夜色浓如黑墨。


    在这个不平之夜，所有人皆惶惶不安时，颂书独自匆忙行自一处无人之地。


    她左右看了看，确认周围没人后，小心从怀中抱出一只白鸽，检查白鸽腿上所绑的信笺无误后，将其送入夜空之中。


    眼看着白鸽在夜空下盘旋几圈，朝某个方向飞去，颂书才轻轻地叹口气。


    希望大公子赶快回来吧，她担忧地想。


    *


    南星毒害陈姨娘的事没到天亮就传遍了整个太守府。


    府中一片低压静肃，可不乏有人在暗中窃窃私语：


    “想不到南星这小丫头平日一副单纯心善的模样，竟敢做出这么恶毒的事。”


    “就是，活该她被关起来，真想不通她干嘛要害陈姨娘小产啊？”


    “哎哎，我有个想法你们可别乱传啊。”有人压低声音。


    “快说快说！”其他人催促。


    “你们想啊，南星是夫人身边的丫鬟，那她干出这种事，岂不是……”


    其他人彼此对视一眼，一切尽在无言之中，顿时所有人闭上了嘴巴，不敢再多议论一句。


    “你们在说什么？”一道声音冷不丁响起。


    “哎呀！”所有人瞬间被吓得狠狠一颤，惊恐望去，待看清来人，这才狠松一口气。


    “我说荼翼啊，你走路怎么没有声音啊？吓死我们了。”婆子一阵后怕地拍拍胸脯。


    荼翼：“南星怎么了？”


    婆子和其他人对视一眼，也不知方才的话他听去了多少，所有人不约而同掩饰：“不知道啊，好像是做错了点事被罚了，我们也不清楚。”


    荼翼眼眸微微一眯，不发一言地看着婆子。


    婆子心中顿感一阵压力。她只是个在厨房做了一辈子粗活的老婆子，连老爷主母都没见过几次，眼前的荼翼分明不曾说一句话，可她竟然觉得他和不怒自威的老爷一样令人胆颤。


    须臾，婆子顶不住这压力，只能胡乱交代：“嗐呀，告诉你也无妨。就是南星在陈姨娘的养胎药里动了手脚，害得姨娘小产，被关起来了。不过你可别到处乱传啊，老爷下令彻查此事，仔细引火上身。”


    荼翼微微皱眉，南星害人小产？她有胆子做这种事？


    “她被关在哪儿了？”他问。


    “这这，我们外院的粗使婆子哪知道啊……听说好像关柴房了，夫人不准人给她送吃的……其余的我们就真不知道了。”


    婆子额角一滴冷汗滴下来，心中暗恼自己这嘴怎么就不听使唤。


    到底担心方才那些话都被他听了去，婆子抬头想叮嘱一番，可方才还在眼前的人已经不见踪影。


    婆子疑惑四处张望，他们侍卫都这么厉害吗？


    唉，早知道她也送自己儿子去学两年武。


    ***


    柴房。


    昏暗无光的屋内，南星蜷缩在角落里。


    这是她被关在这里的第二个夜里。


    她整整一天一夜没吃过任何东西。自她被关在这里，没人进来给她送过饭菜，但南星知道屋外就守着两个婆子，刚开始她还会求她们去见夫人，可换来的不过是冷嘲热讽后，她也就放弃了。


    黑暗中，南星舔了舔自己干裂的嘴唇。姑姑一次都没来看过她，那一定是夫人甚至老爷的意思，否则姑姑肯定会来的。


    南星确信自己从拿到药再到把药交给二小姐，中间一步差错都没出过。


    会不会有人偷偷潜入过陈姨娘的院子？


    南星睁着眼在黑夜中缓慢思考着，可是很快她就察觉出不对劲——门外一直持续的打鼾声消失了。


    南星微微撑起头，她们醒了？可是为何没有丝毫动静？


    下一刻，寂静无声的黑夜中忽然响起锁链解开的声音，很快，结实的门被人从外面推开了。


    南星屏住呼吸。


    黑暗中，火柴划过，一簇火光迅疾亮起。


    她睁大眼睛：“你……”


    ……


    主母寝院仍灯火通明。


    底下乌泱泱跪了一大批人，个个皆屏气敛声问什么答什么，不敢有任何松懈。


    颂书瞧着阮氏神情疲倦，便轻声道：“夫人，夜深了，不如等明日再审问吧。”


    阮氏打了个哈欠，轻轻点了点头。


    颂书暗中松了口气，吩咐下去，底下的人顿时感激道谢，终于可以离开了。


    颂书扶着阮氏进里间洗漱，没多久门外进来个婆子：“夫人，大公子在外面。”


