老鸨愣住，没想到效果竟然这么显著，她们才开了个头，后面还有一大段没演呢。


    但送上来的贵客岂有推开的道理，老鸨喜笑颜开，连连点头：“哎哎我这就去！”


    南星心惊胆战，立马否决：“不行！”


    她瞅了一眼荼翼，面对老鸨不明所以的神情，硬着头皮开口：“那个……我听说那个什么雪，最近不是染上风寒了吗，今天就算了，我改天再来。”


    被人这么说自家的伶人，老鸨面有不悦，但这个人不过是找来的托，她懒的计较，满心留住眼前的贵客：“公子，暮雪不成，还有另外两位唱曲儿也好听，不如我这就让他们下来给您露两手？”


    荼翼没理她，而是堵在门口，低眸盯着想溜走的人，似笑非笑：“听到了吗？你不留下来看看？”


    南星也不知为何这么心虚，但临到这个关头，她心里居然想的是得让这单生意做成，否则她就没银子拿了。


    她露出个慷慨的笑来，故作大方道：“他们两个唱得确实不错，你真得留下来听听。哎哟我肚子怎么有点儿疼，我先走了！”


    说着，她脚底抹油，转个弯飞快往后院溜去了。


    丝毫不管后续如何，南星一口气冲到后院，一阵后怕地拍拍胸膛。


    莫小萝凑过来：“怎么样，成了吗？”


    南星缓过气，面露纠结：“应该是成了吧……”


    莫小萝以为她头一次做这个，宽慰道：“别紧张，你头回就做成了，可比我厉害多了。”


    南星不知道该怎么跟她说，反正……是荼翼自己要听，她可没逼着他。


    两人在后面坐了会儿，直到老鸨进来了，南星立刻奔过去，满心期盼地看着她。


    老鸨打量她两眼，摸出一个荷包来，道：“我可告诉你啊，若没你方才那一嗓子，今日这三个人都能成的，你可别怪我故意扣你工钱。”


    南星打开一看，虽不是原本约定的数，但也有很多呢。她高兴点头：“明白明白！”


    所以荼翼果然付钱了！


    老鸨走时多看了她两眼，低声说了两句：“真搞不懂你们，吵架了来我这撒什么野。”


    南星珍惜地把刚赚来的银子一一数清，正好有一两银子，相当于她在祝府要攒上小半年的数目！


    这钱果然来得又快又轻松啊。她美滋滋放好，一转头，发现荼翼不知在她身后站多久了。


    南星吓一大跳：“你、你不是应该在前面听曲儿吗？”


    荼翼见她下意识捂钱袋子的动作，面无表情勾了勾唇：“得了多少？”


    “咳，什么得了多少，别瞎说。”南星不自然咳嗽一声，否认说道。


    虽说……这一两银子确实是从他那儿分来的，但谁让他自己碰巧赶上了……来当这个冤大头。


    荼翼瞥她一眼，没继续和她深究这个话题：“钱到手了，现在可以回去了吗？”


    南星轻咳一声，见好就收，点点头，跟着他出去了。


    远处的莫小萝探头，见两人一前一后走远，没琢磨明白他们的关系。


    这个男的是南星什么人？


    ***


    从外面回到小院，荼翼平静坐下来，抬头看向她：“你很缺钱？”


    南星瞪大双眼，反问他：“你不缺？”


    荼翼若有所思。


    南星反倒像瞧不正常人一般瞧他。


    他这幅轻飘飘的口吻是认真的吗？他要是不缺钱，干嘛还来给别人做侍卫？


    但南星转而想到，他今天轻而易举就付钱听别人唱曲，说不定他还真不差钱呢。


    可恶，原来侍卫这么赚钱！


    荼翼一直在看她，见她神情变了又变，想起方才一路回来时琢磨的策略，心中定了定，轻笑一声，拿出一袋银子放在她面前。


    南星不明所以。


    他虚空点了点那袋银子：“你陪我去办件事，这些钱都归你，怎么样？”


