那日周鉴为叶端与卫衡二人回避，在前堂与苏昭品茶。


    她与苏昭讲了自己母亲常橼的许多事，忽而道：“我娘终日守在府里，也并无几个知心朋友，苏夫人在府可有闲暇无聊之时？不知夫人可愿与我娘交个朋友？”


    苏昭会意，笑道：“我与你母亲常夫人幼时也见过，她年长我几岁。常姐姐知书达理，温文尔雅，只是后来并无机会相熟。若能与常姐姐再续友谊，也算求之不得的幸事。”……


    苏昭轻叹一声：“周鉴或许早已做好了离京的打算，只是……放心不下她的母亲。”


    雪落无声，常橼独坐门前，失神地望着天。


    “夫人……”婢女急匆匆跑来。


    常橼视线慌乱地落在婢女脸上：“如何？可找到了？”


    婢女摇摇头，憋着嘴巴，眼眶里兜着的泪花就要落下来……


    “郎中？”


    书房里，周誉瞪着眼睛，问着眼前的周复。


    周复低着头：“是，义父。曾有人看见义妹与一郎中打扮的人同行出城，且相谈甚欢。”


    “那郎中是何人，你可查过？”周誉语调冰冷生硬。


    周复答：“查过。那次我亲自跟踪过他，见他入了晋王府，应是晋王府上的郎中。”


    周誉面上怒意更甚：“这么说，鉴儿到王府看望的根本不是晋王，而是……那个郎中？”


    他急促地踱着步子，拳头砸着掌心：“混账！真是混账！”


    他指着周复的鼻子，怒道：“你既查出了那个郎中，为何不看好鉴儿？”


    周复“扑通”跪地：“义父息怒，我……我也没想到义妹她会……会在全家人的饭食里下药啊……”


    闻此，周誉更是怒不可遏。


    “哼！”他甩下袖子，阔步往外走去，“给我备马，随我去王府，找他晋王要人！”


    “是。”周复连忙躬着身跑去。


    晋王府。


    连威奉命迎周誉入府。


    一见卫衡，周誉便施礼道：“老夫见过晋王殿下。”


    卫衡回礼：“周相。”他微微笑着，“不知今日周相突然到访，是为何事？”


    周誉面色一沉：“老夫是来找晋王要人的！”


    “要人？”卫衡四下看看，哼笑一声，“不知本王府中哪个是周相的人？”


    周誉脖子一扬：“我女儿周鉴常来晋王府探望，昨夜却突然不见了踪影，敢问晋王，将我女儿送去了何处？”


    卫衡眸光一紧：“周姑娘不见了？”


    他扫一眼连诚，连诚便抱拳退下。


    “哼！殿下何须明知故问？殿下协助府上郎中，挟持小女，究竟有何意图？”


    卫衡闻此，哈哈笑了几声：“周相这是思女心切，口不择言了？本王若想挟持周鉴，还用借郎中之手？”他神色一凛，“本王从不屑于为难无辜之人。周姑娘对我毕恭毕敬，关切至深，本王再如何薄情寡义，也不会对她出手！”


    “晋王这是在愚弄老夫了。与鉴儿有情的根本不是你晋王，而是……你府上的郎中！”


    “哦？”卫衡缓缓从椅子上起身，走向周誉，“周相出口之言可要三思啊。你说的这些话，事关周姑娘名节，更关乎你周家的名声。周鉴来我府上，是利用本王掩人耳目，实则私会郎中？那么眼下她失踪，便是与郎中私奔了。”


    卫衡语调一厉：“周鉴是你的女儿，竟能做出此等有辱门楣之事，你这当父亲的有着不可推卸之责，如何能来本王面前义正词严，找我要人？”


    周誉气得满脸通红：“拐走我女儿的是你府上的郎中，你就没有责任？”


    “当然有。”卫衡道，“你有教子不严之错，本王也有管教下属不力之过。事已至此，相互埋怨解决不了任何问题。”


    “那……依殿下看，当如何？”


    卫衡沉一口气，不紧不慢道：“那就……你找你的女儿，我找我的郎中，各自管教，确保此后绝不再犯。还有，如果你这当父亲的在意自己女儿，便不该将此事宣扬得人尽皆知。”


    周誉愤愤地听完卫衡的话，心中怒火未降反升。此事本就令他憋屈，来找晋王他也自知别着嘴，可他还是想来怒骂卫衡两句，怪他管教下属不严，连累了自己女儿，结果，却被卫衡倒打一耙，又大义凛然地替周家着想，想了一个没什么用又叫人说不出什么的法子。他周誉若是知道去哪儿找女儿，何苦来此自讨没趣？


    出了晋王府，周誉便与周复吩咐：“传命各地暗探，一旦发现鉴儿与那郎中，立马给我绑了。若是不听或是反抗，就给我打到老实为止！”


