怔地看着他。


    像是第一次认识这个人。


    “大人……”她轻声说，“您不像个书生。”


    “那我像什么？”


    “像个……精明的商人。”


    林启笑了。


    “苏姑娘，你说错了。我不是商人，我是官。但做官和做生意，有时候道理相通——你得知道，别人要什么。你能给什么。怎么给，他们才愿意掏钱。”


    他转身，看向那些织工。


    “从今天起，织坊也改规矩。计件。织一丈布，工钱十文。织得好，无疵点，加两文。织得快，一天超过一丈二，再加两文。”


    “飞梭改好了，效率至少提一倍。到时候，工钱标准再调。但有一点——”


    他提高声音：


    “布的质量，必须好。宽窄一致，厚薄均匀，花色整齐。谁织的布，绣上谁的名字。出了问题，我找得到人。”


    “布料分三等。一等，卖高价。二等，平价。三等，内部处理，或者拆了重织。评等的人，你们自己选，轮流当。公平，公正。”


    女工们互相看看，小声议论。


    有个胆子大的问：“大人，那……要是我们织的布，卖得特别好，有赏吗？”


    “有。”林启说，“每月评一次。销量最高的三种布，织工额外赏五百文。连续三个月拿赏的，升组长，工钱加三成。”


    “好！”


    “谢谢大人！”


    气氛热起来了。


    苏宛儿看着这一幕，心里忽然涌起一股热流。


    多久了。


    这工坊，死气沉沉多久了。


    爹在的时候，还能撑撑。爹走了，她一个姑娘家，顶着内外压力，眼看着工坊一天天衰败，心里急，可没办法。


    现在，好像有光了。


    “大人，”她走到林启身边，声音有些哽咽，“谢谢您。”


    “别谢我。”林启摇头，“工坊好了，郪县才能好。郪县好了，我才能好。咱们，是一条船上的。”


    他看看天色。


    “今天先这样。纸坊那边，刘师傅抓紧改帘子。织坊这边，飞梭尽快试。三天后，我要看到第一批新纸、新布。”


    “三天？”苏宛儿愣了，“会不会太急？”


    “急，才有效果。”林启说，“而且，我还有个想法。”


    “什么？”


    “雪花笺，不光要白，要滑。”林启眼睛发亮，“还要香。纸浆里加一点点桂花、茉莉，或者檀香粉。抄出来的纸，带着淡香。写字时，墨香混着纸香——”


    他看向苏宛儿：


    “你说，那些文人，会不会抢着要？”


    苏宛儿呆住了。


    然后，她笑了。


    笑得眼睛弯弯的。


    “大人，”她说，“您这脑子，怎么长的？”


    “读书读的。”林启也笑，“杂书。”


    两人相视而笑。


    远处，工坊里叮叮当当，已经开始改织机了。


    刘师傅带着人，在编新帘子。


    空气里，那股酸馊味好像淡了些。


    取而代之的，是一种躁动。


    一种要干点什么的躁动。


    林启走出工坊，深吸一口气。


    春风吹过来，带着郪水的水汽，还有泥土的味道。


    他回头看了一眼。


    工坊的草棚子在风里摇晃，但里面，有光。


    有人影在忙碌。


    有希望，在生长。


    “苏姑娘。”他说。


    “嗯？”


    “三天后，第一批货出来，我亲自带去成都。”


    “您亲自去？”


    “嗯。”林启点头，“不光卖货，还要看看行情，找找门路。郪县的东西，不能只在郪县打转。”


    他顿了顿：


    “而且，我还有个更大胆的想法。”


    “什么？”


    “等货出来了再说。”林启卖了个关子，“现在说，怕吓着你。”


    苏宛儿看着他，看了很久。


    然后，她轻轻点头。


    “好，我等。”


    等什么，她没说。


    但两人心里都清楚。


    等这郪县，变个样子。


    等这日子，有个奔头。


    等这春天，真的来。