    南星震惊，她拿起袋子一看，瞬间倒吸一口凉气，全是白花花的纹银。


    荼翼看着她：“如何，考虑一下吗？”


    南星问他：“什么事？”


    荼翼看着她没说话。


    她明白了。心下想了想，他坚信查良叔没死，不过是和他去查良叔老家走一趟确认一遍，于她而言根本没什么损失。


    思及至此，她脸上绽开了笑，格外温柔体贴：“当然可以，咱们什么时候去，现在就可以走。”


    荼翼轻笑一声：“不着急，明日再出发。”


    南星问：“需要我准备些什么吗？比如给查良叔的母亲带些礼物过去？”


    他点点头，没反驳。


    南星道：“那就这么说定了，明日何时出发？我早点起来。”


    荼翼端起茶盏，轻飘飘看她一眼。


    南星冲着他笑。


    两人心中不约而同地感叹，早知道这么容易，何必拖到现在。


    翌日，南星果然早早就起来等着了。


    反倒是荼翼不急不忙，慢悠悠吃了早饭才出门。


    南星并不知道查良叔的家具体在哪儿，只跟着荼翼来到了广陵城西边的一片住宅。


    这儿远离集市，周围十分清幽宁静，很适合养老。


    南星不解：“你不是不相信查良死了吗，为什么不先去他坟前看看？”


    荼翼没回答，带着她来到了某处民居门前，敲响了门。


    隔了会儿，里面传来苍老的声音：“来啦。”


    他们俩等了会儿，门被人从里面推开，映入眼帘的是个白发苍苍的老妇，头上只簪了个木簪，穿着一身朴素的衣服。


    南星心道，这便是查良叔的母亲了。


    老妇身子虽佝偻，但双眼还算明亮，上下打量了他们俩一会儿，问：“你们是……”


    南星正要开口解释，荼翼却先她一步：“大娘，我们是从外地来的，打算在这附近租间房子，想向您打听打听情况。大娘方便我们进去坐会儿吗？”


    老妇在他们二人间来回看了看，又问了些问题确认，这才转身让他们进来：“那你们进来吧。”


    南星看向荼翼，用眼神询问，荼翼却只勾了勾唇，示意她跟着进去。


    这是个比他们现在住的地方还要小的院子，里面布局十分简单，中间是堂屋，左侧一间厢房，右侧厨房，院子里晾着几件妇人的衣裳，都收拾得很干净，除此之外就没别的了。


    厨房外面摆了一张小桌子，桌上摆着一些包了一些的馄饨。


    老妇回头看他们：“在这吃点儿？”


    南星连忙摆手：“不用了我们已经……”


    “好啊，多谢大娘。”荼翼点头。


    南星一脸疑惑转头，他看起来却相当的理所当然。


    老妇重新在桌前坐下，南星看不下去：“大娘我来帮你吧。”


    她拿起馄饨皮，顺势和她搭话：“大娘我该怎么称呼您啊？”


    老妇道：“姓王。”


    南星亲切道：“王大娘，您一个人在这儿住多久了？”


    王氏：“七八年了吧。”


    她没反驳是一个人。南星抬头，看向荼翼。


    荼翼正在院子转悠，估计王氏以为他在看房子怎么样，也没表现出不悦。


    南星顿了顿，鼓起勇气又问：“大娘一个人住在这，那您的子女呢？”


    王氏专心包馄饨，头也不抬：“早死了。”


    意料之中的回答，南星却不知该如何接话了。


    相比她的局促，王氏看起来却坦荡得多，她拿起包好的馄饨走进厨房，通通倒进沸腾的热水。


    荼翼走进来：“您当初买下这院子用了多少银子？”


    王氏搅弄热汤的动作一顿，想了想，道：“有些年头了，记不太清，大概二十来两吧。”


