凤芷殇对谢家的手段，彻底摆在了明面上。


    谢家安排在朝野上下的枝蔓被各种罪名迅速剪除，不留丝毫情面。


    摆明要将谢家踢出棋局，甚至不愿循序渐进。


    就连一贯支持她的玉蓉溪，在某天下朝后也寻了机会私下进言。


    “陛下，是否操之过急？”


    她皱眉，小心斟酌着措辞，面容凝重。


    “谢家树大根深，非一日可拔除。”


    “何况......谢清玉手中还握着您当年给他的那半块虎符......”


    要知道，她曾经一手带出来的将士，除了她，便只认虎符。


    而她在世人眼中早已驾崩，如今的身份对那些将士而言，可比不得那半块虎符。


    毕竟借尸还魂的事，又有几人能相信？


    凤芷殇正翻阅着又一份弹劾谢家的奏章。


    闻言，她头也未抬，朱笔落下鲜红刺目的“准”字。


    “急？”


    她轻嗤一声，唇角勾出一抹讥讽的弧度。


    “迟早会有这么一遭。”


    “与其给他们机会喘息，倒不如一击毙命。”


    “至于那半块虎符......”


    凤芷殇停顿了一下，微微眯眼，指腹摩挲着手中的朱笔。


    “朕当年下的最后一道密旨是，除非谢清玉持符谋反，想让凤翼国改朝换代。否则，皆听其调遣。”


    话音落下，御书房内的空气寂静了几秒。


    玉蓉溪瞳孔骤然收缩。


    凤芷殇抬眼看向她，语气幽幽：“玉将军，可明白朕的意思？”


    玉蓉溪瞬间明白了她的意图，压低声音：“陛下是想......逼反谢家？！”


    如此一来，凤芷殇便可以此为由，将谢清玉手中的那枚虎符收回来。


    继而彻底将谢家连根拔起。


    凤芷殇没有否认，视线重新落在那密密麻麻的字迹上。


    “......臣明白了。”


    玉蓉溪沉默片刻，不再多言。


    她躬身行礼，退出了御书房。


    【陛下......】


    小圆球出现在虚空，身上的蓝光明明灭灭。


    【反派那日离开时的样子......很不对劲。】


    【他的黑化值......也已经99，濒临彻底崩溃的边缘。】


    【这样逼他......不会出什么事吧？】


    小圆球见她神色没有丝毫变化，声音小了几分。


    【而且......我们的任务是，降低他的黑化值......】


    这才是最重要的啊！


    这么长时间，一点没降不说，还从98升到99了！！


    它真的......好心累！！！


    凤芷殇握着朱笔的指尖微微一顿，墨迹在奏折上晕开一小团污渍。


    她盯着那团墨迹，眼底飞快地掠过一抹晦涩。


    “等他彻底被握在朕手中，再也翻不出风浪的时候......”


    她的声音没有一丝温度，听上去有种诡异的平静。


    “黑化值，朕自然会慢慢去降。”


    小圆球总觉得有哪里不太对，还想再说些什么。


    但在她周身散发的冰冷气压下，终究是噤了声。


    _


    翌日，朝堂之上。


    称病不出的谢清玉，竟重新出现在了帘幕之后。


    他依旧是一身月白锦袍，墨发一丝不苟地束起，侧脸上的巴掌印已看不出痕迹。


    那双如墨玉般漆黑漂亮的凤眸低垂着，没有半分波澜。


    凤芷殇端坐在上位，指尖轻轻点着扶手。


    看似在听朝堂的无声厮杀，但很明显心思不在这。


    而在她右手边站着的谢丞相，也有些走神。


    视线时不时滑向那龙椅后的帘幕，眼神隐隐有些复杂。


    有那么一瞬，两人的目光隔空对上。


    凤芷殇微微眯眼，眸底没有丝毫情绪波动。


    这个老东西......


    谢丞相脸色难看了一瞬，移开了视线。


    下朝后。


    玉蓉溪下意识想找凤芷殇聊聊。


    但还没动脚，就见她已经起身，径直离开。


    玉蓉溪看着她的背影，沉默了几息。


    这是......有急事？


    _


    雪已经停了，宫道上的积雪被宫人匆匆扫至两侧。


    谢清玉沿着长长的宫道，缓步往永宁宫走去。


    默竹沉默地跟在他身后两步远的位置。


    行至一处宫墙拐角，谢清玉脚步微顿。


    墙角的阴影处，一道颀长的身影斜倚着，明黄色的龙袍显得格外醒目。


    是凤芷殇。


    她不知什么时候来的，指间把玩着一根不知从何处折来的枯枝。


    低垂着眼，姿态懒散。


    默竹脸色一沉，下意识上前，挡在谢清玉身前。


    他的手按在腰间佩剑上，面色不善地盯着凤芷殇。


    凤芷殇却连眼皮没抬一下，对眼前的杀意视而不见。


    谢清玉微微抬眸，目光平静地掠过她，那双墨色的瞳眸中不起丝毫波澜。


    他开口，语气淡淡：“退下。”


    “主子......”