    颂书闻言动作一顿，一抹喜色掠过眉梢。


    阮氏皱眉：“他回来了？这么晚了来作甚？”


    颂书不动声色道：“夫人，大公子不会这么晚还来，说不定是有什么要紧事？”


    阮氏静默了会儿，也不知是想到了什么，哼笑一声：“罢了，请他进来吧。”


    阮氏重新坐回堂屋不久，颂书去开门，黑夜中，祝长泽不知在外面站了多久。


    他走进来，不动声色看了颂书一眼，颂书则暗中给他个安抚的眼神。


    阮氏在里面坐着，温和笑了笑：“泽儿这么晚了还过来，可是有什么事？”


    祝长泽盯了她一会儿，开口：“南星在哪儿？”


    阮氏不出意料地笑了：“先坐着歇会儿吧。”


    祝长泽沉声：“阮姨娘，别忘了你当初的承诺。”


    阮氏看着祝长泽，注意到他衣角沾湿的一片露水，笑了笑：“放心吧，南星只是被关着，还没对她动手。”


    祝长泽终于肯坐下来，可开口却是：“陈姨娘小产不可能是南星干的。”


    阮氏挑眉：“我当然知道不是她做的，但现在要找出真正的凶手。”


    祝长泽不关心这些：“先放了南星。”


    阮氏笑着摇摇头：“现在所有证据都指向南星，不可能放了她，而且这也是老爷的意思，现在老爷正生气着。泽儿，你要为了她和你爹作对吗？”


    不可以，这样只会让父亲对南星更厌恶。


    祝长泽隐忍闭了闭眼，睁眼道：“我帮你一起查，但我要先看看她。”


    阮氏没再反对，轻抬了抬下巴：“颂书，把钥匙给他。”


    颂书低头称是，转身进里间，不一会儿便拿了串钥匙出来。


    阮氏：“泽儿记得动作小心些，现在府里所有人都盯着她呢。”


    祝长泽没回答，步履匆匆地走了。


    司风跟着大公子在夜色中快步行至柴房，门口守着的两个婆子闭眼歪靠在墙边，睡得毫无知觉。


    祝长泽示意司风把门打开，他走了进去。


    屋内一片黑暗，司风擦亮火烛，四处一照。


    可空荡荡的柴房空无一人。


    司风诧异看向祝长泽：“公子……”


    “你为什么要带我出来？要是被发现了怎么办？”


    荼翼嗤一声：“你是说那睡得跟死猪似的两个人？”


    南星噎住，转而打量起周围，四处虽然一片漆黑，但不妨碍她认出这儿是陈姨娘的院子。


    她心里不知为何对这儿有了些许惧怕之意，南星搓了搓臂膀：“你带我来这儿做什么？”


    “当然是找凶手。”荼翼瞥向她明显怔愣的脸：“难道你不想快点找出凶手吗？”


    南星抿了抿唇，她当然想，没有人比她更想找到真正的凶手。


    可尽管这样，她说出的话却是：“夫人正在查，他们要是发现我偷偷跑出来了怎么办？要不……你还是把我送回去吧。”


    荼翼眯眼看向她：“我怎么不知你这般胆小，平时在我面前作福作威的那股劲儿呢？”


    南星低着头没说话。


    荼翼咬牙：“你指望她帮你洗清冤屈？若是没找到呢？他们想要的只是一个结果，至于凶手是不是你重要吗？”


    他等了会儿，冷笑一声：“行，你的死活……”


    “走吧。”


    荼翼顿住。


    南星抬起头，看他：“先去厨房看看。”


    ……


    半个时辰后。


    南星愁眉苦脸地蹲在院子。


    “厨房看了，一切可疑的地方都找了，为什么一点儿线索都没有。”


    荼翼在一旁嗤笑：“你以为找线索这么容易的么？”


    南星百思不得其解，她被关在柴房的时候就一直在想会是谁动的手，想来想去只有她把药拿回来后凶手对药动了手脚最有可能，可是现在把院子翻个底朝天了也没找出任何蛛丝马迹。那个凶手竟然这么厉害吗？


    “你有没有想过，或许问题并不出在这里。”荼翼突然出声。


    南星一愣，回头看他：“什么意思？”


    荼翼：“或许那药，在你提回来的时候就已经被动过了。”


    南星皱眉：“不可能啊，从抓药到交给二小姐，那药一直没离开过我的视线。难不成真是府医他们干的？可这不是自寻死路吗？”


    荼翼摇头：“不排除他俩的嫌疑。这儿没有，就得去药房找了。”


    南星想了想，觉得有理：“也好。”


    两人又如来时那般，荼翼揽着她的腰，足下运力，从房梁间快速掠过，不一会儿便到了药房。


    四处静籁，药房大门紧


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    闭。


    南星犯了愁：“咱们没有钥匙，这可怎么办？”


