南星一口气吃了好几块糯米糍，直到祝长泽提醒晚上不易消化，她才不舍地舔舔嘴巴，把剩下的装好。


    “哥哥这大半年在京城过得怎么样？你不常寄信回来，我有时担心你晚上还会不会梦游。”


    大夫人去世的头一年，老爷颓废至极，几乎不管一切事。府里没了女主人，下人懒怠之心渐生，惦记着享乐贪便宜，没人记得后院还有个刚丧母的孩子。


    那时南星的父母也刚刚去世不过几个月，还在习惯孤儿的新身份。


    某天晚上她缩在床上突然惊醒，转头便看见床边默默站了道小小的黑影。


    南星惊得捂住嘴，黑影开口说了话，是比她大三岁的小公子：“南星，我们赶紧走吧。”


    南星疑惑：“去哪儿？”


    祝长泽声音木木的：“去找我娘。”


    后来南星时不时便能看见半夜来找她的祝长泽，有时她起夜，总能看见小公子屋里的灯亮着。推门进去，大公子呆滞着脸，兀自在收拾包袱。


    小南星知道小公子哥哥生了病，可是府里没有人管他们俩，她夜里一个人睡觉也害怕，干脆抱着被子去小公子哥哥屋里铺个床，晚上两个孩子躺在各自的床上说悄悄话。


    祝长泽微愣，垂下眼眸，轻声道：“那时幸好有南星陪着我，夜游症状才渐渐减轻。”


    南星扬起笑：“哥哥现在如果梦游被发现的话，估计老爷得吓坏吧。”


    祝长泽也跟着笑了。


    南星忍不住打了个哈欠，吃饱了困劲儿又上来了。祝长泽见状，叮嘱道：“你忙了一整天，赶紧回去好好休息吧。”


    南星点点头：“哥哥也早点休息。”


    告别后，她提着灯笼加快脚步回寝房。


    老爷夫人应当还没回来，院里十分安静，她困得眼睛都快睁不开，迷迷糊糊回到自己那小小的寝房，灯也懒得点上，只打算就着手里未熄的灯笼洗把脸就上床睡觉。


    南星关上房门，打算把灯笼放桌上。


    可是桌边坐了一个人影。


    南星顿时清醒了一大半。


    漆黑的屋里，人影仿佛与黑夜融为一体，哪怕有她手里的灯照着，依然看不出那人的面容。


    南星迟钝了好一会儿，那人影在南星惊叫前抬起头。


    昏黄的灯火将男人的脸劈成了两半，一半藏匿在黑暗中，另一半面无表情地望着她。


    跳动的烛光在他那半张脸上不安晃动，荼翼抬起眼眸，烛火就在他眼眸中跳动。


    南星惊呆了：“你……”


    荼翼没有说话，静静注视着她，可是南星觉得这眼神十分瘆人。


    “你怎么会……”


    “佛珠呢？”


    荼翼率先开口。


    “啊？”南星反应了一会儿：“送、送人了啊。”


    荼翼站起身，朝她走来：“送谁了？”


    南星顿感压力剧增，她情不自禁咽了咽口水：“送给大公子啊……本就是要送给他的。”


    “呵。”


    荼翼轻笑出声。


    他已经到了南星面前，可仍在步步紧逼。


    南星迫不得已后退，被他逼到了门后。


    荼翼居高临下，垂眸看着她：“你喜欢他？”


    “什么？”


    荼翼神色冷淡，虽看不出具体意思，但南星此刻能感觉到非常不对劲。


    她脑子转了转，品出些许来。荼翼应该是知道了佛珠在大公子手上，还以为是她送的，所以才生气了。


    那，该不会之前他以为这佛珠是她给自己求的吧？


    想到这儿，南星忍不住觉得有些好笑，她解释道：“是表小姐要给大公子送礼，但不方便出去，所以便由我去求佛珠。”


    她小心翼翼瞅他：“春花那日没告诉你吗？”


    屋内满地寂静。


    荼翼垂眸看她。他的眼眸此刻如深不见底的幽潭，最深处隐隐翻涌着莫名的情绪，仿佛蛰伏着不知名的危险，恐怖又瘆人。


    为什么会有这样的感觉？南星隐隐觉得有几分不对劲。


    “你去求？”荼翼忽然开了口。


    他又上前一步，两人之间的距离骤然拉近。荼翼微微俯身，盯着她一字一句：


    “所以你前几日东奔西走求人办事，甚至翻墙崴脚。”