    周复犹豫：“义父，暗探中有的不知轻重，若是这么传下去，万一真的伤到义妹……”


    “不论死活，生要见人，死要见尸！”


    “义父！”周复抱拳，“请义父三思！”


    “三思、三思！”周誉怒道，“在这节骨眼上找麻烦……胆敢有乱我大事者，决不轻饶！”


    “……是。”周复见劝说无果，只得道，“我这就吩咐下去。但长荣这么大，要找两个人只怕是大海捞针，还望义父多给些时日。”


    周誉摆摆手，不耐烦道：“去吧去吧。”


    天色刚刚见暗，连威便为卫衡掌了灯。


    卫衡凝神拟着奏折，后日上朝，温言成便要在朝上与众臣商议出征漠州一事。


    “砰！”极轻的响声。


    卫衡视线落在桌角上放置的食盒上，他抬头，便撞上叶端的眸子。


    “你怎么来了？”卫衡垂下视线，漫不经心地问着，吸饱了墨的笔尖，却在宣纸上方的空中划动几圈，终究没有落下。


    他轻叹一声，搁笔，起身看着叶端，像是等她的回答。


    叶端的眸子投在他的脸上：“是来与殿下解释，也是来赔罪的。”


    说着，她打开食盒盖子，捧出一碗百花酪，放在卫衡面前：“解掌柜刚做的，殿下快吃，吃完再说。”


    她声音轻快，情绪却是淡然。


    卫衡拿起碗，指尖捏着勺子轻轻转动两周，又看着叶端道：“不对啊，不是应该你先赔罪，本王若是


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    原谅你，就吃了这碗百花酪，若是不原谅，就不吃。你让我先吃，是想……”


    叶端闻此，伸手取回卫衡手中的碗。


    她看着卫衡的眼睛认真道：“周姐姐是我助她离京的，没想到周誉会来斥责殿下。我还以为他是个聪明的，知道我与周姐姐交好，而我也有那个胆子，结果也是个迂腐的，只知道盯着殿下。


    周姐姐就是受够了处处受制于人的日子，她想要出去看看天地辽阔，我就潜入周府，在他们的晚膳里下了迷药，带走了周姐姐。今日连诚找我询问情况，我才知他来找殿下要人。”


    “嗯。”卫衡听着，点了点头，“你是因为这事要来赔罪？”


    “也不全是。”叶端道着，稍稍退开一步，与卫衡作了一揖。


    “母亲已经说过我了，前几日对殿下大喊大叫，实是我的不对。殿下是人，自该情感自由，有权利喜欢任何人，也可厌倦任何人。我不能因为殿下曾经对我的喜欢，和现在我对殿下的喜欢，就逼迫殿下对我如初，此事是我错了。


    殿下并未承诺过我什么，便与我从未有过纠葛，如此，更是谨义不懂事，险些因此伤害了除却爱慕以外的友谊。


    殿下，您是谨义恩师，更与兄长亲如兄弟，与叶家也有救命之恩，这些与谨义狭隘的儿女情长比起来，更是珍贵。故而，谨义前来赔罪，望殿下莫要将谨义的不敬记在心上。”


    说着，叶端又拱手，深深躬下身去。


    卫衡看着叶端，胸膛一阵酸楚。他伸手欲抚摸叶端的头发，又怕颤抖的指尖让叶端发觉出什么。


    他深深吸一口气，便将半空的手收回：“起来吧。”


    叶端抬起头来，视线与卫衡相交一瞬，卫衡便连忙看向一边的百花酪。


    他端起百花酪，大口吃起来。


    叶端酝酿半晌，眼睛撇向一角屋顶，缓缓道着：“其实……我也误会了对殿下的心意。你那么心机深沉，才不是我喜欢的。”


    “咳咳——”


    卫衡被百花酪呛得大咳，他看一眼叶端，想开口问什么，却一张口喉头便痒得难以忍受，咳得更加急促起来。


    叶端连忙上前轻轻拍着卫衡后背：“殿下慢点吃。”


    卫衡皱着眉头推开叶端，断断续续说着：“你……出去……”


    叶端便道：“是，殿下慢用，谨义告退。”


    卫衡眉头皱得更紧，一下推开面前的碗：“……拿走！”


    叶端一怔：“你……”她深吸一口气，勉强将后半句话咽回了肚子里。


    夜深人静，卫衡猛然从床上坐起：“我心机深沉？哈，她说误会……”


    因叶端的一句话，卫衡烦闷不已。


    若说此前，他尚有信心，叶端是喜欢自己的。就连此前叶端都不确定对他的心意，他便已经替她做了肯定的回答。


    可眼下，他却犹豫了。尤其是他本以为伤了她的心，她的愤怒分明表现着对自己的情感，当日的叶端所表现出来的是不达目的决不罢休的坚持，可一转眼，她却忽而原谅了自己……