在谢氏与文王两方势力的默许与推波助澜下，沐思羽的罪很快便被定下。


    她设计毒杀皇帝，证据确凿，却始终不肯伏法认罪。


    罪加一等，判秋后凌迟，夷三族，沐氏一族所有财产，尽数充公。


    判决一出，朝堂上下，无人异议。


    深夜的地牢，永远弥漫着散不去的血腥气。


    昏暗的烛火摇曳着，照在牢房内沾满暗红色血迹的刑具上，映出骇人又死气沉沉的光影。


    守夜的狱卒喝酒和猜拳的喧闹，更是添了几分寂寥。


    地牢深处，沐思羽一身囚衣靠在墙角，身上满是鞭痕，血迹斑斑，显然已经受过刑。


    她双目紧闭，昏迷不醒，脸色惨白如纸，额角渗出密密麻麻的冷汗，时而溢出一声痛苦的呻吟。


    不知过了多久，一阵铁链声骤然响起，紧接着一桶冰冷刺骨的水泼到了她的身上。


    “呜......”


    沐思羽猛地从昏迷中惊醒，蜷缩在地，痛苦而急促地喘息着。


    她竭力睁开布满血丝的双眼，最先映入眼帘的，是一双绣金的白靴。


    心中猛地一紧，她抬头望去，谢清玉正站在面前，低垂着眼，目光淡漠地落在她脸上。


    他披着素白狐裘，墨发用一只白玉簪松松挽着，气质清冷出尘，仿佛那世家大族中不染尘埃的清隽公子。


    与这阴暗血腥的地牢格格不入。


    沐思羽仿佛看到鬼一般，挣扎着往后缩去，却牵动了满身的伤口，发出一声痛苦的呜咽。


    “躲什么?怕本宫?”他睫毛轻颤，语气幽幽。


    过了好一会，沐思羽才勉强缓过气来，大口喘息着。


    她抬起头，满眼恨意地盯着谢清玉，声音嘶哑:“......毒杀陛下之人不是我...我......我是被冤枉的......”


    “是你......是你们谢氏一族诬陷我......只为铲除异己......咳咳......”


    “你们......不得好死......咳咳咳......”


    “我沐家从不参与你与文王的争斗......咳咳......你却还是要赶尽杀绝......你...不得好死!”


    说到最后，她仿佛忘记了恐惧，声音愈发激动，尖锐而歇斯底里。


    整个人看上去几近癫狂。


    若不是没有力气，她怕是早已扑上来。


    一旁站着的默竹眉头紧锁，上前一步，手里握着匕首，紧紧盯着她，唯恐她伤到谢清玉。


    谢清玉却依旧冷静，黑沉沉的眸子安静地落在她身上，仿佛在看一条狂吠的狗。


    良久，他的唇角勾起一抹讥诮的弧度:


    “本宫害你?”


    “你勾结贼人，意图毒害陛下，如今证据确凿，还不肯认罪?”


    他顿了顿，语气愈发嘲讽:“怎么?难不成还指望你那拼命遮掩的主子来救你?”


    “那些所谓的证据——全是伪造!!”她猛地瞪大眼睛，声音愈发嘶哑凄厉:“是你……是你们谢氏一族伪造!”


    “伪造?”他唇角弧度更深，眼底似寒潭般幽深:“你是说，本宫找人毒害陛下，就为陷害你这区区翰林学士?”


    “沐思羽，你未免太看得起自己了。”


    “呵，若说专为我而设，我确实不敢当......”她捂着胸口，仿佛喘不过气来一般:“依我看，是你谢氏毒杀陛下未遂，才急于找个替罪羊......你们是怕被文王抓住把柄，才将这罪名推到我沐家头上......”


    话音落下，地牢内陷入一片死寂。


    只余下沐思羽越来越急促的喘息声。


    寂静了几秒后，谢清玉的声音再次响起，依旧是那么的平静与......嘲讽。


    “本宫若真要陷害，为何不选文王麾下之人，偏选中立的沐家?”


    说到此处，他唇角微勾，意味深长道:“若你当真是被陷害的，难道就一点都不好奇，明明你未曾做过，偏偏被推出来顶罪?”


    “若证据真是本宫伪造，那安王又为何不借此发难?为何......默认那些证据是真的?”


    “沐思羽，你当真......不明白?”


    此话一出，沐思羽猛地僵在原地......


    _


    出了地牢，已是亥时。月光洒落下来，莫名有些宁静。


    此时已是深秋。


    夜风吹过，带着些许凉意，卷起几片枯叶。


    谢清玉在一处假山前停下，目光沉沉地望着不远处的楼阁，檐角在月光下勾勒出寂静的轮廓。


    “主子，给陛下毒药的，应该确实不是沐思羽。”默竹上前一步，声音压得很低。


    “所以那份密信......”他拧了拧眉，继续道:“陛下为何要除掉沐家?”


    “沐家究竟......哪里惹到陛下了?”


    谢清玉没有作声。


    听闻此言，他忽然想起白日的场景。


    “......朕看她不顺眼，这个理由，够么？”


    小皇帝说这句话时的凉薄眼神在他眼前闪过。


    那种眼神，像极了一位故人。


    他倏地垂下眼帘，长睫遮住了眼底翻涌的烦躁，轻嗤一声:“那小皇帝心思极深，以前倒是我看走眼了。”


    默竹想起凤芷殇这些日子的所作所为，对此颇为认同。


    他还想再说点什么，一阵急促脚步声由远及近。


    他回头望去，只见默涵正快步走来，瞧着神色有些凝重。


    “主子，文王方才进宫了，去了御书房，但没待多久，半柱香时间便离开了。”


    谢清玉对此倒是不怎么意外，侧眸吩咐默竹：“去查这一年来，沐思羽与其他皇女可曾有什么来往。”


    默竹微怔，有些不解:“为何忽然要查这个......”


    “方才我提及她主子的时候，她并没有反驳。本能的反应骗不了人。”


    谢清玉眸色渐深，声音有些沉:“她可能确实不是文王那边的人，但也绝非她所言的保持中立。”


    “把她的主子揪出来，或许便能知道......小皇帝为何要铲掉沐家了......”