南星不会相信荼翼说的这些话。


    她不知道那个荧惑堂为什么会觉得查良叔还活着，还让荼翼去找死了这么多年的人。


    与其信这些，还不如相信荼翼是被他们耍了。


    第二日醒来，依旧不见荼翼人影。


    南星相比昨天淡定多了，慢悠悠吃完早饭，又在院子里溜达一会儿。


    然后她转头盯上了院子大门。


    ……


    从小院出来，又沿着小巷走了没多久，出了巷子便是集市。


    这儿相对于宛陵有许多南星没见过的新奇玩意儿，她一路走走停停，看得不亦乐乎。


    直到走到某处小摊，她忍不住停下来。


    摊主是个年轻的女子，用布条简单挽着个辫子，瞧着和南星差不多大。


    “姑娘，瞧瞧这些木雕，都是我自己雕的，喜欢就买两个吧！”


    她忍不住拿起一只憨态十足的小老虎仔细瞧，这些都是用木头雕的些寻常小玩意儿，但胜在刀功熟稔，雕刻得栩栩如生，十分惹人喜爱。


    南星爱不释手把握木雕的同时，摊主也在暗中观察眼前的女子。她头上只有几支简单的簪子，穿着也都很简单，衣料不算特别上乘，但也比寻常百姓穿的好上许多。


    她转了转眼珠，心中有了掂量，随即绽开笑颜：“姑娘，别看这只是木头雕的，但可一点儿不比其它的差。”


    她凑近南星，压低声音道：“实不相瞒，我爹娘曾在这儿最富贵的员外府里做过事，这些样式都是照着员外家里的雕出来的，一个只需五十文，姑娘若是多买些我便再送你一个。”


    南星：“……”


    这些话术她怎么听着有些熟悉？


    她看了眼这些东西，刀功确实没得说，但五十文就实打实坑人了。何况……她本就只是陪同夫人出门看戏，谁曾想被带到了这儿，她身上根本没钱。


    摊主看出她要走，立马拉住她：“哎哎姑娘，我与你十分投缘，要不就算你三十文，怎么样——等等三十文两只，你随便挑！”


    南星这下是真心动了，但她别说三十文了，连一文钱都没有。


    “算了，我不喜欢这些东西。”最终，她只得硬生生找个借口离开。


    摊主看着她走远的背影，忍不住嘀咕：“穿得那么好，怎么连三十文都拿不出来。”


    虽然买不起东西，但南星仍兴致勃勃地逛了很久，等累了回到院子，发现荼翼今天居然回来得很早。


    荼翼见她从外面回来，眉尾微挑：“去干什么了？”


    南星学着他昨日的模样，摊手道：“溜达。”


    荼翼顿了会儿，轻笑一声，没计较，转而道：“明日有没有兴趣和我去个地方？”


    南星本来要回自己屋里，闻言转身：“哪儿？”


    荼翼看着她：“查良老家。”


    两人无言对视片刻，南星略显苦口婆心地开口：“你就没有想过是他们在耍你吗？查良早就死了，我还去他灵堂前亲眼看过，明明证人就站在你面前，你为什么就是不肯相信？”


    荼翼：“你当真见到了他的尸身？确定棺椁里躺着的人是查良的模样？”


    南星来了气：“荼翼你不要太过分，都说死者为大，难道你非得亲自把他挖出来才肯罢休吗？”


    眼见对面的脸气得越来越红，他停顿片刻，明智选择了沉默。


    南星见他不吭声，狠狠瞪他一眼，转身回了自己屋。


    可在打开房门时，想起方才他的话，她略思忖了片刻。


    原来查良叔的老家就在广陵。


    若真是如此，那她得找个机会去给他上一上香，她心想。


    ***


    之后几日，南星闲着没事便出去到处走走，虽然有时碰上中意的心里痒痒，但每天出来只逛逛她就已经觉得很开心了，若还在祝府，这样的日子只能存在将来她赎身脱离奴籍后的畅想里。


    而且她又从那个木雕摊经过几次，每回那个卖木雕的姑娘都正对着路人口若悬河地夸着自己的东西，几番下来，便在南星心里留下个口才极好的印象。


    直到第三天，她刚出来没多久，便听见不远处似乎发生了口角。


    路人纷纷去凑热闹，南星心里好奇，也忍不住跟过去。


    待走近了才发现，正是那个卖木雕的姑娘，一旁还有几个满脸横肉的壮汉。


    支起来的摊子早已垮掉，木雕也滚落了一地。


    “看到没有，这就是不交保护费的下场，明天要是再让我看见你在这儿买东西，我连你人一起扔出去！”说着，那壮汉用力一踩，圆滚滚的木雕顿时在他脚下四分五裂。


    被推倒在地的莫小萝顿时气急了眼，爬起来就抡起拳头揍他：“你知道这些是谁雕的吗？！”


    然而她哪比得上壮汉的体格，人家冷笑一声，抬手握住，再用力一推，莫小萝立马不受控制往一边仰去。


    南星见状，眼疾手快上前挡住，这才防止她摔下去。


    周围人只敢远远在一边看热闹，谁也不想惹这地头蛇的一身骚。


    莫小萝回头，一时诧异，但来不及说什么，从旁边抽出把刀就再度扑了过去。


    周围人惊呼，南星也傻眼了。


    不是，这姑娘这么虎吗？


    很显然她会些功夫，哪怕体格娇小，也能在那壮汉手下过几招，甚至还划破了他胳膊。


    壮汉吃痛，顿时怒不可遏：“我今天非得好好收拾你这小娘们儿不可，兄弟们，都给我上！”


    南星瞳孔一缩，来不及思考，立马上前抓住她的胳膊：“快走！”


    可莫小萝已经气红了眼，反而挣扎：“不走，我要宰了他们！”