    默竹眉头紧锁，眼中满是不赞同。


    如今，谢家与小皇帝势如水火。


    她来这堵他，能是什么好事？


    “退下。”


    谢清玉重复了一遍。


    声线依旧冷淡，却不容置疑。


    默竹握了握拳，终究还是退下数步，背过身守在远处。


    宫道拐角，只余下他们两人。


    寒风吹过，卷起枯叶与落雪。


    谢清玉静静立在原地，半垂落的长睫遮住了眸底的情绪。


    他没有说话，也没有离开。


    凤芷殇抬眼，视线在他过分苍白的侧脸上停留片刻。


    又落在他垂在身侧、被宽大袖子遮掩的左手上。


    两人之间的氛围彻底凝滞。


    没有了那日的恶语相向。


    有的，只是无尽的沉默。


    良久。


    谢清玉似乎厌倦了这种无声的对峙，抬步想要离开。


    就在两人擦肩而过的瞬间。


    凤芷殇忽然伸手，精准地扣住了他的左手手腕。


    隔着布料，力道不轻不重，却不容挣脱。


    “手腕，”凤芷殇终于开口，语气淡淡，“好了没有？”


    她问得没头没尾，谢清玉却听懂了，指尖微微蜷缩。


    他没有回答，也没有试图抽回手。


    苍白的侧脸在雪光的映照下，清冷而脆弱。


    “松手。”


    他吐出两个字，语气淡淡，却带着一丝不易察觉的紧绷。


    凤芷殇非但没松，指尖反而沿着他腕骨轮廓，隔着衣袖轻轻摩挲了一下。


    像是某种确认。


    “又划了？”


    她微微眯眼，语气沉了几分。


    谢清玉唇角抿成了一条直线，终于看向她。


    “与你何干？”


    他反问，声音里带着近乎冰冷的疲倦。


    凤芷殇盯着他的眼睛，冷冷勾唇，眼底没有丝毫温度。


    “你是朕的。”


    “身上的每一处，自然与朕有关。”


    谢清玉眼神冷了几分。


    他颤了颤长睫，偏头避开她的视线，侧脸的线条清绝流畅，眼尾的泪痣愈发红了。


    “凤芷殇......”


    他低声唤她，语气中透出一丝讥讽。


    “你还真是，一点都没有变过。”


    凤芷殇眸光沉了沉，扣住他的手腕微微收紧。


    不等她开口，谢清玉便接着开口，眼神有些恍惚。


    “你是不是觉得，只要将我逼到绝境，我就能像以前一样，摇尾乞怜，任你摆布？”


    凤芷殇眼底彻底暗沉下来，冷冷扯唇：“不是么？”


    谢清玉唇瓣抿得发白，重新对上她的眸子，里面翻涌着令人心悸的阴郁。


    “不会了......”


    他轻声道。


    “我不会再给你第二次......掌控我的机会。”


    话音落下的刹那，凤芷殇的脸色肉眼可见地阴沉了一瞬。


    她闭了闭眼，强压下心中翻涌的怒火与焦躁，嗤笑道：“朕拭目以待......”


    谢清玉抿唇，没有回应。


    他微微用力，想要抽回手腕，凤芷殇却依旧没有松手。


    谢清玉停顿了一下，幽幽道：“......陛下还有话要说？”


    凤芷殇没有说话，只是垂下眼。


    一手拉过他的手腕，另一只手将那宽大的衣袖撩了上去。


    素白的布料滑落，露出一截冷白伶仃的手腕。


    上面赫然缠着一圈渗血的纱布看上去触目惊心。


    谢清玉身子骤然僵住。


    “凤芷殇！”


    他的瞳孔微微收缩，几乎是立刻便要抽回手，声音里泄出一丝压抑的惊惶。


    “闭嘴！”