    荼翼故作没发现她方


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    才的停顿，转而道：“我打听到这附近院子价钱并不便宜，大娘有没有相熟的人能让我们缓段时间？”


    王氏闻言放松些许，问他们：“你们着急住吗？若急的话我可以帮你们问问。”


    荼翼点了点头。


    王氏把盛好的馄饨端出来：“吃吧。”


    南星道谢：“多谢大娘。”


    王氏抬头看了他们一会儿，忽然道：“你们俩口子是私逃到这儿的吧？”


    “噗咳咳——！”南星刚吃进嘴的馄饨瞬间呛出来，一边咳嗽一边摆手：“不不不是，您误会了！”


    荼翼相比之下镇定得多，抬手给她顺顺气：“让您见笑了。”


    王氏了然笑了笑：“放心，我也不是那种保守的人。我猜你们俩出来得急，身上没带多少银子，若是急着安顿下来，这两日我便帮忙问问。”


    荼翼点点头：“有劳您了。”


    南星没吭声，边喝水边想，荼翼说找房子不过是个借口，若王大娘真上了心给他们找来了怎么办，难不成他们真搬过来吗？


    想到这儿，顿时觉得他找的理由不靠谱，一记眼刀恨恨地瞪过去。


    荼翼接收到她的眼神，反而对她包容笑了笑，手伸过来将她放在膝头的手包裹住。


    南星：？


    她不可思议看他一眼，用力挣脱，没成功，气得在桌底下狠狠踩他一脚。


    荼翼脸色不改，仍柔和笑着。


    桌对面的王氏将两人明里暗里的动作尽收眼底，也没说什么，端着空碗转身进厨房了。


    南星趁机用力甩开他，瞪道：“你别太过分！”


    荼翼收回手，慢条斯理吃馄饨：“你拿了我这么多银子，配合一下怎么了。”


    “你！”


    南星无法反驳，狠狠剜他一眼，起身走了。


    只剩荼翼一个人坐在那儿，可他却觉得心情莫名好了几分，唇角微微上扬，低头吃馄饨。


    南星进了厨房，道：“大娘，我来洗吧。”


    王氏没和她客气，让出位置，在旁边看了一会儿，开口问她：“你们从哪儿过来的？”


    南星不敢说具体，只道：“从南边来的。”


    王氏也没细问，看了她一会儿，问道：“你今年多大了。”


    南星：“再过几个月就十七了。”


    王氏点点头，想了想，道：“我瞧着你人长得水灵，做事也利索，外边你那情郎看着倒是普普通通的，当真是你愿意和他一起走的?”


    “大娘，不是，我……”她一时不知是先反驳她和荼翼并不是那种关系，还是其实相比之下她才是普通的那个。


    想来想去，她只能叹气一声，选择跳过这个话题：“大娘，这些东西放哪儿啊？”


    王氏给她找来一只木盆：“放这里面就行。”


    南星接过，定睛一看，这木盆是一只幼猫的形态，圆滚滚的猫头和尾巴在两侧做把手，利用中间的肚子挖空盛放东西使用。她忍不住赞叹：“大娘，您这盆好漂亮，在哪儿买的？”


    王氏笑了笑：“不是买的，别人送我的，别看花样多，还挺结实耐用。”


    南星满眼羡慕：“要真能买到就好了。”


    帮王氏收拾好，他们两个便提出离开了。


    院子外面栽了挺多树，风吹过来，显得静谧又宁人。


    王氏站在门口，对他俩道：“我没事了帮你们在附近打听打听，你们俩过几日再来一趟吧。”


    南星和她告别，两人往回走。


    “怎么样，我说了吧，她儿子早就去世多年了。”南星道。


    荼翼却轻笑一声：“这可不一定。”


    南星转头：“你还是不相信？”


    荼翼看她一眼：“他活没活着，岂是你我去他母亲家看一趟就能确定的，若真如此，祝乾早就按捺不住了。”


    南星停下脚步，蹙眉：“你什么意思？”