    荼翼白她一眼：“我去救你时也没有钥匙。”


    南星无言间，荼翼已经掏出一根银丝，轻而易举撬动了门锁。


    南星：“……”


    或许府里也该防一防他。看着荼翼大摇大摆进去的背影，南星若有所思地想。


    来了药房，自然是要找陈姨娘用的药材有没有问题。南星去桌上翻找府医给陈姨娘开的药方，不知是不是因为白日里阮氏派人来查过，药方就放在最明显的位置，南星一眼就注意到了。


    她和荼翼按图索骥，拿着药方去挨个查看所用药材，但一一检查了个遍，依旧没任何问题。


    南星皱紧眉头：“怎么回事？那甘草到底从何而来的？”


    “去找找甘草。”荼翼忽然道。


    南星看他一眼，依言找到位置，可抽出药屉一看，里面空空如也。


    嗯？药房里没有甘草了吗？


    “这么看来，应该是凶手从外面带的甘草，然后放进了陈姨娘的药里。”南星说。


    “不。”荼翼却摇摇头，起身：“去水井边。”


    南星：？


    虽然不解，但她还是跟着出去了。


    等她出来时，便见荼翼正一个人蹲在水井边，不知道在干什么。


    她过去：“水有什么问题吗？”


    荼翼：“不是水。”


    他从石井边缘捻起一抹不易察觉的粉末送到南星鼻尖：“闻闻。”


    南星凑近嗅了嗅。


    荼翼从怀里拿出几片甘草片，这是他方才从陈姨娘养胎的药渣里拿走的。


    “是不是一样的？”他说。


    南星缓了很久才反应过来。


    她抬起头，一脸震惊：“你是说，凶手就是府医？”


    他们把甘草偷偷放进陈姨娘的养胎药里，嫁祸给自己，又把剩下的研磨成粉，倒进井里毁尸灭迹，这样夫人就不会怀疑他们了。


    南星气得脸通红，她不曾得罪过府医，他们为什么要害自己？


    荼翼起身：“你知道他们住哪儿吗？”


    南星气愤点头：“就住在隔着两条巷子的西边。”


    荼翼道：“走吧，探探他们的口风。”


    一刻钟后，两人站在一户人家门前。


    南星上前就要敲门，荼翼却拦住了她。


    南星不解。


    他挑挑眉：“我们是来质问的，你这么有礼貌吗？”


    她疑惑还没问出来，荼翼就抬起脚，一脚踹过去，“砰”的一声，那木门瞬间四分五裂，惊动了里面睡着的人。


    “谁啊，大晚上的……”尤岭刚惊醒，话还没说完就僵在了榻上。


    因为一柄短刀已经抵在了他颈间。


    屋里一片漆黑，他惊恐抬头看向自己面前的黑影，直到一声火柴划过，一个年轻的姑娘走上来。


    尤岭震惊：“南星？”


    南星愤恨质问他：“尤大夫，你为什么陷害我！”


    尤岭眼珠颤了颤：“什，什么陷害你？我怎么听不懂？”


    颈上的刀顿时逼近了几分，荼翼似笑非笑：“要用点手段才能听懂么？”


    尤岭瞬间老实：“好好说，有话好好说。”


    南星道：“我从来没得罪过你，你为什么要在陈姨娘的养胎药里下药？还故意销毁所有证据，嫁祸与我？！”


    “不是我干的！姨娘的药不是我干的！”尤岭着急辩解。


    “还说不是你！我都找到你倒在井里的甘草粉了！”


    “我，我……”他顿时讷讷无声。


    荼翼眯了眯眼，突然开口：“你急着销毁所有甘草药材，甚至来不及带出府，只能就近磨成粉倒进井里，是因为你在药房里发现了蹊跷，是吗？”


    尤岭瞳孔猛缩：“你……你在瞎说什么。”


    南星震惊看向荼翼，又看回尤岭：“真的是这样吗？”


    尤岭刚要否认，拿刀抵着他脖子的男人不咸不淡开了口：“你最好想清楚，她已经查到这儿，若你接着否认，那凶手就是你。”


    尤岭狠狠颤了颤，惊慌看向他们：“凶手不是我，是有人想害我！”


    “昨日夜里姨娘小产后，我领着徒弟回了药房。我心里纳闷那甘草到底从哪儿来的，便去检查药方上所有的药材，没成想……没成想在一味与甘草极其相似的药材里发现了大量的甘草……”尤岭脸上一片惊恐：“我确信不是我们俩干的，所以……是有人故意想害我！”


    “之后……我实在害怕，就、就把所有甘草都销毁了。”