顾秋水不安地绞扭着手指：“抱歉，公子。”


    陈岘脸色看起来仍旧不大好。


    他淡淡地看了顾秋水一眼，微微颔首，便把目光再次投向别处。


    两人路途间竟然未言一字一句。


    顾秋水简直如坐针毡。这般僵硬冷漠的气氛，她已经许久不曾感受过。


    好在时间并不长，马车很快便停在了徐府门口。


    原本这次贪污案，其实于徐怀安也牵扯颇多。可是一番看似大刀阔斧的处置下来，徐府竟然毫发未损，徐怀安本人也依旧稳坐钓鱼台。


    只因徐怀安背后更有大树遮风挡雨。顾秋水无意间听陈岘提起一嘴，说是徐怀安的亲姐姐，当年在先帝下江南时，被他身边的亲信、如今的定远侯相中，迎回门做了平妻子，不久后又抬为正妻。徐怀安也正是因此，在江南官场上如鱼得水，风生水起。


    他自是不傻——一个定远侯之妻弟，在那皇城许是不够看的，可是在这金陵城里，让他狐假虎威，却是绰绰有余了。


    真是令人唏嘘。


    这官场之事凶险颇多，顾秋水也不欲深入。只希望今日还能有上回的好运气，让她能够平安度过，顺利回府，千万不要出任何的岔子。


    陈岘这边，心情也并不轻松。他心底自是知晓，他此番所为，定然遭人忌恨。陈镇远昨日找他，言语间虽多有打压之意，可也不乏事实根据。徐怀安此次邀他赴宴，名为嘉奖，实为敲打。他需得万分小心才是。


    心思各异的二人，在仆从的带领下，进了徐府，往宴厅走去。徐府景色仍旧如上次一般，冬日里，萧索却不萧条，别有意趣。


    顾秋水刚一落座，立刻就有一个女子娇滴滴的声音自上首处传来。


    “这位便是顾秋水，顾小姐么？”


    “上次宴请，我忙的很，竟忘了顾小姐长什么样儿。今日定要仔细地瞧一瞧！”


    顾秋水心知今日这关不好过，站起来，规矩而恭敬的行了个礼：“民女顾秋水，见过徐大人，徐夫人。”


    “见过徐小姐。”


    徐听兰浅浅哼了一声：“起来吧，起来吧。”


    “这样倒显得我像是在欺负你似的。”


    顾秋水听罢，只得又施一礼：“小女不敢。”


    言毕，才敢起身落座。


    不久后，宴会开席。席间倒是没有顾秋水想象的那样唇枪舌剑，暗流涌动。众人反倒是谈笑风生，言笑晏晏，好不热闹。


    陈岘的脸色似乎也比之前好了不少，顾秋水一颗提着的心，也稍稍放下些许。


    一口热酒，一筷子热菜下肚，她也好受了不少。


    毕竟没人会和好吃的过不去。


    宴会到了后半旬，顾秋水不知怎的，竟然有些乏了，脑袋晕晕的。


    见众人间聊得正酣，无人在意她这边的动静，她便悄悄以一只手臂撑住半边脑袋，闭上眼睛，打算略歇息一番。


    打盹间，也就没注意，身旁原本坐着的男人，何时竟然不见了。


    陈岘此时，恰巧被徐听兰，以强硬之姿，不由分说地拉了出去。


    平心而论，徐听兰也是位妙人儿。徐怀安十分宠爱这位嫡女，平日里吃穿用度、琴棋书画、四书五经，无一不用心。徐听兰呢，书读得多些，见识自然就与一般女子不同，再加上徐怀安的偏袒，行事上便养成个直来直往的性子，想到什么就做什么，从不瞻前顾后。


    正比如现在，她将陈岘唤到跟前，却又不说话，就这么拧着眉头，死死盯着他看。


    陈岘倒是很淡定，他行完礼，见徐听兰不搭理他，便神色自若地站在那儿，任由徐听兰打量。


    最终还是徐听兰没沉住气，率先开了口：“我问你话，你必须如实回答。”


    “徐小姐请讲。”


    “我问你，你可是真心喜爱那位顾小姐？”


    “……”陈岘动了动嘴唇，最终还是什么都没有说，罕见的沉默下来。


    “啊。”徐听兰绕着陈岘走了两圈，若有所思地点点头。


    “原来见山哥哥也尚且不能明白自己的心意。”


    她猛地回头：“那我说，我尚且心悦于你，我想要与她争一争，你为何要拒绝我？”


    陈岘似是有几分无奈：“我与顾秋水乃父母之命媒妁之言……”


    徐听兰冷笑一声：“这种时候，还拿这样的话来搪塞我吗？”


    “若是这么讲来，那我与你，是不是也勉强算得上是青梅竹马，门当户对？”