    南星也来了气，拼尽全力拽她：“命都要没了就别逞强了！”


    说话间，那几个壮汉已经亮出手中的大刀。


    莫小萝眼一瞪，不再含糊，拉起南星逃命：“快跑！”


    ……


    两刻钟后。


    空无一人的巷子里，两人坐在地上气喘吁吁。


    “你……你怎么这么能跑。”南星上气不接下气。


    莫小萝同样喘得厉害：“三天两头被追，你也能跑这么快。”


    南星：？


    感情这对你是家常便饭啊？


    两人休息了好一会儿，莫小萝拍拍屁股站起来，对南星伸出手：“我叫莫小萝，今天的事谢你了。”


    “你叫什么名字？”


    南星缓口气：“南星。”


    莫小萝低声念了一遍：“这个姓不常见呢。”


    南星嘴唇动了动，没有说这其实不是姓氏。


    莫小萝挠挠头，还是没忍住问出来：“为什么你穿得比一般人好，身上却没钱？”


    南星惊呆，又羞又怒：“你、你怎么知道我没钱？”


    莫小萝道：“我看你这几天在街上走来走去，什么都喜欢就是不买，这不是没钱是什么？”


    南星震惊她这些天居然一直在关注自己，窘状被撞破，一时羞红了脸：“我……”


    莫小萝手一挥，豪爽道：“我也没钱，不过今天你帮了我，咱俩就是姐妹。没事，我有赚快钱的法子，走，我带你去！”


    南星愣住：“赚快钱？”


    一刻钟后。


    她望着头顶显眼无比的招牌，脸色变了又变：“这就是你说的法子？”


    莫小萝抿唇笑：“放心，这是男伎馆，女的不卖艺的。”


    南星深吸一口气：“这我当然知道，可你带我来这里做什么？”


    莫小萝故作一脸高深，拉着她往里走：“你可瞧


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    好吧。”


    宛陵也有这些地方，可她从没进去过，是以十分抗拒，但架不住莫小萝手劲儿大，又哄她说不需要做什么，只用跟在旁边看她怎么做，再决定要不要和她一起。


    南星就这样，生平第一次被拉进了这样的地方。


    里面倒是比她想象中要好一些，时有雅乐传出来，似乎和夫人去的戏楼没什么区别。


    莫小萝拉着她直奔目的地，先是进了个房间：“小哥，最近有没有要帮忙的单子啊？”


    两人明显认识，里面那男的道：“你来得巧，最近柳烟公子得闲，正让我帮他留意呢。”


    莫小萝绽开笑：“包在我身上，一定让他满意。”


    南星在一旁听得一头雾水，没等她问出来，莫小萝和人商量好，旋自钻进了一个房间，待再出来时，已经摇身一变，穿了一身锦绣罗裙。


    莫小萝在她面前转了个圈：“怎么样，好看吗？”


    南星呆住，点了点头：“你这是？”


    莫小萝却拉起她原路回到了门口外面，道：“你去一边看着。”


    南星懵懵懂懂刚站到一边，那莫小萝骤然变了一副神色，泫然欲泣：“柳烟公子，我要为你赎身，可你为什么不答应我？”


    南星呆愣，周围行人闻言，顿时纷纷驻足观望。


    这时一个老鸨走出来，一脸为难：“莫小姐，我们家柳烟说了卖艺不卖身，他志不在此，你还是回去吧。”


    “不行！”莫小萝拔高声音：“我忍受脑疾多日，遍访名医均无效，可自从那日柳烟为我抚琴一曲，我的头风便再也没有发作过。老妈妈，柳烟就是我的良药啊，你开个价吧，多少钱我都愿意出！”


    周围行人一听，瞬间议论纷纷：“真有这么神奇？那柳烟竟能抚琴治病？”


    老鸨一脸为难：“这……”


    这时从楼上走出个年轻小厮，对底下的莫小萝道：“莫小姐，我们家公子说了，他绝不会为钱财折腰，你请回吧。”


    这话一出，周围人顿时发出啧啧赞叹。


    莫小萝强忍悲痛：“没关系，我明日再来，总有一天会打动他！”


    说着，便落魄地钻进人群，离开了。


    人群仍在称赞这位高洁的伶人，甚至有人好奇，当即走进伎馆，想一睹这位柳烟公子的真容。


    一直过了许久，人群才渐渐散去。


    南星大受震撼。


    原来……赚快钱是这么个赚法。


    忽然，她的胳膊被碰了碰，转头望去，便见已经换回原来衣裳的莫小萝正晃着一袋热乎的钱袋子，她探头一看，足足有二钱银子！


    她的月例都没这么多！


    莫小萝朝她挤眉弄眼：“怎么样，干不干？”


    南星点头如捣蒜：“干！”


    莫小萝仿佛找到了志同道合的知己，激动道：“走，里面还有单子，我带你去接！”


    ……


    半刻钟后，南星一脚踏进南风馆的大门，左右巡视一番，丢出一袋银子，财大气粗道：“把你们这儿的暮雪、竹微还有官锦公子都叫出来，我要听他们给我唱小曲儿。”


    楼里其他客人纷纷被惊动。


    依旧是那个老鸨出来陪她演戏：“这……三位公子都是我们这儿的头牌，恐怕他们不肯轻易……”


    南星眼一瞪，说出早就准备好的词：“你以为我……”


    “都叫出来，多少价钱我出。”


    突然，一道熟悉的声音响起。


    老鸨愣住，南星也愣住，所有人一起回头朝门外看去。


    然后南星看到了几乎让她魂飞魄散的一幕——


    荼翼抱臂，半倚在门边，莞尔笑道：


    “我也很好奇，能让她这么喜欢的三位公子，小曲儿唱得究竟有多动听。”