    “都是为了他？”


    南星退无可退。她贴在门后，双手不安地扒着门板，后颈也不自觉弓起，这是面对危险时动物的本能……荼翼他看起来好吓人。


    “我……毕竟我答应了人家的。”她小声说道。


    这话相当于默认了。


    又是好一阵沉默，荼翼忽然笑了出来。


    他靠过来，黑眸微眯，又重复问起了方才那个问题：“你喜欢他？”


    南星愣住。


    荼翼却不再在意起她如何反应，他起身，拉开了两人的距离，与此同时还有他愈发冷冽的眼神：“你倒是个有野心的人。”


    “比其她奴婢更有耐心，还懂得利用身边一切有利的东西，连我也算计了进去。”


    “能做到这份上，想必日后绝不只是一个小小的丫鬟。”


    南星睁大眼睛：“你在说什么？！”


    她胸膛气得起伏：“什么算计不算计，我何时算计过你？”


    荼翼轻笑出声，眼中溢出些许看透她的轻蔑来：“南星姑娘果真沉得住气，这时候还要继续装么？”


    南星不可置信地盯着他，呼吸起伏之间，眼圈也不由自主地红了：“你到底在说什么，我什么时候又得罪你了？”


    荼翼看见她这幅委屈的模样心里便莫名觉得烦


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    躁，他扭头冷笑一声：“又要使出这种招数么？只是可惜，只能对你的大公子哥哥有用吧。”


    “荼翼！”南星再也忍不住气喊出声，微微哽咽道：“你今天说话好奇怪，如果是别人惹了你，你也不能在我这儿找不痛快。”


    “何，何况……我现在还只是在考虑我们俩的关系，你要是说话再这么冲，我就、就不考虑了……”


    荼翼闻言微眯眼眸，转过头来看她。她眼眶有些发红，眼里盛满了怒气和委屈。此刻梗着脖子瞪着他，显得很无辜和可怜。


    他脑海里却浮现出方才花园里少女笑弯了眼眸的模样。他冷笑一声：“你该不会以为，我也喜欢你吧？”


    南星愣住了。


    “以后你若是再把那些招数用到我身上，我不会再留情。”


    紧闭的房门开了，风从外面灌进来，冷冽冻人。


    ……


    “夜里风冷，老爷不如早点回房歇息吧。”


    祝乾双手背在身后，仰头望着半掩在乌云后的明月，轻轻摇了摇头。


    阮氏见状，看向身后提灯的颂书，示意她回去拿件厚实的外袍来。


    “不必，陈妹许久不曾出来过了，我去看看她。时辰不早了，夫人早些回去吧。”


    颂书踏出的步子停下，不动声色瞧向夫人。


    阮氏短暂怔愣过后便立马笑道：“陈妹妹身子向来不好，我这几日又忙忘了，那老爷便捎带我那份，一同去看看她吧。”


    祝乾点点头，不再多言，刘成跟在他身后，朝另一个方向去了。


    颂书等了片刻，看向阮氏：“夫人操劳了一天，早些歇息吧。”


    阮氏垂下眼眸，淡淡道：“回房。”


    回到寝房后，屋里的婢女们虽早就累得慌，但不敢有丝毫怠慢，更衣、卸妆、洗漱一样不能少。


    就是众人皆小心翼翼行事，无人敢出声，夫人也不曾说一句话，屋内显得有几分诡异的安静。


    不知过了多久，半撑着头闭目养神的阮氏睁开了眼，看向正在给她捏脚的颂书：“怎么今日是你，南星呢？”


    颂书顿了顿，继续道：“我让她去指挥厨子们收拾东西了，现下应当快回来了。”


    不知阮氏有没有听进去，她只是面无表情道：“行了，不差你这一时半会儿，回去休息吧。”


    颂书依言起身，组织众人伺候夫人尽快上榻入睡，从房里退出来，她这才长舒一口气。


    此刻已近深夜，外面不知何时落了一场雨，掺着寒风，吹得人直起鸡皮疙瘩。


    颂书快步回了房，正准备脱下半湿的衣裳时，却不由一愣，原本早该睡了的南星抱膝缩成一团，正靠在塌前。


    南星听见她回来的动静，慢慢抬起头，露出一张哭成了花猫的脸。


    “姑姑……”