    “再说，你何时竟然在意起这些条条框框来了？我能不知晓你么，最是有主张，最是不服管。若你对她无意，岂能容她在你身边呆上这么久？”


    正在自言自语着，徐听兰却突然恍然大悟，拍起手来：“说的也是。陈见山，你该不会是对人家情根深种，但是嘴硬不想承认吧？”


    “……不可能！”陈岘随即反驳。


    然而这辩白多少显得有些无力，他遂补充道：“我已解释多次，不但是遵循礼制，顾氏女也精通商贾之术，与丝绸一道更是造诣颇深，于我行事办案有益。”


    “你莫要再胡说。”


    “哦。”徐听兰拖长了声音，长长地“哦”了一声。


    “这么说来，顾小姐的好日子，可是不多了？”


    顾秋水本在半梦半醒之间，可宴会接近尾声，她不得已出来寻找陈岘。


    于遥遥林木之下，顾秋水只来得及听见这么两句话。


    她整个人，如坠冰窟。


    她以为，他们的关系，多少是有些亲近的。


    可如今，亲耳听到的两句话，却不得不叫她，从这可笑的幻想中脱离出来。


    今日阳光是冬日里难得一见的好，风也静，可顾秋水却感觉到前所未有的冷。


    她忍不住用双臂环住自己。


    陈岘的回答依旧冷静而自持：“只要她于我还有用，我自然不会亏待于她。”


    有用呵，有用。


    徐听兰接下来又说了什么，她便没有再听了。


    耳朵边一阵一阵的嗡鸣，她忍不住，逃跑似的，向外走去。


    锦书看到她一人独自出来，十分惊讶：“顾小姐，您怎么一个人？公子他人呢？”


    顾秋水脸色苍白，缓缓摇了摇头：“他似是有事在忙。”


    “我不太舒服，便先出来了。


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    锦书见她脸色惨白，似是真不舒服，也只好先让人带着顾秋水往马车处走，自己一人留下来等待陈岘。


    *


    因着白日的事情，顾秋水接下来连着几日，心情总是郁郁寡欢。


    就连小翠都忍不住担忧起来。


    她极少见到小姐这般垂头丧气。当时在姑苏，老爷和夫人出事时，小姐不过难过了一两日，便打起精神料理后事。被顾永丰为难、遭到陆归舟背叛之时，也不过半日，便振作起来，想出了应对之策。


    可无论她与春喜怎么问，都问不出个所以然来。


    顾秋水倒也不是故意不言。


    只是她的心从未像如今这段时间这样乱过。


    她心底明知，陈岘说的那句话是对的——她于陈岘有些用处，陈岘于她也有些用处。她就应该趁着案子办完的空隙，向他大大方方提出自己的要求，然后借着她的势，办织坊，做生意，攒下金银与人脉，之后好早日回家，拿回爹娘遗产，重振家业。


    可她总没来由的有些不甘心。


    胸口胀胀的。


    春喜甚至帮她叫了郎中来。可大夫也没能看出个所以然来，只说他是忧思过重，肝气郁结，让她放平心气，多出去走走，散心。


    她好似知道自己在忧思什么，又好似不知道。


    *


    三天后。


    陈岘当差回来，恰巧与穿过正厅的顾秋水撞了个满怀。


    顾秋水险些没能收住脸上的惊讶之情。、


    陈岘也多少有些措手不及。


    二人对于彼此之间的避而不见心知肚明，抬头不见低头见的屋檐下，没有人想要打破这微妙的平衡。


    可惜人算不如天算。


    陈岘伸手扶了扶顾秋水尚且不稳的身形，关切道：“无碍吧。”


    顾秋水摇了摇头。


    陈岘本欲就此道别，可又舍不得这来之不易的机会。


    他这几日多有反思，也不明白顾秋水对他的态度忽然就如此冷淡。


    踌躇再三，他还是开口道：“这几日你……”


    话音未落，却被异口同声的顾秋水的声音打断。


    陈岘默默咽回了要说的话：“你先。”


    难得的，顾秋水与他对视。良久，也没有躲开。


    若是记得不错，最初自己，好像就是耽溺在这双勾魂摄魄的眼睛里。


    她勉强定住心神，对陈岘道：“今日竟碰巧遇到公子，正好也省的我日后再跑一趟了。”


    “公子先前答应我的一个条件，可还作数？”


    “自是作数的。”陈岘倒是没想到她会提这件事。不过既然提了，甭管什么要求，他答应便是。


    否则倒显得他太过小气。


    顾秋水一鼓作气，干脆将将剩下的话一次性全部说出：“顾氏一族在姑苏城的事情，想必公子也早就调查清楚。”


    “我所求很简单，惟愿公子能给予我一笔钱财，并允诺我日后可以自由行商。”


    陈岘轻轻勾起唇角。


    “原来是为的这个。”


    “那秋娘，你说说，这是一个条件，还是两个?”