    凤芷殇冷冷瞥了他一眼，带着浓郁的警告。


    谢清玉下意识停住了动作，像是某种刻在骨子里的本能。


    他咬了咬下唇，不再试图挣脱，有些难堪地偏过了脸。


    她这垂眸，指尖一挑，将那圈染血的纱布扯落。


    皮肉翻卷的伤口顿时暴露在空气中，新旧不一，彼此交错着，看上去格外狰狞可怖。


    最新的一道，看上去还未结痂。


    凤芷殇盯着那些伤口，眸中翻涌的冰冷与某种更晦涩的情绪杂糅在一起。


    “谢清玉！”


    谢清玉脸色苍白，身子颤了一瞬。


    他垂眼，看着手腕上那些丑陋至极的伤疤，唇角浮现出一丝冷笑。


    “这些比起你从前留在我身上的，又算得了什么？”


    凤芷殇握着他手腕的力道骤然加重，气场冷了下来。


    谢清玉却仿佛感觉不到疼，抬起眼，漆黑漂亮的瞳眸中映出她阴沉的眼神。


    “这是我的身体......”


    他的声音冷得掉渣。


    “从十五岁嫁给你开始，哪一寸皮肉没有被你刻下印记？”


    “锁骨上的‘殇’字，后背的鞭痕，腰侧你发疯时用匕首划下的口子......”


    他的眼神空茫，却又带着尖锐的讥诮。


    “难道这具身体，只准你凤芷殇留下痕迹，不允许我自己......碰一碰么？”


    话音落下，宫道拐角死一般寂静。


    凤芷殇盯着他，扣住他手腕的指尖因用力而泛白。


    “你是在提醒朕？”


    “不敢。”


    谢清玉垂眼避开她的视线，长睫遮住眼底的情绪。


    “你留给我的东西太多了......”


    语气似嘲似叹，带着无尽的疲倦。


    “多到......我觉得，添上几笔我自己的，也无妨。”


    “反正......这具身体也早就烂了，不差这一点。”


    凤芷殇的呼吸骤然错乱。


    两人就这么僵持着。


    良久，凤芷殇缓缓松开了扣着他手腕的手。


    手腕垂落，那圈狰狞重新被宽大的衣袖遮盖。


    她没有说话，转过身径直离开。


    “......凤芷殇。”


    谢清玉的声音忽然自身后传来，轻得厉害，不仔细听都听不到。


    凤芷殇却倏地顿住了脚步。


    “你可曾......有过一点点后悔？”


    他的声音依旧很轻，像是用尽了最后的力气。


    雪花又稀稀落落地飘了下来，落在两人的肩头。


    凤芷殇背对着他。


    良久，她才听到自己的声音响起。


    “朕后悔什么？”


    她没有回头。


    “后悔当初没直接杀了你，留你到现在？”


    又是一阵令人窒息的沉默。


    凤芷殇缓缓转过身，那双狐狸眼中没有丝毫情绪。


    她盯着他，一字一顿，反问道。


    “那你呢，谢清玉？”


    “当初背叛朕，写信将朕引出京城.....”


    “你可有过......哪怕一点点后悔？”


    凤芷殇停顿了一瞬，嘴角勾出一抹讥讽的弧度，仿佛叹息般。


    “你应当是后悔的......”


    她往前走了一步。


    “在那十年生不如死的时候，后悔没装到底，后悔那次没能杀了朕......”


    谢清玉的脸色白得透明。


    寒风吹起他散落的几缕墨发，拂过微微颤抖的唇瓣。


    “......我没有想要杀你。”


    他极轻地扯了一下嘴角。


    “那封信，从来不是为了杀你......”


    这两句话他在那十年，说过无数遍。


    他知道她不会信。


    她从来都不信。


    果然，凤芷殇盯着他，语气诡异地轻柔下来。


    “谢清玉，你知道么？”


    “当初那个叛徒，被朕拧断脖子时，也说她没有想着害朕的性命......”


    “朕的母皇，被朕一刀一刀剁掉手脚时，也说从未想过杀朕......”


    她每说一句话，便往前逼近一步。


    雪落在她的睫毛上，瞬间融化成水珠，像是冰冷的泪。


    “朕那三位好皇姐，被朕杀掉前，也说她们没有想杀朕......”


    凤芷殇抬手，冰凉的指尖抚上他苍白的侧脸，动作甚至算得上温柔。


    可她的眼神，却冷得骇人。


    “你们每个人都说，没有想杀朕......”


    她的指尖缓缓下滑，虚虚扣住他的脖颈，感受着脉搏的跳动。


    “谢清玉，你告诉朕，朕该信谁？”